早在刚入夏时，“血浮屠”便将战马驱至山谷的草场上放牧，这里凉爽，水草丰美，只一点不好，便是河阳岸十数里外有一片密林，常见狼狐从中出没，临时搭建的栅栏根本挡不住，需得有人昼夜巡逻，以防止它们饿急了跑进来伤马。
老浮屠让裴靖去饮马，这是个相对轻松的活，唯一需要费心的便是把马看好，不能跑丢、不能受伤，更不能被野兽拖走，带出去多少匹便得全须全尾地带回来多少匹，少一匹要挨一百鞭。
裴靖听闻惩罚时不由得偷偷叹了口气，月余以来她挨过的鞭子没有四百也得有三百，身上的伤好了烂、烂了好，天天带烧上工，别的好处没得到，倒是忍耐力更强了。
为尽快结束任务回大邺，一百鞭就一百鞭，她忍了！
到饮马这天，天刚放亮，裴靖忙唤起一众同伴，一起赶着马群去到河边。
九月的草原已现寒色，晨雾薄纱似的笼罩在河面上，上下一白，像掺了水的牛乳。
马匹陆续扑腾进河里，蹄下溅起的硕大的水花宛如一对张开的白色羽翅，小马被父母夹在膝下，颤颤巍巍地撑着尚且柔软的小细腿，河水淹过它的脖子，它害怕地叫起来，母亲低头蹭了蹭它的鬃毛，带着它在清粼粼的河里小步慢走。
马群逐渐如鱼得水，流畅矫健的身躯穿花破浪，细密松茸的鬃毛被水汽沾湿，乳白的薄雾随起伏的脊背激荡，像风吹过的浓浓云气和火焰熄灭时留下的青烟，一绺一绺向后卷起飞扬，紧紧贴在马身上，给普通的人间凡兽插上一对似有若无的翅膀。
刺破穹苍的金色霞光在水里洒了一道金箔，被踏风奔驰的铁蹄踩碎，变成飘飘荡荡的满河碎金，犹似天上银河万千星辰。
裴靖和同伴在河岸两侧骑马追着方向，看河中天马流云。
若有机会，她想和奚迟、宁宴一起来到草原上，趁着日出或披着傍晚的火烧云在一望无际的旷野间跑马，什么也不做，只为看一看风中翻滚的草浪与河里沸腾的金子，像这样伏在马背上一直往前跑下去，跑到袤原的尽头，瞧一瞧那里有没有飞马振翅登天的云梯。
裴靖沉浸在跑马的徜徉心绪中，几乎要忘记自己出现在这里的目的。
马群在外头好一阵撒欢儿，众人各占一个方位紧紧盯着头马和小马，一旦发现有马匹试图靠近密林的方向，便要立刻将它驱赶回去。
当同伴将这个活托付给裴靖时，她毫不犹豫便应下了，倒省得自己去要。
她站在靠近密林的位置，看着身旁低头吃草的枣红马，心里突然升起一个大胆的念头——
偷一匹“血浮屠”的战马回大邺。
她本就得想办法找一匹马骑回留柳关，与其打扰牧民，不如偷战马，正好带回去给司农寺研究，看一看能不能改良大凉马的品种。
裴靖若有所思地拍着马颈，觉得今天骑出来的这匹枣红马就很不错，很常见的纯色，没有大片又显眼的特征，像路人一样毫不显眼，正适合跟她上路。
更优质的马她也不敢偷，怕引人生疑，这种品相稍逊一些的丢便丢了，大不了多挨几顿打。
她紧着枣红马使劲吃草，等到昼伏夜出的小动物们开始活动的时候它可没有机会再进食了。
流光一瞬，金乌欲沉。
众人开始合拢包围，将马群往山谷的方向驱赶。
马群簇拥着趟过河，正当最后几匹即将上岸时，忽闻一声急促尖锐的嘶鸣，温顺的枣红马陡然惊起，发疯似的乱蹿。
裴靖手里的缰绳几度脱手，差点被甩下去，同伴高声喊着追上来想要帮忙，她连忙制止，让他们只管看好马群，天黑之前赶紧带回去，免得其他马因此受惊。
草原狼即将出没觅食，那人不敢大意，口中叽里咕噜一顿说，大概是叮嘱她多加小心，随后便勒马折返同其他人驱马回山谷。
裴靖死死拽着缰绳，放任枣红马无头苍绳似的疯跑了一阵，待其放慢速度，已经往南跑出十数里地，地上开始生长一些灌木矮树，隐约可见丛林的痕迹。
枣红马渐渐平静下来，她下了马，将事先揉烂藏在手心里的草药敷在马腿伤处，又扯下一片衣裳给它裹住，慢慢骑回河南岸。
早上沿河饮马时她发现河南岸有一处低矮的小洞窟，勉强能掩住大半匹马的身形，正好将枣红马藏于其中。
她沿着脊线轻轻抚摸着马颈和马背，慢慢安抚着枣红马趴到地上，又捡了些石头混着泥沙芦苇掩了掩，总算遮得差不多，只要马不出声，走近了也很难察觉。
裴靖坐在洞口旁边的芦苇丛里枯等，等天色黑透她再回去，说辞也早已想好，便说马跑远了，回来的路上遇到了觅食的野狼，狼咬断了马腿，她争不过成群结队的狼群，马不幸被拖走，她自己逃回来了。
她是大王子侧妃的奴隶，守卫不会往死里惩罚她，不过众所周知，她身上的伤一直没有痊愈，精神也不太好，一百鞭会将她打死也很合理，她身上还有一粒停息丸，紧要关头服下，心跳可止半盏茶。
按她之前所见的情况，死奴多被抛至河南岸，让觅食的野兽帮忙处理，只要“血浮屠”肯将她抛至此处，她便可以逃脱。
计划已定，裴靖耐心等着天黑。
枣红马乖顺地卧在她身边，如通人性般没有发出任何声音。
夜幕终于降临，河对岸蓦然亮起几簇火光，正朝这边逼近。
裴靖掩在芦苇丛中观察片刻，看对面的衣裳姿态像是同伴，于是赶紧揉乱头发，披着扯成烂布的衣裳趟水过河，一边跑一边喊“回去，有狼群”。
火光一顿，接着快速向前移动。
两拨人在山谷前的半坡上相遇，众人的眼中满是惊诧。
裴靖惊慌失措地说她遇到了狼群，马没有救回来。
旁边一人听罢一跺脚，神色焦急地说了一长串话，又使劲推了她一把，险些将她推回河里去。
老浮屠说这人是在骂她糊涂，马丢了她还回来做什么，她一回来必挨一百鞭，若不回来，那一百鞭便会由众人分摊，每人挨不了几下。
裴靖喉中一哽，眼眶蓦地一热，她不是没有这样想过，可这话从别人口中说出来和她自己想要这样做是完全不同的心境和感受。
刺探敌情是为了大凉，是她身为大凉人的责任所在，即便欺骗所有她亦问心无愧，抛弃同伴逃跑却是为了自己，纵使她是恶贯满盈的刺客也做不来这种背信弃义之事。
何况她是大凉人，自然不能给大凉抹黑，免得日后再提起大凉人时南戎人皆不屑一顾，所以她选择回来。
她将最后一条理由和老浮屠说了，老浮屠看着她皱着眉啐了一口，说大凉人读书都读傻了，难怪越来越贫弱。
裴靖没有辩驳，只催大家赶紧回去，免得觅食的野兽寻过来。
其实她是担心那匹马，虽有遮掩却并不安全，万一野兽循着气味找过去，那她这一遭可以称得上是赔了夫人又折兵了。
远处恰好传来应景的狼嚎声，众人赶忙汇聚成团，举着火把互相掩护着返回营地。
老浮屠向等在帐前的守卫认罪，说没有找到那匹丢失的马，应是受伤后被狼拖走了。
守卫一看裴靖手上的血污立刻信了三分，再看裴靖蓬乱的头发和被獠牙扯烂的衣裳又信了三分，剩下的他信不信已无所谓，总之马不见了，牧马人便得受罚。
他拧着浓眉连声大骂，唾沫星子毛毛雨似的喷出来，而后飞起一脚将裴靖踹了出去。
这一脚属实在意料之外，裴靖本想抬臂挡住，又怕对方发现她会武，只好结实挨下，幸好对方只是普通武士，下手不算太重，但尽管如此，胸腔内仍是一阵猛烈动荡，气闷心悸一阵阵涌上来，连绵不断的剧痛令她眼前发黑。
守卫将裴靖拖到老浮屠面前，让老浮屠亲自打她一百鞭。
老浮屠双手合十，哀求着说了句什么，守卫听罢勃然大怒，语速又凶又快地回了一句，推了老浮屠一把，扬鞭抽了裴靖一下。
见老浮屠还想交涉，裴靖连忙出言认罚，请老浮屠不要顾忌，赶快动手，毕竟她真的很着急，不能继续拖延下去，她等不起，草丛里的那匹马也等不起。
老浮屠只得朝裴靖说一声“对不住”，抬手扬鞭施刑。
鞭子抽在身上轻飘飘的，并不太痛，为免人怀疑，裴靖也只能装作很痛苦的模样，但随着伤痕增多，新伤旧伤一起撕裂，疼痛逐渐涌现，到最后她已分不清究竟是哪里在痛，只觉得身上好像爬满了虫子，有无数对螯牙在咬她的血肉。
施罢刑罚，守卫又厉声骂了众人一通，这才收起血淋淋的鞭子扬长而去。
裴靖被同伴带去药帐治伤，巫医照旧用了草药泥和浓药汤，治完被抬回了马厩的帐子。
听巫医说话的语气，她的伤很严重，好在她是习武之人，常年接受营里精细的药食调养，身体素质远胜于常人，这点伤应该要不了她的命，更何况她还留有后手，撑到回京应该不成问题。
如今一切准备就绪，只待有人来看她。