三十二
祁院长桌上是一份会议提案，他积聚多年的能量骤然爆发，做了一把手，又当选为区政协委员、常委。提案“发起人”一栏填着他的名字，“附议人”空着，“案由”上写着“关于加大对文化单位扶持力度的建议”，“内容”是一行行秀丽的行楷，大约是说明必要性和可行性。
许杰笑着说：“您在帮我们单位呐喊呼吁了。”祁院长笑道：“第一次写建议，选了个最熟悉的领域。有些‘提案大王’，社会各方面都有话说，我是望尘莫及。”他想许杰倒是见多识广，对政协提案司空见惯的样子。他不知道谢添华以前是省政协委员，这类表格许杰早就见怪不怪，就是让许杰写一个，只怕也难不倒他。
许杰半个月前提了个建议。祁院长深思熟虑，通盘考量，还做了试探，今天把许杰叫来，是告诉他结果的：“你说得有道理，范老师快退了，表演一块后继无人。洪哲呢，又指望他在舞蹈方面出成绩，不能总在短剧上分心。”许杰带笑听着，不插一言。祁院长说：“我接受你对于茜的推荐。”许杰大喜，他抑制着情绪说：“谢谢祁院！这样我和于茜将来可以搭班子，我编，她演，我就放心得多了。”祁院长说：“我跟评剧院联系过，于茜的编制是个问题，要慢慢解决。人先过来，算是借用。借长了，木已成舟，我跟人事局开口也比较方便。”许杰适时赞了一句：“还是您想得周详。”祁院长说：“好好干。你和洪哲都是人才。”
许杰从办公室里出来，一路上揣摩着祁院长的话。单提他和洪哲，说明他俩超过了其余的后备军，又隐含着“要团结，不要内讧”的期许。祁院长这么精明，多半知道许杰拉于茜加入的用意，许杰本来也没想过能瞒住他。他还是批准了，说明许杰在他心中有地位，而从公事上看，于茜也确实接得了范老师的班。
于茜的到来一下子打乱了洪哲的部署。范老师再不是奇货可居，而是即将过期，成了“传帮带”、发挥余热的角色。部门里变成了二比二。虽然曹科长亲洪哲而远许杰，但许杰心中，根本连曹科长也是要一并铲除的对象，他一点儿也不介意打一场大规模的持久战。
周末许杰为于茜开欢迎会，说“听者有份”。从衣主任到范老师、洪哲，都在受邀之列。于茜问“是不是太高调了”，许杰说：“没事，当初洪哲来我也请过客。”
他在“九鼎轩”请大家吃火锅。范老师原来推病不想去，许杰却笑说：“您相当于于茜的伯伯兼老师，您不在，她会失望的。”洪哲形格势禁，不去不行，也满面春风地说去。
许杰要了啤酒、红酒、饮料，让大家自由选择。于茜笑道：“许老师啊，你今儿可破财了！”许杰笑道：“为了老姐，没说的。”有人语带暧昧地笑道：“哟，姐弟情深嘛！”许杰就笑说：“你真是上知天文，下知生理，满脑子干货。”众人哄笑。许杰诚挚地说：“我刚来D市那阵，于茜帮了我好大的忙。得人恩果千年记，忘恩负义那还算是个人吗？”洪哲脸上变色。衣主任笑道：“先点菜，边吃边说。”许杰请衣主任点，衣主任让于茜先点。于茜爽快地“唰唰唰”一路勾了十几种菜，又让许杰。
服务生拿着菜单去了，许杰笑道：“请衣主任主持。”衣主任笑道：“我又不是请客的，又不是今晚的主题，怎么让我主持？许杰说两句。”许杰沉稳一笑说：“我来以后，大范围的请客有过两次，第一次是为我兄弟洪哲，第二次是为我老姐于茜。多话不说，反正以后于姐是我们大家庭的一分子，咱们一起努力，在衣主任的带领下，多拿几个奖，多赚几箱钱，多赢口碑多做品牌，开心、充实、健康、随性。”众人纷纷鼓掌。许杰说：“先干为敬。”一仰脖将一大杯啤酒饮尽。众人又是一阵掌声，也都推杯换盏，觥筹交错。
一时牛羊肉、蔬菜、冻豆腐都上来了，大家涮的涮，烫的烫，咬的咬，嚼的嚼。花生酱、豆瓣酱、鲜辣酱的浓香飘满包间。
许杰并不爱吃火锅，但冬天只有火锅才有气氛，又比点菜省钱，允许自带酒水。他和于茜商量着，选了市内最好的火锅店之一“九鼎轩”。大厅和包间都很干净，亮度适中，装潢基调是沉肃的黑色。但镀上金色的灯光，那黑就生动起来，透亮起来，衬上一圈大红高背软椅，格外的富丽堂皇，华贵大气。
许杰给洪哲敬酒，隔着半张桌子探身过去。洪哲也探过身来，伸长手臂。二人酒杯“当”地一碰，洒出少许酒水。洪哲笑道：“你今晚兴致很高。”许杰笑道：“是呢。待会儿吃完了请你们去卡拉OK。”洪哲笑道：“以前在学校听过你唱歌，第一流的。”许杰笑着说：“那时候你穿衣服喜欢桃红配白色，现在是大红配黑色。”二人喝了酒，彼此照一照杯，各自坐下。洪哲笑微微地说：“红的太艳，只有黑色压得住。”许杰笑道：“金色配黑色也可以，就是有点像埃及艳后。”衣主任笑道：“很有研究嘛。”许杰笑着，心里却想：“洪哲就是个外表红而内心黑的人渣。”
许杰敬着面前一张张笑脸，于茜的、衣主任的、范老师的、洪哲的、其他同事的。酒精作用，他稍稍有些头晕。他仰起头来闭一闭眼。灯光洒下来，像暖暖的阳光。绛红色、正红色、暗红色的光晕漂移着，互相挤压，生生灭灭。他睁开眼，低下头，揉揉太阳穴。还是酒桌，还是寒冬，还是一桌子人，可是并非原班人马，也不在“九鼎轩”了。这已是五年后的冬天。
范老师已然退休，曹科长连上两个台阶成了副院长，许杰、洪哲都做了分部门的副主任。一批新人补进来，于茜俨然是资深人物了。
洪哲逢年过节，四处出击，送祁院长的礼物尤其丰厚。他后发先至，拔得头筹，做了衣主任的副手。次年许杰获得D市市委宣传部的嘉奖，随即提升。衣主任在两个中年手下咄咄逼人的势头面前备感压力，况且岁月不饶人，身体日坏，没有精力再去统筹安排那些琐碎事务了，他便自请辞职，申请享受研究员待遇。他一流露出这意思，曹科长立即抓住机会兜兜转转向祁院长进言。祁院长笑而不答。在许、洪之间，他还要再看一看，既然没有选定，不妨让衣主任暂时先顶着。于茜曾劝许杰与曹科长（如今是曹院长了）修好，因为她慢慢渗透，不慌不忙，却把心腹派到了几个重要岗位上。许杰笑道：“你以为我没想过？”于茜说：“那为什么……”许杰说：“有没有听说过功高震主？其实功高不可怕，势力膨胀才可怕。曹院在祁院那里假装恭顺，但是你记住，祁院不是唐院。祁院是个心细如发、明察秋毫的主儿。曹和她的党羽不可能完全避开祁院的耳目。我保持独立，一来有尊严，二来是以实际行动让祁院安心，让他相信我是直属于他的嫡系部队。”于茜笑了：“你倒看得深。”
这天聚餐是为了慧芬怀孕，同事起哄，要准爸爸请客。许杰和慧芬结婚这么久，才尝到将为人父的滋味，欢喜得像要炸了开来。他笑听着众人的打趣，说他“修成正果”，说“小讨债的来了”，说他“近来很辛苦，要补一补。”他镇定自若地打发了他们，八点多就回了家。