殿中众人齐齐看向一脸茫然的裴靖，似乎在质疑刺杀一个从九品主事的必要性。
“既然如此，臣更相信主谋绝非杜公，杜公与臣应当没有过节。”裴靖笑盈盈地看着杜鉴，“杜公如何看待此事？”
杜鉴看着裴靖苍白嘴唇上残留的血渍，以及和文御如出一辙的诡笑，又想到市上的所见所闻，不由得咽了口唾沫，急称数声“没有”，“陛下明鉴，裴主事为人和善，才华出众，乃臣最看重的僚佐，保护尚且不及，怎会有过节？”
“陛下，即便杜公与臣有隙，杜公也不会选择这种方式，遑论当着陛下的面动手，岂不告诉陛下和世人，此事与他相干？”话是对文御说的，裴靖眼睛看着的却是杜鉴，脸上的浅笑更是从未褪去，“想来是有人陷害杜公。”
杜鉴敏锐地察觉到裴靖言辞之中的不当之处，立即举手发誓，“臣对天发誓，臣与裴主事绝无嫌隙！”
裴靖掩口轻咳两声，缓缓道，“是下官失言，还请杜公海涵。”
文御背着手在殿中走来走去，似乎没有察觉到裴杜二人之间的短暂交锋，目光空远地自言自语，“或是出于私心，比如……妒忌？或是……压力？亦或是……其他？”
“陛下！陛下！臣从未有过私心哪！”杜鉴双手高举，涕泗横流，“臣爱才心切，只盼早日将裴主事提拔到陛下身边为陛下和大凉效力，怎会做出如此不忠不义之事！”
裴靖也在一旁帮腔，“杜公一向爱护僚佐，于臣谆谆教诲，臣受益匪浅，臣相信杜公忠义恳直，乃贤臣良相，请陛下明察。”
文御仅仅“嗯”了声，没有做出其他任何表示，绕着杜鉴溜达了两个来回，溜达到奚迟身边，“大理寺怎么说？”
“回陛下，大理寺只问到这些，臣欲将犯人带回时犯人却突然间离奇死亡，验尸未见其他外伤，应是服毒自尽，至此无一活口。”奚迟伏地叩首，“臣办事不力，请陛下治罪。”
“的确当罚。”文御面无表情地瞥了奚迟一眼，少顷话锋一转，“给你一个将功补过的机会……”
“陛下，”裴靖适时出言反对，“不过一场闹剧罢了，既然犯人皆已伏诛，臣亦无碍，又何必劳师动众，只要陛下无恙，权作无事发生便是。”
“不行！我绝不允许有人……”文御话到嘴边又咽了回去，侧脸看向杜鉴，见对方正低着头眼观鼻鼻观心，他松开紧攥的手指，为此事画上结局，“既然大理寺怀疑杜公，那便交由杜公来办吧，顺道查一查你那玉佩究竟是如何碎的。”
“喏，喏！”不管能不能查到，杜鉴都赶紧应下，“臣定查明真相，为裴主事主持公道！”
文御背过身去，便众人摆手。
张赋秋请裴靖和杜鉴离开，随手招来两个宫人掌灯，“夜雪路滑，请杜公和主事留宿天枢殿。”
裴杜二人在廊下一礼，“多谢陛下体恤。”
“天寒地冻，杜公请早些歇息。”张赋秋躬了下身，转身进殿关上了门。
杜鉴一愣，扭头看了裴靖一眼，却见对方一脸坦然，他“呵呵”干笑两声，表情不太自然地移开了视线。
去往天枢殿的路上，杜鉴几番欲言又止，但始终没有把想说的话说出口。
裴靖见状，稍作思忖，率先打破了沉默，朝杜鉴叉手，“方才在殿中下官着急附和杜公，不免口不择言，险些酿成祸端，还请杜公宽恕下官妄言之过。”
“主事何过之有！”杜鉴瞪着眼睛，一副受宠若惊的模样，抬手回礼，“本官当谢主事仗义执言，至于其他……唉，本官愧不敢当，羞惭至极！”
“下官所言句句属实……咳咳咳……”一阵寒风吹来，凉薄的雪花呛得裴靖剧烈咳嗽起来。
掌灯宫人赶忙从旁扶住裴靖的手臂，恭敬有加。
杜鉴见此情形神色闪烁，满怀关切地问了几句病情。
裴靖拭净残血，将手帕掖回袖中，不免悲凉地叹了口气，“如杜公所见，下官这副残破病躯不知能苟活至几时，只管等着下官油尽灯枯自行了断便是，何必出此下策……真是无妄之灾啊……”
杜鉴宽慰了几句，手里摩挲着腰间轻飘飘的系绳和穗头，也跟着叹了口气，这于他又何尝不是无妄之灾呢，可眼下最令人发愁的还是文御的命令，“无一活口，这该从何查起呀！”
“下官早年流落四方，年少轻狂，言行无状，许是惹了一些不该惹的人，”裴靖笑容酸涩，眼中满含歉意，“多半是有人前来寻仇，无意中牵连了杜公。”
杜鉴闻言愣忡片刻，抬头深深看了裴靖一眼，而后垂首捋须，沉默不语。
裴靖余光一瞟，止不住咳了一阵，伸手拢紧了裘衣。
一路无话，行至天枢殿外，两厢背道而行，一个往东，一个往西。
走到东侧殿廊下时，杜鉴蓦然转身唤住裴靖，请她进殿吃盏热茶暖暖身子。
伺候的宫人还没有来，哪来的热茶可吃。
裴靖扯了下嘴角，欣然前往。
殿门一闭，杜鉴待她的态度远比从前热切真诚许多，问病情、家室、公务，从阅卷时的惊艳说到慷慨荐医的感谢，又说到今晚雪中送炭的感激，几乎要将裴靖当做忘年之交一般。
“话说那华阳县令迟迟未定人选，如此要职却无材堪任，着实令人焦急万分！”杜鉴一下一下捋着寸长短须，一边说一边瞥。
裴靖佯作未见，神情淡然，“我朝何其广大，冬集亦尚未结束，杜公何需着急，且放宽心便是。”
杜鉴不禁坐直了身体，微微前倾，充满防备和狐疑地低声问道，“你三番五次向本官释放好意，却又不肯接受本官的好意，你究竟想要什么？”
裴靖看他一眼，忍不住笑起来，“下官以为杜公不会有这种多余的好奇心。”
杜鉴神态一滞，看着她欲言又止。
“下官想要的，杜公当真不清楚吗？”裴靖望向窗外白茫茫的雪地，怅然地叹了口气，“下官无枝可依，所求不过庇护与生存，只希望有人能够在危难之际挽救下官于将亡，除此之外别无所求。”
杜鉴直愣愣地盯视她许久，似乎是在观察这番话的可信程度，末了脸上的表情终有所缓和，捋须“哈哈”一笑，称“栋梁所需，本官荣幸之至”，跳过了这个话题。
宫女殿外叩门，裴靖趁机起身告辞。
杜鉴随之起身，送至殿外，叮嘱其好好休息。
“多谢杜公。”裴靖恭敬一礼，下阶往西侧殿而去。
杜鉴站在门口，看着宫女将人接入殿中方阖门回身。
夜色愈深，积雪愈重。
杜鉴坐在窗边的榻上，吹着从缝隙里钻进来的冷风，心里问题太多，一时竟不知该从何想起。
窗外忽然灯影晃动，接着传来“咯吱咯吱”踩雪的声音，他轻轻推开窗板一角，想看看是谁在外夤夜行走，谁知竟看到一队宫人鱼贯步入正殿，宫人后缀着的是本应在无极殿却莫名出现在这里的文御三人，正殿很快亮起灯烛，看来文御今晚打算歇在天枢殿。
他正要放下窗板，却忽见文御独自离开正殿，踏雪往西，当下不自觉地睁大眼睛，贴着墙壁隔缝偷窥。
他知道这样不好，但他心里乱得很，东市暗巷中的场景频频浮现于眼前，令他错愕万分，还有些惊恐，但更多的还是铺天盖地的好奇与求知欲。
殿门开阖，人影慢慢移到窗纸上，紧贴在一起，轮廓几乎融为一体，伸手的动作看不清晰，但凭经验也可猜出几分。
杜鉴无措地合上窗，呆坐榻上思虑良久，连胡子都忘了捋，他逐渐从震惊中缓过来，恍然间明白了许多，且大感庆幸，但随即涌上心头的是无尽的慌乱与失措。
裴靖现在也很慌，文御正贴在她耳边将她今晚的所作所为一一罗列清楚，放在肩膀上的手仿佛已经掐住了她的脖颈，吓得她出了一身冷汗。
“你想要的我已帮你拿到了，还满意吗？”文御转着松枝长簪，将头发绕成髻，斜斜簪住，“很好看。”
“臣……罪该万死……”裴靖颤着嘴唇，想跪下求文御饶过自己这一次，却被文御别住了腿，直挺挺地站在那里，好像格外有理一般。
“我想要的，你何时帮我拿到？”文御坐在榻上，将裴靖按在腿上，双臂扣紧腰背，“如果表现得让我满意，我便饶你一命。”
裴靖扶住文御肩膀低头看着他，心跳如擂鼓，“陛下想要什么？”
文御的视线定在裴靖脸上，良久方展颜，“没想好，等我想好再来找你。”
紧裹的碧色湖水褪去，栀子的香气重新浮上来。
裴靖微微低下头，“不管陛下想要什么，臣都愿意无条件奉给陛下，哪怕将死千万遍。”
“好，”文御挑起眉，很满意这个回答，“我记住你这句话了，你也不能忘记。”
“臣切不敢忘！”
君臣相对望，神色皆真挚。
栀子香终于消散在急促的风雪中，裴靖合上殿门滑坐在地，半晌，重重地松了口气，抬手抹去鬓边汗珠。
窗角一掀，寒风吹入，“他全部知道了？”
裴靖神情一滞，摇了摇头。