沈林持年轻有为，方氏温柔贤惠，两人举案齐眉，恩爱有加。
当年沈老夫人瞧不上方氏，一向孝顺的沈林持时时忤逆她，几次三番气的沈老夫人翻白眼。
后来由于方氏持家有道，又温柔大度，渐渐被沈老夫人接纳，并把沈家掌权玉牌给了她。
后来二姨娘带着年幼的沈二找上府，被沈老夫人赶了出去，是方氏接纳了她们。
二姨娘频频示威，逢人便道她是沈林持的初恋。
方氏郁结于胸，食不下咽，沈林持知道后，打了二姨娘，并威胁她再胡言乱语，便赶出沈府。
年幼的沈二抱着他的腿哭哭啼啼，被沈二一脚踹开，并威胁：“你再敢欺负你五妹妹，小心老子打断你的腿。”
沈林持为了方氏施粥布善，宽以待人，因她思念故乡，千里迢迢移植来凌香木，因她爱海棠，整个沈府的院子里，都是海棠花。
她喜爱什么，他便投其所好。
沈府姬妾只要生下了孩子，他就不再进她们院子。
不论男女，只要生子，沈老夫人便赐她们珠宝。
一模一样的东西，沈林持会备下两份。
方氏不要，沈林持便施舍给穷人。
因沈老夫人送的珠宝是工匠打的独一份，故他不想让她们拿着去炫耀。
为此一向为富不仁的沈林持，成了当时赫赫有名的大善人。
沈林持真的爱惨了方氏。
再后来，不知发了什么，方氏失宠，沈林持一步也没有去过她们的院子。
二姨娘后来居上，没两年方氏病逝，二姨娘成功接手了沈府中馈，却迟迟没有扶正。
即便如此，沈林持的旧书房里，依旧挂着方氏的画像，上面还有他亲写的诗句
“江南盛春开遍，不胜眉间一点红”
沈初棠的母亲名方红砚。
沈初棠此时，像极了年轻时的方氏。
“南儿……”
沈林持不觉中，喊出了声。
沈初棠微微一笑，施礼道：“父亲喊我过来何事？”
南儿是母亲的乳名，私底下，沈林持一直喊她南儿。
沈林持愣了一下，即刻缓过神来。
“此乃生产污浊之地，你一个未出阁的女娥来此成何体统。”
沈林持虽是斥责，却带着宠溺的意味。
像极了以前的父亲。
“是父亲唤棠儿来的。”
是的，沈初棠是她取得名字，当年沈初棠出生的时候，微风四月，海棠初开。
他说，海棠就是她们爱情的见证。
天不老，情难绝，心似双丝网，中有千千结。
如今物是人非，海棠易落，天涯永决。
这时二姨娘与沈摇竹赶到。
“老爷，我已查明，三日前沐雪回门之时，是五丫头挨着临月妹妹坐着，并且六丫头亲眼所见五丫头给临月妹妹夹了鹅肉。”
沈林持闭上眼，默不作声。
沈初棠道：“二姨娘这般匆匆而来，就是为了栽赃嫁祸吗”
“栽赃嫁祸？我有人证”说着便拉过来沈摇竹道。
“是的父亲，女儿亲眼所见五姐姐夹给了许姨娘一块鹅肉。”
“哦？我记得六妹妹当时一直忙着阿谀奉承二姐姐，竟还抽出闲功夫瞧我”
沈摇竹气急：“谁阿谀奉承？你说谁？”
二姨娘拍拍沈摇竹胳膊，向沈林持道：“老爷，我听临月妹妹说过，刘大夫曾为她把脉，说是个男胎，如今五丫头这般使坏，怕是小公子难保。”
沈林持睁开眼睛，看向沈初棠，等着她解释。
“我因何要害姨娘肚子里的孩子？”
二姨娘道：“因为你要为你弟弟扫除障碍。”
“那二姨娘呢，你连儿子都生不出来，嫌疑岂不是更大？”
“你……你说谁生不出儿子？”
“当然是说二姨娘你啊，你不仅生不出儿子，自从进了沈府，连个女儿也未曾生下，二姐姐还是外室子难道您忘了不成？”
二姨娘气急败坏，指着沈初棠大骂道：“当年要不是方红砚那个贱人，我的孩子也不会夭折。”
沈林持怒道：“住口”。
沈初棠见二姨娘立即闭了嘴，接着道：“二姨娘自己福薄，莫要牵扯别人。”
本来已经闭嘴的二姨娘又被挑起了火来。
“我福薄？当年要不是山上的病秧子，我怀了八个月的公子岂会夭折？都是他克的……”
“啪”话为说完，二姨娘实实的挨了沈林持一巴掌。
“老，老爷，你打我？”
“让你闭嘴，胡说什么！”
沈林持看着眼前跟个泼妇一般的二姨娘，厌恶感从中而来。