围猎前一晚皇帝专门找了钦天监的大臣看天象，大臣预料明日晴空万里，于是翌日天还未亮，一群人就浩浩荡荡地出发了。赶至枫杨山时，日光穿透山林分散成无数光柱，山中薄雾被驱散，果真是晴朗明媚的一天。
枫杨山只是这片连绵山地的一个小山头，虽有些杂石枯枝，但比其他地方平坦些。整座山布满了比野兽还多的护卫，只不过放眼望去兵如草木，寻常人难以察觉。
皇帝派人提前扎了营帐。一路奔波而来，身上冒着凉气，他们便在营帐中刨了一个小土坑，架起火来取暖。
皇帝搓着手，道：“今日秋猎，不仅是为的那点战利品，更是考验你们的能力，你们可不能叫朕失望啊。”
众人齐齐道了一声“是”。
皇帝又道：“好，今日朕来计时，云将军做评判，从辰时正刻到午时正刻，所获猎物最多者，赏！”
男子们被鼓舞了士气，皆蓄势待发，齐声谢恩。辰时一到，众人便出了营帐，为了皇帝的赏赐，谁都想抢个先，唯有太子仍留在营帐中。
女眷们在隔壁营帐中，原本她们本不必跟来，皇帝考虑到无人陪着云枬解闷儿，便特许几位公主也跟着。皇帝所生七位公主，老大老三皆已嫁了人，老二和亲邻邦，老四早夭，现只剩三位因年纪不大还留在宫中，平日里不与外人交会，更别说出宫了。
此番她们是第一次到离皇宫很远的地方来，难免对这外面的一切感到新奇，都想绕着山林游玩一番，但她们也知晓她们此次是沾了云枬的光，便撺掇她也一起。
几位正闹的时候，太子掀帐而入，见几位妹妹围着云枬闹腾，他有些不悦：“你们折腾她做什么？”
五公主姜芷站了出来，道：“皇兄莫怪，我和两位妹妹都想出去转转，想拉着玭儿表妹一起罢了，皇兄怎地还不去射猎？”
“就去。”
姜承烜答了一句，掠过姜芷，到了云枬身边，而后对着几位妹妹道：“我有事与表妹交代，请诸位妹妹暂且回避。”
几位公主对视一眼，而后出了营帐。
静默的环境下，姜承烜欲言又止，他看着云枬，道：“前日所提之事，表妹考虑得如何了？”
太子讲话直来直去的，不给旁人一点思想准备，云枬瞬间心跳加快，紧张起来。
半晌无话，云枬紧张得绞着手里的锦帕。
姜承烜注意到，嘴巴张了张，却只说了句：“回宫之前，希望表妹能给我个答案。”
说罢，他便离开了营帐，云枬慌乱的心这才逐渐平复下去。
这几日她每每考虑到此事，内心就抗拒不已，大抵她应对太子说一声“不”。
然而红梅的话又像王拾满院子里的铃铛齐响，振聋发聩，她的确该为自己考虑。
姜承烜走后，几位公主又上前缠着她，她不堪其扰，只得答应陪着她们出去。红梅如今是寸步不离地跟着，唯恐她再出意外。不过也只有云枬带了侍女出行，其余人皆是独身。
她们绕着山路嬉闹，云枬出行不便，只得在后面跟着。
姜芷年纪稍长，前几日也许了人家，她见云枬落了后，主动慢了下来，拉着她道：“表妹，咱们慢慢的，由着她们两个闹去吧。”
她语气嗔怪，实则是为两位妹妹的贪玩而开脱，云枬只礼貌一笑。
姜芷又拉着她道：“表妹的身体如今已不似传言那般虚弱，何不与兄长再结良缘，男俊女美，岂不为大梁的一段佳话？”
云枬摇摇头，道：“身体虽有好转，可是又害了眼病，大梁有这样的太子妃，不成别人口中的笑话便罢了。”
姜芷反驳道：“何必妄自菲薄，你入了东宫，还愁无人治好你的眼病不成？”
云枬觉得她是来做太子的说客的，一时竟不知该说什么好，只道：“这样对薇儿也是不公的。”
姜芷以为她们姐妹情深，便不再多说什么。
眼见着另两位姐妹越跑越远，她有些不放心，便嘱咐云枬：“你先在这后面慢慢走着，我去喊她俩慢点，啊。”
云枬很是乖巧地点了点头，道：“表姐也小心点。”
“嗯。”
见姜芷也跑远了，红梅扶着云枬，提议道：“姑娘在此休息会儿吧，公主们体力好，由着她们去吧。”
“好。”
她靠着山石坐下，一闲下来，不由得又在内心纠结起来。
她问红梅：“姑母说殿下与薇儿情投意合，你说，太子这几日为何又听从了陛下与祖父的意思，来找我呢？”
红梅清了清嗓子，见四下无人，这才凑近云枬耳边道：“姑娘这些年不问世事，不晓得太子是个什么脾性。”
被她这样一说，云枬倒生了几分好奇。
红梅声音又压低了几分：“太子好色，人尽皆知，如今见姑娘生得好看，可不就被勾了魂儿去。”