“不好了！不好了！奴才在外边听着，仿佛是大奶奶家出事儿了！出大事儿了！外边人说，国子监李大人家的女眷丢了，他家人从京兆尹报案出来，又去逼着金吾卫、左右街使寻人呢！”一个小丫头跌跌撞撞的跑到潇湘馆来，一进院门，就气喘吁吁的说了一通。
“谁丢了？纹儿还是绮儿，还是哪个？”李纨一下子站起来，脑内嗡的一声，眼前一黑。
“听说是家里姑娘，都丢了！”
“大嫂子先别急，把话问清楚再说，这一刻半刻的急也没用。”探春看李纨脸色骤然变了，忙把人扶住，看向那个报信的小丫鬟，问道，“你是大观园里哪处的使唤丫头？这里是你想进就进的地方么？你这听风就是雨的样子可要得要不得？？按着家里的规矩，但凡有事，你也只可报给管着你的大丫头，似这般火上房的样子做给谁看？再说了，外边儿的事，你一个小丫头，你是如何听见的？在哪儿听见的？可是听岔了？从头到尾详详细细的说来，这样大事，若敢胡诌，你可仔细了。”
“回三姑娘的话，我是缀锦楼那边洒扫上的，因我们事少，管着我们的嬷嬷们，此刻都在家里歇着呢，我是有假回了家，刚回来，进大观园时，看到宝二爷身边的小厮扫红说，他刚听说国子监李大人家姑娘们都丢了，他正找人往里送信儿呢，门上婆子们教他往琏二奶奶那边儿去了，说总是当家的那里先知道了才好，又吩咐我，让我先赶过来给大奶奶送个信儿。”小丫鬟垂了眼磕磕绊绊的解释着。
她本是头一个月刚进来的，规矩虽学过，可也不是个机灵的，平日里在缀锦楼也不大见人，也不会看个眉高眼低，偏又年纪小热心肠，听到如此大事，忙忙赶来送信，此刻被探春疾言厉色的样子给吓得不轻，顿觉委屈，心里想着，夫人小姐们的事儿，横竖碍不着她，何苦多管闲事，故此也没了心思，干巴巴的说了一遍，就站在那里等吩咐。
“你且去吧，今日算你好心，只是也太不懂规矩，来日再这么冒冒失失，你看我饶你不饶。”探春摆摆手打发了她，转而吩咐侍书道，“即刻去二奶奶那儿等消息。”
“这丫头还这样小呢，纵然学了规矩，急起来还能记得个什么，她总是好心。”宝钗看那小丫鬟也就八九岁的样子，一团孩子气，待她出去了，劝了探春一句，吩咐莺儿道，“你去拿两串儿钱并几个小玩意儿去赏给她玩儿去，且嘱咐她一句，莫跟人说起了。”
“大嫂子，不如即刻遣人往家里问问去。”黛玉道。
“林姐姐说的是，我也跟着急糊涂了，”探春一拍额头，看向翠墨，“即刻去二嫂子那里，请她派人去李家问清楚。”
“好了好了，你们是明白的，难道咱们家那凤儿是个糊涂的不成？都不必为我着急忙慌的了，咱们且听着凤哥那里怎么样吧。”李纨此刻也强自冷静下来，忙道。
前日北静太妃带着她家三位县主入宫见太后，太后对三位县主大加赞赏了一番，又以‘何物何用’为题，命她们各选一物为题，回家好好思量，十日后交卷，意在要考校她们的志向与天分。三位县主共选了四君子中的梅、兰、菊三样，太后就将‘竹’字给了黛玉为题。
这几日黛玉与家里众姐妹本都忙着，如今又要做这个，越发忙了，原本今日是李纨、宝钗、探春、惜春几个，在潇湘馆里帮着黛玉做功课，这会儿让这事儿扰的，都心里七上八下的乱了心思，黛玉一看，索性让紫鹃把纸笔书籍都收了，换了茶，大家一起等消息。
宝钗静了片刻，又让雪雁给她铺纸研磨，自提了笔，思量一下，落笔将她们方才想出来的，关于竹生长于何地，何种节气物候，如何种植养护，如何用处，都一一写下来，才搁下笔。
“宝姐姐临事不乱，正经是个能吏。”黛玉看她如此从容，玩笑道。
“一则怕忘了，差了一两条，反而不美，二则我思量着这事儿若是真的，究竟如何处理，心里千头万绪的，故此不如先整理这个，完一事，是一事，也定定心思。哪里是临事不乱，正是因怕忍不住心乱，才如此。”宝钗指指那几页纸道，“颦儿再看看，看我记错了什么不曾。”
“大嫂子，依我看，这事儿九成不真。大嫂子娘家妹子，我也是见过两个的，纹妹妹、绮妹妹素来都是稳重的，李家又家风严正，这天子脚下，戍卫森严，好好儿的大家姑娘们在家读书写字，如何就能丢了呢，再一个，恕我不避讳的说一句，素日严谨之人之家，若一时时运不济，就真有个万一，遇到这样大事，也不至忘了找到亲戚们这里来，或寻人或求助，这才是正理。若说有事不好对人言，要自家盖着，那又如何传的满城风雨？故此我以为，这事儿九成不能是真的，大嫂子暂且安心就是。”宝钗那边帮着将黛玉的功课整理了，转身又条理分明的来宽慰李纨。