旧地重游，胡记的牌匾还没来得及换新。先前砸坏的匾角看在流映眼中，只觉得分外刺目。
周品卿立在胡记门口等候，见他们到了，便令书童回府打点，将他二人迎入店内。
他今日换了身官服。黑纱幞头，浅青袍衫，腰间束着瑜石带，敛去眉目间的清朗，衬得更为庄重肃穆。
流映上前见礼道：“小女子流映，见过周大人。不知大人有何吩咐？”
他没答话，却道，“蜀山的傅仙尊与先父是故交，周某蒙他老人家教诲，虽不曾修仙，于仙门诸事倒也略知一二。姑娘当日使的是五行术法，腰间佩剑亦非俗物，想来是位剑仙吧？”
难怪他胆大，竟是傅云冲的世侄。那位蜀山掌门嫉恶如仇，又古板苛刻，门下弟子个个过得如同苦行僧。
流映心底对这苦命人很是同情了一番，摆手道，“我是昆仑弟子。剑仙却不敢当。”
周品卿肃然道，“原来是盲道高徒。失敬。”
比起正经八百的道号“天玑真人”，流传更广的是“昆仑盲道”的名号。老头子眼盲心不盲，窥探天机、预知祸福的本领无出其右。只可惜他性子古怪，不似旁的仙人期盼开枝散叶，光耀门庭，反而封山谢客，避世隐居，弟子也仅收了四名。
流映三位师兄师姐都威名在外，单她一个这样不成器。此刻沾了师门的光，未免觉着难为情。忽听周品卿又道，“可瞧这位公子的样貌……似乎非我族类？”
月明夭在旁不住地点头微笑。非但如此，还很多事地答道，“你眼神倒好。在下月明夭，是只狐妖。”
周品卿抿唇若有所思。
流映扶额。
这厮该老实交代时口风那么紧，该含蓄的时候又这样坦白。狐妖很骄傲吗？一定要说出来吓到人吗？
她再三斟酌，觉着师门脸面还算有点重要，于是很小声地解释道，“咳，他……他从良了，是只好妖。”
此言一出，这厮笑得愈加欢实了。
“看来姑娘对月公子信任有加，是周某小人之心了。”周品卿也未深究，拱手道，“实不相瞒，在下确有一个不情之请。本县近日发生多起杀人案，死者精气俱被吸干，疑似妖魔所为。不知可否借二位神通，助周某查明案情，缉拿真凶？”
流映见他所求之事果如所料，爽快应道，“承蒙大人抬爱。除妖伏魔乃仙门职责所在。我二人不才，愿尽绵薄之力。”
“如此，实乃鄙县之福。周某代秭归百姓拜谢二位大恩！”周品卿说着，倒头便拜。
月明夭屈身将他扶起，“大人不必多礼。查案要紧。”
流映也道，“是啊。听说尸体是在这里发现的，怎么没见着？难道已送去义庄了？”
周品卿一向平静如水的脸色有了一丝波动，正欲开口解释，月明夭却抢先道，“映儿，你没见着尸体？”
流映莫名其妙，“在哪儿呢？”
她话音刚落，便被什么人从背后捂住了双眼。
那双手很软，有点凉，带着一股奇异的冷香。
她听见他慢慢地，很轻很温柔地道，“你莫怕啊。尸体很丑，皱巴巴的，双目凸出，胸口还插着把木剑。他在……你头顶上。”
她心中咯噔一声。拨开他的手，小心翼翼地抬起头。
从前窝在藏经阁里读过的那些图谱此刻终于化成了眼前的实物。即便有月明夭事先透露，还是悚得她抖了抖。
天棚上的胡老板痛苦地蜷缩成一团。眼若铜铃，面目狰狞，焦黑皱缩的皮肤紧贴在骨头上，显得干瘦嶙峋，哪里瞧得出生前富贵和气的样子。
一把木剑刺穿胸口，将他钉在棚顶。月明夭施了个搬移术，降下干尸，横陈在地，拔出那柄木剑，拿在手上比了比，又凑到鼻尖嗅嗅。
流映这回看得真切，惊道，“这是……桃木剑？”
月明夭点头。
这就怪了。桃木有驱邪之效，寻常妖物不敢接近，更不会用它杀人。
流映心下疑惑，向周品卿道，“这样的桃木剑其他几起凶案现场也有吗？”
“不。五日内共发生过三起命案，只有吸干精气这点一致。桃木剑还是头一回。”
见月明夭蹙着眉，周品卿又道，“月公子有何不解之处？”
“恕在下直言，大人近日一直在追查此案，偏偏那日午后造访胡记，当晚胡老板便遇害，是巧合吗？”
“公子明察秋毫，周某佩服。”
周品卿伸手打怀中掏出一叠雪白的手帕，展开来，共有三条，每条手帕上都写着几个猩红的字。其中一条上正是“胡万荣”。
“手帕上写的是死者名讳。这些是历次案发前，在鄙人家中发现的。”
“这么说，凶手杀人前还要好心地知会周大人？”月明夭闻言一笑。接过手帕轻嗅，笑意更深。
流映看他但笑不语，知道这厮又要故弄玄虚，也懒得去招惹，只道，“大人可曾查过县上的布店、绸缎庄，哪里有卖这手帕的？”
周品卿摇头道，“自然查过。可惜这手帕质料款式甚为寻常，商贩们也道不出个所以然。”
“这倒未必。”月明夭眨眨眼，“映儿，咱们得回客栈一趟。”
“干嘛？”