电梯缓缓上行着。既然帕西瓦尔如是说，林德就把那天约什开出的条件对他原原本本地学了一遍。
“纯粹的狗屁。”
这就是后者听完林德绘声绘色的描述后，给出的答案。
“啊？”林德一愣，颇有不快地盯着帕西瓦尔，“我可全是实话实说啊，你这话是什么意思？！”
“对不起，我是说约什，你误会了。”
这个惜字如金的年轻人终于拉开了话匣子。他诚恳地看着林德的眼睛，解释道：“每当约什遇到了符合选拔标准的人，他都会向对方提出这样的条件。如果对方顺从了，那就算‘能屈能伸’；如果反抗了，那就算‘宁死不屈’。两者都是最为约什所看重的品质，无论怎么选，约什都会想方设法地把对方拉入伙。”
“这什么灵活的道德标准......”林德不禁哑然失笑，想起了墨菲斯的红蓝小药丸。他旋即又问道：“那他就不怕看走了眼？”
“不知道，”帕西瓦尔无奈地一摊手，配上他那张始终面无表情的脸，看上去颇像一只藏狐，很有些难以言说的滑稽。
“但有一点可以肯定，约什从未看走眼过，这里有很多人都是被他这样选进来的。”
顿了一会儿，帕西瓦尔又忍不住说道：“不过选了个‘冰棍’，这还是头一次，毕竟他们基本都是些——对不起，是我失礼了，你看上去并不是那种人。”
第一批开荒的殖民者大多是些“不受欢迎的人士”，比如劳工和罪犯，这一点无论在哪个时代都不例外。
“没关系，你说得其实很对。”林德装出一副通情达理的样子，故作怀念道：“只不过我刚好是个看守，和‘那些人’确实不一样。”
“嗯。”
帕西瓦尔点点头。他稍加思索，又从随身的挎包里取出一个小圆饼盒，递给了林德。
后者接过铁盒打开，发现里面装满了黄豆大小的淡黄色小药丸，散发出阵阵令人愉悦的柠檬香气。
“这是我最近开发的一种体力补药，兼具提神醒脑的效果。从先前的体检结果来看，你的身体正处于苏醒后的过度活性期，很快就会进入倦怠期，这种补药能帮上你，每次一粒。服用间隔最好不低于八小时，否则可能会出现幻觉。”
“谢谢。”林德报以一个诚恳的微笑。他当着帕西瓦尔的面取出一颗药丸塞进嘴里，剩下的贴身收好。
如帕西瓦尔所说的那样，药丸入口即化，腹中立刻泛起阵阵暖意，而一股清冽的冷风则窜上林德的后脑，令他顿时精神百倍，思考速度也快了几分。
不过，林德一边回味着药丸的味道，一边心中暗想，自己虽然确实是个“冰棍”，但并不是星际殖民时期的“冰棍”。
时至今日，他依然清楚地记得自己进入冷冻休眠仓的那天——
公元2284年，10月16日，第五次太阳系战争末期。
就算不考虑“零点事件”那段失落的历史，他也至少沉睡了一千年之久！
这一点，不光约什不知道，就连海伦和赫尔曼都不知道。那老头子直到死在林德手上，都只以为自己非常好运地捡到了一个基因高度返祖的实验体，而不是一个纯正的古代地球人。
在魔鬼训练营，林德没找到任何有关“零点事件”的详细资料，只知道太阳和九大行星在一瞬间化为虚无，连一点残渣都没留下。那之后的历史更是一片黑暗混沌，直到第一座大气改造塔在比邻星b最高的山巅上拔地而起，由此开启了被称为“银河历”的新纪元。
在群星间漫步了一千年，时至今日，人类的基因早已在各种因素的影响下变得五花八门。两个不同星系的人类，有时甚至比人类和猴子之间的基因差别还大。
一想到赫尔曼对“纯正血统”的痴迷，林德当即决定不对任何人告知自己的真实身份。
“我~知~道~哦~”
一个贱兮兮的声音随即回荡在林德的脑海中。二者的思想虽不同步，但记忆却是共享的。只不过神奇海螺的记忆一片混沌，什么都读不出来而已。
“不说话没人拿你当哑巴！”林德没好气地脱口而出道。
“什么？”帕西瓦尔一愣。
“哦哦，没事没事，我有点幻听。”林德赶紧随口糊弄过去，“现在好了，可能是睡眠不足的原因。”
“你确实需要好好休息。”帕西瓦尔点点头，电梯也恰在此时轻轻一震。
林德抬头看了眼指针，发现电梯停在了二楼。
“不是要去顶楼吗？”林德一边帮他把手推车推出电梯，一边问道。
“从这边上去是居住区。要去水库的话，得从厨房那边走。”
帕西瓦尔伸手一指，两人就推着小车，拐进了右边的一条走廊。
和一层的炼钢厂相似，二层的建筑也被整个打通，看上去极为宽敞明亮。不过这里既没有灼热的熔炉，也听不见嘈杂的机械声，反倒十分清爽。
二层靠近内环的部分是一条传送带。从数量上看，一层产出的金属锭只有大约三分之二被送上二层，余下的想来是收做库存了。外环的部分则整齐地摆放着一大片空间塑形机床，粗略一数，足有两百多台。
名字虽然叫“机床”，这些设备其实却是个直径七米多的透明大圆球，每个圆球内部都有一个装着许多复杂装置的圆形底座，用一条粗大的线缆和圆球外的操作台相连。
金属锭一被送进这圆球，立刻就被内部的重力控制场托举在空中，然后在高频电磁波的作用下快速熔成一滩炽红的果冻。只需提前编写好程序，金属果冻就能被复杂的重力场直接塑造成任何想要的复杂形状。产生的废热则由底部的管道加以回收，作为厨房和澡堂的热源。
不同于一层的热火朝天，二层的自动化程度极高，放眼望去只有几十个工人在机床之间来回巡查，每人手里都拿着个平板，方便随时查看机床的工作状况。
“真是奇妙......”
林德驻足在一台空间塑形机床前，不由得出声赞叹道。
就在他眼前，半吨合金锭只用了十分钟就凭空变成一组精密的涡轮叶片。涡轮组另一端连着一个西瓜大小的圆球，表面非常光滑，看上去似乎是实心的。但林德稍一感知，就发现这颗球体内部满是复杂交错的细密孔道，几乎像个蜂窝。
“对吧！我从六岁就和这些大家伙打交道，直到现在也还是会觉得不可思议——对了，你就是林德吧！你好，我叫威廉，威廉·海斯兰特，欢迎加入铁锤帮！”
声音的主人——一个金发绿眼的年轻人伸出手，和林德的手热情地握在一处，自我介绍道。