夏日的天气真的很奇怪，前一天还晴空万里，隔日便阴雨绵绵。忽阴忽晴，像人的心情一般难以琢磨。
冷清露打开窗户，望着雨点滴滴落地，娇花嫩草被雨点压弯了原本笔挺的脊背，如霜打的茄子一般蔫头耷脑。
她伸手，一滴澄澈的雨点滴在手掌心，冰冰凉凉，透人心彻，顿时困意全无。
今日微凉，连拂过的风都带着寒意。
她方才听下人说，江南雪今早拜别了冷桓与冷老夫人，离开了太师府。冷清平没去与她送别，这倒令她意想不到。
今日雨势极大，冷老夫人担心她着凉，便没让她去请安。
她独自一人坐在屋里，望着远方天青色的烟雨，阑珊的灯火，听着雨点落地的嗒嗒声，只觉得格外松弛，不似平日在外伪装的模样。
皓月堂，屋内只余冷老夫人与冷桓二人，相坐议事。
冷老夫人刮了刮杯中的茶叶，缓缓饮茶，只听冷桓道：“母亲，此事您意下如何？”
冷老夫人放下茶杯，面上没什么表情：“老身没什么可说的，只是，她如今身子孱弱，嫁去乌家也留不得多少时日，倒不如请人先给她调理调理。”
冷桓点头称是。
“此事，你还没与她讲过吧？”冷老夫人忽然想起，便开口询问。
“自是没有。”冷桓有些头疼，答道，“眼下正缺一番好的说辞。”
冷老夫人颔首，沉思默虑，少顷与冷桓道：“你们之间的关系太僵了，你去说她也不一定会信。”
“母亲可是有法子了？”
“不如让老身同她提起此事，就说先前的惩罚，只是磨磨她的性子，心底还是把她当亲女儿的。”冷老夫人道，“人心都是肉长的，打感情牌定然错不了。”
冷桓一听，觉得有理，便道：“那便劳烦母亲了。”
冷老夫人一笑了之，与他提起今日江南雪离府的事。
“那江家丫头原本在府里住得好好的，好端端就这么走了，母亲觉得，这又是何故呢？”
冷桓毕竟是男子，多年鳏居不碰情爱，没有察觉这些儿女私情。而冷老夫人则不然。
她其实早就看出冷清平领江南雪进府的意思，只是看破不说破罢了。她也曾想过将江南雪赶走，但觉得不甚妥贴，有失身份。
如今江南雪自愿离开，冷老夫人心里实则是欢喜的。冷清平是冷桓的嫡子，她怎能允许冷清平娶一个罪臣之女？便是纳妾也得纳清白人家的女子。
冷老夫人面色一沉，转而道：“自平儿领她进府的那天起，老身便派人时刻盯着她。你猜怎么着？”只听冷老夫人继续说道。
“平儿每隔几日便会打着看露儿的名头，去雅文苑私会江南雪。”冷老夫人的字掷地有声，听得冷桓心惊肉跳。
冷桓顿时拍桌而起：“竟有此事？！”
冷桓想即刻去找冷清平问个明白，被冷老夫人拦下了。
“做什么去？站在！”冷老夫人厉声发话，“江南雪既已经走了，你何必去平儿面前谈起她，给他点时间让他自己想明白，他是什么身份，江南雪是什么身份！”
冷桓沉默一瞬，还是放心不下：“平儿如今二十有二，也是时候议亲了。”
冷老夫人点了点头：“老身早就想与你提起此事了，让他早些成亲，安下心来，专注仕途。”
“凭他的身份，应当娶一个与他门当户对，助他仕途的女子，而绝非一介平民。”
……
皇城，御书房。
一人身着明黄龙袍，头发斑白，面色肃沉，正在执笔批阅奏折。
这便是大盛帝王。
赵帝年近知耳顺之年，显得十分苍老，但身子还算健朗。
先皇育有九子，个个出类拔萃，赵帝是经历过九子夺嫡胜出的皇子，故手段非常，严格把控各方势力，是一位真正合格的帝王。
而正因为经过九子夺嫡，现存的亲王只在少数。便是留存下来的亲王也无实权，只是一群光鲜亮丽的摆设。
一个老太监自门外走进，禀告道：“皇上，德妃娘娘求见！”
赵帝皱眉，神色不悦，但还是允了。
不多时，刘德妃一身华服，笑意盈盈地便进了屋，冲赵帝行礼后，娇唤道：“皇上！您这些天一直忙于朝政，可得注意身子呀！”边说边走上前来。
赵帝合上奏折，勉强扯出一个假笑：“德妃怎么来了？”
“臣妾担心皇上身子，特给皇上做了冬春夏草炖雪鸡，给皇上补补身子。”刘德妃娇笑着道。
“你有心了。”
刘德妃从宫婢手中接过食篮，放在书桌上，慢条斯理地拿出碗筷，给赵帝倒了一碗汤。
赵帝没动，下头的房公公讪讪一笑，上前验毒，刘德妃面色一僵，努力维持着笑容。
见是无毒，赵帝才饮了一口，评价道：“还不错，德妃的手艺越发好了。”
刘德妃掩唇，笑得妩媚动人，赵帝面上笑着，但心中却无一丝波澜。
其实赵帝不甚喜欢刘德妃，她出生不显，进宫后仗着苏皇后是她表姐刁蛮跋扈，树敌无数，都是苏皇后在给她擦屁股。
若非她育有一儿一女，赵帝早就降她位分了。但也无奈，景王赵惊寒虽记在苏皇后名下，但不可否认是她的亲生儿子。
景王赵惊寒不像刘德妃，他性情温和，不骄不躁，赵帝对他很是满意。
只是对赵棽棽这个女儿，有千万分不满。赵棽棽性子骄纵跋扈，每每让他想起他的皇长兄，因此对赵棽棽是无论如何都喜欢不起来。
刘德妃正冲着赵帝撒娇，门外的侍卫来报：“回皇上，长公主殿下回京了，如今已到宫门口了。”
赵帝闻言，急忙派人前去迎接。而刘德妃心中一惊，长公主竟然回京了？
长公主赵欲怜数年前嫁入至屺蛮，成为屺蛮大妃。许多年没回大盛了，今日却贸然回京。
赵欲怜是赵帝的长女，在赵帝的心中占据一席之地。虽说后宫女子不得干政，但前朝不也有权势滔天的公主帝姬当政吗？
刘德妃抿了抿唇，假意道：“长公主好些年没回京了，此次回京，都已经到宫门口了，想必很快就到御书房了，臣妾便先前告退，不打扰皇上与欲怜叙旧了。”
赵帝颔首，刘德妃行礼后，娇娆地往外走。
待她走后，赵帝眸光晦暗。
赵欲怜此番进京是因为屺蛮大王薨逝，他的外孙继位，成为新帝，但屺蛮内部对皇位虎视眈眈，需要大盛支持。
屺蛮地处西部，百年来都是蛮夷的天下。那边的人皆以游牧为生，善骑射，但性情凶残。近些年来，曾多次侵扰大盛西北，成为赵帝的心头大患。
若能适时收复屺蛮，他尚且能放心。只是如此，赵欲怜在屺蛮定当受人唾弃。
可若是明面上支持他外孙，暗地里将权力掌控在他手中，将他变成一个傀儡皇帝，将屺蛮变做大盛附属国，倒也不失为一个好法子。
不多说，侍卫来报：“长公主求见皇上！”
“宣。”
赵欲怜推门而入，她一身宫装，面容清秀，除了人瘦了些，肤色深了些外，其他地方并无不同。
“拜见父皇！”赵欲怜一见赵帝便跪下行礼，赵帝连忙上前扶起她，道：“怜儿，你这是做什么，快起来！”
赵欲怜泪眼婆娑的起身，父女二人相叙许久。虽然面上看起来父女情深，而实际上惟余寥寥几份真心。
赵帝当初一道圣旨将赵欲怜嫁去屺蛮，说好听点叫两国联姻，难听点就是和亲。赵欲怜因此事与赵帝生了嫌隙，便是时境过迁，也难以忘怀。
“你的事，朕都听说了。既然斯人已去，你也莫太伤心了，节哀顺变。”赵帝看着满面哀戚的赵欲怜，终是有些不忍。
赵欲怜毕竟是他的长女，如珠如玉看着长大的，比起其他公主皇子，他对赵欲怜还是存了几分真情的。
“你日后可有别的打算？是继续留在屺蛮，抑或是长久住在京城，朕都依你。”
“父皇这是说得什么话。”赵欲怜边拭泪边道，“我如今已是屺蛮太后，如今能回大盛也是大王准许，如何能长久呆在京城呢？”
赵帝叹了口气，道：“欲怜，你可还怪朕？”
赵欲怜摇了摇头，已经泪流满面：“先君臣，后父女。大义面前，欲怜怎会怪父皇？”
赵帝默了一瞬，无言以对，只道：“既然回来了，便多住几日吧！陪陪你母后，她很想你。”
母后？赵欲怜一滞。
她生母身份低微，她生就被记在苏皇后名下，也是苏皇后将她一手抚养长大的。
“既如此，儿臣便先去坤宁宫拜见母后。”赵欲怜止住泪，先行告退。
赵帝看着赵欲怜渐行渐远的背影，眸中闪过万千思绪。也许这恰如他们父女之间的感情一般，渐行渐远，直至尽头。
……
雨水如水帘般自殿檐之上柱柱流下，发出清脆的声音，赵欲怜带着身后一行宫人行走在宫墙内。
赵欲怜打量着着周围的一切，虽然没什么太大的变化，但心底空落落的，总有些怅然若失之意。
“殿下，咱们先去坤宁宫还是茂德宫？”身侧的宫婢问道。
这宫婢看得眼生的很，不是她的贴身婢女。
只因赵帝谨慎，将从屺蛮带来的下人里里外外换了个遍，才许她入宫。
少顷，赵欲怜缓过神来，道：“去坤宁宫吧。”
坤宁宫是苏皇后的住所，而茂德宫是赵欲怜生母的居所。
虽说赵欲怜自生来便记在苏皇后名下，但并非一开始就养在苏皇后膝下。
她的生母宋才人原本怀有皇子，但不幸流产，故此忧思成疾，重男轻女，待她百般不好。后此事被赵帝发觉，才让苏皇后照顾她的衣食住行。
她对宋才人没什么感情，若非要说有，那也只是厌恶。
坤宁宫。
如今已近酉时，加之下雨的缘由，天色很暗，坤宁宫内却依旧灯火通明。
外头轮值的宫人见她，惊喜地前去禀告。赵欲怜步入坤宁宫，此处种满花花草草，修缮精美，到处都是装饰，是整个皇宫中最有烟火气的地方。
赵欲怜驻足在庭院内，茉莉花的香味满宫都是，遍处都是蔷薇绣球，书上挂着风铃，微风拂过，便叮咚作响。
不久，苏皇后的宫婢前来传话，赵欲怜顾不得赏景，径直走去主殿。
她右脚跨过门槛，由嬷嬷领着绕过屏风，还未抬眼便直接跪下磕头。
一个中年女子忙起身抱住她，呜咽道：“怜儿，我的怜儿，你受委屈了。”
苏皇后不甚貌美，却给人一种腹有诗书气自华的气质。平日里最是端庄受礼，今日却毫无母仪天下之态。
赵欲怜顿时夺泪而出，依偎在苏皇后怀里放声痛哭。
在御书房内哭泣着实委屈，但她如今已经明了，赵帝虽然疼爱她，但在他眼里，她无论如何都只是一颗棋子，应当摆在该摆的地方。
而在苏皇后面前则不同。她们不是亲母女，胜似亲母女。整个大盛，只有苏皇后会关心她委不委屈，难不难过。
“好孩子，不哭了。”苏皇后仍泪眼汪汪，却伸手用手替她拭泪，捧着她的脸，道：“再哭眼睛肿了，可就不好看了。”
赵欲怜被苏皇后扶起来，闻言道：“母后，我又不是小孩子了，您还糊弄我呢！”
“怜儿，瞧本宫这记性，你回大盛日夜兼程，肯定没吃顿饱饭吧？”苏皇后眼圈通红，细细打量着面前的人。
“来人！准备用膳。”苏皇后吩咐宫人道，“多备几个菜，越丰盛越好。”
苏皇后自来勤俭节约，以身作则从不铺张浪费，今日却为赵欲怜破戒。
苏皇后将赵欲怜领至桌前，不多时，山珍海味满满当当的端上来。苏皇后没动筷，每上一道菜便给赵欲怜加菜，只看着她吃，眼里便泪光闪烁。
“还记得你小时候啊，最是淘气，满宫的公主皇子都没你淘。那时我还老说你坐没坐相，吃没吃相，大抵是我老了，倒怀念起从前来了。”苏皇后感叹道。
“胡说，娘母后才不老，母后得陪我到七老八十，定当要长命百岁！”世上的孩子不管多大，在母亲面前依旧是一个长不大的孩子。
“陪你到七老八十，那我不得成百岁的老妖怪了。”苏皇后笑着笑着就哭了，“要是母后真能陪你到七老八十，可就好了，这样娘就能护你一辈子了。”
赵欲怜小口小口吃着，听见这话，努力忍住眼睛的酸涩，使劲儿将饭菜咽下去。
赵欲怜的眼前渐渐朦胧，大滴大滴的泪坠下。一旁的苏皇后别过头去，任泪如泉涌，也努力忍着不肯出声。
两人都自顾自的拭泪，谁也没看谁，在昏黄而温暖的光晕下，重逢的欢愉中带着淡淡的哀伤。