沈摇竹剪坏了嫁衣，钱家送来的珠翠被她扔出屋外，绫罗布匹被扔进池塘，胭脂水粉也皆数倒掉。
“沈初棠！我恨你！我恨死你了。”
“小姐，这可是钱大人送来的聘礼，您都扔了，可如何向老爷交代。”
“交代！交代！就知道交代！我扔了又如何！爹铁了心的让我嫁给那个糟老头，即便把沈府砸了，烧了，爹都不会反悔。”
“小姐，老爷也是被逼无奈……”
“被逼无奈？我看他是刻意经营，当初我明明与长禹哥哥已经有了眉目，是他亲自去云府讨嫌，害的城主误会了我，让长禹哥哥与我决断，只能嫁给老头子。”
沈摇竹咬牙切齿的说着，手里的剪刀不停的剪着红盖头。
“可，这与五小姐有何关联？”丫鬟不解道。
“我与长禹哥哥没戏最受益的是谁？”
“定是五小姐！”
沈摇竹啪的一声，将剪刀重重的拍到桌上。
“哼，想让我嫁到钱家，我偏不如你愿。”
沈摇竹从抽屉里拿出一个木盒，递于丫鬟手里。
“你去沈初棠那里，把这给她，就说我要出嫁了，送她的礼物。”
丫鬟去后，沈摇竹从花瓶里抽出一支花朵来，一瓣一瓣的摘下。
“致许临月难产的是我如何？给林箐叶下药的也是我又如何？你知道如何，不知道又如何，我沈摇竹嫁不了长禹哥哥，别人也休想”。
沈初棠的倾露阁中。
沈摇竹的丫鬟，低着头双手托着小木盒。
“何物？”
丫鬟道：“我们六姑娘即将出嫁，不忍姐妹分离，赠与姑娘花露胭脂，是六姑娘外祖密制之物，六小姐只得三盒，先前赠与二姑娘一盒，自己留了一盒，这盒六姑娘说，她即将出嫁，以前恩怨是非，愿以此心爱之物做个了断，从此愿姐妹亲厚，再无嫌隙。”
沈初棠接过木盒，左右打量一番。
“如此便谢过六妹妹好意了，待她出嫁那日，我定会用上。”
丫鬟继续道：“那奴婢告退了。”
丫鬟走后，她打开盒子，一股兰花清香沁出，食指轻点，嗅于鼻间，无异常。
她从抽屉里拿出一只白玉瓷瓶，打开木塞，滴入胭脂上两滴，胭脂毫无变化。
左右敲击木盒两侧，也并无隔层机关，一切正常不过。
放下盒子，打开历书，再过十日，便是沈摇竹出嫁之时。
这时院子外有人陆续而过，脚步频频，喧哗声渐近。
“玲珑？外面是何动静？”
贴身女婢玲珑挑帘入室，小声道：“回姑娘，是老爷给六姑娘整理的嫁妆，正送去六姑娘处清点。”
“哦？不知父亲大人给六妹妹准备了什么嫁妆。”
玲珑伸出五指，便数了起来。
“金银细软这些全不算，城北新月街的一处三进三出的院子，一架铜轮黑檀轩车，还有一间丝绸铺子。”
“丝绸铺子？当年钱大人发妻丝绸贩卖出生，曾因参卖假丝，被人揭发，积郁成疾后于牢里病故，钱大人悲痛至今。”
“那，老爷这岂不是往钱大人伤口上撒盐？”
“父亲大人旧事重提，一来沈府并非依附钱府，二来也在提醒钱大人，当年他的发妻是老夫人买通牢头，将尸体从牢中运出，避免了暴尸野外，明着是讨好，暗着是警告钱大人，一荣俱荣，一损俱损。”
玲珑听罢，恍然大悟。
“那，六小姐就这么嫁给钱大人，岂不是太便宜她了，当年夫人药里的蓝穹花……”
沈初棠走至窗边，月光洒进窗纸上，微弱的烛光摇曳着树影。
玲珑退下后，她缓缓走出门。
廊下的蓝穹花如绣球般朵朵紧促，月辉映下，如深海之渊。
她拿起喷壶浇灌，晶莹的水珠在花瓣上打了个旋，又滚落下去，
“到底是将入秋的花，再夺目，也不过几日了。”
蓝穹花，蓝水生于苍穹，仲夏而开，入秋则败，日以吸收光华，月以盛下而辉。
尽态极妍，秋后无几。
沈原嗣说，当年方红砚的药，一直是三姨娘侍候，本来病已有好转，突然间就不行了。
都道方红砚是病疾突发，沈原嗣却怀疑起了三姨娘，只因他看过方红砚的碗里的药渣。
药方是他亲自配的，却多了一味猩甜之味，多日后他几经翻阅，竟查出多出来的那味药不是中药，而是一种名为蓝穹花根。
蓝穹花的根，与三七无异，很容易混淆，但药性却天差地别，三七散瘀止血，蓝穹却用来散血，若不慎服下，浑身的血会在半刻钟之内由七窍流出，西方一般用来制毒。
但她母亲却无出血症状，偏偏药与药发生了相抵，虽止了血的流出，却伤及肺腑，倘若仵作检验，定是五脏六腑都是淤血。
她一度怀疑是三姨娘下的药，但三姨娘与父亲一向不合，她没有争宠的理由，况且她生性淡泊，不问世事。
倘若不是沈摇竹将沈兮之的鞠丢进池塘里，三姨娘也不会被连累去伺候方红砚。
一切似乎与三姨娘有关，又似乎与她无关。