在这一天，因为皇女阿耐，整个苏巴城的百姓和骑士可谓是难得的一片欢声笑语，大家都再次对这座城邦重燃希望。
然而希望之下，总有邪恶滋长。
在市政府，东城区区长办公室内，东区长正在写字台上满腹怒气地写着要投递到中央的指控阿耐“罪行”的状书。
写完之后，他便将状书交给自己最信得过的一位下属，让其偷偷将状书送出去。
下属拿着状书离开后，东区长站在窗边看着外面街道上正在发粮的骑士和排队领粮的平民们，目光阴狠，他几乎咬牙切齿，“阿耐，我绝不会放过你!”
城南区伤兵集中地。
有十几个孩子吃完饭后在营地内和两名骑士玩起了追逐游戏，剩下的孩子要么在营帐内睡觉，要么就在帮药师们干活，一起照顾伤兵。
阿耐和吉纳克各自端着一碗肉汤，并肩坐在营地附近的一根长形木椅上，耳边是孩子们的欢笑声和骑士们的聊天声。
吉纳克问，“所以你为什么还要留下东区长?”
阿耐喝了一口汤，在难得的休息时间里和吉纳克说起了自己的打算，“总得留个人通风报信吧。”
吉纳克不解，“你是故意的?可中央知道后对你没有好处。”
“我就是得要让所有人都知道，”阿耐顿了顿，看向吉纳克，那双宝蓝色瞳孔里，洋溢着勃勃野心，“现在有了比捷普洛坦更优秀的继承者。”
捷普洛坦和华哈德一样暴虐贪婪，荒淫无度。
他们的统治，可以说是官员腐败最好的滋养。
而如今，出现了一个清廉正直、为民着想的皇女。
你说人民知道以后，会怎么选呢?
吉纳克显然听懂了阿耐的意思。
她所说的守护希亚，是要和捷普洛坦争夺皇位。
因为只有这样，才能真正给这片大陆带来光明。
而这条路在斯泰希亚，对于一位女子来说，会十分艰辛。
但吉纳克没有说什么，他只是问了一句，“你决定了吗?”
阿耐将碗里剩下的肉汤一饮而尽，目光势在必得，“对于常年在压迫和重税中生活的希亚群众来说，我才是他们的不二之选。”
吉纳克唇角微扬，眼底浮起欣赏的笑意，“这次苏巴来得果真不亏，我也算是女皇成长史的第一个见证人了吧?”
阿耐心底滋生暖意，她对上吉纳克的眼睛，“谢谢你吉纳克，认识你很幸运。”
也许是经历两次并肩作战的缘故，阿耐对吉纳克，似乎总有着一种来自内心深处的信任。
这种信任，让阿耐感觉自己不再孤身一人，也让她感到安心。
吉纳克笑了笑，“我也是。”
......
与此同时。
北疆境地，楚迪辛勒山脉的某一处巨大洞穴内。
一位身穿黑色袍子，胸前挂着十字架吊坠的男人站在一尊巨大的神像面前。
神像两侧站着各种奇形怪状、长相可怖的魔物，它们纷纷打量着这个男人。
这尊神像约有百米高，表面呈灰白色，一身长袍垂地，手里拿着一根和它等高的权杖。神像的头部也被长袍罩住，微微垂下，看不清神情。
从男人的视角望上去，就像是神在俯瞰卑微的蝼蚁。
神像底端中间，还有一把造型怪异的椅子，椅子上正坐着一位身穿黑袍，戴着青铜面具的人。
而他，就是这尊神像的人形。
这尊神像，则是他的本体。
二者相生相依。
男人不敢直视神明太久，很快便垂下头，将左手搭在右胸，随后单膝跪地，“列特叩见天神。”
椅子上被尊奉为“天神”的男人头也不抬，他不耐烦地张了张嘴，声音空灵而又低沉，“什么事?”
列特抬头，露出瘆人的笑，那双全黑的眼睛闪着诡异的光泽，他张开嘴，露出满口尖牙，像蛇一样吐了吐那条细长的舌头，“【乌托】现世了。”
“天神”此刻终于有了些反应，他那张青铜面具下的脸因为兴奋而变得扭曲，“在哪?”
此时列特的声音又变成了一道尖细的女声，“就在洁娜的尸体上，还有残存的【乌托】能量。我想，她一定同那【乌托】交过手，所以便将她带了回来。”
说着，列特指了指脚边自己从第二军营营地带回来的洁娜的尸身，还有从另一个营地拿回来的被阿耐斩下的洁娜的头颅。
“不过这具【实验体】算是彻底报废了。洁娜也因为受到【乌托】力量的攻击被困在了这具【实验体】内。”
“天神”看了看列特脚边头身分离的洁娜，随后抬起手，一团黑色的气体在掌心汇聚，越来越大。
列特和站在两侧的魔物们此刻都屏住呼吸，不敢说话。
“天神”的手掌稍稍向前一推，那团黑色气体便直奔洁娜的尸身。
下一秒，一只长相可怖的魔物从洁娜的尸身里钻了出来，而躺在地上的洁娜的血肉和骨头瞬间化为飞灰。
那魔物个头矮小，皮肤呈红褐色，长着一双血红色的眼睛，还有六只细长的手臂、两条又粗又短的腿。
魔物洁娜出来后，看到“天神”便立马朝他跪下，声音尖锐刺耳，“叩见天神。”
“天神”没搭理她。
而一边的女声列特则开启了嘲讽模式，“洁娜，现在【实验体】多不好找你知道吗?竟然这么不懂珍惜，连头都被砍下来了。”
其他魔物见状也纷纷开始附和。
“对呀对呀!”
“天神大人，不如下一次的【寄生体】就选我吧。”
“选我!选我!”
......
“天神”被吵得有些头疼，他语气微怒，“都给我安静。”
此话一出，全场立马闭嘴。
洁娜见形势不妙，连忙开口为自己争取，“天神大人，这次只是失误，而且我已经找到真的【乌托】了，只要您再给我一次机会，我一定将他带到您面前。”
“天神”轻蔑地看了她一眼，“不是我不给你机会，洁娜。脱离了【实验体】的你，是走不出这座山脉的。”
洁娜听事情还有回旋余地，连忙开口，“我发现了新的【实验体】，只要有了他，我一定能够助您夺得【乌托】神力。”
青铜面具下的脸眉毛微挑，“谁?”
“大陆第一骑士，瓦哲。”
话音一落，全场哗然。
“天神”轻笑一声，“你的野心倒是不小，看来我之前找的这具【实验体】不合你心意啊？”
洁娜将头埋得更低，“不敢。”
“天神”思考一番，最终还是决定答应洁娜的要求。
毕竟目前来说，洁娜是唯一见过【乌托】的人。
“天神”抬眼看向站在自己正前方的列特，轻声喊道，“列特。”
“我在。”
“乌鸦传信给华哈德，就说火种计划已被他的女儿捣毁，我们之前的合作作废。要还想续命，就得有新的条件，瓦哲。”
......
厄尔庇斯城皇宫。
皇帝城堡内，华哈德正在二楼朝殿进行朝会。
近来苏巴的事情在整座大陆都传得沸沸扬扬，按理说，其他城邦都对苏巴进行了支援，作为首都城的厄尔庇斯自然也应该做出表率，但华哈德对此却始终没有任何反应。
一位大臣上前劝诫道，“陛下，最近北部苏巴遭受重创，好几座城邦都向苏巴提供了支援，首都是不是也该表示一下，以免落人口舌。”
“是啊陛下，”另一位大臣也连声附和，“毕竟皇女也在苏巴，更何况殿下还斩杀了一头萨沙豢养的巨龙，现在民声都开始偏向皇女了......如若中央继续袖手旁观，只怕又会积累民怨啊。”
此话一出，朝殿内的大臣们纷纷开始左右低声交谈。
而站在华哈德殿旁的捷普洛坦脸色却极为难看，他小心翼翼地观察着自家父皇的脸色。
“一群贱民，就算有再多的怨气，又敢做什么？”华哈德出声打断了下面大臣们的讨论，他单手撑着下巴，目光高傲而狠辣，“更何况朕在中央培养了这么多支骑士团，难道都是白费力气吗?”
“这......”那位大臣被华哈德的话讲得一时语塞，也不敢再说什么。
华哈德继续道，“再说了，当初苏巴是阿耐自己要去的。”说着，华哈德从王座上站了起来，“总之，朕是不会再在苏巴这种小地方浪费资源和兵力的。”
“散朝。”
......
朝会结束之后，华哈德便将皇太子捷普洛坦叫到了自己的书房。
捷普洛坦站在华哈德的写字台前，低埋着头，时不时偷瞥一眼在写字台审阅奏章的华哈德，不敢吭声。
“朕前几日听说，你手下的骑士，在民间收税的时候，在借你之名中饱私囊?”
捷普洛坦心头一震，他将头埋得更低，“父皇是听谁说的?这......绝无此事啊。”
华哈德没理会他的问题，声音越来越冷，“朕还听说，你的人还在民间大肆宣扬，说这天下迟早是你捷普洛坦的?是吗?”
捷普洛坦整个人都控制不住地发抖，“儿臣绝无此意啊.......”
“可那都是你第二团的人，”说着，华哈德突然爆发，他将手里的一份奏章狠狠砸向站在自己面前的捷普洛坦，“所以你就是这么管教你的人的!”
“捷普洛坦!朕还没死呢!你就开始惦记这天下了？”华哈德“噌”的一下从椅子上站起来，“你是不是觉得你是皇太子了，这皇位就板上钉钉了?”
捷普洛坦闻言，立马跪在地上，磕了一个响头，“父皇恕罪!儿臣知错了!儿臣以后一定好好管教下面的人!”
华哈德绕过写字台，走到捷普洛坦面前，居高临下地看着他，“朕告诉你，要是再让朕听到这些话，朕随时废了你，让阿耐来做这个继承人。”
此话一出，跪在地上的捷普洛坦满脸错愕，那双蓝色眸子闪过诧异和悲恐，他将头埋得更低，声音带着细微的哭腔，“儿臣知道了。”
华哈德嫌恶地朝捷普洛坦的肩膀踹了一脚，“滚!”
捷普洛坦掩饰着眼底的受伤，从地上站起来，转身离开了华哈德的书房。
捷普洛坦走后，华哈德又坐回写字台前。
他将手肘撑在桌子上，揉了揉自己的太阳穴。
平缓好情绪之后，华哈德从怀里拿出一块造型精致的圆形怀表，怀表内贴着一张泛黄的照片。
华哈德看着照片上长相精致美丽的女人，那双暗紫色的眼睛总是充斥着忧郁和悲伤。
......
还有两个月，就是斯莉安的忌日了。
华哈德一时失神，心被隐隐刺痛。
在华哈德过去所有的回忆里，斯莉安总是这样一幅表情，悲伤、忧郁......
她从未对自己笑过。
......
“你叫什么名字?”
“贱奴斯莉安。”
“斯莉安，朕好像有点爱上你了。”
“陛下喝醉了。”
“朕从未见你笑过......”
“我不过是一个歌女奴隶，人生被痛苦填满浇灌，笑与不笑，又能如何?”
......
“哇——哇——”
忽然，窗外的一阵乌鸦声将华哈德从回忆中拉了出来，他将怀表放回了胸口的袋子里收好，随后走到窗边，拉开窗户，让那只乌鸦飞了进来。
乌鸦停在华哈德的手臂上，喙一张一合，发出沙哑难听的声音，“火种计划已被阿耐·斯泰希亚破坏，我们之前的交易终止。如果你还想要续命，就拿瓦哲来换。”
华哈德蹙眉，“你们要瓦哲做什么?”
乌鸦眨了眨眼，随后发出声音，“我们需要，新的【实验体】。”
“可我当时已经黑鹰传书给瓦哲，让他帮你们的人一起运送‘火种’了。他现在不应该就在北疆吗?”
乌鸦没说话，那对深褐色的眼睛闪过一丝诡异的光泽。
“陛下!”
乌鸦听到门外的喊声，立马脱离华哈德的手臂，飞出了窗外。
华哈德还未反应过来，下一秒，书房的门被守在外面的一位骑士推开。
华哈德脸上染着怒气，“什么事！?”
“......瓦哲大人求见。”