裴靖做梦梦到自己在坐船，四周风大浪急，小船左右摇摆，晃得她快要吐了，落水前一刻她陡然惊醒，果不其然看到了宁宴，那人正拼命摇她，恨不得把她脑浆摇匀。
她怒气冲冲地坐起来，“你有事吗？”
“有！很急！”宁宴撩衣坐下，急不可耐地分享他昨晚熬了一宿推断出来的“真相”。
裴靖直勾勾地盯着那张一开一合说个不停的嘴，心里想的却是，昨晚明明锁了门，他是如何进来的？
宁宴见裴靖两眼发直，心里更急了，“你清醒一下，你不怕顾文章报复你吗？”
裴靖疑惑不解，“我什么都没做，他为何要报复我，你们和朔州军之间的事关我何事？”
宁宴被她问得一愣，仔细想想好像是没什么关系，登时语塞。
裴靖不怀好意地看向宁宴的后背，“夏正叔的药你用没用？”
宁宴立刻趴进她怀里喊疼。
裴靖将他扒拉到一边去，“我去洗漱，等我回来有事问你。”
宁宴前脚答应她不乱跑，后脚便蹿去了别处，裴靖回来见房中无人，直接转去隔壁。
奚迟也被迫听了一遍那番推断，他睡眼迷蒙地看着宁宴，深深叹了口气，“既然担心顾文章离间你与皇孙，那你应该趁早告诉皇孙，我认为你们的计划未必已败露，因为这对顾文章来说是好事，若真是他所为，更有可能是因为年前那场动荡采取的报复行为。”
他说完又躺了回去，任宁宴怎么摇都不肯睁眼。
裴靖所想与奚迟基本一致，宁宴重新加入朔州军于顾文章而言乃天赐良机，她若是顾文章，定会将计就计，将宁宴骗到朔州再下手，宁氏与南戎之间有着血海深仇，说宁宴死于南戎报复即可，皇帝多半会因此出兵，至时不但除掉了宁宴，还能借战事削弱李沈势力，可谓一举数得，没必要在大邺大动干戈。
但她尚有一事不明，“朝中出什么大事了吗，我听闻元青一向谨小慎微，谁都不得罪，如今怎么变得如此疯狂？”
“或许跟大父最近一段时间比较宠爱一些喜欢保持中立的寒门有关，他因此感受到了威胁，”宁宴支着脑袋思忖片刻，想起一个人来，“好比那个叫林正和的郎官，大父对此人颇为看重，甚是青睐。”
林正和去年十月才在朝中出头，本是凤州参军，因在当地治河有效且献策有功，超迁户部员外郎。
淳安十三年，林正和高中进士，却未同他人一般拜元青为座主，这是元青升任尚书令以来前所未有的事，因而关试之后他便被元青以“年轻尚需历练”之名调往一个位于黔中道的中下县做主簿，之后也一直在中下州县之间辗转，直至被凤州刺史赏识举荐方出头。
“我特地查了，他的同年早已是京畿县簿尉，只有他年近四十还在一个下州做小小参军，连判司都没混上。”言辞之间，宁宴对林正和充满敬佩和同情。
裴靖大致明白了，“自参军一跃成为郎官，还是甚为据要的户部，又偏偏是个曾对自己不敬之人，元青许是以为陛下在打他的脸，难怪会气急败坏。”
“元青那老匹夫一向妒贤嫉能，当年他科举成绩虽好，却也是从后行的水部和驾部一步步升上来的，如今自然是百般嫉妒林外郎，以至于失去理智胆大妄为。”
“即便出于嫉妒不公也不至于发疯，乃至刺杀皇孙，他虽为右丞，威望权势却不减，一个郎官有何值得他嫉妒？”奚迟认为宁宴的想法有些不靠谱，“陛下会在乎农夫种地种得比他好吗？不会吧？”
宁宴不禁噎住，他盘腿坐在床上，百思不得其解。
从清晨到日上三竿，裴奚二人来来去去好多遍，直到冬晚敲着脸盆扯着嗓子喊吃饭，宁宴才仿佛醍醐灌顶般从床上跳下来，拍着大腿直呼“我知道了”，“去年六月，表哥身体很不好，整日卧床不起，有人向大父提议给表哥礼聘，若时间合适便举行大婚，好给表哥冲喜。”
“元氏女落选了？”奚迟笑起来，觉得不可思议，“为没能当上皇孙岳祖父生气吗？”
宁宴又拍了下腿，“大父根本没考虑元氏女！”
皇帝虽重用元青，但并不认可元氏，元氏祖籍河东，曾祖辈卜居大邺，于两地皆非望族，祖上从未有过六品以上官，至元青方一飞冲天，门第属实不高。
皇孙正妃将来可能成为太子妃和皇后，要母仪天下，元氏是新贵，底蕴不足以担此重任。
“李沈王徐，大父只会在这四家当中选。”
李沈王徐即外戚四领袖，祖上俱为开国功臣，历代皇后必从此出。
原来外戚能够始终如日中天靠的并非只是运气，而是皇室心照不宣的纵容。
裴靖若有所思，欲言又止，犹豫半天才找到个合适又委婉的词，“陛下还真是左右为难。”
文氏对外戚的态度一向是仰其声势的同时持续打压，文晟做得尤为明显，他依靠外戚势力杀尽宗室顺利登基后立马翻脸不认人，不顾反对立出身贫寒小姓的发妻栾氏为后，并竭力抬高科举地位，只为打压外戚声威。
反抗的结果显而易见，朝中二分天下，唯独没有他的一分，而栾皇后只生得凉国公主一女，掌凤印后不久即病亡，现存一子一女皆为继后李氏所出，大凉的未来仍掌握在外戚手中。
看来元青终究只是皇帝养来咬外戚的一条狗，皇帝从未想过扶立他和他的家族，他只是皇帝用来过河的桥，新帝自然要用新桥。
奚迟同情又可惜地摇头，“完了，元党这下彻底完了！”
其实他想说的是，文晟怕不是想把文氏和大凉一并玩儿完。
“朝食我是吃不下了，”宁宴嗟叹不已，起身告辞，“我得早点回去告诉表哥。”
裴靖送宁宴到楼下，挥手同其道别，叮嘱对方务必要小心。
奚迟望着宁宴渐远的背影忽然记起一事，“宴哥也快十八了，陛下怎地还不操心他的婚事？”
寻常人家十五六岁订婚、十七八岁成婚的比比皆是，江南人家更早，宁宴和文御皆已到该订婚成婚的年纪了，文御的婚事没得选所以不着急，宁宴的婚事也不着急便有些离奇。
“挑呗，陛下不愿那些家族的女子玷污凉国公主的门楣，可小门小户的又看不上，只怕高低皆不成，再说以宴哥的脾性，他喜欢的估计不会是什么正经的大家闺秀，可能他喜欢的陛下看不上，陛下看上的他不喜欢，拉扯到现在没个定数。”裴靖看了奚迟一眼，见对方目光远眺，一脸意味深长的表情，她不由得有些好奇，“难道你想给他做媒？”
“不不不，”奚迟急忙否认，“我是担心宴哥年纪大了不好找。”
奚迟为人父母般的语气逗笑了裴靖，“你着什么急？”
“我没着急！”奚迟再次否认，倏然之间，他心中闪过一个念头，“宴哥可曾跟你提起过他的心上人？”
裴靖摸了摸下巴，问那女子是谁。
奚迟悄悄松了口气，“他也没跟我说过，可能还没有吧。”
裴靖失望地“切”了声，还以为能听到劲爆消息，结果这人只是虚晃一枪，简直浪费感情。
她鄙夷地撇了下嘴，扭头走掉了。
时间一晃进了二月，宫中忽有新敕书，称皇帝改了主意，改礼聘为采选，时间定在三月三日上巳节。
此事看上去只是一个随心所欲的小变动，然而吞天巨浪也是从小水花长大的。
敕书下达，日躔卫“十二次”需留营候命，这个命令让裴靖又爱又恨，她愿意留在营里，天天和奚迟待在一起，但她不愿做暗卫。
不止是她，现如今营里所有人都不愿参与皇族活动，保护皇帝理所应当，参与党争还是算了，故而从前无人愿往的下山采买一夜之间变成了必争之事，皆试图跑去外面以逃避命令。
临近月尾，裴靖终于抢到了机会，带着奚迟忙不迭地跑路下山。
她站在西市路旁看清单，奚迟和长着络腮胡子的胡商打探消息，为感谢对方帮忙，奚迟买下了大胡子竭力推荐的西域匕首。
大胡子甚是激动，盛邀奚迟加购站在摊旁的那名胡姬，称此女善匕首舞，和这把匕首甚是相配。
奚迟婉言谢绝，不过胡商的话倒是提醒他可以把匕首送给宁宴，那人在府里养了一组胡姬，应当有人会跳。
裴靖觉得他又被骗了，刀上的珍珠看上去像是用糯米搓的假货，宝石八成只是普通石头。
二人说着话穿过街道，拐弯时险些被一匹猛然蹿出来的马撞到。
“让开！八百里加急！”
马上的信使高声喊着，挥鞭飞驰而去，扬起的沙尘呛得路人皱眉掩鼻，好事之人如沙成堆。
“我刚听说，滁州那边有人反了！”
“我家夫人和娘子正要去扬州玩儿哪！”
“主君还说明日动身往望京接那边的二夫人过来，这下怕是去不了了。”
“淮南道的兵打不到这儿来，散了吧。”
“真是的，吃不上还是穿不上了，好端端的造什么反，纯误事儿……”
……
裴靖与奚迟闻讯面面相觑，惊讶不已，毫不犹豫地折身返回。