龚都等人各自带着兵马来到谯县，专挑大户劫掠。
虽然这些世家豪族都有私兵部曲，但龚都五人加起来麾下也有万余人，再加上黄巾一贯的作风，大量的世家豪族家中的僮仆农奴被裹挟，龚都等人又擅长虚张声势。
一时之间，十万黄巾进攻谯县的消息开始漫延。
衙署外。
谯县的世家豪族代表们，都在焦急的等待。
然而不论怎么问，郑牧的家将都在说郑牧感染了风寒不能见客，只有骑兵都尉鲁肃在代为处理军务。
于是众人又寻到鲁肃，希望鲁肃能出兵。
鲁肃这一听就犯难了：“诸位，肃只是小小的骑兵都尉，不敢轻易出兵啊！你们还是得去问问郑相。”
一连五六日，鲁肃都是同样的借口。
终于有丁氏的家主看不下去了，直言询问：“鲁都尉，你就说要多少钱粮才肯出兵？我等愿意凑些钱粮，以资军用。”
鲁肃一听肯给钱粮，犯难的表情瞬间变得热情：“丁家主，你早说啊！若有钱粮，郑相肯定不会怪罪的。”
众人忍不住暗骂，只能纷纷表示可以可以提供钱粮。
鲁肃仔仔细细的算了一遍，然后比出了三根手指。
丁氏家主遂道：“三千石粮草，丁氏都给了，就算给诸位家主买个和平。”
众家主纷纷附和，称赞丁氏家主仗义疏财器量宽宏云云。
但鲁肃可不是个善茬，当即冷笑：“三千石？你们可真敢想？”
丁氏家主见鲁肃不好忽悠，笑眯眯地道：“那鲁都尉觉得，应该要多少比较合适？三万石，也不是不行。”
鲁肃见丁氏家主这虚伪的表情，猛地将短刀抽出，立在桌上，喝道：“是三十万石！一石也不能少！”
三十万石！
众家主顿时懵了。
朱氏人更是破口而出：“这跟抢有什么区别？”
但鲁肃比众人预料的还要执拗：“打仗，要死人的！肃擅自出兵，也是要领军法的。你们若觉得贵，可以去等郑相病愈。三十万石粮，少了一石，肃也不可能出兵！”
三十万石不是小数目，众人自然不肯答应，但鲁肃死咬三十万石不改口。
一众世家豪强决定组织联军，然而仓促组织起来的兵马却遭到了黄巾的埋伏，朱氏人中号称的猛将也被射杀。
这让众世家豪强慌了神，不得不再次寻到鲁肃。
没奈何！
这次黄巾的势头太猛了，竟然还会设伏！
偏偏还是在世家豪强的联军必经之地设伏，让众人匪夷所思的同时，也让众人惊惧。
“鲁都尉，三十万石粮草，我们同意了。”丁氏家主咬牙道：“但这粮草筹集需要时间，还请鲁都尉先出兵。”
鲁肃却是不上当，看也不看丁氏家主：“兵马未动粮草先行，既然你们也知道粮草筹集需要时间，那还不快去？为何要在肃这里浪费时间？”
见鲁肃油盐不进，众人只能再次愤愤离去。
但这一次，陆陆续续的有粮草运到谯县城池。
鲁肃也不急，一直等到三十万石粮草都入城后，这才带着骑兵出城。
龚都等人抢也抢得差不多了，见鲁肃一来，抛下带不走的辎重粮草，直接就跑了。
来如风，去如风，气得谯县众世家心中直憋屈。
鲁肃得了三十万石粮草，然后带着骑兵出城兜风，黄巾就逃了，这找谁说理去？
“郑相妙计，这三十万石粮草，若是省省用，足够谯县的兵马吃上一年了。”鲁肃全然没有因为诓骗了世家豪强而愧疚的觉悟。
跟着郑牧久了，鲁肃的思想也多多少少有了改变。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
这些世家只管自己吃饱喝足，不管饥民死活，被诓骗了也是活该。
富者良田无数，贫者孤田无种，这世道，又怎能只让饥民受苦，而不让这群大户受难？
郑牧虽然征粮，但不会去压榨穷人，这些年囤积的粮草，不是向下邳陈氏、东海糜氏、泰山羊氏等大户借粮，就是以各种手段抢粮，比如抢曹操的粮。
至于被郑牧募了粮的大户会不会继续更狠的压榨农奴，就不是郑牧能顾得上的了。
郑牧能做的，就是在力所能及的范围内，尽可能的削弱这群大户的势力。
就比如这次联合汝南黄巾抢谯县世族豪强的粮草，这要换个人肯定是不敢的，但偏偏郑牧就这样做了！
以前的官吏，更多的是官绅勾结，譬如“豪绅的钱如数奉还，百姓的钱三七分帐”，但到了郑牧这里就是“专抢大户”！
百姓钱粮再多，能让郑牧在短时间内筹集三十万石吗？
压根不可能！
可大户就不同了，这些人哪怕是饥荒年，也囤积了大量的粮食。
扫了一眼轻点的粮草册，郑牧面带笑意：“给玄德公去信，就说谯县遭遇黄巾，饥民遍地，谯县的大户们凑了三十万石粮草用于赈济饥民，让玄德公速来谯县，主持赈灾事宜。”
鲁肃微微一愕，但很快又想明白了郑牧的用意。
郑牧这是让刘备来安抚民心呢，既安世族豪强的心，也安庶民百姓的心。
数日后。
刘备自下邳而来，跟刘备同来的还有诸葛瑾和孙乾。
“郑相，谯县为何会有黄巾？”刘备不傻，一得到郑牧的信就猜到了原因。
郑牧笑而不答，转移了话题：“玄德公，过程是不重要的，重要的是谯县的世家豪族肯拿出珍藏的谷麦来赈济饥民。谯县的世家豪族得了名声，也就不会太在意牧趁火打劫的要了三十万石粮草了。”
刘备轻叹：“郑相，这些世家豪族中也有聪明人，必然能猜到这个中缘由，你这恶名怕是洗不掉了。”
谁把世家豪族当傻子，那才是真的傻子。
刘备跟下邳陈氏打了几个月的交道，深有感触。
“无妨！牧的名声再好，也不可能让这群人主动的献上粮草！”郑牧不以为意，抢了便抢了，恶名洗不掉又如何？
当权力达到一定程度的时候，哪怕再有恶名，这些世家豪族也只敢在私底下谩骂。
曹操的恶名不多吗？
不照样活得好好的？
哪怕如曹操这样的人，依旧有一大群人追捧！
过程不重要，重要的是能立下多大的伟业。
当郑牧在平定天下的过程中有举足轻重的地位时，美名就会盖过恶名。
这便是现实！
故而，郑牧压根就不担心这群被收刮了粮草的谯县世家豪族，能翻起多大的风浪来！
刘备的到来，让谯县的世家豪族们仿佛有了宣泄怒气的地方，一个个都在指责郑牧趁火打劫，但话里话外都希望刘备能让郑牧将吞进去的粮草吐出来一些。
但刘备已经不是个纯粹的武夫了，几个月的徐州牧，让刘备在处理这些事上多了几分稳重，又有诸葛瑾和孙乾的协助，刘备成功的说服了这些世家豪强，会让郑牧拿出一部分来赈济饥民。
刘备折中的处理方式，众人也只能无奈接受。
不然还能怎么？
让刘备怒斥郑牧？
想想也不可能！
一个徐州牧，一个下邳相，即便外界有传闻不和，也不可能真的为了一群谯县世家豪族而彻底翻脸。
不仅得接受，还得替刘备扬名。
毕竟，只有刘备的名声赚到了，这群世家豪族才能跟着赚些名声。
刘备并未用传统的方式施粥赈饥，而是在谯县外组织饥民开垦了大量的荒田，将依附的饥民都视为屯田民，统一生产统一管理。
在乱世中，屯田法的确是个在短期内赈济饥民的好法子。
对于饥民而言，重要的不是去施舍几天的粥饭然后让他们继续饿肚子，授人以鱼不如授人以渔。
只有让这些饥民能安稳的待在一个地方，用劳作去换取食物，然后再以春种秋收来给饥民描绘一个不用饿肚子的未来，才能真正的实现赈灾。
至于屯田是在剥削，是在将饥民当农奴？
活着都是奢望的时候，谈什么剥削？谈什么农奴？
蝼蚁是没资格谈理想谈壮志的，自出生于这个乱世的时候，郑牧就已经看明白了这一点。
想要真正的活着，就必须提手中三尺剑，去搏一个未来，这也是郑牧要掌兵马的原因！
刘备同样也明白屯田对于屯田民而言，是一种比较极端的压榨，但刘备有刘备的行事方式，那便是以身作则！
为了能安抚这些饥民，让饥民相信跟着刘备屯田就能解决挨冻受饿的问题，刘备以身作则亲自带着亲卫开垦荒地，为了引水灌田，刘备更是亲自担土。
吃饭的时候也是不顾脏乱、不顾身份，与屯田的饥民席地而食。
饥民吃的是加了沙子树皮草根的粥饭，刘备同样吃的是加了沙子树皮草根的粥饭。
靠着这份诚意和人格魅力，不到三个月的时间，刘备就聚集了三千户饥民万余人在谯县安心屯田。
即便是谯县的世家豪族，也不禁对刘备刮目相看。
本以为刘备是来谯县作秀的，结果刘备在谯县一待就是三个月，带着三千户饥民完成了今年的春耕！
要知道，刘备如今可是徐州牧！
就连隔壁的陈王刘宠，闻讯都来造访了刘备。
“屯田州牧刘玄德”的名声也因为刘宠的一句戏言而逐渐传开。
......
五月。
郑牧的家将郑癸自兖州返回，送来了最新的兖州战报：“曹操在巨野生擒了吕布的部将薛兰和李封，又在城外伏击吕布，吕布退守定陶。”
“随后，吕布与在山阳郡东缗的陈宫会合，率步骑万余再战曹操，但被曹操以伏兵计再次击败，吕布想退回定陶，但被曹操抢先一步占了定陶，并挡住了吕布跟陈宫退回陈留的去路。”
“曹操遣曹仁一路追击吕布，吕布和陈宫已经退入了梁国的虞县；而曹操则分兵攻略诸县，兵入陈留，张邈不敌曹操，遂将兵马都聚集在了陈留的雍丘。”
雍丘在陈留南部，与梁国相隔不远，跟梁国的虞县几乎是一条水平线，东西相隔相隔约七百里。
郑牧取来地图，仔细的观察了各个势力。
身边的鲁肃扫了一眼诸势力，判断道：“雍丘距离颍川和陈国都不远，张邈估计是想向颍川的郭贡和陈国的陈王求援。但吕布的行踪却有些匪夷所思了，虞县距离雍丘也就七百余里，吕布竟然不回雍丘与张邈汇合？”
郑牧仔细问了郑癸吕布在虞县的停留的时间，遂判断道：“吕布这是被曹操给打怕了，又有曹仁一路追杀，自然不敢回雍丘！”
“如今张邈陷入颓势，郭贡这种能在占据优势的时候被劝退兵的胆怯之辈，又岂敢在这种时候去救张邈？陈王就更不可能了，陈王虽然跟曹操有些过节，但彼此之间的仇恨还不至于深到让陈王出兵雍丘。”
“张邈这想法注定落空！”
鲁肃抬头看向郑牧：“吕布败得太快，我等是否要去帮扶一把？”
郑牧让曹操和吕布在兖州对峙的目的，就是不想让曹操和吕布任何一方能轻易的掌控兖州。
如今吕布败了，曹操得势就必然猖狂。
“张邈若要死守雍丘，这雍丘不是那么容易能打下来的，更何况曹操的粮草不支持他持续的作战，想彻底击败张邈和吕布，至少也得年底去了。但今年的徐州各处都在屯田，过了九月秋收，徐州就不怕跟曹操争锋。”
郑牧对兖州的局势把控得很准。
“不过。”郑牧话锋一转：“牧以为这曹操在兖州多待一年，对徐州更有利。”
都过去五个月了，去关中的曹宏依旧未归。
郑牧也能猜到原因。
李傕、郭汜、樊稠、张济等人在关中开始内讧了，樊稠被杀，李傕郭汜一人劫持天子一人劫持大臣，关中现在闹得正欢呢！
曹宏能在关中保住性命就不错了，想带回任命书，那就得看曹宏能有多好的运气了。
“子敬，你亲自去趟虞县，以玄德公的名义，邀吕布和陈宫来谯县赴宴。”郑牧目光灼灼，心中已经有了想法。
让吕布和陈宫去徐州，这是不可能的！
如今的徐州正在往安稳的方向发展，郑牧都将兵马拉到了谯县，小沛有关羽在，亢父和梁父天险也在掌握，不需要吕布来提防曹操。
吕布，还是乖乖的去兖州跟曹操相爱相杀吧。
鲁肃没有任何迟疑，领命而去。
待鲁肃离去，郑牧寻到了正在田间视察的刘备。
如今徐州的政务都趋近于稳定，刘备也时常往返于下邳和谯县。
虽说当了徐州牧，但刘备对豫州还是有别样的情感的，毕竟陶谦最先表奏的就是豫州刺史。
再加上刘备又要跟陈王结交，所以待在谯县的时间反而比下邳的时间更多了。
刘备虽然是汉室后裔，但比起陈王刘宠这个正儿八经的汉室宗亲，这身份还是差了不少。
但刘宠并未因此而小觑刘备，反而欣赏刘备的英雄气。
甚至于，郑牧让简雍费了好大功夫才买了刘宠两百强弩，而刘宠跟刘备喝酒喝高兴了，说刘备的亲兵连个像样的武器都没有，直接就送了五百强弩给刘备！
这差距，饶是郑牧都有些羡慕了。
五百强弩啊！
就因为嫌弃刘备的亲兵武器太差！
刘宠如此豪气，刘备自然是高兴，时不时的走下邳给刘宠捎带一些特产。
“子武，何事寻备？”刘备刚从田间返回，看着田间长势喜人的庄稼，这脸上洋溢的笑容十分真切。
私下里，刘备对郑牧的称呼也由郑相变成了子武，这意味着郑牧跟刘备彼此间越来越亲近了。
甘夫人怀孕也八个多月了，刘备甚至趁着酒劲给郑牧说，若是生了个儿子就跟小郑治结为兄弟，若是生了个女儿就嫁给小郑治当妻子，郑牧也没拒绝。
郑牧跟蔡琰相亲相爱，再加上后世的夫妻观念还在，没有纳妾的想法，也不想让蔡琰跟其他女人争宠。
但郑牧对小郑治却是抱有厚望，希望小郑治以后能为郑家开枝散叶，所以刘备一提议郑牧就答应了，若不是甘夫人还是投胎，郑牧甚至都想让刘备效仿下娥皇女英，将两个女儿都嫁给小郑治。
总好过被曹纯这老男人给掠走。
“牧让子敬去虞县，请吕布和陈宫来谯县赴宴。玄德公得晚些日子回下邳了。”郑牧淡然而笑。
距离甘夫人生产的时间不长了，刘备准备返回下邳一阵，原本预计是后日就要离开谯县的。
“吕布？他怎么会在虞县？”刘备有些讶异，上回听到吕布的消息，吕布还在定陶
郑牧轻笑：“吕布先被曹操击败，又被曹仁一路追杀到虞县，如今不思返回陈留，反而在虞县驻扎多日，看其想法，估计有东进小沛的意图。”
刘备不由蹙眉：“这吕布莫不是也想效仿曹操，来祸害徐州的士民？”
郑牧目光深邃：“是否有想法，暂且不知，但吕布这种人物，必然是不会甘居人下的。”
刘备忽然想到什么，询问道：“备听说蔡中郎之死，主谋是王允，帮凶是吕布。若非吕布助王允，王允也难以掌权。如今王允虽然死了，但吕布尚在，子武邀请吕布赴宴，莫非有诛杀吕布之意？”
郑牧摇头：“要诛杀吕布，牧不屑用鸿门宴的方式。请吕布和陈宫赴宴，是为了游说吕布，让吕布跟曹操能继续在兖州对峙。”
“徐州南部有袁术，虽说袁术如今正在跟扬州群雄争锋，但扬州群雄肯定是争不过袁术的。待袁术平定扬州，必然会北上夺徐州和豫州。”
“玄德公立足徐州，若北取青州，就是在同时跟袁绍和公孙将军争锋；若南取扬州，就是在同时跟袁术和扬州群雄争锋。”
“唯有先取得豫州，连通豫州和徐州，再结好荆州刘表，方可不惧袁术。”
“兖州的曹操，跟玄德公的目的其实都是一样的；曹操不愿依附袁绍，又不愿依附袁术，就必然要取兖豫徐三州立足。”
“故而，留下吕布在兖州跟曹操争锋，便是为了跟曹操抢夺南北二袁之间的生路。”
刘备深以为然。
徐州的地理位置太重要，但若仅仅只有徐州是很难守住的，袁术要抢，曹操也要抢。
而连通了豫州这个天下之中，想要守住徐州就更容易了。
最直接的就是，如果袁术要北上打徐州，那么郑牧就可以直接走豫州的水路南下寿春，轻易间就能形成围魏救赵的战略优势！
想到这里，刘备许诺道：“子武的仇，便是备的仇。待得了豫州，稳了大局，备会亲自斩下吕布的头，祭奠蔡中郎。”
刘备的这句承诺，掷地有声。
“那牧就先谢过玄德公了。”郑牧没有拒绝刘备的好意。
虽说当初是用来诓骗曹操的，但郑牧行事一向都是恩怨必报的，既然蔡邕的死跟吕布扯上了关系，那么吕布就是郑牧的必杀名单。
至于怎么杀吕布，正如郑牧说的一样，是不屑于用鸿门宴的方式的，杀吕布的方式有很多种，不必拘泥于一时。
郑牧与刘备在谯县准备酒宴，而鲁肃则是单骑来到了虞县。
“徐州牧刘使君麾下骑兵都尉鲁肃，奉令求见温侯。”鲁肃声若洪钟。
城头的裨将不敢怠慢，连忙策马入衙署见吕布，将鲁肃到来的消息向吕布汇报。
“徐州牧，刘备的人？”吕布吃了一惊。
在被曹操击败，又被曹仁一路追杀到虞县后，吕布就有东投刘备的想法，但陈宫却希望吕布能西进雍丘跟张邈汇合，两人意见不同，这才一直在虞县待着。
“来了多少人？”吕布的眼神多了肃杀，不知道鲁肃来意是善还是恶。
裨将连忙道：“只有鲁肃一人！”
吕布微微一愣，遂肃目而道：“好胆色，让鲁肃进城！”
本以为鲁肃至少得带些护卫，却不曾想鲁肃竟然单骑就来了虞县，王楷上回去见郑牧的时候，还带了张辽护卫呢！
得知徐州牧刘备派遣鲁肃来见吕布，陈宫也连忙来到衙署，跟吕布关系好的王楷和许汜也闻讯而来。
鲁肃径直来到衙署，连弓箭长槊佩刀都留在了马上，只穿了衷甲来见吕布：“刘使君麾下，骑兵都尉鲁肃，见过温侯！”
见鲁肃相貌堂堂，气度非凡，不论是吕布陈宫，还是王楷许汜，都暗暗惊叹。
吕布按着剑柄，目光凌冽，言语试探：“刘玄德让你来，莫非是要趁本侯势弱，想至本侯于绝地？”