二十六
许杰回到学校，同学们都来劝慰。许杰谢了大家，就泡在图书馆，把各科的论文给补起来。寄情于书海中，有孟婷的细心体贴，有崔俊的耐心开导，他心情渐渐平复了些。
为了让许杰分心，减轻对亲人的思念，崔俊私下向戴文忠建议，请许杰参与班上毕业文集的策划与编辑。戴文忠、江雪凝都觉得是好主意。许杰知道大家的好意，也没有推辞，在论文之外，又忙起毕业文集的事来。
毕业文集不用书号，但是设计费、印刷费，也是一笔开支。若在往常，早由许杰一手包办。这回好婆、外公相继去世，短期内他难以对任何事情有高涨的热情。内心深处，又因听到母亲和舅舅争执的只言片语，感到担忧。母亲说了不要紧，他也相信最终一切会得到解决，但在金钱问题上，他生平第一次慎重、犹豫。他不由得问他自己，是不是对母亲的话并不全信？是不是对舅舅没有信心？
谢荻约他到酒吧喝酒。兄弟俩喝着啤酒，说着家事，愁眉相对。谢荻把情形一古脑儿倒了出来说：“我妈太狠了！不顾大的她也顾顾小的！原来她私下注册了自己的公司，挖爸爸的客户和供应商，要赶绝谢氏！”许杰才知比想象中还要吃紧，便问：“舅舅有什么对策？”谢荻说：“他在找人。银行的人多现实你知道的。现在只好指望他的朋友。”许杰暗忖：“关键时刻挺身而出的朋友恐怕不好找。这种友情不是没有，不过不是在商场上。”谢荻说：“他们办分居了，我妈还是要离婚。她跟我说，她以前不离，只是要把小三逼走。她最介意的就是爸瞒着她跟小三生了个那么大的小杂种。”许杰皱了皱眉说：“你上次不是说，不在乎他们分不分开吗？”谢荻仰脖子灌了一大口酒说：“我是不在乎他们离婚，可不是这种离法，恨不得把对方吃了！斗过来斗过去他们有没有想过我的感受？”
二人坐在吧台前的高脚旋转椅上。谢荻的牢骚越发越少，啤酒越喝越多，许杰劝他他也不听。许杰本身也正烦着，也就懒得再管，趴在吧台上想心事。在这场没有硝烟的战争中，舅母精心部署，环环相扣，舅舅仓促应战，节节败退。舅母和叔公通过高价收购那家虚有其表的企业，耗光了谢氏的流动资金，随后出售股份，散户跟风，小股东吓走，另起炉灶，抢客户抢合作商，一连串的动作迅雷不及掩耳；舅舅寄希望于多年积累的人脉，但现实残酷，锦上添花易，雪中送炭难，会不会有人在节骨眼儿上动用巨额财富来给他打仗，只怕是悬。一旦挺不住，股价会继续狂泄直到谷底，舅舅和母亲的股份就只能用最低价抛出，多少拿一点回来。而谢氏这个声名显赫的金融集团就岌岌可危了。
许杰看了眼谢荻，拍拍他的背。谢荻在荔枝红的灯光下醉眼朦胧。有女人轻佻地笑着，要他请她们喝酒，谢荻粗暴地叫她们“滚！”许杰忙跟人家道歉，说他醉了。女人们笑得花枝招展，说“没关系，见得多了。”
许杰觉得谢荻更多遗传了谢添华的个性，只能在顺境中意气风发。谢添华架空父亲，拓展业务，开疆拓土，气魄惊人，缔造了一个又一个辉煌。可一遇到重大挫折，他就脆弱、犹疑、烦躁。从前有舅母和他共同面对，如今她一变而为他的对手，还是个最冷静、最有韧性、最熟悉公司又最了解他性格的对手。
“表哥，姑姑是好人……你妈……是好人。”谢荻眼中的世界随着酒精作用变得绚烂、旋转、迷离、媚惑。他傻笑起来，对着许杰错位的五官说：“爸爸说姑姑是好人，姑姑骂他，又帮他，姑姑联系……你们县里的银行想帮爸爸。”他抬头望天花板，波动的，柔软的，像家里的席梦思床垫。他模糊听见许杰在问：“我妈找了银行？找到没？人家肯借吗？”谢荻笑了，觉得表哥今天比哪一天都笨。他指着许杰笑道：“你不聪明了你……要是借到了，爸爸还会烦吗？我还来喝酒？”他打了个酒嗝，显而易见的道理嘛！他对着头上一排倒悬的空酒杯、空酒瓶发起呆来。它们是酒吧故意粘在上壁的，灯光照着，反射出奇丽的光。酒杯的光是剔透的，一闪一闪；酒瓶的光比较敦厚，没有棱角。他拿手去摸那些光，光芒立刻缩回去了；他收回手，光线又游过来引诱它。它在逗着他玩。他笑了。
许杰找来服务生结账，谢荻难得到这时还记得抢着付钱，居然还从钱包里找出了一张贵宾卡，再三强调：“八折，打八折。”服务生微笑着去了。许杰叹了口气，一径儿消化着谢荻先前的话：“妈也是病急乱投医了，银行是联网的，省里不批，县里的分行倒会批？何况事情发生了一段时间了，县里很可能听说了谢氏的危机。好事不出门，坏事传千里啊！”
许杰不知道，将来网络会从大城市辐射开去，铺天盖地，遍及全国，好事坏事全都一日千里。而那时的他，会凭借网络与生平最大的对手无声厮杀。
毕业文集的钱最后由大家分摊了。孔老师、戴文忠、许杰出了较大的份额。许杰对“将来”有着凛冽的恐惧，这使他把全部精力转到文集的筹备出版上去。人都有这种心理，对大局无能为力时，会专注于不相干的小事，营造一个假想中的小安全。
许杰和戴文忠忙着搜集文章——每个同学一篇，汇编成册。班上有超过三分之一的同学私下把自己的作品请许杰加工修改，许杰也尽心去做。有的文章他加上结尾，有的他梳理字句，有的另起题目，有的几乎等于重写，倒着实忙碌了一阵。过后和戴文忠、江雪凝等又是跑印刷厂，调整封面封底，又是二次校对，改错别字，有一点空闲他都努力填满它。
散发着墨香的纪念文集终于分发到各人手上。众人第一件事是在目录上找自己的名字，把作品再欣赏一遍，假托为第三者的眼光。这样读过之后，还不得不欣喜于自己手笔的流畅。然后大家才去找相熟、相好的同学，去读他们的，相互之间，自有一番夸奖。江雪凝说孟婷写得好，孟婷拦网似地把夸奖拦回去说：“哪儿啊！你才写得好呢，比如……”她信口举了几个例子，自承不及。赵鸿舜赞许杰“一如既往的好”，许杰就笑说：“你超乎寻常的惊艳。”要是别人说的，赵鸿舜可能生气，似乎暗示他一贯写得很差。出自许杰之口他就不会介怀。单昆说戴文忠的评论简直能放到文学史里去当某一章，戴文忠只得笑道：“你那篇散文也很独特。”夸一个人的文章独特，就好像夸一个不美的女人有气质，属于一种善意的退而求其次。崔俊也未能免俗，和两个赞美他的女生互把褒扬的词汇在空气中托来托去。孔老师善良地笑着，不插一言。