姜星临望着正院的方向冷笑！这分明是冲着她来的。她抬脚，正打算回棠梨院去，被人拦了下来。
福慧公主有请。
到了福慧公主所居住的正院，姜星临被带进花厅，福慧公主和姜太清难得都在。
“今日叫你过来，是为了你的婚事。”福慧公主看了眼脸色沉着的姜太清，温柔地笑着说。
“公主请说。”
“一眨眼，你都到了嫁人的年龄。我这思来想去，以你的品貌，便是进宫当个娘娘都使得，只是你父亲舍不得你进宫。”
姜星临诧异地看了眼姜太清，实在是没想到这个八年没和她说过十句话的亲爹，还有为她考虑的时候。
姜太清从来都是对姜星临视而不见的，明明女儿灼灼的目光落在身上，他依旧入定一般，眉眼不动，沉着如山。
福慧公主接着说道，“本不打算今日和你谈此事，但你难得出了棠梨院，这就正巧了，也省得过几日还要跑一趟。对了，你今日出来，可是有事？需得什么尽管告诉我。”
“禀公主，我自幼被竹姑姑照顾长大，今日她出门未归，我一时心急，才跑出来找。”
“可找到了？”
“没有。”姜星临摇头，不等福慧公主发话，就浅笑道，“她兴许被什么事情绊住了脚，等事情办完，自然就回来了。”
福慧公主点头，想起一段旧事，“那是，以她的身手，倒不必担心她会遇到危险。”
想当年，姜星临刚认祖归宗，宫中的帝后对这小女孩有几分好奇，让福慧公主领进宫里瞧瞧。没想到正面圣呢，姜星临嗜睡症发作，那竹姑姑并没有一同进宫，却突然出现在众人面前，一句话不说就将人带回了棠梨院中。
庆朝皇宫，层层守卫，高手不计其数，可没有一个人，能够说得清竹姑姑怎么进的宫，又怎么出的宫。
幸而帝后很宠爱福慧公主，将这事情圆了过去，也谅解竹姑姑的特异独行。
那以后，福慧公主再没有带姜星临去过皇宫，也是从那一年开始，皇帝命人大力从民间招揽能人异士，将从前只有两百人的异人司扩充到五千人之多。
姜星临刚刚来到正院时，正巧看见好几个异人司的人。
姜星临不由伸手摸了一下八荒竹笛。竹笛安安静静，宛如死物，手指能清晰地感知到上面细细密密的裂纹。
“是。竹姑姑不会有事的。”姜星临在心中说，我不会让她有事的。
“我给你物色了一位儿郎，是兴国公府的世子，名叫温岱渊，今年二十二岁，年轻有为，深受父皇器重，将来必是国之栋梁。”福慧公主端着茶盏，和蔼可亲地将一幅卷轴递给姜星临，“这是他的画像，你拿回去瞧瞧，若看得中，我便安排你们相看。”
“多谢公主为我劳心。”姜星临站起来，行了个福礼，并不接那画像，“公主安排的，必是极好的，我没什么意见。”
福慧公主脸上浮现出一抹不明显的笑意，“你呢，到底不是我肚子里出来的，我怕你将来怨我，亦不想被旁人指着脊梁骨骂我薄待你，给你挑中岱渊，的确费了我不少心思。但这都是我该做的事。虽说婚姻大事讲究父母之命，但我和太清都不是专制的父母，很愿意听听你们自己的心意。你若是不乐意，只管告诉我，咱们再慢慢寻其他。”
姜太清突然站起身来，也不看妻女，大步就往外厅外走去。福慧公主一惊，站起来追问道，“太清？”
姜太清驻足，回头，将姜星临当成空气，对福慧公主十分温柔地笑了一下。他如今年近四十，留着美鬓，俊朗依旧，穿着宽大袍服，站在厅门处，风吹过来，袍袖招展，飘飘欲仙。
“这等小事，你做主就行。”姜太清的笑容转瞬即逝，“我还有些公文要看，晚上别等我，早些歇着。”
“既是有正事，那便快去吧。”福慧公主眸光一闪，温柔地说，“晚些时候我给你送夜宵。”
姜太清走后，福慧公主又细致地问起姜星临在棠梨院中的起居，虽关切备至，但姜星临察觉到她有些意兴阑珊。只是，福慧公主是公主府的主人，她没让走，姜星临便只能陪着。福慧公主还提到要为姜星临请封郡主，这样她出阁后，在夫家也不怕被人看低了。姜星临客气但坚决地拒绝了福慧公主的好意。
两人又说了好一会话，直到福慧公主最信任的齐嬷嬷进来，说是姜玉宝哭闹着不肯睡，要找娘亲。福慧公主忍不住一笑，人也立时站了起来，“这孩子，又调皮了。”
她转而看向姜星临，“行了，天色不早，我也不多留你，你身子骨弱，回去早些歇息。等相看过后，再告诉我你的决定不迟。”
姜星临正要开口，福慧公主又想起什么，“你的嫁妆，早在你进府那日就开始准备了，你且安心。嫁妆银子共计五万两，另有田产房子铺面十来处。无论嫁到哪家，这些都足以让你后半生衣食无忧。等兴国公府下了聘，聘礼我也分文不留，全部让你带走。”
“公主。”姜星临笑了起来，乖顺道，“不用相看。父母之命，我无有不从。我相信你们给我安排的人，一定是最好的。”
姜星临这样乖巧听话，福慧公主摆手让齐嬷嬷先下去，从主位上走下来，坐到姜星临身边，拍了拍姜星临瘦削的肩膀。
见姜星临埋着头，福慧公主只当她害羞了，“人呢，你还是亲眼去看一看，毕竟是一辈子的事。”福慧公主轻声说，“我不会害你。虽然我恨你娘。但孩子何辜呢！”
姜星临诧异福慧公主的坦诚，抬起头来，果见福慧公主满眼憎恶。是了，她如何不憎恶姜星临那个神秘的娘呢。她以公主之尊，下嫁给普通出身的姜太清，偏偏被人横插一杠子，让一段锦绣良缘留下难以磨灭的瑕疵。她当然也是不喜欢姜星临的，只是她高高在上，懒得跟一个小姑娘计较罢了。
“公主最是光明磊落，我早知道的。”姜星临同样低声说，“公主府八年养育之恩，我一直记在心间，片刻不敢忘怀。”
福慧公主闻言大笑一声，“谁稀罕你记得。”又说，“温岱渊是当世一流的人物，你见了便知晓。”
姜星辰回到棠梨院，难得一夜无眠，倒不是为了婚事，而是她想了好几个法子，都没能修复好八荒竹笛的裂痕，更没能唤醒竹姑姑。又耗费一个白天，将手头仅有的一些天材地宝都喂给八荒竹笛后，姜星临也仅仅只是让竹笛里那浅淡的魂体少许凝实。
竹姑姑并不是妖。姜星临小时候听她娘提过，竹姑姑本是一位江湖侠女，在一次意外中失去肉身，虞羡鱼受过她的恩情，便用宝物八荒竹笛给她的魂魄做载体。只是这人的魂魄寄居在器物中，终究有些不相融，何况虞羡鱼找到竹姑姑时，她已经丢了一魂一魄，救活后便只能理解一些很简单的事情，心思至简至纯。
此次对付竹姑姑的人，很有些本事，应该是窥破竹姑姑的情况，竟是又捕获了竹姑姑的一魂一魄走。八荒竹笛尚在，竹姑姑一息尚存，但只剩下一魂五魄的她，很难醒转过来。
当务之急，便是要将竹姑姑刚丢的那一魂一魄给找回来。竹姑姑绝不会离开姜星临，也就是说她就在公主府内出的事。想到正院里那几个异人司的人，姜星临决定离魂去探一探正院。
姜星临离魂，路过姜太清的书房。福慧公主正好给姜太清送来夜宵，夫妻俩灯下私语。
正打算趁着福慧公主不再正院，赶紧去探探虚实，姜星临从他们口中听到自己的名字。
“兴国公世子便是有龙阳癖，她也配不上人家。”姜太清坐在太师椅上，面容沉如水冷如冰，“她成天昏睡，兴国公府不是娶回一个良妻，倒是迎了个祖宗回家供着，管理中馈，生育子嗣，哪一样是她可以做到的？一想到这，我就觉得愧对兴国公。”
“太清，她只是嗜睡一些，身体没什么问题，定能为兴国公府繁衍子息。”福慧公主幽幽一叹，“我都不在意了，你为何还要这般在意？”
“我并非在意。”姜太清矢口否认，“先有国才有家，她身为姜家后嗣，更应深明大义，去龙图国和亲，岂不比在后院碌碌无为一生更有意义？”
“好哇。原来你觉得我日日为你洗手作羹汤，是一生碌碌无为？”福慧公主站起身来，脸上笑容淡去，眼底阴云密布，显见是真生气了。
“慧慧。”姜太清连忙将福慧公主拉到怀里，“你明知道我不是这个意思。她哪能和你比。你虽不入朝堂，却通晓天下事，见识不凡，如今我能坐稳相位，有你一半功劳。”
福慧公主沉着脸，不出声。
“慧慧，你最是心慈仁善。”姜太清抚弄着福慧公主的鬓发，叹息道，“龙图国递来求婚书，满朝文武都不同意和亲，我为着千秋大业着想，想促成此事，可不嫁自家女儿，却又嫁谁过去呢？”
“姜太清，嫁去龙图国，并非普通和亲那么简单，你是在送她去死。”福慧公主提高了嗓音，“你见过龙图国人，以他们的体型，我庆国就没有女子相适。什么时候大象可以和麋鹿做夫妻了？姜太清，你扪心自问，你到底是为国着想，还是你心里的魔障更深了？”
“慧慧，龙图国既然敢递交求婚书，必然不是想结仇，她便是吃些苦头，也不至于要命。”
“慧慧，我以为，你会开心我不在乎她，只在乎你生的儿女。”
“哼。”福慧公主突然哭了，“你若对她平常以待，我才是真的开心。你对她如此不同，不正说明，那个女人从未离开过你的心么？”
“慧慧，听我这一次，好不好？我真的不想看见那张脸。你不知道她们有多像。将她嫁的远远的，眼不见不烦。以后我们一家人幸福快乐地过日子。”姜太清神情一黯，“我会忘掉那一切的。你知道的，我一直在努力。”
姜星临本以为自己不会在意姜太清的任何话，可那一刻，她依旧感觉脸上湿漉漉的。魂体也能流泪吗？
当初，虞羡鱼必须要离开时曾说道，“身为母亲，我将你带到这个世界上，就有责任护你安全无虞地长大。但如今我无力为继，接下来，便该你的父亲尽他的那份责任。”
姜星临不怪母亲，她为姜星临已经付出了太多太多，便是要走，想必是不得已而为之。
刚入公主府时，姜星临也是渴望过姜太清的父爱的，毕竟，这偌大的府邸，全是陌生人，只有姜太清，虽不熟悉，却是血脉相连的至亲之人。可姜星临从来没有得到过姜太清丝毫的温情，他会对姜玉琳和蔼的笑，无论再忙都抽出时间考较姜玉京的功课，会将姜玉宝架在肩膀上去游元宵灯会……却从没有哪一次，他温言对她好好说过一句话。
姜太清永远无视姜星临的存在！一年唯一的一次全家团圆饭，他会给其他孩子准备一份礼物，给她的，永远都是福慧公主递过去的一纸红封，里面装着一张百两银票。姜星临怀疑过，若非福慧公主准备，他怕是什么都不会给她。
姜星临并不知道姜太清和虞羡鱼到底发生过怎样的故事，但她和虞羡鱼一起生活的十年中，虞羡鱼从未说过姜太清半句不是……
福慧公主冷静地说，“虽说当年是她掳走了你，可孩子到底是无辜的。我想给那孩子一个机会。看她自己怎么选择吧。若是她不选岱渊，那便是她的命，你要做什么，我不再插手。”
“行，都听你的。”姜太清道，“好了，慧慧，别因为无关紧要的人和我置气。”
姜星临早知道姜太清对她无情，却没想到无情到这个地步，他是真的看她一眼都嫌多，他视她为最无关紧要的人。这便是姜星临的父亲。
姜星临甩了下头，将那湿意从脸上心底一起甩走。她心里一个劲地呐喊，让我进去，让我进去，我要和他对峙。
她这般想着，魂体直冲冲朝着门过去，砰地一声，竟真的将门打开了。