琴笙低声道：“少爷总有一天会知道小姐心思的。”
正说着，门外有人进来通传：“易四公子已在院外候着。”
易怀安还没进偏厅大门就有两个小厮迎接，一个抱一卷猩红绒毡，一路从门口铺到易怀安脚下，另一个持一把青罗绸伞，跟在易怀安身边替他遮阳。
易怀安看看头顶，立夏刚过，这天也不热。他顺着毡绒走进偏厅，又有两个小厮走过来，一个弯腰拿白布把易怀安鞋面上针尖那么大一粒灰小心翼翼地掸了，另外一个早就端着主位上的屏背椅等着，易怀安一弯腰即刻把椅子给放在易怀安身后，严丝合缝，易怀安连屁股都不用挪。
进门就坐，不是横，就是瘸了。易怀安是秦家熟识，从前下人何曾这么殷勤？他被伺候得浑身不舒服，自个儿把椅子搬到一边坐了，刚坐下，又来了六个清秀侍女，两个打扇，两个端茶，两个捧点心。茶有七种，名品细烹，糕饼一十八色，用心备下。
屋里不当晒，本来就有点凉，两把团扇旋起一股妖风，吹得易怀安背后和心里都开始发毛。他不由自主打个寒噤，对屏风后道：“溱妹妹，你这是何意？”
屏风后人影动了动，出来的不是秦溱，是笑笑和琴笙。两人都对易怀安恭恭敬敬行了一个初见面的大礼，笑笑起身微笑道：“易公子大驾光临，舍下蓬荜生辉，招待不周之处，还请见谅。”
这还招待不周？就差没给帮忙娶个老婆再生个大胖小子了！
易怀安虽不比陆简之这种嘴上抹蜜的，和秦家人也不至于如此生疏，顿觉那椅子上全是毛刺儿，一下也坐不住：“溱妹妹，大家都自小相熟，这些虚礼就免了吧。”
笑笑走回屏风后，片刻又走出来，清清嗓子道：“小时交好自是小时的事，小姐与易公子你年岁渐长又未婚配，若是过从甚密怕是惹人闲话，上一回在桃源山庄也对易公子明言了，从今以后倒是避讳些为上，什么哥哥长妹妹短的，还是免了吧！”
笑笑说话的语调神情都是学着秦溱来的，嘴角微微勾起一点，似笑似非，双眸中神光自若，当学得真活灵活现。
这何止是个称呼的事，明摆着是面都不让见了。易怀安傻了眼：“溱妹妹……”
笑笑又是弯腰一礼：“此处只有我家小姐，易公子唤的是谁？”
这一声脆脆的，甜丝丝的，却宛若洪钟大吕，震得易怀安脑仁都发木起来。他非死缠烂打之人，忽觉得自己与秦溱认识这些年，竟然一丝也瞧不透她，大感挫败，思虑良久，拱一拱手，竟是告辞的意思。
易怀安转身要走，笑笑抢先一步道：“易公子留步。”
易怀安无奈转身：“笑姑娘还有何事？”
笑笑道：“易公子倒忘了今儿是为什么来的了。”
易怀安一时灰心失意倒是真忘了，这请柬是秦溱下的，上面明明白白“共商生意大事”六字。
“我前番话不过是提点，易公子通透，想来已断了那儿女情长的心思，你与我家小姐既然已无私情，自然不用着避讳，正好共商大事。”
琴笙招了招手，两个小厮把屏风撤去。屏风后，秦溱从一把椅子上缓缓起身，走向易怀安微微一福：“易公子，小女子这厢有礼了。”
当头棒喝犹在耳边，易怀安一时百感交集，千言万语只化作讷讷一句：“溱妹妹……”
秦溱一福未起，客客气气道：“诶，易公子叫错了。”
落花有意，流水无情。无情也就罢了，还要落花绝意。抽刀断水，强人所难。强人所难，知难而进。
易怀安目不转睛地凝视着秦溱，许久，拱手一揖：“秦小姐。”
生意大事谈完，易怀安失魂落魄从秦府出来，站在门口一时不知往何处去。他扬天仰头望天，吐出胸口那股郁郁之气，忽有一女子在背后轻轻唤道：“易公子。”
易怀安转头，见是琴笙，问：“琴姑娘。”
琴笙手里拿着一个牛皮纸包，一手揽着裙裾，是匆忙赶出来的：“易公子，你前儿不是喉咙有些不自在，这是野荞麦，一粒一粒把好的捡出来再抄的，泡水可以降火清热。”
她未说这东西是否是秦溱让她送的，易怀安也没问，既已绝情，是不是都不再挂心。易怀安拿了东西，对琴笙道声谢，去拴马桩上解下骏马径直往易府去了。
易怀安一走，琴笙在他方才站的地方待了了好一会儿。她眼波似水，略带忧愁，一直等易怀安的身影消失在长街尽头，才垂眸拢了拢鬓角一缕散发，回了院子里。