两人走到营火近旁时，三人已被脚步声惊醒。玉洁见叶玉贞竟从别处走来，身边还跟着一个陌生男子，不由得讶异地问:“...哥，这是...怎么回事?”白木生也惊问:“叶兄怎离开了？”
阮念尘迅速和叶玉贞交换了一个眼神，作口型问道:“男主?”叶玉贞极其隐蔽地点了点头。随后她开口向三人解释道:“方才我不慎着了那伙人的道，被歹人掳走，幸好遇上了之前的同门师兄，将我救下了。”
玉洁“啊“地一声打断了她的话:“怎么回事?哥你没受伤吧?”
叶玉贞显然不愿多谈刚才的细节，只淡淡地道:“没事。我这位师兄也是去追那伙人的，打算与我们结伴同行，大家看可好?”
两小辈自然而然地把头转向阮念尘，阮念尘再次看了叶玉贞一眼，颔首道:“甚好，人一多力量也大些。”于是冷怀璧入座，向众人简单介绍了一下自己。白木生听到来人身份时立即惊呼站起向其施礼，为叶兄居然找来了这么个大帮手而喜形于色，叶玉洁也向他投来震惊的目光，没想到传言中的冷面二郎竟会这样出现在了他们中间。
可是他让他们不要拘礼，然后很快说起了自己掌握的信息，众人顿时正襟危坐，屏息细听。叶玉洁可是偷偷打量起他来，他的容貌比起阮念尘和白木生来其实并不逊色，但叶玉洁看人向来是遵循她小女孩的那一套标准，见冷怀璧一身只求便捷不求款式的暗棕衣裳，与她想象中光华耀世翩若惊鸿的上仙形象大相径庭，不免有些失望。
“据我掌握的消息，那群人中有代号分别为‘笔’‘墨’‘纸’‘砚’的四名小头目，方才掠走叶瑛的就是其中的“墨“，可以通过墨迹传送自己，不过，一处地方的墨只能供他传送一次。”
“可恶!那这么说那些人随时可以通过这些文房用品出现在我们身边了?”白木生的脸白了一瞬，一拳砸在身旁的地上。
“不错。不过叶瑛那本书已是用过一次的了，他暂时来不了。他本人正是用一本写满墨的书卷作为逃跑工具的。”
“我有疑!既然一卷书只能用一次，他又是怎么凭一本书反复传送的呢?难道那卷书有什么特殊之处?”叶玉洁当然是不甘寂寞的，见大家都加入了谈话她也马上参与进来。
“哈，可是他只消把书页一撕，那书页便跟书是两样东西了!写着字的书只有一本，涂满墨的书页却是有几百张!”
叶玉贞凤眸微眯，嘴角挂着一抹轻笑。冷怀璧向她回望了一眼，碰上她眼中散射出的火花，赞许地点点头。想不到她变得如此机敏，当真是与他残存印象中那个唯唯诺诺的孩子判若两人了。她注意到他的目光，立刻报之以略带自得的眉毛一扬，然而他丝毫不因这越礼的举动而生气，乌黑的眼珠一挪，又投入到对话中去了。
他们眉来眼去的动作全落入了倚在树上的阮念尘眼中，他神色如常，眼角却微不可查地跳动了一下。“他们要寻找的东西，现在到底是在谁手里?”冷怀璧又问。
“我这里。”阮念尘缓缓垂下眼睑，欠起身来，露出垫在他腰后的那个蓝布包袱。
冷怀璧点了点头:“收好。如今守株待兔的法子怕是有些危险，可千万不能让他们得了手。”
方才众人骤然绷紧的心弦此刻渐渐松弛了下来，夜尚浓，困倦再次袭上了他们的身体，又闲扯了几句后，有人提议再睡觉，于是几人重又打着哈欠倒下了。
一片寂静中，冷怀璧可是再睡不着，直背坐在树干的阴影里，轻轻摩挲着他的‘寒魄’剑。他腰间还挎着另一把剑，走起路来两副剑鞘常常碰在一起，可是他从来不曾将另一把剑从鞘中拔出，关于这把剑，也是有着不少传言，可是那些传闻也正和他的人一样，只是人们口中飘过来，飘过去的影子，带着演绎的传奇色彩。
他偏头，看向叶玉贞在火光中忽明忽暗的脸，她削尖的脸蛋与挺直小巧的鼻子于一片氤氲橙色中浮动，纤长的眼睫在颊上投下两片阴影，路上杏帘招与那小药房中的凄惨景象再度从他眼前闪过。
忽地，他想起还有什么事来，双手往大腿上一拍，在挨近腿根时又生生停住，轻手轻脚地站起身来。
“你去哪里?”叶玉贞撑开一只合上的眼皮。
“啊，原来你没睡，”冷怀璧的语声很低但很诚挚，“早晨上山时，山脚下的村民拜托我把猛兽除掉，刚才我忘了这事，离开前怎么也得把它解决了。”
说完，他便匆匆去往灌丛那边，腰间的两口剑发出细微的刮擦声，很快和他轻轻的脚步声一起消失在夜色中了。叶玉贞看见他身上沾满了土粒与草屑，而他似乎也完全没想到拍一拍，她忽然想起刚才忘了称他为“师兄”。...算了，无所谓了。她懒懒地闭上了眼睛。
再睁眼时，天光已经大亮了，明媚和煦的阳光透过层层枝叶，在地上洒出一个又一个青翠的光斑。积着树叶的土地虽是松软，终究不比床上，几人起来后不免一阵腰酸背痛，皱眉拍打揉捏着，惟有不知何时回来的冷怀壁仍旧像是精力充沛，“噌”地一下站起身来，余人这时看见他半边脸上溅上了一块绿色的兽血，经过半夜的凝固已经干结在了他的脸上，不禁替他一阵难受，尤其是叶玉洁那张爱干净的小脸上的表情最为丰富。
“...冷师兄，擦一下。”叶玉贞从怀中摸出一方绢帕递给他。他眨眨眼，极为认真地答道:“我不认为这点东西会妨碍我的行动。”
“有碍观瞻，冷师兄。”她也加重语气，故意作出认真的样子重复了一遍。刚才她是想好好尊重他认真说话的，奈何这俩人只一对上气氛就会变得令人啼笑皆非起来，这末一声“冷师兄“也带上玩笑的意味了。冷怀璧又眨眨眼，仿佛第一次思考这方面的问题似的，随后认真地点了点头：“好的。”便用那方帕子一丝不苟地擦起脸来，然而那帕子实在不够大，吸满了血后反而把他脸上血渍抹得更匀了。叶玉贞不想再说什么，默默把帕子接回，一股难闻的腥臭气顿时直冲鼻孔，简直令她无法想象对方是怎么容忍这东西在脸上待下去的。
她听到叶玉洁与白木生在后面窃窃地议论:“他那样居然不难受吗?我每天早上起来都要用清水洗三遍脸的!”“也许上仙都这样不拘小节?我听人说他是很厉害的。”
她完全不想再把那张帕子掖回身上，可公然丢掉又不好看，于是她灵机一动，把手往冷怀璧身侧一伸:“便赠予师兄吧。”
她听见叶玉洁在后面小声地“哦~”了一下:“请君仔细翻覆看...”
“...横也思来竖也思。”白木生本不想跟着玉洁调侃叶玉贞的，奈何口比心快，被玉洁一逗便自然而然地脱口而出，被阮念尘回头瞥了一眼后吓得一伸舌头，连连作揖。
而叶玉贞在看到冷怀璧转过来的那张发绿的脸后终于没忍住“噗——”地一声喷了出来，随即慌忙掩饰，假装呛了风弯腰大嗽起来。谁知冷怀璧竟郑重其事地把帕子接过:“多谢。”
为什么...会是这样...
又走了大半天，密密的山丛总算到了尽头，山脚下一个镇子隐约可见。
“去探听探听消息。”几人议定后便沿着下山小径冲那村镇走去。
来到镇口，见门楼上高高悬着三个大字“淇风镇“，笔锋逸致有力。叶玉贞再一次为这世界惊人的创生能力咂舌:她确信自己在文中是没有取过如此雅致的名字的。
城门口有几个推车卖果子的小贩。几人决定先探听一番，叶玉贞率先上前，询问其中一个看起来较为和善的老者:“老伯，敢问这镇中近日可发生过什么怪事?”
那老人见众人衣着不俗，知他们身份非常，脸上的筋肉抽动了几下，犹豫再三后开口问道:“几位是走江湖的侠客?”
叶玉贞道:“不错。”
老人眼眸暗沉，压低嗓音道:“怪事是没有，其他事...倒是有一桩。前些日子镇里酒楼来了个少年恶霸，自称是什么什么公子，拳脚上可有些功夫，在酒楼一霸就不走啦，每天白吃白喝，强占歌女，调戏女客，脾气来了就摔桌子砸板凳的，闹得那一带乌烟瘴气，但我们镇里无人敢动他，几位大侠若要在此停留，能否...出手相助?”
叶玉贞回身同几人商量:“怎样?“
白木生犹疑道:“既然这个城镇没有出现异常，我们应当绕过它才是，免得把战火引到这里，波及无辜。”玉洁见白木生如此说，也忙跟着点头附和:“对呀!”
叶玉贞和阮念尘心知按剧情他们是要在这镇中客店留宿的，正在思考如何将局势牵过来，冷怀璧开口了:
“为侠之人，既接到平民的委托，便没有推辞的道理。不论事大事小报酬多少，都是义不容辞的责任。不管诸位意见如何，这件事我冷某管定了!”
冷怀璧的语音铿锵，眼中闪灼着坚定决然的光，一派正气。而他的发言竟与那天叶玉贞的如出一辙，所不同的是她有一半是专为说给玉洁听的，而他却显然是发自真心。玉洁显是没忘了兄长那日的教诲，瞅瞅两人，小小地“哦~“了一声。叶玉贞“啪，啪，啪“拍了三下巴掌，笑道:“冷师兄说得好!当真是侠肝义胆，师弟我不陪也得陪了。”阮念尘也微微一笑:“如此也好，那我们今晚便在镇中歇了吧。”
见三位最有资历的人都已表态，白木生便不再坚持异议，况行侠仗义对年少的他而言也是一件乐事。“那，便听三位前辈的。今天晚了，晚辈看不如先寻个客栈歇一宿，明天再去找那个花花公子的麻烦。”
几人同老汉闲聊几句，又买了些摊上的水果，便往镇中走去。镇子不大，可是比他们出发时的那个小镇要繁华几分，路两旁店铺与地摊上的吆喝此起彼伏，咸辣鲜香各样味道在空中汇成一片，街上行人也要更多些，挨挨擦擦川流不息。叶玉贞最爱这种古韵悠长的街市景象，此刻默默睁大了眼，带着喜悦与感动的心情欣赏着周围的一切。这是她亲笔编织的故事，亲手创造的世界，她能感觉到自己已越来越喜爱这个地方，条条街巷仿佛都变做了她的经络，随她的心跳一起有力地搏动着。
身后的玉洁更是闲不住，不一会儿手上就拿满了各色小食，阮念尘被她一会要银一会抓钱的弄得有些烦躁，越性将整个包袱都递给了她。毕竟一连十几天都没吃过像样的东西了，大家也能理解，叶玉贞揉着肩膊回头轻笑道:“悠着点儿，咱可就带了这么些盘缠。”
玉洁冲她撒娇作痴:“哎呀哥，这小镇里的人富的流油，等咱办成了事他们肯定会送咱好多银子的!这几天净啃树皮草根野兔子肉，我都饿瘦了...啊对了小白，刚刚的故事还没讲完呢，你师父后来怎样?”
一直孤身打头的冷怀璧突然放慢了脚步，与叶玉贞并排，叶玉贞以为他有什么重要的话要说，侧头看他。他眼神仍是定定注视前方，低声吐出一句:
“你这个弟弟，日后恐难成大器。”
叶玉贞道:“怎讲。”
现下两人的对话已不大使用敬称，叶玉贞开始时还提醒自己，后来便放弃了，并且他们都觉得这样似乎还更自然些。
冷怀璧抬起头来看着她，深黑的眼眸里透着一派严肃与认真，
“第一，娇养太过，易培养成刁蛮品性;第二，举止轻浮，言谈之间有女儿之气，矫糅造作少阳刚之风，易流连于花柳场所;第三，不耐吃苦，贪物欲享受，少侠义之心多市侩气，此也是娇养太过所致，今后若不严加管教，只怕这孩子将来难成正道大才。”
叶玉贞有些惊异地望着他，她不知道这篇半文不白的话是他打了多久的腹稿才斟酌着说出来的，她能听出来他有认真考虑其中的措辞，将一些不大中听的话换了较和缓的说法，却仍是情真意切地把所有想法直说了出来。她刚开始听时还觉好笑，到后她竟有些感动了，这哪里是冷冰冰的方块字，没有感情的纸片，分明是一个丰满真实可爱的人!
身旁的阮念尘忽然碰了碰她的衣袖，她忙把头转回去，念尘也不看她，声音平静地道:“到了。”
她霎时感到一阵愧疚，方才同人聊天太入神，竟把找地方这件更重要的事给忘了。她赶忙抬头顺着阮念尘的目光向右看，见路右一座富丽的酒楼，无论是规模还是装饰上都比杏帘招气派着几倍，楼上槅扇映出舞女曼妙的剪影，笙簧管弦声从那些半开的窗扇中传来，嘤嘤成韵。门口招牌上三个朱砂勾的大字“懒回顾”。
白木生眼前一亮道:“这名起的好，可不是对前人佳句别出心裁的取意，既有招徕回头客之意，“取次花丛懒回顾“又暗言青楼韵事，想必店主也是个风雅之人。”
叶玉贞有些不是滋味，并没因自己取的名字被人夸奖就开心起来。念尘仍不看她;她心里暗暗地担着心，方才听他说话她就能明显地查觉出他的不愉快。本来他就告诫过她，不要当了真，与虚拟人物过多地培养感情对她没有好处，而自己刚才不自觉的行为，无疑有愧于老友的忠言。
一边的玉洁看着三人，迅速嗅出了其中异样的气氛，嘬着嘴儿接唱楼上传来的歌:“两个冤家，都难丢下，想着你来又念着他...”
这个看热闹不嫌事大的死丫头!叶玉贞本就心情不佳，此刻又被她搅上一团无名的恼意，根本不是那样的，她不喜欢别人什么都不知就在那里乱起哄。白木生怎会听不出玉洁的弦外之音，可他不敢表露出来，更没胆子掺和前辈们的战场，只装作什么也没听见的样子继续欣赏楼上女子的腰身。
而冷怀璧也不会是个傻子，叶玉贞突然想看看他的反应，终究是没忍住好奇向他那边瞥了一眼，见他背脊依旧挺得笔直，眸子里尽是坦然与赤诚，丝毫没有尴尬之态，她又忍不住揣摩起他的心思来，他是觉得自己行的正走的直?他究竟在想什么?明明他的眼睛干净的同明镜儿一般，可她还是有些惶惑。