百余年前，天下尚乱，国与国倾轧族与族相争。乱世至末，自西南地起家的祝国壮大，意欲吞并其他政权。
只是那祝国之主年老体弱，两子一个夭折一个被他亲手送走，膝下一女也远嫁南海，他不得已传位于胞弟。
这新皇帝无甚治世之才，错信他人，险些酿成祸患。他任命姒无月做国师，而这姒无月手中又有狐族宝珠，她以此为依托修炼秘术，吸食他人魂魄。
事渐败露，一举牵连出两大古老家族的恩怨来。
那被祝国之主送走的小皇子去了姓氏，成了天外山大弟子成辞，亦被卷入这场纷争。
祝国一统，汀兰山被帝倾墨一剑劈成绝顶，姒无月死于帝山，姒家亦就此陨落。
以为一切将尘埃落定之时，宫中却忽然传来噩耗，巍巍宫墙成了坟墓，埋葬那本就不属于这里的天外山大弟子。
成辞死后，帝倾墨不喜江湖纷争，带着帝家归隐，百余年封山不出。
黎家帮汀兰山渡过难关后，在武林中声望渐高，后家中渐成两派，一则继续追随，奉帝家为圭臬，一则另辟蹊径自立门户。
武林十三派也不如从前，有的经营不善如扶风宗渐渐没销声匿迹，有的小门小派如望雪楼则借势起家，还有如天外山一般根基深厚的宗门屹立不朽。如今挑挑拣拣算上黎家，也只剩五大势力。
便在月前，武林中忽然有传言说姒家宝珠再度现世，得之者得武林，这新一次的绝春宴定然危机四伏。
连这一间小小客栈的老板都在打探消息，甚至不惜花费重金请通天耳方构去查。
少年一边吃着一边小声道：“风师兄，方才我们碰见了鸣沙教的人。”
被称为风师兄的人眉头微蹙，目光自那人身上收回，“他们也来了。”
少年重重点头，神色严峻，“我们……我们还起了冲突。”
鸣沙教恶名在外，显然是将这少年吓得不轻，他说着，声音愈小。
“莫怕，他们既然想来这次绝春宴，搅一搅中原武林的浑水，便不能在此时树敌。”
鸣沙教或许实力恐怖，但绝不可能是整个武林的对手。他安慰少年道：“我们速速赶去黎家，到那里便安全些。不过今日有些晚，等下我们另寻个住处。”
少年听着连连点头。
紧闭的屋门被缓缓推开，她在白衣外添了个等身长的湖蓝祥云暗纹袍，手中抱着鎏金竹纹手炉，步伐轻缓，与热闹的大堂格格不入。
他瞧见了，也开口了。
“叶老板，算账。”
女子闻声侧目，面上淡然一笑，“说好的，这顿算在方构头上。”
他也并未多推让，回眸与师弟目光对上，后者点了点头，他便将那锭银子收进袖口。
“多谢，告辞。”
白日在此处和鸣沙教起了冲突，这云上居是断然不能再待了。
将两名师弟安置在另一处客栈，夜幕将至，他总觉难以入睡，便提了剑出门。
这城不大，却有几分热闹。他常下山替师父送信，见过许多不同的风土人情。在这小城中也寻到了几处熟悉的影子。
他抚摸着手中剑鞘，暗自下定决心，这次的绝春宴，便要武林瞧瞧天外山以快著称的剑招，断不能白白练这许久。
行至一处幽深巷口，他忽然停了脚步。
两人正一前一后朝着北边行进，皆是轻功不俗。
今日有些闲情，便管管闲事。
他追着那道黑色身影一路出城，眼见他进了林子再无声息。
他闭了眼细细听着，几息后忽有所感，握紧了手中剑向西而去。
走出几百步，见林内两人缠斗在一处，刀剑相撞之声不绝于耳。
他在远处瞧了许久，黑衣人终是占了上风，决然一刀砍了出去。
他震惊的同时拔剑飞身上前。
因那黑衣人手中的刀，并非中原样式，而是如弯月一般。若非如此，与之相斗的人也不会着了道挨上这一下。
剑身反射着月光，随着他的招式华光四溢。招式愈变愈快，黑衣人眼看瞧便招架不住。
关键之时，黑衣人不知使了什么招数，霎时间黄沙蔽目，他一时失了目标。
“莫追了，此时没必要去寻鸣沙教的麻烦。”有人在他身后开口。
那语气冷静，叫他不由自主地便选择相信。待烟尘散去时，面前已不见了黑衣人踪影。
这声音有些熟悉，他收剑回身，看向声音传来的方向。
“叶老板？”他似乎愣了愣，随即敛下情绪，“倒是巧。”
她靠着树干站稳，一手捂住臂上伤口，勾了勾嘴角，语气平常，“确实有些巧了。”
夜色昏暗，他瞧不清对面之人的模样，却也能听出她受了伤。
“如何？伤势可重？”
暗处那人摇了摇头，话中带了几分生疏，“无妨。”
救人救到底，出于江湖道义该将人送回去才是，他便先一步抱拳自报家门。
“天外山，风定云。”
她闻言抬眸，抿着唇思忖半晌。
寒风过林，枯叶清啸。两人相对站着，似是扭着一股劲。
不知过了多久她才开口，“云上居，叶止水。”