不出几日，太师府嫡女被下毒之事京城人尽皆知。首府衙门也已张榜，三日后便将秋玉溪斩首示众，秋玉溪的死已板上钉钉。
可人们好似生来就八卦，不知用了何等法子，将秋玉溪在苏州的风流往事全给扒了出来。
一时间，秋玉溪成为京城的谈资，大街小巷所有人都在津津乐道。
“哎哟，不是我说哈，她一个姑娘家家的，成了亲还和别的男人酱酱酿酿，真是风骚成性！”
“可不是嘛！她还带着本夫的孩子嫁给第二任相公，还真有脸！照这么看啊，说不准她本夫的死也和她有关！”
“嘿！依我看啊，那苏州县令可真窝囊，替别的女人养孩子，还甘之如饴呢！”
“可不是，痴情种变冤大头喽！”
……
凌云阁内，众宾客讨论纷纷，每人各抒己见，气氛火热。
凌云阁的一间上等厢房内。
丝竹环绕，琴声悠扬。
黎灿懒懒散散地倚在矮榻上，身旁的年轻女子时不时给他喂葡萄，身后的女子给他捶肩按摩。
一曲毕，厢房内顿时安静下来，黎灿一脸享受的望向对面的两人。见此二人已然黑脸，便拍拍手让一众艺妓出去了。
黎灿这才端正了下坐姿，朝他们发牢骚：“你们可真够无趣的。”
贺临霄别过头去，季闻赏了他一个白眼。
黎灿忽略了看见他们眼中的鄙夷，拿起扇子款款起身，在他二人面前转了一圈，道：“春光大好，美人当前，自当好好享受，谁像你们那般天天忧心这忧心那儿的，都快成圣人了。”
“你那是闲的没事干，才有心情在这儿说风凉活。”季闻怼道。
黎灿一噎，转而换了一个话题，掩饰尴尬：“这才刚开春不久，先是太子在太师府被迫娶夏家女，后是太师府嫡女被人下毒，太师府可真热闹啊！”
贺临霄闻此眸色一暗，只听黎灿还在继续道，“太师府这运气啊，怕不是有什么鬼怪作祟？倒了霉运。唉——也不知冷大小姐如今身子怎么样了。”
“你很担心？”贺临霄给了他一个眼神。
黎灿不明所以，道：“自是担心的。冷大小姐可是京城第一才女，我这人心软，不愿见美人薄命……”
他说的忘我又悲情，浑然未见贺临霄的眼神像刀子一般落在他身上。
“欸，好了，不说了。”黎灿闭着眼摇了摇扇子，装腔作势道，“我怕我越说越难受啊。”
贺临霄冷笑不止。
“哎！我最近才得了一本话本子，这里头的男角儿是个风流世子，女角儿是都城第一美人，我跟你们讲哈！这男角儿虽然看起来桀骜不驯，但在女角儿面前乖的不得了。”黎灿自动忽略，自顾自道。
这下子可吸引了贺临霄的注意，贺临霄转头看向他。
“无趣。”季闻别过脸去。
“你继续。”贺临霄。
“嘿！阿霄今日怎么有兴致听话本子了？！”黎灿夸张的张大了嘴，有些纳罕，“那我可得好好讲！”
贺临霄没有回答，季闻有些惊讶的瞥了他一眼。
“咳咳！我继续哈。”黎灿兴致勃勃道，“男角儿对女角儿一见倾心，但他爱而不自知之，待发现自己心之所向时已经为时已晚，女角儿已爱上了别人。于是，他便开始了求欢之路。”
黎灿说得手舞足蹈，绘声绘色。
“那他为何爱而不自知？”贺临霄问道。
季闻一下子懵了，连带黎灿也大哪里一片空白。
“呃……这个嘛。”黎灿抓耳挠腮思索着怎么给他讲明白，“喜欢一个人会时时刻刻关注她的一举一动，会在意她身边的一切，会在一个人的时候不由自主的想起她，一日不见，如隔三秋……”
贺临霄听完他的话陷入沉思。
黎灿仿佛嗅到了八卦的味道：“怎么？阿霄，你有心上人了？谁啊谁啊？”
“没有，别瞎猜。”贺临霄别过头嘴硬道。
“哦～”黎灿意味深长。
见季闻黎灿二人都在揶揄的打量着他，贺临霄忍不住脸红，拿起手边的糕点向他二人砸去。
此二人轻巧地躲过了，季闻觉得有些好笑，道：“做贼心虚。”
“对了，阿霄，听说你师傅回京了？”黎灿转入正题。
贺临霄颔首。
“倒是好些年没见他了。”黎灿摩拳擦掌道，“我还想着跟他讨教讨教武艺呢！”
“得了吧。”季闻无情拆穿，“老实说吧，你多久没碰兵器了？”
“……也没多久……”
气氛僵持。黎灿在努力打圆场，找话题，可每回季闻都在拆台，而贺临霄则在一旁非常淡定的饮酒。
季闻黎灿二人好不容易吵完了，贺临霄也有些醉意了，起身就往门外走。
季闻急忙拉住他：“阿霄你没事儿吧？怎么喝这么多酒？”
贺临霄酒量其实不差，自幼和辅国侯练出来的。今日不知犯了什么浑，突然喝了这么多酒。
贺临霄摆了摆手，背着身道：“没事，走了。”陌尘紧紧跟随。
“他受什么刺激了？”黎灿一脸惊愕。
季闻茫然的摇了摇头，两人大眼瞪小眼四顾无言，两看两相厌。
另一头，贺临霄出了凌云阁，转身询问一旁的陌尘：“父亲给太师府送去探病礼了吗？”
“还未。”陌尘回答道，“侯爷昨儿不是说让世子去送吗？您莫非忘了？本来今个儿可以去，可如今您吃了酒，再去太师府，会不会不太好……”
“有酒气吗？”贺临霄问道。
陌尘仔细闻了闻，道：“闻不大出来。”
“礼物准备好了吗？”贺临霄又道。
“都在马车里堆着呢！”陌尘咧着嘴笑着打趣儿，“世子今儿怎么这般急不可待？”
“多嘴。”贺临霄撇过头去，脸上起了一抹绯红，倒是有几分害羞的意味。
陌尘心知肚明试探道：“那咱们这就出发？”
贺临霄点了点头，走向马车，忽而回头：“要不回府再换一身衣裳？”
刚驾上马的陌尘闻此差点摔下来，满头黑线：“世子，不至于吧！”
贺临霄郑重点了点头，刚走了一步，复又停下，道：“会不会太皱了？”
“真的不会……”陌尘已经彻底无语了。
自从上次与那冷家大小姐在马车上一叙后，自家主子好似真的动心了。也不知冷大小姐跟他说了什么，回府后一直恋恋不忘，整个人跟失了魂般。
看来，那冷大小姐真是个红颜祸水……陌尘暗自心想。
若冷清露此时听到了他的心声怕是要一口血喷出来。
贺临霄这才上了马车，陌尘快马加鞭驶向太师府，身后尘土飞扬。
一路上，贺临霄都在斟酌用词，想着该怎么说才能矜持又不失风度。
不一会儿就到了太师府，贺临霄深还没想出个所以然，于是深吸一口气，下了车。
他刚下车，就有一位年岁较大的男人迎了上来。
“老奴从茂，见过辅国侯世子。”他笑容可掬，面上如菊花一般皱起，倒有几分憨态。
贺临霄点了点头，算打过招呼，而后便示意陌尘将礼品拿出来。
辅国侯的几个侍卫将厚厚几箱礼品自马车上取出来，从茂目瞪口呆，道：“这，这些……”
“这些都是给冷大小姐送的礼品。”贺临霄耐心解释道。
从茂啊了一声，脑袋依旧有些混沌，说着：“世子里边请！”心里想着，自家小姐何时与辅国侯世子这般要好了？
贺临霄随从茂进了府，左右张望了一番，询问道：“我们这是要去哪？”
从茂毕恭毕敬的答道：“今日恰好休沐老爷在家，世子前来总是要和老爷见一面的。我们现在往老爷书房的方向走。”
贺临霄忪怔了片刻，他一路上都想着怎么与冷清露搭上话，差点忘了还要与冷太师周旋。
不多时，便到了书房外，从茂进去通报完毕后请他进屋。
陌尘无法跟随，便在书房外等他。
他佯装淡定地进了屋，屋内的陈设华贵大气，古朴典雅，十分赏心悦目，沉香徐徐自香炉中飘出，令人不由的神清气爽。
贺临霄走到书桌前对冷桓行礼：“晚生见过太师大人。”
“免礼。”
贺临霄这才直起身子望向面前之人。斯文儒雅，随和泰然，那双眸子与同冷清露极为相像，一样的无悲无喜，仿佛再大的事也激不起他一丝波澜。
“世子这是来看望小女？”终是冷桓率先打破宁静。
“正是。”贺临霄依言回答。
“听从茂说世子给小女带了许多礼品，本官在此替小女谢过世子的一片心意了。”冷桓平静道。
“临霄不敢。”贺临霄躬身低头，“临霄与冷大小姐本是同窗，昨日听家父道冷大小姐生病在床，便想着尽些同窗之情。”
“你有心了。”冷桓不咸不淡道，“站着做什么？坐下说话。”
贺临霄依言入座。
冷桓与他谈了些无关紧要的事情，贺临霄有一搭没一搭的回应。两人毕竟有年龄差在哪里，话不投机半句多，不过几刻钟书房内便安静下来。
冷桓看出他醉翁之意不在酒，便发话道：“你既是来探望露儿的，便去她院子里吧。她一整天闷在屋子里，找个人说说话也好。”
贺临霄闻言，遂向冷桓告退。
冷桓目送他离去的背影，眼底情绪变幻莫测。世人皆言辅国侯世子最是桀骜不驯玩世不恭，哪怕在赵帝面前也能无所顾忌，偏偏在他面前万分规矩，倒令他有些意外。
转念一想他是为了清露前来，只觉得此人心怀鬼胎，便吩咐从茂：“派人盯着他，若是他对清露做了什么不合礼数之事，即刻禀告我。”
从茂领命而去。
雅文苑内。
冷清露正在与江大夫闲谈。
今日冷清露身子好了不少，冷家人与京城各官家纷纷前来探病，江大夫也不例外。
“江姐姐，昨日父亲只是过于担心我的身子，并非不相信你的医术刻意冷落你，你可千万莫要放在心上。”冷清露靠在榻上向江大夫表示歉意。
“清露妹妹大可放心，南雪不会放在心上的。如今你就别终日胡思乱想了，专心养病重要。”
江南雪，一个充满诗情画意的名字。
冷清露回以一笑：“江姐姐，你的名字可真好听，‘江南雪不到，霜露满山村。’听起来诗意盎然。”
“爹娘给我取这名字原只是希望我像‘江南雪’这种春兰一般品性高洁，为人方正。但引申出去的意思倒是愈发无穷。”江南雪在提到自己双亲时眼底多了抹温情。
“从前在南方游历时，同窗们也曾猜过我名字的含义。有的说是南方的落雪，也有的说是江南的飘雪。至于真正深刻的含义，怕是只有我爹娘晓得。”
不知为何，冷清露听出了些许悲情。忽的想起江南雪是罪臣之女，其双亲或许已经不在人世，觉得自己说话有些逾矩了，连忙向她道歉。
江南雪只是笑了笑，没有作答。
好巧不巧此时屋外有下人来报，说是辅国侯世子来见。江南雪便先行告退。
不多时，一年轻男子自屋外走来。来人一袭油紫色缂丝蟒纹锦衣，身姿挺拔如松，郎艳独绝。今日身着一袭紫衣不同于从前是玩世不恭，倒有几分翩翩公子的意味。只是他凤眼微挑，凌厉中带着几分妖冶邪气。
冷清露朝他礼貌问好。
贺临霄神情不变向她回礼。但似乎有些拘谨，没有直视她的眼睛。
冷清露有些许诧异。
殊不知她今日一身玉白中衣，青丝如瀑微微绾起，大抵是因为久病初愈，没有平日里拒人于千里之外的冷漠疏离，带了些人间烟火气，美得活色生香，衬得她清艳又勾人。
屋内还有玉兰等人，二人只是简单的寒暄了一番，并未多言。
气氛一度沉寂，冷清露看出了他的不自然，便让她们先出去候着。
“小姐，与外男共处一室不合规矩。”落樱有些焦急。
“无碍。”
见冷清露态度决然，几人也不好辩驳，纷纷退了出去。