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往大栅栏，珠宝市方向，车马行人拥挤不堪。见一户人家门口有上马石，保泰索性翻身上马，勒住缰绳，甩着马鞭冲出一条路到正阳门大街。正阳门巍峨高耸，大街上人头攒动，南北车轿更挤得一塌糊涂；幸好离城门只几步之遥，他拽住缰绳慢慢往前蹭。
前宅胡同口新支起一家茶摊，总共十来张桌子，栲栳大的铜壶嘘嘘冒着热气。这会儿坐满了家人打扮的茶客。
掌柜的是一对中年夫妇，男的忙着给桌上添茶续水，女人在小煤炉边上煮着馄饨。成王府两名家人一边喝茶一边等保长史，远远见他骑马过来，二人起身迎上去。
保泰从家人手里接过一只锦盒。身上在外城蒙了一层灰土，用手巾浑身上下掸了一遍，整理好衣帽，夹着锦盒进了胡同。
胡同南段一所幽静的四合小院门前停着一排暖轿。朱顺正站在门口，看见保泰，急忙大老远跑过来。
进了二门，庭院里有几株玉兰树，枝杈上花苞星星点点，毛茸茸的锈色，远没有花开时候好看。
朱珪陪魁伦、那彦成、戴衢亨在正厅坐着。吏户部几位主事郎官，朱珪公子锡经，洪亮吉在堂下忙碌。朱顺领保泰进来，众人起身迎接，除了吏部魁尚书，其余全是相识的，保泰一一见过。又向朱师傅道贺说，皇上将裕陵的圣德神功碑文交给成亲王抄写，王爷正闭门谢客潜心修炼。
朱珪略感失望，成亲王没来，住宿嵩祝寺的谢意只好由保泰转达。
——这“赐居之喜”他压根就没想过，可经不住魁伦再三劝说。