只见沈昱被毛氏粗短肥胖的身躯压着，额头冷汗汵汵，紧咬牙龈、脸色青中泛白；毛氏膝盖触地，这重重的一下显然也叫她吃不消，颊上肥肉乱颤，“哎呦哎呦”地乱叫着。柳珍珍袖手立在一旁看大戏，此时作出一副担忧惊惧的模样来，大呼小叫道：“哎呀！你们老爷和太太都滚作一团了，你们这些人还只管站着，还不赶紧去搀起来！要不是我身子骨弱，我也过去了！”
众人如梦初醒，纷纷从陡然发生的变故中转过神来，七手八脚地把人扶起来。旺福待丫鬟们将毛氏搀起来后，这才扶着沈昱起身。沈昱半边身子都倚在了旺福身上，右手扶着腰，不知牵扯到了哪里，他情不自禁地“呲”了一声。那厢毛氏也在低声喊疼，柳珍珍心里暗暗痛快：“倒真成了一对患难夫妻了！”
这厢，柳珍珍捻着方素手帕一角拭泪，直揉得眼眶泛红，凭添了一抹憔悴之色。瞅准时机一步三摇地走到了沈昱身旁，哽咽着说道：“也不知是怎么了，许是我和这里八字犯冲，一来就惹得太太生气，还连累父亲摔倒受伤，可叫我心里怎么过意得去呢！”说着又抽噎了两声。
沈昱人老成精，柳珍珍的道行比起他来还是太浅了，先时因着自己大意了、没瞧出不妥当来，如今他倒要看看，柳珍珍能玩出什么花样来，正好探探柳珍珍的虛实。谁知，毛氏先跳了出来！毛氏最看不得柳珍珍这弱柳扶风的作态，偏她又妖妖调调地凑到沈昱跟前勾三搭四，这就戳了毛氏的心肝肺了！毛氏眼中几乎要沁出血来，咬牙切齿恨道：“贱蹄子，你给我过来！”柳珍珍身子不禁颤抖起来，往沈昱身后躲了躲，娇声软语、满面孺慕之色地冲沈昱唤道：“父亲~~~”尾音拖得长而软糯，一词三调、如唱戏一般。
毛氏目呲欲裂，嘶哑着声音骂道：“小蹄子，你可別给脸不要脸了！你们都是死人呐！还不赶紧上去把那小妖精给我逮过来！”几个丫头婆子闻得此语，恰如得了鸡毛令箭一般，摩拳擦掌地就冲柳珍珍而来。
柳珍珍面上惶恐之色愈甚，求助地向沈昱泣道：“父亲~~~”一边又紧紧地抓住沈昱的手臂，柳珍珍惯常做农活的，手劲较大，这一下就狠狠抠进沈昱的肉里。沈昱吃疼，不防就叫了出来，柳珍珍恍若未闻，只作岀惊恐之色盯着那如狼似虎的几个丫头婆子。
旺福倒瞧见了沈昱面带难色，有心去解救一二，孰料柳珍珍洞察先机似地横了他一眼，似笑非笑地轻声道：“福叔，我虽才认识你没两天，却知道您可是父亲头一等倚重的人呐！多少他不放心别人知道的事，独独交给了您去办，想来太太也一样放心您了。我想，旁人说十句都不抵您一句，您帮我和太太求求情吧，都是不愿意家丑往外扬的，何必闹得乌眼鸡似的，外头瞧了也不像！我从小就吃不住疼，挨了打后、口风说不得就松了！”沈昱听了眼中精光一闪，若有所思。
旺福听了这威胁的话心头暗恨，却不得不自己出头、替柳珍珍消了这灾：“还不快住手，没看见老爷在这边呢，仔细冲撞了老爷！”这话一出，那些欲欲跃试的和率先上来“老鹰抓小鸡”似地抓柳珍珍的婆子忙住了手，争相后退、意图撇清关系。
柳珍珍却犹嫌不足，两只手抓着沈昱的手臂微一用巧劲，沈昱的上半身就转了半圈，原就受过伤的腰就闪得更厉害了。沈昱益发受不住，直倒吸冷气，旺福赶紧上来搀住沈昱的另半边身子。
柳珍珍一手紧紧搀住沈昱，一手拈着手帕子低声泣诉：“都是我的不是，要不是我惹了太太生气，也不会劳动了这些妈妈、姐姐们动起手来，那样就不至于连累父亲也挨了几回打，腰伤就益发重了。太太要打人、要骂人都容易，谁还敢不听不成？到底这里是大理州的沈宅呢，威名赫赫，谁人不知、哪个不晓？可怜我才从乡下来，又能经过见过多少世面？本以为来了这儿，等过段时日就要上郢都去参选女史的，若是能选上，也是能为沈氏增添光彩的事情。谁知我原以为自己是好人家的儿女，虽只是寒门祚户养出来的，却好歹也能知晓些礼仪世故。谁知头一天来，就邪了门似的、不知根由底里就惹得太太大动肝火，要打要杀的，外头人不知道、胡乱议论起来，岂不是给这沈家百年望族的名声抹黑？这可叫我怎么吃罪得起呢？索性今儿个我先就把命抵给太太，省得你们家再花银子去打这桩人命官司，我自己了结自己，这儿一堆你们家的奴才，都是人证，证明你们清白的！到时候你们也有话对旁人说了，我也不必再受磋磨，两下里都便宜。横竖我是自己死的，不与你们相干，太太也不必再生气了，死因、人证你们都知道了，到时候衙门里来人问了就这么回了！谁还敢细打听不成？沈家家大业大的，还赔不起两个烧埋银子？我是个没爹的娃儿，死了也是个孤单鬼儿，你们又是趁着天蒙蒙亮没人时候来接的，乡下之前还有人撞见你们不成？我死了也白死，又有谁知道有我这么个人呢？你们索性就再黑心肠烂肝肺点，连个棺材也不给，把我随处扔了，哪个又来替我做主呢？横竖我是猪狗托生的下流种子，不知道跟我那灌了一肚子坏水的死鬼老子学了多少龌龊事儿呢！只怕不能跟他一样，被那脏的臭的弄个肠穿肚烂呢！我的老子呀，你生前但凡少做点孽，也不至于夭寿哦！你短命没福的人，偏又生了我这么个闺女，报应又不知是不是到了我头上？你只知道被人辖制到死，连个屁也不敢放，留个亲闺女被人欺负！活该你窝囊，连个儿子也生不出来，成日家不修口德，说这个、说那个是绝户头儿，到了、到了，你自己都没个亲儿子送终！旁人都图你的财、图你好样貌，到最后你死了连你亲生的也不认得你！现在家前家后倒是有不少人认得我，只盼我死了也有人记得我，别叫我落个我那死鬼老子的下场头儿！怕只怕，我死了，这沈家也不得安宁！人常说，冤死鬼在哪里咽气的，阴魂儿夜里就围绕着这个地方不散！我倒想回家去死呢，就是死也得有街坊四邻看着，不至于冷冷清清的！可偏有那天杀的狗杀才，坑蒙拐骗样样齐上手，作践了老的作践小的，我就是立时死了也不能闭眼！就是我的魂儿不能索命，也要到阎王那儿告那该杀头的，必要治他个抛妻弃女、欺上瞒下之罪！到时候该拔舌头拔舌头、该下油锅下油锅，可别侥幸，报应只怕不来呢！‘舍得一身剐，敢把皇帝拉下马’，我死到临头又怕得谁来！”
柳珍珍一壁哭骂，一壁紧紧抓着沈昱的手膀子，叫一声“老子”、觑一眼沈昱。沈昱听了柳珍珍这一大篇话，早就气得连气都喘不上来了，眼白都快比眼黑多了。旺福脸上也是青一阵、白一阵的，气色也很不大好。
旁边站着的丫头婆子不知详由，只是看柳珍珍拉着沈昱放声大悲。虽然听了柳珍珍骂自个儿老子的话可笑，但也有那等心肠软些的，见了柳珍珍这悲痛欲绝的模样，感同身受，也一同抽泣起来。叫沈昱的一张俊脸青中泛黑、益发不忍直视。
毛氏听不懂柳珍珍话里的意思，只是听了那句，“怕只怕，我死了，这沈家也不得安宁！人常说，冤死鬼在哪里咽气的，阴魂儿夜里就围绕着这个地方不散”，心里益发起毛。俗话说“白天不说人，晚上不说鬼”，柳珍珍毫不避忌、忽剌剌地就将“死”呀“鬼”呀的挂在嘴边，她小孩儿家家的不懂，自己心里可悬乎着呢。
滇南四季如春，可初秋的夜晚难免带着一丝儿寒意，此时冷冷的凉风贴着墙根儿拂过，不远处的树叶被风吹得“簌簌”作响。毛氏这样的人儿也感到了怯意，她紧了紧身上的蜀锦广袖衫，一如往常般看着她的乳母余嬤嬷求助。
余嬷嬤会意，笑着走到柳珍珍跟前儿解劝道：“姑娘这是何必，我们太太性子是急躁了些，心却是好的。姑娘头天儿来，第一次认识我们太太，不知道、一时误会了也是有的。话说开了也就是了，何必要死要活的？姑娘年纪轻轻的，一时想左了不打紧，可要是真打错了主意、稀里糊涂地做下让人悔之不及的事儿，这世上可没有后悔药可买，便是我们瞧着也要惋惜两句的！世上多的是高明的法师，我们老爷太太最是慈悲不过的，届时自然也会为姑娘做几场水陆法事！老奴是活久了的，多少人走在我前头，我也是见过的。就算老爷太太仍想不通，老奴也必会细细劝慰，再有少爷、小姐们承欢膝下，一大家子和和美美的，好日子都在后头呢！老奴话粗理却不糙，姑娘是聪明人，还请把老奴的话放在心上，仔细掂量一遭儿才是！”言罢，拍了拍柳珍珍的肩膀以示抚慰。
柳珍珍的话余嬷嬷听明白了，并很快抓住了其中关窍，柳珍珍自然也听明白了余嬷嬤话里未竟的警示之意。“这个老货！”柳珍珍心里恨恨地啐道。你有张良计，我有过墙梯！看谁斗得过谁！柳珍珍眼珠儿一转就有了新的主意。
暮色已降，无垠的夜天就如一块巨大的黑幕一般，低低的，压得人心里也沉闷。早先就有了仆人点起了灯油烛火，气死风灯的微弱光芒照着柳珍珍一张小脸惨白如玉。柳珍珍青丝散乱，眼眶通红，颊无血色，直勾勾地看着沈昱，十分瘆人。
沈昱避过脸去不敢再看，柳珍珍忽又凄厉一声嚎啕、絮絮地呜咽起来：“我的死鬼老子呀，你真是活的时候不修德，死了也留下孽果给我吃。人家都说儿女是父母的债，到咱俩这儿竟掉了个个儿！我算是受够了，反正也没享过你的福，你留的坑反叫我这个倒霉催的去填。你也狠的下心？呸！你死了就死了，甭想我掉一滴泪、洒一文纸钱！你既死了，索性也把我一并带走了罢！横竖你也是个死鬼了，还躲躲藏藏地做个缩头乌龟做甚么？”骂一句、哭一阵，抽抽泣泣、啼哭不停。
沈昱脸色晦暗不明，任谁被亲生女儿这么嚎丧，也不会痛快。除了沈昱、旺福和柳珍珍自己，这院里谁也不知道沈昱才是柳珍珍的生父，都真以为柳珍珍是在哭喊那个不具名的短命鬼。毛氏扶着余嬷嬷的手，几乎要软倒在地，索性有余嬤嬤支撑，才未露出丑态来。连毛氏这个心狠手辣的人也吃不住这一吓，更何况于旁人？地下一众婆子丫头早就吓得肝胆俱丧、魂飞魄散。
柳珍珍见火候差不多了，冷嗤一声，把沈昱朝旺福怀里一推，开始寻死觅活起来。
一会子要拔了毛氏的金簪子：“这簪子锋利，又是您贴身带着的，好太太，您就赏了我吧！我纵死了，也不能忘了您！”将毛氏唬得披着头发四处奔逃，金的银的、圆的扁的，珠玉钗环跌散一地。余嬤嬷和另一个胆壮些的婆子左拦右挡，好容易才把簪子夺了过来，连自己手上都划破了好几道血口子；
一会子又扯着一个丫头要绳索，还故作玄虚瞎指着一处院子说：“我都看见了，那个漂亮姐姐悬在梁上呢！正冲我和你们太太笑呢，这必是引路来了！”这下连将信将疑的余嬷嬤也信了个十足十，她哪里知道，死法就那么几个，沈宅死过那么多人，柳珍珍总能猜中；
一会子又扯了余嬤嬤、眼神发直地问道：“那口井呢？当时我不就在井底下么？怎么又上来了？”余嬤嬤看着柳珍珍阴惨惨的笑，再也禁不住了，便尿了一身一地。远远观望的毛氏也厉声一叫，晕死过去、人事不知了；
一会子又要寻人来闹，周围的丫头婆子不是被吓晕，就是腾云驾雾般四散开了。
柳珍珍心一横、一把扑到沈昱跟前磕头：“老爷，您救救奴婢罢！太太要拿刀划花我的脸呢！我再也不敢到您跟前了，您好歹记着前几年的情份，别叫太太打死我！”这话一出，连疑心柳珍珍装神弄鬼的旺福，也顿住了要去唤人绑了柳珍珍的脚步；
一会子柳珍珍又自己站起来了，捂着脸厉声尖叫“我的脸呐！我活不得了！”又没头没脑地往柱子上撞，猛地一下子把在柱子跟前儿的两个人撞了个四仰八叉。
旺福见闹得不像，跳脚高喊道：“赶紧去找道婆来驱鬼！”
柳珍珍却浑身一软，直直跌在地上。