夏日的暑气未消，晨光熹微，在浓浓的薄雾之中，乾一睁开了眼睛。
这是他为数不多的早醒，带着几分激动，迅速跳下床。
今天是一个重要的日子，也是自己第一次可以正大光明以家族的身份，前往参会。而之前，他只能跟着自己的玩伴，那个马夫的孩子，名为肖景的同龄人一起，绕过宽敞的大路，纵深在荆棘密布的丛林跋涉，避过父亲大人的眼睛，朝着队伍的方向，艰难前行。
他们脚蹬石块，爬上高墙，将幼小的身躯躲在墙壁之中窗户的阴影中，紧紧注视，目光炯炯，似有烈焰燃烧。
那是为了威慑北方长城以外的敌人而举行的仪式，偌大的祭坛中央，摆放着一个人形的东西，如果走进了看，你会惊奇的发现，他竟然在动，发出阵阵“呜啊呜啊”的怪叫。可是，它看上去，就好似石块一般，皲裂如干涸大地般的皮肤，闪动着橙红色光芒的五官，以及依稀辨认出来婴儿肥一样的脸庞。
这是一个婴儿！炽傀的婴儿！
“大人，真难以置信，这样的场面我也已经经历了无数次了，但是每次看到这个玩意儿，还是忍不住倒吸一口凉气！”，身披甲胄，背负巨剑，留着络腮胡的高大男人对贝尔斯伯爵毕恭毕敬地说道，“如果那犹塔斯人是神的造物的话，这些东西，简直就是魔鬼的手笔！”
贝尔斯伯爵轻睨，不作回答，用脚踢了踢马的肚子，身下那匹黑马加快步伐，朝着祭坛而去。
乾一见状，也用相同的动作，让自己身下的白色小马驹，快步而去。
道然看着自己弟弟那副好奇的样子，微微一笑，脸上带着骄傲，轻语：“乾一也长大了，洛恩雷家族的繁荣，指日可待！”
道然已经是一个十五岁的小伙子了，这样的仪式，他参加过九次，看着乾一兴奋的样子，他难免想起自己第一次的样子，果然男孩子对于这种新鲜玩意儿都是抱着极为不寻常的兴趣。
道然小时候喜欢围在祖母身边，听她将关于鬼怪精灵的故事，对于炽傀，听祖母说是来自地狱的恶魔，和人间违背诸神信仰而堕落的女人媾和而生出的产物。他们拥有大地与火的力量，誓死效忠北境以北，长城之外那个令人胆寒的恶魔。在月隐云间的长夜，他们手持巨斧，成群结队，突破长城的围阻，长驱直入，践踏生灵，嗜杀如命。
但是当他对父亲问出这样的问题时，父亲只是冷冷地警告他，“少听你祖母讲的那些故事，你应该做的是，修习好剑术和灵控，待末日来临之际，如果我战死，你就是家族最后的王牌！”
他不敢说话，清晨微冷的寒意，和父亲大人生硬的话语相比，简直微不足道。方才心旷神怡的感受，顿时消失的无影无踪。总之，他不敢有任何反驳，低头行礼，沉声道：
“好的，父亲，我知道了！”
贝尔斯目光冷峻，点点头。
“仪式，开始！”
贝尔斯一声令下，两名卫士披着盔甲，一只左手，一只右手，被马革和麻布制成手套紧紧包裹。一左一右，将祭坛中央那个怪物，提了出来。这东西毕竟是源自朔北赤炎之地，就算是小小的一只，还不曾展露任何攻击性动作，依旧遍体围绕炽烈的高温，肉体之躯直接接触，只会被烧成干瘪的焦炭。
贝尔斯公爵，解鞍下马，道然立刻上前，抢先一步从随行侍卫的手中的剑鞘中，将一柄长剑，抽了出来。这柄剑很长，很宽，和道然的个子不分伯仲。道然费劲力气，才将其奉到父亲面前。
这些事情本来不需要他做的，但他还是做了。
此剑名为“舞电”，是由寒天玄铁作为原料，经由最高超炼金术师之手，锤炼而成。它的诞生，与雷光密不可分，如果借助灵控的加持，挥舞之际伴雷光轰鸣，蕴含纯阳的伟力。
贝尔斯接过“舞电”，目光冷峻地注视着两名卫士手里的怪物，用低沉的话语，不卑不亢道：
“诸神在上，我以神王奥丁的名义，在此宣判你为死刑。在你死去以后，智慧女神的辉光会为你的魂灵指明轮回之路！”，语罢，他将长剑举国头顶，朝着怪物婴孩狠狠劈去。
一声尖锐的悲鸣划过上空，稍纵即逝。
整齐的仪仗队无一不面露惊恐之色，两名卫士却面不改色，长期执行这样的任务，或许早已让他们的心如寒冰般冷冽，他们并不同情。要怪就怪这些怪物，投错了胎！
道然此时，走到自己弟弟乾一面前，用手轻轻拍拍他的脑袋。
乾一僵硬着身子，巍然不动，好似一尊雕塑，久久不曾眨眼。
过去，他都是躲在柱子后面，在父亲大人睁一只眼闭一只眼下，偷偷观看。但是让他们想不到的是，如今属于自己义务也是权利的机会到来，他还是为面前的场面所震撼。不对，确切来说，是吓到了。
地面上的怪物，被贝尔斯劈成两半，黑色不知名液体流淌一地，散发着莫名的味道，让人忍不住退避三舍。两名卫士一人拖着一半尸体，向着祭坛中心而去，一道扭曲的黑河渐渐延伸开，直至祭坛中央。
“我，我……”
乾一想走，但是他的哥哥拉住了他，低声安慰道：
“你已经是一个能上刑场，参加仪式的男子汉了，贝尔斯家族不出懦夫！”
乾一撇嘴，握紧手中的自己小马的缰绳，没让小马乱动，也没让头转过去。
近了，卫士发力，将尸体扔进祭坛中央，伴着贝尔斯公爵双手握剑，在地上轻轻一点，一股磅礴浩瀚的精神力顿时以他为中心，向四周波及。
汪洋恣肆般的精神力划过在场每一位的脑海，一股威严而不可战胜的感觉侵袭而来，不可抗拒的臣服驱使着他们跪下去，就在所有人都要屈膝之时，一声冷喝，制止了他们：
“站起来！”
是贝尔斯公爵的声音，人民不约而同朝着他看去。只见他紧闭双眼，眉头紧皱，手中的长剑果然雷光呼啸。
这些都不是最重要的，最重要的是，天色已变，高天之上，阵阵异象。
盘曲飞舞的巨龙吞云吐雾，张口吞并了太阳，天色暗淡无光，伸手不见五指，浓浓的黑暗铺天盖地而来，伴随的恐惧名为未知。六翼天使在空中飞舞，金黄色的光芒和雪白的羽毛，将他们衬托的圣洁伟岸，手中的圣剑轻轻一劈，剑气骤然袭来，似有移山平海之神威。此刻，他们就是太阳！在他们之下，是汹涌燃烧的山峰，血红色的江河，龟裂的大地和破碎的虚空。无数走兽飞禽凄厉的叫声传入每一位在场者的心中，令人烦躁不安，心生恐惧。这是来自灵魂深处的威慑与震颤，好似一柄尖刀，将灵魂一点一点从身体剥离，死亡接踵而至，绝望不可断绝！
下一秒，贝尔斯猛然睁开双眸，碧蓝色的瞳孔雷光阵阵。人们这才反应过来，方才看到的是公爵灵界之中的场景，那种场景，用眼睛无法捕捉，需要用灵力交互。
“砰！”
一道雷光从天而降，直直劈在祭坛中央，不偏不倚。它好似一头沉睡苏醒的巨龙，愤怒而狰狞地冲向扰乱它长眠的敌人，用尖牙将敌人撕成碎片，用霸道而至阳之力，洗涤世间一切丑恶与污垢。
巨大的祭坛，在雷电的倾泻之下，变了模样。巨石垒成的环状结构以祭坛中心为起点，不断向外扩散，将雷光的力量公平地分配到任何一处。原本古朴无华且表面粗糙的巨石，在雷光的润泽之下，变得温润好似黄玉，散发微光。如果有人上前细细观察的话，一定会发现，其表面真的因为玉化而光滑细腻。其中无数游丝来回游动交错，好似封在巨石中的精灵。
冷风已停，暖阳高照，远在界域城墙之上的夜巡者，看到远处一道辉光朝着黑夜而来，喜不自胜，高声呼喊：
“来了，来了，他们来了！”
斯波尼雅从自己的屋子里走出，看着城楼之上的值班卫士，训斥道：
“杰斯，如果你明天不想一个人去界域外和那一群畜生战斗的话，最好给我小点儿声！”
杰斯看到总司令官斯波尼雅，连忙捂住嘴巴，对着他用另外一只手，行礼致意。
斯波尼雅是目前的界域夜巡者总长官，他一袭黑衣，与浓浓的夜色融为一体，身着斗篷，脚瞪皮鞋，胸前的口袋中，装着一支羽毛钢笔，腰间挎着的并非断刃，而一根一尺长度的烟筒。
他的胡子与头顶华发交相呼应，看得出已经很大年纪了，可一双灰蓝色眼睛却炯炯有神，好像一个刚经历成人礼的犹塔斯人小伙子，充满青春的光彩，以及对未来生活还没彻底失望的憧憬。难以想象，如此苍老的身躯，为何会有这样一双明亮青春的眼睛。
斯波尼雅常常为自己怀才不遇而暗自叹息，年轻时候的他，也曾出身于南疆一个庞大的家族，优渥体面的家族给了他一个机会来界域增长见识，可是他却与界域之外的一个女人扯上了数不清的关系。家族收到消息以后，带着大批人马前来，亲手杀死了年少时期斯波尼雅的意中人。
名门望族，不容亵渎！
斯波尼雅为了偿还罪业，被继续留在界域为期三年，可命运总是不尽人意，待三年之期已过，一封沾染鲜血的书信被绑在渡鸦腿上，传到斯波尼雅的手中。
在悲恸之中，他提刀走进了界域的角斗场，向总司令发出挑战。
没曾想，抱着必死信念而战的斯波尼雅在总司令长枪贯穿胸腔的一瞬间，被神灵投下一瞥。
灵控觉醒，冰封了整个角斗场，围观的人群被斯波尼雅骤然发动的灵控技能冻成一座座冰雕，满脸皱纹的铁匠，衣衫不整的妓女，大醉淋漓的酒鬼，华装体面的财政大臣……
他闭上眼睛，静候死亡，但却为得到死亡的青睐。
意识到自己没死的斯波尼雅，拔下腰间的匕首，割破了总司令的喉咙。
因为他不死，死的就会是自己！
这是角斗场上的法则，也是这个法外之地，所有人唯一遵守的信条。
直至斯波尼雅坐上总司令的位置，他也始终没有明白，为何是自己？
这个问题，他思考了很久，也会继续思考下去。
四周的压力渐渐消减殆尽，方才那份弥散在空气之中的威慑感也渐渐舒缓下来，贝尔斯收起灵控，长剑之上的雷光渐渐消失，连同消失的，还有天空中的雷鸣。
乌云褪去，晨光再次播撒大地，每当这个时候，大家不约而同松了一口气，仪式结束了！
“斥候的消息，你听说了吗？陆晨少爵和随行的两个夜巡者战士，全部不见了！”，道然见仪式结束，迫不及待将这个消息告诉自己的弟弟。
弟弟默不作声，还沉浸在那份令人惶恐的异象之中。
贝尔斯低头看向道然，静静的说到：
“昨天晚上，你有听到什么异常的声响吗？”
被父亲大人出其不意提问，道然顿时无所适从，紧张的不敢直视贝尔斯的眼睛，摇着头，试探地说到：
“我好想听到了来自北方的异动，带着不甘的情绪，以及，炽热！”
贝尔斯抿嘴轻笑，威严少有的从脸上卸下，此时的他俨然一副慈父形象。
“你呢，乾一，你感觉到了什么？”
乾一没有回答，目光呆滞，两只眼睛瞪得溜圆，像极了肖景家老牛脖颈上铃铛。
他还没有从灵视中走出来，毕竟是他第一次经历这样的事情，能不倒下，痛哭流涕，已经算是给贝尔斯家族长脸。
“道然，他一时半会儿估计出不来了，找人将他抬走吧。”
贝尔斯吩咐道，随手将手中的长剑轻轻一投，长剑仿佛有灵魂一般，朝着剑鞘方向而去，稳稳入鞘。他翻身上马，给随从们比了一个手势，轻扯缰绳，自顾自朝着城门方向而去。
众人紧随其后，一路无言。