荒漠无垠，路宽而干裂，偶有行人，更偶有水源。
几只骆驼，看起来年岁不小，慢悠悠走来，大多驮着货物，这是炎州荒漠很常见的行商。
领首的骆驼，背上有两个人，有说有笑。
“小哥服饰口音像是外地，怎么跑来我们这鸟不拉屎的地方。”坐在后面的是一个老汉，皮肤黢黑，嘴唇干裂，头顶花帽，穿破旧长袍，开口向前面少年搭话。
那少年跨坐在骆驼脖子上，长相清秀，此时为了防止被晒伤，裹的严严实实，额头汗流不止，正是西行的赵小二。
此时听了老汉的话，回头笑道：“来此地探亲的。”
“没想咱们这的人，还能有小哥这样的亲戚。”老汉掏出一个烟杆，塞了些叶子进去，道：“不过别看我们这又穷又偏，也是有私塾的，每几年，就有那么几个金凤凰飞出去。”
老汉敲了敲烟杆，点燃，吸了一口，闻道：“小哥要来一口不？”
赵小二笑着拒绝，也就此地杳无人烟，要是在舟川，官府是禁烟的。
“老小二这辈子靠着运货，勉强吃口饭，我们家小子倒是比我出息，幼小时候就被我送到私塾。”
老汉身边此时已经烟气环绕，状若神仙，形态也飘飘然起来，长吐一口气，继续说道：“私塾的老师都说那娃聪明，以后能考到京都去做大官！”
小二也只是呵呵的笑。
“小哥，您是城里人，您知道京都有多远不，我得早点给娃准备盘缠了，万一以后不回来，在那边娶个小娘子，也是极好。”
老汉干瘪的脸上，笑出了一顿菊花，显然提到他那出息的娃，他是很高兴的。
两人正聊着，身后传来一阵又一阵马蹄声，小二回头一看，是炎州特有的普氏野马，约十几只，马背上各有一道人影。
却见老汉的眼睛亮起来：“这是我家娃私塾的马队，小哥您瞅，马鞍上是不是都有个吾字，今天应该是有骑射课！”
那马队呼啸而过，烟尘四起，只见其中有一骑，身穿黑色制服，带面罩，露出有神双眼，朝着老汉这里看来，挥手一笑，而后转过头，绝尘而去。
“那就是我家娃，小哥您看见了没，是不是比小老汉神勇的多。”
老汉激动的开口，露出一嘴黄牙，尚有几颗窟窿。
小二道：“确实神勇，与老丈倒是相似。”
望向那马队，小二只觉得此地民风彪悍，私塾学生骑马而过，竟让他从空气中闻到了些许血腥气。
小二笑着摇头，不再言语，马队也逐渐消失在天际。
约半个时辰后，一片小湖泊旁，有个小屋，屋外正是休整的马队，屋内三人，一人跪伏，正是那老汉的儿子，一人执鞭抽打。
而座上那人道：“你明知吾等行事需要保密，仍然吸引家人目光，念你初犯，不要有下次。”
“属下知罪！”
一鞭下去，皮开肉绽。
屋内不断传来惨叫，屋外十几人马毫无反应，马儿吃草，有人饮水，有人擦拭武器，似乎对于此景也十分常见。
天色将晚时，小二和老汉也到了此处。
“小哥，我这就往别处去了，你路上好走！”老汉朝着小二拱手道。
小二从骆驼上取下行李，拿了一串铜板，扔给老汉，道：“这一路多亏老丈照顾，行商不易，注意安全，祝你家少爷早登龙门！”
二人就此分别，老汉远去，小二抄水洗了把脸，往旁边小屋走去，想着夜色逐渐升起，不如留在此地住宿。
推开门，一股血腥味扑面而来，地上，墙上，四处都是血迹，此时有虫蚁在爬，臭气熏天。
小二掩住口鼻退出，此地实在不宜落脚，心中估算了下距离，便运起体内金色能量，踩着燕极乐教导的粗浅轻功，快步飞奔。
不久，月亮升起，此处竟有几声蝉鸣。
小二还在赶路。
远处有两班人马，一班正是今日的马队，另一班不知何方势力，比马队人数略高。
“杀！”
没有过多言语，两班人马混战在一块。
小二还在赶路，体内热量不但没有消失，反而在月光照射下越发精纯。
远处只剩下了一班人马，而今日的马队众人，横七竖八的倒在地上。
小二脚步轻盈，甚至逐渐悬空，离地有个两三指的距离。
远处胜者一方，一人出列，手持斩马刀，将败者依次斩首。而败者统领连连后退，道：“今日是我们败了，但何必赶尽杀绝，我可替普航山庄承诺，退出火莲争夺，并且绝不会报复你等。”
胜者首领骑着一匹高颅大马，俯视，道：“你算什么东西，不过小小教头，也配替普航山庄话事。”
随即挥手。
刽子手见状，不再听那教头言语，一刀斩下，人头飞起，颈脖处血液喷出十几米，溅到剩余几人身上，吓得连连后退。
几人拜道：“我等愿降，望山主饶命啊！”
刽子手见山主不曾言语，挥刀再砍，又一人毙命。
几人见状，面露绝望，其中有一青少年模样的男子，身上隐隐还有鞭痕，此时目光发狠，抬手击毙了其他几人，跑到山主面前拜道：“属下本炎州私塾学生，误被招去做壮丁，今见山主威猛，心向往之，愿拜为义夫，以效犬马！”
山主目露欣赏，片刻，笑道：“年纪不大，下手挺狠，倒是有我年轻时候的影子。”
回头去身后几位壮汉笑问：“这小子要做我儿子，你们说怎么样？”
“恭喜山主获得义子，我清泉寨再添猛将！”
“哈哈哈，好，小家伙你抬头，告诉我，你叫什么？”
“小人炎州贱籍，不曾取大名，还望义夫赐名！”
“好，那今日，你就叫贪狼！”山主显然也有些高兴，领着贪狼转身离开，留下一些人马清点战利品。
而贪狼心底却是一叹，这清泉寨是何等龙潭虎穴，不知有生之年是否还能与父亲再见。正悲怆之际，抬头看到远处似乎有一道身影正在飞驰，正是今日与父亲同坐那少年。
那少年赶到战场，看到一片狼藉，不由的面露悲色。
“何等仇怨，还是为了利益，竟然厮杀至此，人命如草芥。”
小二简单用沙土将尸体掩埋，继续向目的地飞奔。
此时月亮已经高悬，有寥寥七八个星星闪烁，又过一段路，到一座小山前，有些许植被，过段山路，再往西，有一座桥，桥下无水，仅碎石嶙峋。
过桥，见有一块小平地，坐落着一户农舍，有院子围着，门口有一只狗，见到小二来，不再匍匐，朝着他叫了几句。
听见犬吠，农舍内亮起微弱的灯火，不一会，吱的一声，柴门被推开，一道倩影，穿着朴素，披着外套，咳嗽了几声。
那女子看向小二，眉眼含波，面如春水，杏脸桃腮，娇柔柳腰，其似海棠醉月，梨花带雨。
小二竟然有些呆了，直到那女子又咳嗽一声，对着小二说道：“公子从何处来此处，又意欲何为？”
小二才缓过神来，仔细一看，这正是刘妈妈给的画卷中女子，然而画中神韵不及本人万一。
“姐姐可是玉面狐狸花如月？我受孙无双所托，前来送药！”
此言一出，那女子一怔，问：“他人呢？”
这女子神色带着一丝悲伤，一丝期待，一丝害怕，看得小二有些揪心。
拿出那幅画，对着女子念道：
“红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼”。