一溜马车顺着官路不知跑了多久，带头的金布麻绸马车一拐弯，上了山坡。
狭窄的小路上栽着几棵大梧桐树，枝杈子一抖，泛黄的叶子簌簌飘落，披着豺狼毛皮的马贼一个激灵，清醒了大半。
“老大醒醒，有商队！”
那头头模样的马贼竖着耳朵仔细一听，脸色一喜，又躬着腰趴了下去。
那小弟挠着后脑，有些不解：
“老大，咱这不劫了他？”
“劫个屁，这是给咱送款子的！”
“哪家菩萨上赶着给山匪送款子？”
那领头的把他往下一薅：
“别问，趴着，等下一票。”
刚要闭目养神，又瞧见辆马车赶过来，看模样是辆通驿的大马车，看不清是哪家驿站的。
“该着你倒霉。”
凶悍的头领耳聪目明，手里的木弓往土坡上一搭，箭杆子把弦拉了个满月。
咻~
牵车的栗毛骏马希律律一声，浑圆的马肚被扎了个对穿。
蹄子一歪，连马带车滚了好几个圈撞到土坡上才停了下来，吱悠悠的轮子犹自颤抖。
打着旋儿的凉风把篷布吹开，钻出几个人影来。
长袍马褂的穷书生，串亲戚的客家人，还有两个披麻布，戴草帽的农汉，全都哎呦诶嘿的骂着娘。
那驾车的马夫当场就被掀飞了出去，像个树叶子似的，挂在梧桐树上，被扎了个通透，显然是不活了。
那马贼拎着刀子，统共三四来个人，半句话都懒得说，冲下土坡三两下子就把那书生，驿客给抹了脖子。
带头的马贼拿着钢刀挑起一件包裹，抖了半天才掉出三两锭碎银子。
他把银子往上一抛，又拿手攥住：
“就这么点东西，够谁分的，一帮穷酸货。”
那同样翻找的匪小弟眼睛一尖，绕过马车看到了两个蹲着的农汉。
“老大，这儿还有活着的！”
“砍了便是。”
那马贼头头一摆手，头也不回。
“别……别动手，几位大哥，我们是上山投奔石牛大王的！”
那俩农汉搓着手掌，脸上挂着讨好的神色，缩着脖子大声嚷嚷。
这贼头一听石牛大王，来了兴趣。
上下一打量这俩人，缓缓道：
“本地人啊，竟然知道石牛大王？”
许幺的身子躬的更低，脸色谄媚：
“那是，谁没听过大王的威名啊，只是劳烦几位大哥带个路呗，或许以后还能一起共事呢不是？”
马贼冷哼一声：
“瞧你这穷酸模样，上了山也只是个打杂的骡子，我和骡子共哪门子事？”
一众马贼哄堂大笑，杨先憋的一肚子气，满脸通红，就要去夺刀，却被许幺按住。
“几位大哥，实不相瞒，咱也是混口饭吃嘛，通融通融，给指个上山的路子呗。”
那头头收了笑，拿刀面去拍许幺的脸蛋，眼里的意味深长：
“通融可以啊，谁不知道咱这寨子进门就给二两银子，只是这二两银子，也是有门槛的……”
他搓着手指，意味明显。
“懂，待我二人上了山，一定孝敬您。”
“上了山？兄弟们，咱还等他俩上山？”
周遭三个马贼齐呼：
“等个屁！”
“看嘛，不是做大哥的不通融，是小弟们着实揭不开锅，等不起呀！”
许幺脸色一冷，逐渐没了耐心：
“我说大哥……”
“嗯？”
“你当真不识趣啊！”
“什么？”
许幺的虎口在那马贼开口的那一刻就已经握住了他的腕子。
“么”字还没落到地上，许幺往外一撇，刀子当啷落地。
那头头的腕子被捏的青白分明，整条胳膊都扭成了麻花。
一声大呼惨叫，把其余小马贼拉回了神，捏着刀就冲了上来。
许幺把地上钢刀踩住，脚掌一发力，往外一撮，刀子厉啸而出，刀尖直指那挨着杨先的马贼。
刀身透过脚掌，滋出血来，杨先一脚踹开吃痛的马贼，身子一低，让过身后的刀片，顺手拔出嵌在那人鞋里的长刀。
反身一撩，揦出老长一道血线。
梧桐树叶子被风声吹的七零八落，掉在地上被染得鲜红。
许幺一把推开那头头，脚跟朝后砸去，像是个抡圆的铁锤凿在那小马贼的脑袋上，往下一磕，正巧与个大石头撞了个满天星，当场不活了。
杨先拎着刀子来到许幺面前，场上料理的就剩个捂着胳膊惨叫的头头。
许幺拽着他的领子，把他薅起来捋直了。
哆嗦着胳膊，脸色惨白，站都站不稳。
“大哥，现在可以带路了吗？”
……
安山半腰，齐云寨
看哨的土匪一扬旗，粗木绑成的简陋大门拉开。
驮着箱子麻袋的马车一架架拉进去，管接货的一招呼，十来个打杂的来卸货，脸上统统挂着月牙，好不高兴。
“又有肉吃了。”
“天天嚼菜叶子，屎都拉不出来。”
“银子，先卸银子，快看看这次那姓周的送了多少。”
招呼着劳力一趟趟跑着，手里的账本写个不停，四四方方的箱子叠了一摞儿。
忙活间，那带头的麻绸车里下来个人，披着一件金黄的坎肩，头戴黑色圆顶帽儿，一副富态模样。
要是有认识的，一定能认得出，这是那周氏商号的二把手，周贵。
跨过那些干活的土匪，轻车熟路的迈着步子走进了大帐，座儿上的人正把着一壶白干儿对嘴流下，正是那“石牛大王”，齐鹏云。
周贵也不客气，在边上寻了个板凳一屁股坐下去。
那齐鹏云住了酒，啧啧两声：
“最后一壶刚下肚，你就送酒来了，倒是巧的很。”
齐鹏云把酒壶丢到一边，脸色认真了几分：
“一路上没叫人看着吧。”
周贵一捋胡须，语气有些幽怨：
“这条道儿一直通到邻县，全叫你们给劫怕了，哪还有人走。”
那齐鹏云哈哈两声：
“这当土匪，可不就得干些土匪的勾当嘛，你们东家不是叫装的像一些吗。”
周贵一摆手：
“随意你们怎么折腾，凶名已经散出去了，东家发话，八月十五动手，事成之后，再拉两车现银，完事了你爱去哪去哪，别再回这安山县了。”
齐鹏云两手一搓，满眼欢喜：
“得嘞，叫他瞧好吧，那鲁伍肯定给他料理干净。”
……