读千卷书，行万里路，这是清御学院的铁律。修行有成，就要红尘炼心。
英雄觉醒了天选剑主，达到了通玄境，具备了红尘炼心的条件。在学院安排下，英雄和凝雪结伴开始了旅程。
告别清御学院，英雄感觉天下之大，无所不可为。但出了学院，反而失去了目标，茫茫人海，不知何去何从。想了很久，英雄明白了一个道理：千里之路，始于足下。
英雄一路向西北，经过几座不高不矮的山，走过几条不宽不窄的河，遇到了几件不大不小的事，来到了一片荒凉之地。
土沙的路，稀疏的草，大地如沟壑。
一天中午，英雄来到一个镇子，叫当归。
两人找了一家小店，慰劳饥饿的肚肠。所谓小店，就是院墙外搭起一个简易茅草顶，遮风避雨；几张大方椅，几条长木凳，有个落脚休息的地方。
长途跋涉，凝雪衣服破了，露出的皮肤柔嫩白皙。
“看什么？”凝雪拿起茶壶，倒了一杯水。茶壶原是劣质茶水，凝雪换了白开水。
“你真美。现在的你比起在学院更美......”英雄找到一个表达此时感觉的词，“美得更真实。”
“我在学院不真实么？”
“哈哈......”英雄知道凝雪误会了。他转移话题，指着红油淋漓的菜，说，“尝尝，西北的菜是野蛮纯粹的辣，没辜负这块粗犷不羁的土地。”
凝雪吃了一片薄薄的牛肉，又说，“现在的我什么样子？在学院又是什么样子？”
“在学院，你像个仙女，美得飘然出尘。”英雄放下筷子，说，“现在，你少了些仙气，多了生活气。你美得更真实，更容易让人亲近。”
“天选剑主，学院明珠，院长候选人，将来会站在异人顶端的强者，不该配个仙女么？”凝雪的眼睛扑灵扑灵地闪，风一吹，几缕青丝迷离，更增添了妩媚。
英雄看着凝雪，一时痴了。
“说话。”凝雪娇嗔。
“哦......”英雄回过神，说，“异人也是人，需要一日三餐，也会生老病死。像你我的父母，日常琐事，一样吵得不可开交。生活是真实的。”
凝雪皱着眉，沉思一会，说，“你说的，我懂。但异人跟普通人还是不一样......异人更自由、更洒脱，少了世俗的牵挂和限制，多了自主和独立。”
“是啊。”英雄笑了，认真起来的凝雪更有趣。
一顿不算精致但粗犷得别有风情的午饭后，两人准备在当地住下，休息几天。问了当地人，村西有一家招待所。
两人出了村子，过了马路，远远看到招待所了。
“嗨！”身后传来一声吼，“站住。”
英雄转身，看到五个男人跟了上来。他们穿着讲究，西裤、短袖衬衣，脸上是西北农村少见到的白肤色，就像荒漠上的水湾。但他们脸上有朦朦胧胧的黑气，似乎气血不足。
英雄等他们走近了，上前一步，问，“有事么？”
“有。”五人正中一个年轻人，像毕业不久的大学生。方脸盘、五官端正，一道浓黑的眉毛醒目。他严肃地说，“我叫李强，是村头小店老板。你可以叫我强哥。”
“李强。”英雄回忆一下，在店里没见过李强。“有事么？”
“吃饭要给钱，对么？”
“我们付钱了。”
“我没收到钱。”李强摇头，“你被骗了。当归镇有很多骗子。我同情你。但我们是小本生意，不为骗子买单。”
“我明白了。”英雄掏出钱包，数了五张红彤彤的钞票，递给李强。“下次，我会注意。多出的钱，算是补偿。”
李强接过钱，看都没看，随手扔在地上。“一共十万三千，给你抹个零，十万就可以了。”
“十万？”英雄疑惑地看着李强。
“是啊。”李强脸上带着蔑视和嘲讽的笑。“我给你算。你们点了四个菜，一个酱牛肉，不是普通的牛，吃虫草长大的牛......”他叽哩哇啦说了一顿，“听明白了么？一共十万。”
“明白了，但我没这么多钱。”
“没钱？”李强身后的一个瘦子，一步跨了上来。他瞪着眼、咬着牙，鼻子哼着粗气，手指乱点，差点触在英雄脸上。他说，“没钱，就把命留下。”
“猴子！”李强拉住瘦子胳膊一把，说，“好好说话。”
“哼！”猴子退后一步，怒气未平。
英雄抿下嘴唇，说，“我真没钱，您给想个办法。”
李强假装凝眉思考，过了一会，他说，“我给你一个选择。你把女人留下，回去拿钱。拿了钱，我就把女人还给你。”他看着凝雪，伸出舌头舔下嘴唇，邪魅地一笑，“放心，我不会亏待她。我是好人，温柔的好人。”
“好！”瘦猴子大声喊，“给大哥当压寨夫人。”
其他三人一起大笑。
英雄不是一次遇到这种事。凝雪的美是妩媚的、娇艳的，一路上引来了太多无赖。对于这群无赖，英雄早就有了方法。
英雄淡淡地说，“我也有个主意。”
“说。”
“你们现在就滚，我当一切没发生过。”
“小崽子......”李强抽出匕首，猛地朝英雄的心脏扎了过来。
英雄眼里闪过一丝愤怒，手一扬，一个耳光把李强抽倒在地。四个人一愣神的功夫，英雄拳打脚踢，四个人躺在了地上，挣扎扭曲、哼哼唧唧。
英雄弓下身子，捡起地上的匕首，蹲在李强面前。
李强用右臂撑起身子，一脸谄笑，“大哥，我错了。小弟有不识泰山......不打不相识，以后咱们是朋友。您留个名号，以后再经过当归镇，小弟一定好好尽地主之谊。”
“好。”英雄一笑，横臂一扫。
“咯嘣”一声，李强胳膊断了，一下子摔倒在地，啃了一嘴土。了。