东凌步入藏书阁内。
藏书阁里空间很大，到处都是高大的木质书架，挤满了形形色色的书籍，包括旧式的卷轴和装饰华丽的图书，种类繁多。尽管这里书籍如烟海般浩瀚，但都被细心地分类并摆放得井井有条，每种书都在自己的区域，一切都显得格外有序。
藏书阁内此时只有寥寥几人，显得有些空旷。
入口处坐着一位白胡子的老人，如同往常般悠闲地在躺椅上摇扇子。这位白胡子老者是藏书阁的看管人。东凌四岁第一次随父亲来此，他已经是这里的看管人了。如此算来，老人在这儿至少干了八年。
看到东凌到来，便打了个招呼。
“小家伙，你又来了。”
老人见过东凌很多次了，记得他还是个小孩的时候，父亲去城里有事，常常把他留在书阁，让他自己看书，让老人帮忙照看一下。这孩子每次一翻就是几个时辰，让老人很是惊奇。
要知道，这藏书阁可没有给小孩看的连环画本之类的书，在这里的都是讳莫高深的书籍。
渐渐地，东凌长大了，开始自己来藏书阁，每次都会静静地读几个小时的书，然后自己离开。
老人心里常常想，这样一个小孩子，那些深邃的书籍他到底能懂多少？
老人虽然有这样的疑问，但看到一个小孩如此热爱阅读，作为藏书阁看守还是喜闻乐见的。每当少年来到这里，他都喜欢翻阅不同种类的书籍。
“就是不专一。”老人心里想。这个少年总是这本翻翻，那本看看，好像没有哪本书籍阅读时间超过一个时辰的。除过特意让父亲为他买过一些医药书籍，也从没买过其他类型的书。
“爷爷，好久不见。”
问候完毕，东凌直接往武学秘籍的方向走去。
东凌在炼体秘籍区挨个检查书架上的旧书、卷轴和竹简，不时拍拍书上的尘土，吹掉灰尘，有时还得爬上梯子才能够到高处的书。
经过一番仔细搜寻，东凌只找到了些低至中级的常见功法秘籍，对他现在的实力来说，这些已经派不上什么用场了。
东凌与后天巅峰的安世敏交手之后才真切地感到了与顶尖高手在炼体水平上的巨大差距。虽然最后凭借独创的封闭经脉的手法堪堪赢了，但这仍然给到他很大的压力。
这次来的是后天巅峰，但下一次再来，没准就是先天高手了。
先天高手能调动天地之力，后天武者在先天武者面前，几乎毫无还手之力。
尽管先天级强者极其罕见，几乎不会轻易出手，但东凌自从那次战斗以来就感到隐隐的焦虑和急迫，迫切希望得到一套高级炼体秘籍以提升自己的修为。
东凌在书架间翻找时，看守的老人走过来，笑吟吟说道：“小家伙，这些书最好还是买回去好好看看。你老是在这儿东看看，西翻翻，只尝尝皮毛，学不到精髓，这可不是学习和修炼的正道。”
东凌挠了挠头，说：“知道了，爷爷，我只是随便看看。”但他心里想的却是，自己以前借助神秘叶片学习，在外人看来似乎只是漫不经心地翻翻书而已。
不过东凌也不介意，他与这位藏书阁的老管理员早已相当熟络。
老人笑着摇头，然后慢慢走开，留下东凌一个人继续翻找。
东凌细致地在各本炼体秘籍中寻找高级功法。却只在封皮上看到一些“低阶”或是“中阶”的字样。
时间悄然流逝，但他始终没有找到所需的内容。
东凌思考，也许要在这样公开的地方找到顶级修炼技法几乎不可能，因为大多数高阶功法都不是以传统的文字方式记录的。在这个世界，有着更高效的信息传递方式，东凌认为这种方式像是来自“另一个维度的信息传输”，例如那《鬼影迷踪步》的功法，就隐藏在一副不起眼的壁画里面。
又过了一会儿。
东凌已经翻看了藏书阁里大部分炼体书籍，仍然只是些初级或者中低阶的功法。
自从神秘叶片辅助他一次性完全悟透玄奥深邃的《鬼影迷踪》，两个时辰的心流时间不经意间溜走。打那以后，沉浸在功法感悟中的这种超凡脱俗的心流状态中成为他追求的极致体验。但遗憾的是，他在藏书阁中辗转反侧，却始终未能找到满足他需求的高阶功法。
“看来这高阶功法，也不是这么容易得到的。”东凌心想：“不如去问问藏书阁老人。”
于是他从高高的书架上跳下来，走到看守老者那里，问道：“爷爷，这里有没有高阶的炼体功法呢？”
老管理员听后稍作停顿，目光落在东凌身上，淡淡回答：“小家伙，高级的炼体功法不是这样的地方能有的。那些顶级的修炼方法，只有大家族、重要宗派、神秘圣域或者帝国顶层中才能找到，我们这样的小型藏书阁怎么可能有这样的东西？”
“如果你真想得到高阶功法，就应该考虑加入一些大宗派或者世家。我们这样一个小书阁里是不可能有那种宝贝的。”老人一边摇头一边解释道。
“可是，那副鬼影壁画……”
东凌原本想说那幅鬼影壁画不就是高阶功法吗，话语到嘴边却戛然而止。他脑海中浮现出藏书阁二层角落里那已被灰尘和蛛丝覆盖的秘籍壁画，心中暗忖：“这位看守老人是不是压根不知道那幅画其实隐藏着高阶功法？”
当东凌提到鬼影壁画时，老人不禁眼皮一跳。但见到东凌突然沉默，老人又故作镇定地追问道：“怎么了，那副鬼影壁画怎么了？”
东凌轻轻一笑，试图掩饰自己的好奇心，随意地说：“没什么，没什么，我是说那幅画好像有点奇妙。”
东凌一边说着，一边心想：“也是，老人不知道那鬼影壁画就是高阶功法也情有可原，这种蕴含在画作中的高维信息通常需要极高的悟性才能解读。”
东凌深知，如果没有识海中的神秘叶片辅助，他自己也很难洞察那幅画着一道道鬼影的挂画中深藏的奥秘，也无法顿悟画面之下所蕴含的海量的隐晦又玄妙的信息。
对于一般人来讲，那幅壁画可能只是个普通的艺术作品，他们感受不到其中隐藏的深意。只有那些天赋和悟性足够的人，才能洞察那幅画的表象之下，触及其深奥且神秘的信息。
而悟性是神秘且难以把握的，难以通过修炼获得，更难明说，几乎完全依赖于天赋。这也正是修真界极其重视悟性的原因。
想到这里，东凌忽然问道：“爷爷，书阁里那副画着鬼影的壁画可以卖给我吗？”
那老者略显惊讶，沉吟片刻后回答：“那个只是藏书阁里的一件装饰，不能卖的。”
东凌在心里感叹：“这样珍贵的功法竟然被当做装饰，真是太可惜了。”
虽然他已掌握了画中所有功法信息，但若将这功法转卖，肯定能换取不小的财富。
见东凌对那幅画特别关注，老人眼神明灭，似乎在思索些什么，然后追问：“小友，那幅画有什么吸引你的地方吗？记得你之前来也是看了很久？”
东凌装作轻松地回答：“没什么特别的，只是觉得……很精美，想问问能否买下来。”
东凌又随口问了一些的问题，努力不露出什么破绽。然后若有所思地离开，重新走回林立的书架间。
老人看着东凌的背影，眼睛微眯，沉吟道：“这小家伙，看来能窥探到那幅画中的些许奥义，之前他在那画前驻足了两个多时辰……然而之后就再也没注意过。”老人微微摇头，“可是，两个多时辰，连高阶功法的入门都难以触及……这孩子虽然有点天赋，但还远远不够。”
老人轻轻地摇晃着手中的竹扇，保持着悠闲的姿态。
“这小家伙，心思是有的，可惜缺乏定力，总是三心二意……这样下去，什么也学不到。修行之道，最需要的是专一、钻研和深究，像他这种浅尝辄止的学习态度，恐怕很难在武学上取得真正成就，更别说窥探那长生不老的秘密了。”
老人轻轻叹了口气。
在老人眼中，东凌仅仅认真看过一次鬼影壁画，并且仅仅驻足两个时辰，后来就再也没有研究过那壁画。而即使大陆上最顶尖的天才，学习一门高阶功法，两个时辰都不够入门的。
“好高骛远，心猿意马。”老人下了定论：“难成大器。”