“既然乔伊都说是风暴的缘故了……”，沙洛刚想结束这无聊的斗嘴。
“沙洛，你上周站岗，看到界域以外情形如何？”
“在‘磨牙’啊，”沙洛皱着眉头说道。“构筑城墙的巨石，在高温作用下咔咔巨响，界域尚且如此，外面我想象不到当时该有多热！”
陆晨点头，“天气确实比界域以内更加炽热，偶尔还有山火发生，但绝对没有到能将城墙晒炸的程度，我们应该庆幸，我的伙计们，拜诸神所赐！”，年轻的大人面容冷静，目光闪烁自信的光芒，“乔伊，继续带路吧，我们会找到他们的，哪怕是烧成焦炭的渣滓也行。”
无可退路，那就继续前行，命令已下，执行是唯一的选择。
乔伊马克走在队伍最前面，炎热的天气让他的步履慢了下来，在草丛之中穿梭，在灌木之下。他们在低矮的树丛之下踽踽前行，伴随地上的干枝和脚踩大地的“咔咔”声，一行人在夜月之中跋涉，头顶天空之上的圆月时隐时现，似乎也不愿意为他们指路。当年轻的陆晨，抬头仰望月圆，才吃惊的发现：
那轮明月，竟然血色如灼！
陆晨身下的白色战马，忽然显得十分烦躁，不安地跺脚，吐着粗气。对于这能日行千里的马来说，这点路程算不上什么，异常的情况显然让老兵沙洛几分不安。
很快，整片天空暗淡下了下去，圆月被乌云彻底遮盖，本就难走的夜路瞬间变得伸手不见五指。
“我们应该走快一点，早找到他们，早回去复命！”
“可惜你的马似乎不愿如此，要不大人，你亲自用您那高贵的双腿，为我们领路如何？”，沙洛的话很轻，但句句嘲讽。
陆晨懒得回答他，或者说，他十分不屑。
树林之中，传来一声悠远的狼嚎。
沙洛在一根巨大的黑色树木之下，下了马，熟练地将手中的缰绳缠绕在树上，打了一个活结。
“为何停下！”，陆晨质问道。
“大人，接下来的路显然走路比较好，我以神明起誓！”
陆晨停了下来，愿望对面那一道山脊，好似一把断刃横插在丛林之间，他翻身下马，身上的铠甲在他的动作之下，发出金属交错之音，在这片旷古的山林中回荡，显得格格不入。
万籁此俱寂，惟余钟磬音！
“这里太诡异了，我竟然感到难以言喻的恐惧，来自灵魂深处，哪怕炽热的温度也难以消减心中的寒意！”，乔伊马克的声音轻轻传来。
沙洛显然也感受了，知觉告诉他，应该马上离开此地！
这是一种莫名其妙的感觉，自从成为巡夜者这么多年，这种知觉救了他无数次，而这一次，却让他感到格外心惊。
究竟是什么东西在作怪？
“我想你的心脏一定出自南疆以南，雾之国的冰霜巨人之手，真辛苦了它们不远万里，来委身你的胸膛！”，陆晨对着乔伊马克说道，语气之中的嘲弄昭然若揭。
陆晨的自以为幽默的笑话显然一点也不好笑，沙洛和乔伊马克都对他置之不理，巡夜者对危机如巨鲨对血液一般敏感，这种情况下，他们才不会去关心一个乳臭未干的富家子弟的调侃。
陆晨抽出自己的长剑，作攻击状，面对深不见底的黑夜，屏气凝神，意图听到他们口中那些“不对劲儿”的东西。
这把剑师当初家族委托城中最好的打铁师傅专门打造，剑身寒光如雪，剑柄宝石的装饰令其更显华丽，月光适时而出，在明晃晃的剑身上反射出璀璨的光芒。显然这把剑很新，甚至没有饮血经历，无一让沙洛在心中暗叫遗憾。
或许，它再也没有机会沾血了！
沙洛连忙为自己这样不吉利的想法而自责。在危机莫名的界域之外，可不能胡思乱想，说不定就成了葬送自己生命的导火索。这地方，死一个人和死一个只蚂蚁，没什么两样！
“大人，在这茂密的丛林中，长剑可施展不开，还是换做断刃吧！”
“亲爱的沙洛，你知道最令人唾弃的罪行是什么么？哦，我的上帝，你一定不知道，那就是好为人师的多嘴！”，陆晨听到沙洛的话，立刻反唇相讥，显然他也意识到周围高大的灌木或许会阻碍长剑挥劈的效果，但是自负的陆晨，即便如此，也会坚持挥动长剑。
傲慢之罪已犯，已有取死之道！
乔伊马克却相当听话，从马身上的布袋中取出断刃，跟在沙洛的身后，警惕而惶恐地向前。
沙洛的斗篷遮住了自己的脸，让陆晨看不清楚他的眼神，但是陆晨感受到来自身后沙洛目光之中的凶恶。他如芒在背，很担心这老头忽然会挥动手中的断刃，向着自己而来。老头虽然又老又慢，但是数十年在巡夜者的队伍中能活到现在，已经足以自傲，这便是实力最好的证明。如果沙洛对陆晨起了杀心，乔伊马克相信，这公子哥必死无疑。
而且荒郊野地，神不知鬼不觉。
“好吧，大人，是我多嘴了！”，沙洛讪讪说道。
在陆晨的手艺下，乔伊马克走到了队伍面前带路，尽管他很不情愿，但军令如山，违背便是死罪。陆晨即随其后，双手紧握长剑，神采肃穆。沙洛蹒跚的步伐紧随他们两人，不快也不慢。他们穿行在茂密的丛林之中，空气仿佛都是灼热的样子，三人不觉已经满头大汗。陆晨挥动那让自己颇为自得的大剑，斩断灌木丛之中的蔓生植物，艰难前行，叶子与金属相接的摩擦声，公子哥的怒骂声，以及分叉的枝干绊着长剑的窸窣声，遥相呼应，空气中弥漫着烦躁的情绪。
乔伊马克按照记忆中的路，渐渐接近他口中故事的发生地。他身形小巧，在灌木丛间灵活穿行，畅行无阻。当走过低矮的山丘，越过怪石的夷陵，他们终于到了一处平旷的平地。
他的心脏跳的飞快，屏气凝神，大气不敢出一声。借着皎洁的月光，他看到曾经无数人殒命之所，如今空无一人，不对，应该说是空无一尸。焦土覆盖的岩石、枯竭的小河，黑色已经碳化的树干，已经那个被长枪贯穿的可怜马尸。
除了人不见了，四周和当时几个小时之前，一模一样！
“该死的藤蔓，这么热的天气居然没有把它们全部烤化了！”，乔伊马克身后传来陆晨的谩骂声，他终于拖着自己沉重的盔甲，挥动着巨剑斩断藤蔓，从高坡上走了下来。他直直站立，半时辰的跋涉终于让他能好好挺起腰板，此时起风了，夹杂着炽烈温度的热风迎面吹来，并未让人感到丝毫凉爽，陆晨背后的披风猎猎作响，好似摇动的军旗，他高贵的身姿在星光的勾勒之下，高大魁梧。
“快卧倒，我的大人！”，乔伊马克提醒道，“事情有点异常！”
陆晨对乔伊马克的提醒置若罔闻，看着焦土纵横的平地，不忘嘲讽道：
“乔伊，你的意思是，那些死人自己张腿走了是吧！”
乔伊马克欲言又止，解释的话刚到喉咙又被他吞下，他竭力寻找合适的字眼来解释自己先前看到的和现在看到的，但是徒劳无功。
是的，确实变了，死人都走了！
乔伊马克的目光重新回到那片空地之中，焦土之上，那马屁此时瘫倒在地上，曾经贯穿它身体的长枪已经消失殆尽，那是一根冰柱，很难想象，居然在这么热的情况下维持了那么久，更令人匪夷所思的事，它居然能将两米高的马一击毙命！
“乔伊，继续带路搜寻，无功而返可是要吃板子的，我看你那小身板再来两下，怕是要散架了！”，陆晨显然有点不甘心，自己首次代领人执行任务，铩羽而归可不符合他贵族的身份。“那有一颗大树，爬上去应该能看到更远点地方，乔伊，你懂我的意思吧！”
乔伊马克当然想装作不懂得样子，但是没办法，还是忍受着被这表皮焦黑的树桩子弄脏身体的风险，爬了上去。他双手抱树，将手中的断刃用牙咬住，两腿紧紧夹着树干，向上一点一点挪动。嘴里兵器的冰冷感，让他稍加安心。
他不断往上爬，身后陆晨和沙洛的声音渐渐在视野中变小，逐渐成为一个小点点，终于到了树枝分叉处，这地方还较为牢固，他可以坐在上面稍加休息。正当他刚做好，还没等吧嘴里的断刃取下来时，身下忽然传出那年轻贵族的叫喊声。
“谁！出来！”，他的声音之中略带颤抖，这是人遭受恐惧的应激反应。
有什么东西能让他恐惧？乔伊马克心中暗想，他刚想要开口询问，但是立刻，他闭上了嘴。
惊恐的情绪也传染到了他的心中，在扭曲的面部，得到生动的展现。
木叶沙沙，树影婆娑，渡鸦惊唳。
炽傀悄无声息出现！
乔伊马克的余光，看到了那浑身上下燃烧着不息火焰的身影穿过平地，越过树林，所过之处，草木凋零，岩石决裂，大地变为焦土。裂开的面部让人见了不寒而栗，但依稀看得出五官，手中的长矛不息燃烧，火蛇缠绕。深沉的呜咽声从他们的喉咙传出，好似末世哀歌，旷古深远。
乔伊马克吓得说不出话，紧紧抱着树枝，以免自己掉下去。
“乔伊，看到什么了！”，陆晨距离炽傀尚远，但知觉告诉他，危险正在逼近。他不由握紧手中的长剑，四周空无一人，温度陡然升高，“沙洛，怎么忽然这么热！”
此时，周围环境真的十分炽热，乔伊马克抱着树枝，颤抖着，面颊贴着焦黑的树干，漆黑的碳粉蹭到他的脸上。
一道长枪，从远处的黑色丛林中飞了出来，带着呼啸声，忽然出现在陆晨的面前，长枪贯穿他右手边的巨大木桩，木桩顿时燃烧。下一秒，炽傀的身影出现，他们身形高大，面部好似火山岩，开裂之处绽放着滚烫岩浆般的光芒，形成五官。他们的身上同样也是火山岩般质感的皮肤，黑色玄铁盔甲覆盖躯干，伴随炽傀身上温度的高低，时而漆黑如暗影，时而赤红如初阳，点缀着隐秘与深林的灰绿。他们互相对望，开裂的五官相互交错，规律张合，似乎是死神的低语。
陆晨见状，倒吸一口凉气，周围的炽烈的温度也不足以掩盖他脊背处的凉意，“不，不要，不要过来……”，贵公子警告这些禁区的炽傀，声音颤抖，好似一只受伤的野兽。他双手持剑，半蹲双腿，目视前方，做出最佳攻击状态，但身体却不由自主地颤抖。
炽傀安静地向前，手中的握住长枪，步履轻盈，不紧不慢。威尔从未见过这些通体覆盖火焰的长枪，材质好似黑色琉璃，上下极为匀称，尖端锐利的好似能直接斩断精钢。能承受如此火焰的灼烧，材质绝非一般，陆晨相信，它比任何刀剑都要锋利，尽管其上覆盖的火焰就足以致命！
沙洛勇敢的冲了上去，在紧要关头，这个看似暮气沉沉的老人，居然挥动短刃向着炽傀而去。这是一场赴死之战，为了荣耀，他别无选择，他义无反顾！
“尔等邪魅，吾刀未尝不利！”，他反握短刃，疾步而去，面露坚毅，言带挑衅。
乔伊马克在树上，看到平素性格古怪的沙洛老头的壮举，不由内心震颤。此时他的胸膛热血翻滚，有一股强烈的意愿鼓舞着他下去和炽傀拼命一搏。
最终理智战胜了内心的彭拜，他知道下去，必死无疑。
炽傀停了脚步，和陆晨目光对视。陆晨在他们的眼中，看到了红宝石般的光芒，那惊心动魄的赤红色，令人陶醉，但不许燃烧的火焰，又时刻提醒着自己，不要因为它的美而蒙蔽双眼，忽略其中的危险。
炽傀注视着陆晨，以及他那长剑之上映射着的月光，久久不动。陆晨天真的以为，自己的威严震慑了它，不由心中窃喜，觉得还有一搏之力，可接下来的事情却让他傻眼了。
静静地，从黑色的森林之中，冒出来无数同样的身影，与第一个炽傀一模一样。此时，沙洛的短刃也到了为首那炽傀的身前，他顶着愈接近愈灼热的温度，对着炽傀的胸口，奋力一刺。
短刃折断，断刃还未碰及地面，顿时化成一摊铁水散落一地，丝毫不显一丝两秒钟之前的样子。可怜的沙洛在惊恐之中，被剧烈上升的温度，烧成焦炭。
片刻之间，胜负已分。
陆晨被面前发生的一幕吓坏了，他举起长剑劈砍而去。
长枪与长剑发生了摩擦，人类与炽傀拔出了刀戟，人治与神治展开了拉锯，神话与文明产生了碰撞。
长兵相接，铿锵声传遍旷野。一剑劈砍而去，陆晨双手被长剑的颤动震的虎口龟裂，接触长枪的温度让整把剑好似猝火之前的温度般，难以持握。和陆晨对垒的炽傀看着他，空洞的眼神中竟然流露出些许惊异的意味，也许他也是第一次见到如此坚硬的武器，居然能阻挡一次自己的长枪。两剑而毕，陆晨的剑应声折断，就算是城中最好的师傅匠心独作，也仅仅挡住了炽傀长枪两次而已。
树上的乔伊马克紧闭双眼，不敢去看那炽傀丑陋令人惊恐的面容，也不敢去看陆晨最后的惨状。在他的认知中陆晨其实已经死了，不过还没倒下而已。
年轻的骑士看着自己的长剑断裂，眼神中的惊恐达到顶峰。手中的断刃已经被烧的通红，从链甲护手传来的温度，让他知道，自己马上也要死了。面对死亡，带来的不仅仅是恐惧，还有最后的勇敢。他大声嘶吼，
“常道恢宏，荣光永恒！”
他再次双手握紧断刃，用尽全身的力气，朝着炽傀的脑袋劈砍而去，好似一头发狂的狮子，动作疯狂蛮横。
炽傀用长枪抵住了年轻贵族的断刃，以一种人类听不懂的语言，低声呢哝，身上组成五官的裂口光芒大盛，充满嘲弄。
陆晨的断刃到了极限，殷红的剑身犹如血光流转，下一秒直接化作铁水，洒落焦土之上。
他松开剑柄，丢在一旁。旁边的炽傀仿佛听到了命令，忽然动了，前赴后继朝着陆晨而去。手中的黑色琉璃般的长枪刺向陆晨身上的盔甲，陆晨单膝跪地，散发飞舞，眼球之上覆盖血丝。他低声怒吼，企图用这样的姿势，维护自己为贵族死前的最后尊严。
良久，乔伊马克睁开双眼，周围的温度降了下去，身上的汗水依然干涸。他环顾四周，除了硝烟弥漫的枯木，别无活物。
他扭动身子，感到一阵麻木，但接着这股麻木，他手脚并用，抱紧树干，缓缓朝下滑落而去。
风声渐歇，月色如练。
陆晨半蹲着的身姿，在月光的衬托下，惨白的好似南疆以南，那存在于古籍中冰霜巨人的皮肤。陆晨生前常常令他以为为傲的披甲此时已经不辨形貌，支离破碎之下，其中纵横交错的空洞都是长枪刺穿留下的痕迹。
乔伊马克颤颤巍巍地伸手碰触陆晨，他的脑袋顿时从身躯上掉了下来，骨碌碌滚落到乔伊马克的脚边。这个可怜的小伙子吓得大叫起来，慌忙之下，一脚将其踢飞，撞在焦黑的木桩上，才停止下来。
“啊，啊啊啊！对不住！对不住啊！大人！”
看得出来，在他心中，对于王权的尊重甚于见到邪魅的惊恐。
乔伊马克将地上短剑重新凝固后形成的不规则铁锭捡了起来，拿在手中。他要将这个当做证据，递给万斯，万斯会知道他们遭遇了什么，也会因此饶恕自己的罪过。想到这里，尽快回去乔伊现在优先考虑的事情，他跨步离开。
陆晨的脑袋冒出一股血红微光，他的身子忽然从半蹲中站了起来，断剑在他手中重铸，虽然少一块，但通体透明的黑色，依然和当初华丽的模样不相上下。他缓缓走向自己脑袋的位置，蹲下，捡起，按上，左右扭动活动了一下脖颈处的关节。
乔伊马克刚跑出去不远，急速的断刃裹挟着热浪朝他飞袭而去，血光飞溅，他应声倒地。