“如今已经清楚了，只是事情复杂些，等我问明白，就到这会儿了。出事么，确是出了，但并不是咱们亲家那里，是国子监司业李准李大人家，并不是咱们国子监祭酒李大人家。老太太、太太且放心，大奶奶且放心。”到晚饭时，凤姐才到贾母处说话。
“不是就好，不是就好。”贾母拉住李纨，拍着手安慰道，“这么着你也就安心了。”
“国子监司业家出了什么事？”王夫人因见家里女孩儿尚未到，问道。
“说起来也是凄惨且吓人，竟是遭了强盗贼了。”凤姐压低了声音，解释道，“我那里听到不好，就忙让人先去亲家问，亲家说这话怎么说，家里女孩儿都好好的。遂又想到他家大人的同僚属下，国子监另一位李大人，本是一处同事多年，自然关切，故此就派人去问了，那边家里却先说没这回事。”
“他自家丢了姑娘，自家还不知道？”王夫人奇道。
“这怎么可能。但是既然人家父母家人这么说了，外人问一句也就打住了，故此我这里得了消息，就想着，既然都是传言，就且让人往园子里带话，说是虚惊一场，也就完了。哪知道琏二爷从外边回来，说是李准大人家里，刚派人去京兆尹报案了，说是家里女儿丢了，遍找不到，实在急了，方才报案。他有事去京兆尹府里，正巧听到。”
“这里边别是有什么内情吧，要这么着，她们姐妹那里，既然已经知道了，你就说，皆是讹传，并没咱们家什么事，就打住，别往深了说。”王夫人嘱咐道。
“太太说的是。”凤姐忙点头。
一时众姐妹过来吃饭，贾母又道，“如今宝玉晚上吃什么？今儿是不是又不得过来吃饭了？回去跟他说，就再怎么着，也不能逼得孩子连饭也吃不好，或是累病了，岂不更耽误工夫？”
王夫人应了，说道，“我们老爷刚让人传话说，这几日他歇在书房了，忙得怕顾不上宝玉功课，也正好，先命他写篇文章出来，倒不为强逼他如何，只是要先写了，才知道哪里写不好。”
“他如今说话倒是和缓了些。”贾母一笑。
“老太太说的是。”王夫人也高兴。
贾政前几日热情高涨、壮志满怀的盯着贾宝玉的课业，没几天，上司就开始查他的‘课业’了，逼得他仿佛一瞬间回到了几十年前辛苦读书的岁月，径自关起门来在书房里乱翻一气，也不知如何下手，一时间简直是焦头烂额。
贾宝玉刚在他面前诚惶诚恐的哆嗦完，等过几日，他大概就要跟上司一起，站到天子面前去诚惶诚恐的发抖了，说来也真是亲父子，倒是一般境遇了。
他一个营缮司员外郎，轻易不得见天子，若是问他办惯了的那些差事也还好，如今是工部四司得了皇上旨意，让他们各自说说工部差事，自己管的，别人管的，都可以说，随意说。
这可愁坏了贾政。
他为官多年，唯有认真处置职责上的事、恪尽职守而已。
骤然让他说说工部如何，他难道乱说妄言不成？
还是得说自己手中职责部分，这么着，即使无功，也不易有过，如此就好。
可是——从何说起呢？
贾政愁啊，愁着愁着他就想起贾宝玉来了。
自己这几天指定是顾不上他了，若任凭他接着放羊，也不甘心，故此吩咐下去，让宝玉交给他一篇文章，题目嘛，倒也是现成的。
《试论工部职责》。
吩咐完，顿觉心里痛快不少，喝了半杯茶，积攒些力气，接着胡乱翻书。
宝玉很晚才从外边回来，也不及换衣服，先到林黛玉处，黛玉正等着他，一看样子，问道，“借不出来？”
“不是，是早借出去了。啊，也不是。”宝玉坐下，端了茶灌下去，方道，“是不外借，但是可以抄，因借的多，他们自己见这东西这么‘贵重’起来，也找了人正抄呢，我问了问，他们给找人抄一份拿出来，也不贵，就给你定了两份，留一份在家里，等你入禁苑任职时，再带一份去。我想着这个资料么，随拿随有才好。”