沙漠里，阿竹奔跑着，风沙漫卷，染黄了整个天空。他的眼睛凸起，眉毛紧皱，肌肉紧绷，嘴唇紧闭，想要喊出声却无法开口，因为他的牙齿咬得太紧了。
经过一番挣扎，他终于勉强张开嘴巴，在沙海中喊出了第一声，骂自己是个孬种怂蛋，问自己为什么要逃跑。
他特意跑到了圣都南方的广阔沙漠，靠近通往瑟兰的无人地峡，不让人看到他嘶喊的丑态。
现在，他可以尽情发泄，尽情辱骂。
他继续喊叫，骂自己是个怂卵废物，骂自己是个胆小鬼，是个只晓得逃命的窝囊废。
他的声音激荡着黄沙，卷起沙粒狂旋。这些细沙比最锋利的刀刃还要锐利，连无形的风云也被它们轻易地切割开来。
他纵情地辱骂着，没有喜悲，也没有厌恶，只有愤怒，最纯粹的愤怒。愤怒驱散了其他情绪，不分好坏，将一切都驱散了。
为什么会这样？是因为害怕...害怕圣痕吗？不，不，十年前，刚掌握本源之力的阿竹能轻易地击败它，现在他怎么会害怕呢？但如果他不害怕，为什么会来到这个荒无人烟的地方发泄？
也许，他的强大和自信都是假象...都是虚假的？也许无敌的本源只是一个幌子？是——
“去你妈的！你在分什么心？”
阿竹愤怒地挥拳砸地，留下了一道浅浅的痕迹在沙丘上。不久之后，这个微小的拳印扩大为一个陨坑，黄沙飞舞，比之前音波冲击造成的沙暴更加猛烈，模糊了天空，遮蔽了视线，但无法熄灭内心的怒火。
上？上，上。杀了他！割了他的脸皮，扔进水里煮汤…
上吧！
他还在地吼叫，怒火难平。他的愤怒似乎无尽，把黄沙吹旋得猛烈，形成了沙暴高大壮观。仿佛没有任何力量可以阻止他，无论是天灾还是地难，甚至是他自己。
但当他停止怒吼时，风沙突然平息下来，如有生命一般悄然回落。沙漠恢复了平静，阳光照耀下一片安宁。
愤怒的心舒畅了。他感到一种放松和满足，不再愤恨，甚至自在。但他明白，这种自在是错误的，自在里藏着致命的危机...绝对有问题。
恼火，恼火。恼火的同时，他又担忧，甚至还害怕。
不，不可能，他会怕？他怎么会怕了？不可能，不可能！
又一拳挥出，这次的威力冲飞云上。高空的云层本无变动，却被瞬时突现的气障以破声之速轰高，变成了一朵顶天的蘑菇。
网的消息再次响起，他失智的行为引起了元老的关注：“你的情绪濒临失控。先休息吧，我们有的是时间。”
他猛击心口，吞下唾液，强忍那丝不安。他不会害怕的，他是天下无敌的，他会让元老看着，他是如何宰了那棕皮狗。而等宰完那棕皮的狗杂种，元老就要履行诺言，治好他的臭脾气。
“你……”
不容再劝，阿竹踏住圣环殿，俯视底部的金光，逼近那特罗伦人的竞技场。他不懂光是什么，只觉得这里亮得跟块金秤砣一样，相当漂亮、相当诱人。
元老说，竞技场是帝皇的造物。按照阿竹的习惯，他称之为天武——天武曾在各族的都城设置竞技场，供觉醒本源者去厮杀。而优胜者会获赐天武的力量，将本源的层次推向更高的境界。
话虽如此，阿竹还是左顾右盼。这地方怪得紧，可怪在哪里，他又说不出来。
元老则指出，问题也许出在那些金芒上。据记载，进入竞技场的斗士会被金芒加身，获得无穷尽的本源，以最强的姿态进行搏命之战。
阿竹大惊失色：“等等，本源不都是无限的吗？”
元老的回答是否定的——本源的消耗极快，回复又缓慢。能肆意发动本源的，放眼世界，也只有阿竹一人而已。
阿竹懒得回复仿佛拍马屁的说辞，望着金芒，凝视那深陷地底的圆台。观众席是层层叠高的黑环，应是方便观众们看清斗士拼杀的雄姿，当真是漂亮的地方。
可惜，今日并无观众，不，那些借网看的人也算是观众。而这次，天武赐给强者的、用以决斗的建筑只是处刑场，是阿竹处死一条臭虫的屠宰场。
管它跨越几千年，管它光耀齐天，终究只是死物，只是建筑，没什么好怕的。
去，去战斗吧，阿竹，去战斗吧。
当阿竹从圣环殿跳落时，静滞的圣痕终于睁眼，不再是寂静的塑像。
握紧剑的圣痕知道，最恐怖的敌人终于现身了。无需任何语言，他明白，面对强敌时，再狠毒的言语也无法表达信念与勇气。唯有动作，唯有简单直接的动作，能表明他的意志，能告诉敌人他必胜的决心。
长剑高举，那双蛇盘绕的剑身，险恶而美丽的花纹；锐利无光的剑锋，反射着夺命的白光，证明它的主人绝非善类。
借网连通阿竹的视野后，葛瑞昂认为这位第一元帅名副其实的危险。当然，危险只是针对常人而言，即使他也认为棘手的圣痕，在阿竹的脚下只是可怜的蚂蚁。试问一只蚂蚁，再勇敢、再强横，又如何能与那通天的巨人抗争呢？
“你举什么？举你的破剑给我看？你记不记得我？记不记得我是谁？全他妈的怂狗王八蛋！记得了吗？记起来了吗？呼……你不会梁语？无所谓，嘿，我无所谓，多骂你几句，多骂你几句…”阿竹说着十年前砸伤他时的话，紧盯着圣痕，想在那双眼底找到闪烁的恐惧。
可是，阿竹看到的却是毫无波澜的死水，遂开始尽情地侮辱：“蠢猪，贱种，他妈的…你装什么？你摆什么谱？你以为你能打得赢我？还你妈的死着张臭脸，等我捏烂是吗？”
圣痕还是沉默。
阿竹收口了，落寞了。不，失望，是失望。是这家伙不懂梁语，还是侮辱的脏话没用？
面对杀过他、害过他、给他痛和死的人，却不能对峙与逼问，不能辱骂敌人，不能欣赏敌人恼怒的丑态，更不能问敌人直面自己是何感想，不能笑话敌人会不会后悔、害怕…会不会跪着流鼻哭饶，会不会吓得失禁拉裤裆…
“你去死吧。”
不，即使他听不懂，难道就不该骂？
去他妈的。
骂，该怎么骂怎么骂，阿竹就需要骂他的全家，有必要管他能不能理解？没必要，没必要。哪怕他不记得，哪怕不是他的军队毁了故乡、毁了记忆里的一切，阿竹也必须宰了他。
因为只有宰了他，阿竹才能舒畅，才能痛快一场。复仇？复什么仇？宰了他，瞧瞧他临死前的丑样，抒发什么感情？用不着。
宰，杀，去吧，阿竹，去宰杀就好。
于是阿竹出手了。
那挥动的钢棱刺不紧不慢，圣痕能轻松看清，却没有躲避，没犹豫地挥剑，竭力迎击。
“那柄圣器名为帝之刃，曾是武神的配剑。真大胆啊，他竟不躲避。”对于圣痕的勇敢，葛瑞昂夸赞着挖苦，“记得带回那柄剑，存世的圣器属它最为珍贵。”
“别废话了！”钢棱与剑刃即将相撞，阿竹的脸是兴奋、眼是自信，“宰！宰了他！”
圣痕听着陌生的语言，神情仍无波澜。因为坚定是他的眼、勇猛是他的心。
害怕？三年前，曾击破瑟兰、攻入晨曦的圣痕怎么能害怕？持有帝之刃，统帅帝皇利刃的圣痕、给长眠于晨曦的背叛者留下伤口的圣痕、取回帝皇圣血的圣痕…圣痕，圣痕。
圣痕舍弃了害怕与恐惧。现在，圣痕只有决死的勇气，即使面对无声屠戮圣者、圣徒和他们大军的敌人，他也誓不退缩，敢与其争输赢。
虽然如此畅想，圣痕却在下一刹那听到了清脆的响动。
是钢棱与长剑相击。
圣痕想笑，想笑出不甘的苦涩。果然，天地般的差距注定了结局。战果不会有意外，谁胜谁负，一目了然。
“真快。”赞美一句后，葛瑞昂合上了眼睛。他知道钢棱会压迫长剑，接着砸中圣痕的臂膀，拍得血肉飞溅。
但落地的是折断的钢棱。
因为预想过的场景里，并没有如此惊悚的画面，圣痕和葛瑞昂不禁愕然。阿竹呢？哦，他陷入了失神的呆滞。
圣痕疾速后跃，锐利至极，速度快过出剑，危险胜过攻击。可他的脸色阴沉，神情犹疑。
因为那力量好弱，敌人不会那样弱，不可能。哪怕两大军团的覆灭只是电报失常的梦幻，熄灭的烛火也证明了圣者和圣徒的死讯，证明他们被这个可怕的敌人处死。
圣痕明白，敌人的力量不会只有这种程度。可剑与眼，以及祈信之力的感觉不会出错…
面前的敌人就是如此的——弱。
而阿竹仍对着钢棱的缺口目瞪口呆。他不能相信钢棱断碎，这是他从未设想的场景，是匪夷所思的场景。他想跑，想赶快逃跑，又不能逃跑，不能随心抵达别处，不能一念行万里——
本源呢？
阿竹的本源呢？本源跑到哪里去了？对，本源消失了，不，是与本源相连消散了，被什么隔断了，被近在咫尺的事物隔断、阻拦…
阿竹环顾竞技场，看着竞技场的光，毛发惊悚。他的牙齿止不住打颤，尿意的胀痛几乎要让他失禁。
他险些忍耐不住，湿了裤裆。
而他的慌张，自然被毫无头绪的圣痕捕捉到了。圣痕突然明白是什么在捣鬼——是竞技场，是帝皇的竞技场…是帝皇，是帝皇。帝皇的建筑削弱了他，甚至…甚至消除了他的本源、废去了他的力量。
圣痕的猜测很大胆吗？是的，非常大胆，但更应该有的是兴奋！
要验证猜测是否属实，就要去战斗，与这朝晟的敌人决一死战！
锐利的剑继续袭来。不，锐利的不仅是剑，更是那惊人的速度，是那锐到划破声音的闪光，刺向敌人的闪光。
在阿竹的眼里，那剑很快，却又很缓慢。
十年了，那种躲在粪坑中的无助、那种恶臭的失落重新涌入身体。死亡回来了。死亡的预感很强烈，强烈到身体被迫清醒，命令身体的主人集中注意力。
如果还不应对，死亡将无处可逃。
他迅速爆发出鲜少动用的灵能，猛蹬双腿，侧身向左躲闪。
但鲜血仍然猛喷。
他的眼中流露出难以置信的痛苦。
不，不对，千钧一发之际，他明明躲过了利剑，可胸口还是被划破？是啊，灵能无法抵挡本源，他的伤口在痛。
而圣痕笑了，那是无重担与果断释然。
是灵能阻碍了圣痕的攻击，避免了他被分为两截的命运。
能够如此精准地操控灵能，只有觉醒了祈信之力的圣恩者才能做到。圣痕确信，那惊慌是真实的，那软弱的躲避也是真实的，敌人已经无法使用祈信之力，也就是朝晟所说的本源。
圣痕的祈信之力仍然正常，他的本源却被禁止，唯一的可能就是帝皇的竞技场。
是帝皇残余的神威、圣威、帝威。
圣痕举起剑，跪地朝天：“帝皇，从未对祢虔诚过的我，如今真正皈依了。而今我有无与伦比的忠诚，我相信祢不是逝去的传说、不是信仰的符号，祢是真实存在的唯一帝皇！”
说完，他飞身前冲，持剑向左挥去。
阿竹拼命后退，试图与之保持距离，但锐利的痛感再次袭来，他明明避开了那柄袭来的剑，左臂却被锋芒割开，鲜血不停地喷涌：“不、不要啊！不可能啊！葛、葛阿姨！我该怎么办？我要、我要做什么啊？”
见到阿竹的大臂动脉已经被划破，圣痕停止了追击，全力运用祈信之力，使剑刃周围的空气浮现出肉眼可见的锋利之像。他自信地昂首，蔑视阿竹的无能：“帝皇，大元帅，看着吧，下一击，我会把这折翼又无牙的巨龙斩杀！”
葛瑞昂的声音变得焦急：“调动你的本源，快！网显示，你的本源没有异常，可以运作！相信你的力量！尝试唤醒本源！”
阿竹心中狂跳，每根血管都在爆涨，身体转为赤红，仿佛要爆裂开来：“回去，回去！身体！我是说身体！身体！赶快回去！回到好的时候去！”
他发出一声吼叫，既喜又惊，因为沉寂的本源苏醒了。然而，本源不再是星海，而是溪流。流量不宏大，流速不迅捷，慢得像蜗牛爬油玻璃。在目前的情况下，就像是往烧干油的车里加了两勺燃料，毫无帮助。
但他的身体有反应，在本源的吞噬中恢复完整，恢复到受伤之前的状态。然而，恢复身体的下一秒，他头痛欲裂，疼得险些跪倒，几乎无法站稳。
圣痕想起曾经的修炼，想起初次觉醒祈信之力后，在狂喜之时将祈信之力耗尽的窘迫，用特罗伦人的语言嘲笑他：“朝晟人，你听不懂吧？但是，我可以告诉你，你现在的模样像极了刚掌握祈信之力的新人。痛苦又无所适从的你，如今只会在我的剑下死去。”
葛瑞昂在翻译圣痕的话，但阿竹没有心情也没有时间去看，他仍在问，仍在求助——到底出了什么问题？怎么会变成这样？本源的力量去了哪里？
他的心乱成一团，无法专注于葛瑞昂的消息，只能像无头苍蝇一样求助。他不明白为什么本源会抛弃他，他只想摆脱对死亡的恐惧，只能无声地喊道：“王八蛋，我操你妈！”
快剑再次袭来，阿竹拼命反抗，头部的痛苦加剧，本源的运作加速，至少能够修复断裂的钢棱，挡住致命的攻击。
再次碰撞，钢棱与长剑交错，但这次攻守易位。剑无法斩断钢棱，锋利的剑刃与破空的气体被钢棱全部抵挡，无法前进。
“很好，你很有天赋。重新学习祈信之力的运用是明智之举…可惜，为时已晚。”
圣痕不想给他适应的时间，抽回剑，从新的角度挥出锋芒，只是一瞬间，剑刺穿了他的腰部。圣痕的祈信之力通过剑身传导，将他劈成两半，无法停止地断成两段。
痛苦、死亡与慌乱的不甘心让他再度爆发灵能，奋力挥动钢棱，击中圣痕的左臂，借着碰撞的力量将身体抛飞，划出一条猩红的弧线，落在远离圣痕的安全地带。可再安全，也逃不脱竞技场的范围。而今，他只剩孤零零的上半身，大量的血和内脏洒落金芒里，意识越发模糊，模糊到连刺激本源回复身体都成为一种奢求。
耳边那苍老的声音急切万分，是元老在借网说话：“孩子，快，快忘记过去，快！千万别犹豫！要冲破束缚，重掌本源，你的选择务必如此！再迟一步，谁也救不了你！”
视线模糊，意识飞散，阿竹知道元老没有讲错。深入帝国且直达圣都的鲁莽导致他失去后援。朝晟的军队到不了，葛瑞昂到不了，娜姐也到不了，能救他的只有他自己。
救自己？救自己…快啊，阿竹，快去救自己吧。别怕，别怕杀过你的家伙，别给他又一次杀掉…别给他真的杀掉…阿竹，快些救自己…忘了记忆，忘了情绪…忘了就好…大不了再找回来，对吧？
“不！我不要！”他撑起半截身，竭力嘶吼，叫得嘴裂眼凸，“我不要！我不要什么都不知道、什么都记不得啊！我要有感觉！我才不要跟之前一样，听你的发神经！我不要相信你，我不要那样，你别骗我，你别想骗我…”
时间紧迫，元老话语夹杂着沉重：“没有别的办法。想重掌本源，你唯有忘却。我会帮你，我会帮你的，孩子。记忆在网之中，不难寻找。相信我，孩子！相信我…”
是的，圣痕的剑已刺来，选择的时间不多了。他必须要相信了。
“他妈的…我信你妈！”
他用出最后的力气，怒吼着砸向光辉之地，令身体飞往空中，泼干所有的鲜血，进入死亡的边境。
信他妈的狗东西。本源若是他的本领，就别藏着，给他滚出来，救他于危难中吧。这不是请求，而是命令。
是的，他在命令本源，命令本源重现，命令本源给他重现。