六
当晚许杰把工程科同事的话告诉了许局长。在他想来，这是“面子问题”。单位搬迁，第一副局长怎么能不事先知道？真该给秦局长示示威才解气。许局长笑着夸儿子同爸爸一条心，又叫年轻人少操心这些事，尽管玩自己的去。
许局长在卧室里沉思，许夫人洗了澡出来，问他发什么呆。他们家两间大卧室是自带浴室和洗手间，不与客人合用的。许夫人就是从主卧的小浴室里出来，穿着素色的修长的睡衣。以她这个年龄，保养得如同三十许人，在县城是罕见了。自然与她定期美容、精心美发，以及梳妆台上一排名贵护肤品有关。吃的也都是养颜补血的。不过毕竟岁月不饶人，中年人再怎么显得年青，也是“显得”，身上一股怠惰的劲儿无论如何，挥之不去。
这时她坐在镜子前面，拿小银镊子镊白头发。白发要是隐藏得好，她也许饶了它们；可它居然旁枝逸出，翘得高高，就非除之不可了。枪打出头鸟，连头发也不例外。
她从镜子里看到许局长紧锁的眉，便又问了一遍。许局长说了，她冷笑一声说：“城区是你的人多，新区是他的人多。那些土地分局、税务分局、公安分局、国土分局的小头头全是他提上来的。他把大家合并起来办公，安的是什么心？”许局长笑了笑，点了支烟说：“我也知道他的用心。两边一合，人数上他那一边的就超过我。”许夫人气忿忿地说：“朱局和史艳红也是他的人了！亏你平时对史艳红那个狐狸精还那么照顾！”她现在是生了双份儿的气，醋意浓郁。许局长不接这个岔儿，转过了话头说：“秦老头年纪不小了，还这么要强好胜。”许夫人说：“他是太想不开了。那咱们怎么办？”许局长笑道：“怎么办？凉拌。”许夫人道：“跟你说正经的。”许局长说：“恐怕要出动夫人，开两局牌局，找找你的麻将搭子了。”许夫人想了想笑了：“你脑子倒灵。”
许夫人常在家接待“太太团”来玩。工商局长夫人，财政局长夫人，教育局、统计局、审计局的女性副局长、副书记，乃至副县长夫人等等，都是座上嘉宾。在许家吃得高档，玩得开心，环境好还没有人打扰，她们一个个乐不思蜀。来往多了，也会互相请吃请喝，约着到南京、上海去买衣服，过年过节互赠厚礼，有些还成了儿女亲家，一荣俱荣，一损俱损。在许夫人的倡议下，其中七个佼佼者结成了“七姐妹”，一张关系网直接间接地覆盖了大半个县城。许局长偶尔也会应酬她们一下，她们半真半假地叫他“二姐夫”，他也乐得答应。有这么多“大姨子”、“小姨子”，办起事来事半功倍，自是情理之中。
许夫人盘着头发说：“他要合并，就让他合并。等着瞧好了，我们也回赠秦老头一个惊喜。”她的眉眼是王熙凤那种“凤眼生威”式的，美得有点煞气。事业上，她固然是丈夫的得力臂助；感情上，他们的夫妻之情慢慢演变成了“战友情”。许局长在后面看着妻子的背影，看着镜子里她的面貌，吐了一串长长的烟圈。
许夫人叫他别在房里抽烟，又说：“这事别再让小杰掺和了。咱们二十几岁的时候上山下乡，折腾得还少了？难得家里情况好了，小杰、小冥他们就该高高兴兴、轻轻松松地玩他七八年。小杰也是的，好好的家里不待，这么小就闹着要上班。”许局长掐了烟头说：“年青时不上紧，起跑线上就输了。”许夫人开了窗子通风，回头说：“凭我们家的条件，起跑线上赢人家十年。你以为小杰是积极要上进啊？他是嫌家里闷，多认识几个同事好多几个人玩。我就不赞成他年轻轻的跳进机关那个大染缸。爸爸不是也反对的？”许局长笑道：“还能纯洁一辈子？多个朋友多条路，也不是坏事。摔打摔打，锻炼锻炼，才能老练，不跟社会脱节。行了，我们也别操心了，儿孙自有儿孙福。”许夫人笑说：“福倒是很有福的，天天玩得找不着北。反正我的意思同爸爸一样，暂时不给孩子们压力，先在单位里糊着。将来我们铺一条金光大道，让他们顺顺当当、安安乐乐地走。我以前没享受到的，我加倍给儿子女儿享受。到时候他俩找个好对象，一娶一嫁，咱们到欧洲旅游去，也补偿补偿失去的青春。”说得许局长笑了。
隔了几天，许杰提前征求了外公的同意，跟好婆知会过了，略做了点准备，邀了田明辉、吕瀚洋来做客。田明辉还好，吕瀚洋在新区“前线”上班，时间上很是协调了一番。吕瀚洋私下问田明辉，许杰好好地为什么要请客，还单请他们俩。田明辉也在奇怪，没觉得许杰和吕瀚洋有如何了不起的交情，嘴上就含含糊糊地说：“看你平时太苦吧。”
许杰早半小时下班收拾了一下，田、吕二人约着一起来到许家。大铁门是电力控制，外面一摁门铃，这边就开门迎客。许杰笑吟吟地过来带路，穿过车库、水池、花园，到别墅里去。吕瀚洋回头又看一眼花园：占地甚广，花木扶疏，所种的品类大约按色彩和高矮、习性搭配过的，衬着暮色，疏朗摇曳，如诗如画。
换过拖鞋，许杰引二人进门，田明辉留心观察家里的陈设，大客厅一色西式布置，水晶吊灯比一般酒店的还多分枝，灯泡有白有黄，洒出的光就又美又亮。未及细看，已被带到左边楼梯，上了楼，一路经过许多房间，有的敞着门，有的半掩，有的紧闭。有一间房，许杰说是“外公的书房”，那却是一派古典，窗明几净，一个木制棋盘摆在桌上。跟着是许局长的书房，红木桌椅，配着电脑，书橱里有醒目的《厚黑学》精华本。隔壁是许杰本人的书房，这就可以进门仔细打量了。
田明辉笑道：“跟你说句实话，你们家三代人三个书房，还是你这间最舒服。”许杰笑道：“墙纸是我自己挑的，窗帘是我选了以后我姐姐送的。我们是同龄人，你当然觉得我这边最适应了。”吕瀚洋说：“你这儿文学类的书比较多。”他随手翻了几本。许杰说：“你平时看书吗？”吕瀚洋说：“不大看。”许杰想：“跟我猜的一样。他不看书，感悟力难道是天生的？”便笑着说，“你刚才说我这里文艺书多，算说到点子上了。我外公收藏的是商业类、企管类、养生类、棋类的书，我爸是政治类的，严格意义上说，我这间才是纯粹的书房。”三人都笑了。吕瀚洋原有些拘束，说了这一会子话，渐渐感到许杰性格的亲和，再聊一会，听许杰神采飞扬、古今中外地讲论，颇有些如沐春风了。
他们到棋牌室打了会儿“斗地主”。田明辉提出玩“八十分”，许杰笑道：“这个嘛……太复杂了，超出了我的理解范围。”田明辉看无人走过，隔桌在许杰头上敲了一记说：“笨！”许杰道：“哎！”田明辉笑道：“别以为在你地盘上我就不敢打你。”许杰说：“你信不信我关门放狗？”田明辉说：“我一脚踹倒五条。”许杰假作惊叹：“太巧了，我们家刚好养了六条。”吕瀚洋一旁瞧得直乐。
许杰按铃叫把糕点拿上来。不一会儿仆人端着托盘，拿了十几碟上来。吕瀚洋说：“这就不用吃晚饭了。”许杰说：“谁让你们都吃了？花色多，自由选。”吕瀚洋拿了一块说：“这个看上去不错。”许杰说：“真会选，这是苏式绿豆糕。”吕瀚洋说：“绿豆糕还分种类？”许杰一一指给他看道：“那是京式绿豆糕，昭通绿豆糕，毫县绿豆糕。”吕瀚洋笑了。
田明辉拿了一块说：“这是哪一种绿豆糕？”许杰笑道：“这是三层烤糕，不是绿豆的。旁边是鲜奶九层糕、十景糕、千层油糕、果料蜂糕、松子枣泥拉糕、西米嫩糕。我喜欢双色百果的，你看，多精致，看着就有食欲。”他又竭力推荐他俩吃玫瑰斗糕和茯苓糕。田明辉说茯苓糕做得好看。许杰说：“它那个是有规定的，按8.33×1.7厘米切成一小块一小块，大小均匀才算合格。”他自己尝了一口，很陶醉地说：“松软有弹性，清凉甜香，像恋爱的感觉。”田明辉笑道：“得了，你恋过吗你？”许杰笑道：“提前体验一下不行啊？这种糕就适合春天和夏天吃的，你们别客气。”
三人拣喜欢的吃了一些，其余原封叫人拿下去了。吕瀚洋问糕点在哪里买的，在超市里没有见过。许杰说从外地带的，本地大概没有。
聊了一会，又玩了几盘牌，好婆叫他们吃饭。许杰说：“好婆发话了。请二位移驾餐厅。”吕瀚洋听他一口一个“好婆”，甚为不解，许杰就解释说，好婆是家里的老人了，原来姓郝，因为人太好了，郝好谐音，就变成了“好婆婆”的简称。吕瀚洋见他详说许家的家庭结构，怕去晚不礼貌，便催道：“快走吧，别让阿姨他们等咱们。”田明辉却想：“这个好婆干吗不干脆嫁给许杰的外公呢？”
餐厅在一楼靠右，餐桌上有一个悬得低低的“链子灯”，含苞待放的玉兰花的形状，没开亮。整间房间却罩着一层柔和的白色中微带淡绿的光，有树叶状的斑斑碎影。夏天在这清而青的光线中吃饭，仿佛坐在树荫深处，视觉上就无比舒适。田明辉看来看去没找到光源，心中纳罕，怕人笑话他没见过世面，为人所轻，没问出口。吕瀚洋笑道：“怎么没看见灯啊？光从哪里来的？”许杰指着四周说：“有一排灯管在墙壁夹层里，墙面是处理过的，能透光。夏天是冷色，冬天换暖光。”吕瀚洋恍然笑道：“吃顿饭还有这些讲究，你们家也真想绝了。”
“生活得有质量啊。”
许夫人说着走了进来，好婆在后面跟着。一个四十来岁的中年女佣走在最后。田明辉、吕瀚洋忙站进来叫“阿姨”。许夫人打手势叫他们坐下，自己和好婆也坐了。那女佣不等她问，主动回报：“老先生说把新闻看完就出来了，叫不等他。”许夫人笑道：“有客人在，还是这么……”她这半截子话在空中飘荡，蛛丝似的，细而粘人。
好婆让女佣把菜一样样端上来。餐具是整套精洁的描着小蓝花的细瓷。汤盘较大，绘的是耀目的红花，在一众蓝花中有种艳冠群芳的气派。每人饭碗边另备一个小碟子，吐骨头鱼刺之类；筷子乌木镶银，配着专门的筷架子，小山形的，倒有点像旧时搁笔的笔架；扁勺、漏勺、长柄勺一应俱全。
许夫人端凝大方，郑重其事，显得对两位小客人十分尊重，同时又不失身份。许杰心里给妈妈的表现打九十分。好婆的角色是一般人家的好客主妇，换言之，她发挥的是本来该由许夫人发挥的作用。她热情慈祥，让人一见就觉得熨帖。她劝田、吕随便吃，不忘小小夸耀：“全是我亲手做的。”
她做了一桌子菜，多数是家常菜。素三鲜、芦蒿炒豆干、蚕豆墨耳、腐竹芹菜肉片、菊瓣兔丝、鸡汁云吞、梭子蟹、白鱼、花椒鳝段、鲍汁鹅掌。田明辉遍尝一轮，觉得还是鲍汁鹅掌最可口。虽然一盘里才一只鹅掌，一个西兰花，吃了颇感意犹未尽，但有鲍鱼的汁起鲜，确是令人回味。
饮料喝的是清火的苦瓜汁。许杰说这个最健康，口感也好，愿意喝一辈子。好婆笑道：“那你就要吃一辈子的苦。”几人就拿苦瓜汁当酒，互碰了碰。不一会儿，许杰的外公过来了，先打招呼说“久等”，又说每天“新闻联播”雷打不动的。吕瀚洋说：“我也喜欢看新闻，在新区收不到几个台，每天从中央的新闻看到省的，看到市，看到县台的晚间新闻就差不多能睡觉了。”外公笑了，说新闻他只看央视的。田明辉插口笑道：“县市的新闻老看到许局。”许夫人喝了口汤，笑着说：“我说他是新闻里的旧人，也是时候该给后来人让让路了。”大家都笑。许杰说：“我就喜欢新闻联播的音乐一起，外公捧着茶杯过去，我妈和好婆就各忙各的，叮叮当当的，那时就感觉特别幸福。”