建光元年
距离刘祜登基已经过去了十六年，三月，压制了刘祜十六年的邓太后终于去世了，在为邓太后出完殡。
三月二十三日
刘祜追尊父亲清河孝王刘庆为孝德皇，母亲左小娥为孝德后，祖母宋贵人为敬隐皇后。
又将嫡母耿姬的几个兄长都授予牟平侯，其后又接连升职宝监、羽林、左军、车骑等官，一个月内连跳四级。
同时封祖母宋贵人的四个兄弟为列侯，宋氏一族担任卿、校、侍中大夫、谒者、郎吏者达到十多人，又将妻子阎皇后的兄弟阎显、阎景、阎耀一并封为卿、校，掌管禁军。
几个月的时间里，形成了一个与刘祜密切相关的外戚集团，并着手开始驱逐邓太后的势力。
不仅如此，刘祜还倚重自己的乳母王圣，不仅放任她随便出入宫廷，而且王圣为人奢侈暴虐，贪污受贿，煽动内外，干预政事，无恶不作。
甚至依仗对刘祜的养育之恩，将一位因为得罪了她的一千石大臣下狱，折磨致死。
七月
有几个以前受过太后惩罚的宫人诬告太后兄弟邓悝、邓弘、邓闾阴谋废汉安帝，另立平原王为帝。
刘祜立即下令将邓悝等邓氏族人判为谋反罪处死，而邓骘因不知情，被免官归郡。但是却被当地的郡县官员，暗地里受到不明势力的指示，逼迫致死。
邓骘无罪而遇害，整个朝堂如同烧开了的水，大臣们愤怒不已。因为在邓太后掌权的日子里，朝臣和邓氏外戚形成了极其良好的合作关系，多有朝臣受其恩惠。
特别是邓骘，作为外戚首领，不恃权而傲，对待群臣谦虚有礼，接连多次推受朝廷册封的爵位，引得了朝野的一片称誉。
如今邓骘下场如此之凄惨，刘祜如此肆意逼杀权贵，让群臣感同身受，仿佛下一刻无故被杀的就是自己。
所以由大司农朱宠牵头，司空袁敞、司徒杨震、太尉白致三公联名，九卿百官大多附上姓名，上疏：
“和熹皇后有圣善之德，是大汉的文母。邓氏兄弟忠孝，同心忧国，是王室的依赖。他们功成身退后，还将自己的封地让给贤者，这是历代的外戚都没有能与之相比的。然而却遭受诬陷，七人遇害身亡，有违天理人伦。应该妥善安葬他们，告谢亡灵。”
甚至于大司农朱宠抬着自己的棺材逼迫，因为邓骘曾经对朱宠有大恩。
但是刘祜一意孤行，并不听从，反而将带头的朱宠罢官归乡。
但是事态已经超出了刘祜的预计，他的独断专行引起了所有大臣的恐慌，就连一向支持他的袁敞都不得不为了保住性命，与群臣同进退。
七月十二日
在有心人的煽动下，整个雒阳城的百姓都聚集在南宫门前，要求为邓氏鸣冤。
而刘祜身边的百官也不断的劝说他，以民为主，顺从民意，不然恐怕会激起民变。
迫于内外压力，刘祜不得不将邓骘等人妥善安葬于北邙，将被流放的邓氏子弟召回京师洛阳，还下令将王圣驱逐到宫外居住，不得擅自进入宫中。
而这一次的逼宫，让刘祜警惕起了朝臣的力量，于是她越加的倚重顺从自己的外戚和宫内的内侍，还安抚了群臣中的主要大臣。
直言自己都是受到了王圣的蛊惑，还请各位爱卿忠贞执守，不要误会。
然后又暗地里加大对汝南袁氏的拉拢，准备将抱成一团的朝臣势力分解。
到那时白致对此早有对策，因为渤海袁氏才入朝不久，如今只是一个九卿之位，根本不能与袁敞相抗衡，所以支持弘农杨氏与其对抗。
延光二年
距离刘祜亲政已经过去了三年，而群臣也彻底发现了刘祜是个什么样的君主。
不仅是言而无信，在建光二年，又重新将王圣召回宫中，甚至更加倚重她。
不仅如此，内宫妇人当政，还引申出了宦官的当权，借助刘祜将政务都交给王圣的女儿王光，几个成为中常侍的宦官经常指使尚书台的政务运行，并凭借权利收受贿赂，买卖官职。
整个大汉朝堂乌烟瘴气，大臣们不能专心履行职责，经常会受到来自宫内的压力，这让地方上的兼并行为越加的猖獗，甚至于与宦官勾结，地方官吏不能制。