翌日午时，一架褐绸安车驶入内城三七街甲六号梅园饭庄的东北角门，早有礼宾员接至内场林荫下驻车，开门扶出一位老叟，正是刘勇衔。
梅园饭庄建于暨一朝，及今已九百年有余，创始人秦芳梅以春梅糕、桃面酥、醉心丸三道菜驰名东南，时御厨总管相当欣赏，与秦芳梅商议改进后荐其入京献艺。帝尝之甚悦，赐百金，命御厨将三道菜纳入国宴肴册，还令芳梅在上元大宴上示此三味于诸国使臣，至此江南多了三道传世小品。
不想秦芳梅后人非但没把这绝活继承好，又不善经营，芳梅园终在战乱之时草草卖于他人，后来几经辗转，也没能复当年气象。直到邹氏二房一代房主邹秉衡收购芳梅园，更名梅园饭庄，将总店设在郡城良江，又重金延请大师，不但重新打响了春梅糕和桃面酥的正统招牌，更开发了不少好菜，如今于东海郡已有九家店，青田府在主区和梁丘各有一家，许多权富皆爱来梅园设宴。
刘勇衔脚未落地，一个三十五六模样的人便迎了上来，后面跟着梅园饭庄梁丘店掌柜王茹，此人便是梁丘参议会联务处处长许大为。
“日头这么大，您受累了！”许大为边说边替下礼宾员扶过刘勇衔右手，王茹也欠了欠身道：“刘老驾临，梅园更添春光了！”
刘勇衔从侍者手里接过手杖，轻抬右肘，许大为忙微躬撤开了手，就听刘勇衔笑道：“是我这老骨头操不完心，倒给你这年轻人添累了。”
不待许大为说话，王茹紧跟道：“能为刘老效力，是多少年轻人盼不来的福气哟！迎送贵客自然是我这主事的分内事，可许大人一来，不听劝，也跟奴家一同等候下来了！”
“这话说它做什么”，许大为嗔责地看了下王茹，对刘勇衔拱手道：“不单是学生自己接您，孙县丞怕人多眼杂，回头叫什么不懂事的烦了您的耳朵，所以托我一并代劳，等会儿席上他向您当面请罪！”
听得“县丞”二字，刘勇衔扫了眼游廊尽头，旋即呵呵笑道：“这话成什么体统了！暑气正升，进去说罢。”
一进房间，便有人大步来到刘勇衔面前，作揖道：“学生未远迎老大人车驾，深感惭愧！”这便是梁丘县丞孙琦，刘勇衔致仕前他在青田三老会做了一年文书，如今深得知县张开毅信赖，成了衙里实质上的二把手。
刘勇衔将他扶起，责怪道：“如今我就是一介布衣，承赖县上愿意听我唠叨，可不敢做这般不成礼数的事了！”说着一面指向刚摆上桌的菜：“今日虽是谈公事，但既然到这地方了，也好好吃个饭，公务如山的时节，更要顾好身子，如此才不辜负了一县父老与在上诸公的寄托。”
“每见先生，学生总能受教”，孙琦边牵着刘勇衔往主座走，边对许大为说，“叫他们快些上好菜，先生这里我们两个就够了。”
四菜一汤一粥齐备后，孙琦举杯道：“先生不顾高卧之年，为梁丘六十三万百姓忧心，于情于理，我与许处长当替县衙与县参议会好好敬您一杯，奈何时不期然，今日是公务日，我二人只得以茶代酒。”
与许大为一杯下肚后，孙琦继续道：“先生赐饭，我二人深知您爱惜之意，但弟子服其劳，先生又是为衙里的事劳动，这席菜无论如何不能让您破费的。所以学生擅作主张，让张掌柜按县里的规制，照您的口味来。今日学生赴会，也是张县的仓促之意”，孙琦顿了顿，往主座倾过头压声道，“如果不是张大人今早要去府上汇报，大概是要亲自来与您一谈的。”
刘勇衔回了一杯：“菜点的不错。自己人吃饭，正是该去了那些个繁文缛节、婉转曲折的。”
许大为应道：“先生说的极是。来梅园前陈会长还叮嘱我，务要向老大人细细求教眼下的境况，不能有隐瞒。前日东义梁丘支行一个文书去督察院投案，便有许多乡老来参议会拜访，整个梁丘也被搅得人心晃晃。不过这文书一直害着心病，听说昨日督察院才要审，他倒一口气没上来，犯病昏了去，至今未醒。实在是命运难测。”
孙琦见刘勇衔只是不时点头，又夹了菜，没立即说话的意思，便接了下去：“有件事，县衙预备晚上出布告。县财政行署的主簿，今早在家中跌跤，头触地出血，家中发觉时已不幸过世了。县里，也没意料到。”
“投案也罢，横祸也罢，为政者都要循礼依法。百姓不安者，说到底是担心衙门能不能照常为民谋事，会不会因为几个人的差错耽误了父老的营生。”
“您这话说到根子上了”，孙琦叹了口气，“自从，东义市行动荡，底下的人便多怀揣测，好在知县大人的声望在，加之县衙与东义牵扯的钱款不算多，倒还安定。但这两日的事情，已非寻常说辞能轻推过去的。下官手里才新押了两份告老的信，四十出头，又是告的什么老呢？”
“县财上的事，长远而言关涉民生，但眼下到底只是衙门里的小风小雨，但人事上若空缺久了，会让人误以为是上面腾不出手，那才乱了。”
“倒是有中意的人选，只是事态不明，人不乐意也在情理，有几个倒不怕他犹豫，可成事不足，这会子倒不好拿将来充用了。这几日闷热，刚才鲁署长还提了嘴档案库年久未修，说不准会着。我怕偏巧这时候出了疏漏，想调一队兵暂时接管，只是张大人今日不一定能回，潘县尉那又得等会上议定。我只好跟警署协调，派了伍警员先将档案库布防周全了。”
“你们这些年办事，我们做百姓的都很安心。凡事最怕自乱阵脚和舍本逐末，这里的终究是小账，即便犯些小错误，及时检讨自身，找准担责的，再坏，也不至损害大局。图一时的痛快，不往来日看，那痛快就会变成附骨的痛苦。”
“先生所言极是。昨日，府督察院已经下了函，让县上也成立稽查组协同查办东义钱行有关事宜”，孙琦看了眼刘勇衔继续道，“因为，甄处长与小姐受累其中，后头怕难免会叨扰到府上。先生有什么要嘱咐的，等张县回来，我也与他仔细交流一下。”