第二日丑时三刻。
薛和已站在了青红门最底层，一座巨大的地下洞窟之前。
只见其中，复杂的支撑结构，皆是用数人都难以环抱的粗黑原木搭建，几座简单的木质建筑零散分散在入口两侧。
这里基本是昏黑一片，唯有入口房屋中透出的暗淡光线，就像是黑暗中的坐标。
更加诡异的是，脚下的矿脉竟然在缓慢地上下浮动，那感觉就像是小蚂蚁趴在巨人的胸口。
而附近的弟子却毫不在意，皆提着灯笼快速来去，对此种环境早已轻车熟路。
薛和站在洞口向内部张望，便见其中深广无边，就宛如一张怪兽的巨口。
洞中烛光点点，昏明摇曳，时不时喷出冰凉的地风。
风中还夹杂着粒粒黑沙，用手一撵便成为细腻的粉末。
此时，陶梦缘正站在根粗大的柱子下，与门房里一位须发皆白的老者聊得正欢。
薛和走近，就发现那屋内环境简直脏乱到不像话，靠墙位置还立着一块黑黢黢的匾额。
借着昏暗的烛光，隐约能看见上边写有墨字“灵煞洞丁三矿……”。
“薛……兄，这位是门房莫管事，而这里便是我与你说的宝地了！”
陶梦缘遥指身后的山洞，咧嘴一笑，牙釉反射着点点金光。
“原来这里是矿洞。”
薛和客气地向老者拱手作揖。
莫管事对他笑笑，抱拳还礼，却见他整条右臂只剩下了上半截。
薛和感觉此地诡异莫名，心中不由惴惴，上前小声问道：“你将我带这来作甚？”
“薛兄不必紧张，这里有铁木支撑，非常结实，已经百十来年没有矿难了。”陶梦缘笑道，伸手指了指洞中的黑暗。
“你可知矿农么？”
“矿农？”薛和摇头。
陶梦缘刚要解释，莫老爷子却有些不耐烦了，嘴里叼着块黑糊糊的饼子，囫囵催促道：“莫要再耽搁，赶紧填了名册！俺还要吃饭哩，这鳞沙都进屋了。”
“好好。”
陶梦缘笑嘻嘻答应，麻溜抄起笔来，在黄皮竹简最末填好自己与薛和的名字。
“好，十二个时辰，下去罢。”
老爷子迅速收起册子，“啪”的拽下头顶的木栏滑窗。
周围的光线一下暗淡下去。
陶梦缘搓搓手，紧了下背后的背篓，“走，我们先下矿去，路上我再与你细细解释。”
……
矿洞的结构有些像是树根，入口处宽阔，越往下越窄，而且分支众多，不熟悉道路的人很容易迷路。
而其中起着主要支撑作用的铁木却并不是死物。
它们的根须全都连在一起，只要有新的矿洞开辟出来，这铁木便会有新的根须生长过去，缓慢包裹固定住洞壁，做好洞内支撑。
薛和发觉这株庞大的植物似乎也在吸收矿脉中的灵气，说不定都已经开灵，成为了一件灵宝。
只是，他还没疯到想要打这铁根的主意。
一路听过陶梦缘的解释，他逐渐放下心来。
与他之前的猜测完全不同，这丁三号灵煞矿洞并不是自食其力的有偿劳动，而是彻彻底底的愿者上钩。
但，其中的矿役弟子也并非被强制劳作。
他们之所以愿意无偿为宗门开采灵矿，最主要的原因，就是可以无限获取其中的一种伴生矿渣——墨玉灵晶。
也就是说，任何弟子都可以在十二时辰内，随意在此地开采灵矿，只是出洞之时，必须要将灵石全部上交，剩下的墨玉灵晶便全归个人了。
能挖多少，全凭自己本事。
“那种墨玉灵晶想必对修行帮助不大，不然宗门为何竟半点不要？”薛和道出自己的猜测。
“薛兄你有所不知，对于我们来说，那矿渣可比灵矿要实用得多。”陶梦缘解释道。
“咱青红门这阴灵矿脉与其他灵矿有所不同，直接出产的灵石，其中的阴性灵气过于寒烈，我们修为低微，直接用导引术吸取是要中毒的。”
“中毒？”薛和不解。
陶梦缘点头，“轻则体内阴阳失调，重则阴阳崩溃，根基全毁。”
“有这么严重……”
薛和心中凛然，同时也进一步了解了鬼修没落的原因。
“是的，不过薛兄你也不必太过担忧。”
陶梦缘似乎看穿了薛和的心思，继续解释道：“青红门内对于阴灵石的毒性早有解决之道，只要放在丹炉中略略加工，综合毒性，即可放心使用。”
接着又不由一叹，“原本，二殿一直在负责这些工作，然后供给全宗上下，只可惜……”
薛和忽然插话，“这灵晶就没毒么？”
陶梦缘眸子一亮，“没错！这矿渣中残留的灵气虽然微弱，但毒性却小到可以忽略不计，所以，你要是挖的足够多，其实与用灵石辅助修炼并没有多大的区别。”
“来，我这就来给薛兄算一笔账……”
陶梦缘在怀里掏出一块薄薄的树皮，用细炭条在上边勾勾画画。
“我早就计算过了，你来看，虽然一斤矿渣只相当于六钱不到的矿石，但我七天出产的矿渣可稳定在三十斤左右，按理说，宗门一个月分发的灵石还不到一斤……
一斤等于十六两，一两等于十钱，所以一斤就等于一百六十钱……三十斤矿渣四千八百钱，四千八乘以六除以一百六……”
陶梦缘似乎非常精于算筹，运用起数术来滔滔不绝，唾沫星子飞满天。
‘这里很不错，明镜殿就先不去了……’
薛和已然想的明白，灵石的贵重之处不仅仅是辅助修炼，它还是修仙界的硬通货币，可以交换到更为稀有的修仙资源，比如说筑基丹。
而品质劣质的伴生矿渣市面上却几乎无人需求，宗门自然也不会将其放在眼中。
所以，只要你不怕脏不怕累，那么，你从矿渣里最终得到的灵气总量，会比之前的宗门配给多得多。
‘低调又靠谱，’薛和不由点头，‘这哥们，是个人才。’
“薛兄，咱们开始吧，我都为你准备好工具了！”
陶梦缘在墙壁缝隙里固定好灯笼，放下背后的竹篓，掏出只黑铁矿镐递给薛和，自己美滋滋跑到对面，挽起袖子，挥镐向矿壁砸去。
那少年虽然看着精瘦，但两条胳膊却宛如赤条条铁棍，抡起铁镐来叮当作响，火星四射，着实是一把刨矿的好手。
薛和望着那无边无际的青黑色晶矿目露精光，心情大好。脑中却不由自主地响起首洗脑歌来：
‘在深深的矿沟里面挖呀挖呀挖……’
……
不知不觉已过去半月有余。
在陶梦缘的帮助下，薛和很快适应了乏味的矿坑生活，矿挖的也愈发娴熟起来。
按理说，这种矿役的日子照比前世不知要苦了多少，但薛和却过得充实又舒心，还结识了不少热心肠的矿友。
矿役弟子的圈子简单而纯粹。
这里没有弱肉强食、尔虞我诈，只有挖矿修炼，奋发图强。
源合会的弟子们不光会互帮互助，取长补短，还时不时聚会，切磋修行心得，相处得十分融洽。
在前主的记忆中，修仙界底层的丛林法则是非常残酷的。
而这里，简直就是净土。
昨日里刚刚有消息说，七杀殿那位入门不久的黄唯先已然破入炼气二层。
薛和听了却不以为然。
心说‘我要是用挖矿的时间来运转导引功，外加足够的灵石辅助，进度肯定会比他要快得多。’
“今日一试，便知深浅！”
薛和立于藏书阁偏殿，瞧着面前高高的矿渣山，脸上露出满意的笑容。
一脚迈进事先挖好的矿渣坑。
“哗啦啦——”
漆黑如墨的散碎灵晶顷刻间滑落，将盘坐在其中的薛和埋到肚脐。
屋里翻起一股烟尘滚滚升腾，四散而去。
‘这矿渣哪都好，就是有些脏。’
薛和边咳嗽边甩袖扇了扇灰，收拢心情，缓缓闭目，很快沉寂在《归元导引术》的功行之中。
果然，随着周围灵气浓度的提升，周身毛孔吸收灵气的速度明显提高不少。
从前，汇入脉路中的灵气宛如涓涓细流，润物无声，如今便已成为了一条小河，让他体内的经脉隐隐有些发涨。
而运行大周天过后，脉中所有的灵气又汇入丹田，形成小小的金色漩涡，逐渐被其中的炽热强行压缩、凝实，最终完全化成了自己元气的一部分。
引气入体之后，如果不能聚气，那也没有任何用处，只能简单地强身壮体。
将灵气聚集在身体的丹田以及经脉之中，使其凝而不散。再根据自己的灵根属性，将灵气转化，称之为化气、煅气。
转化之后的灵气称之为元，可以直接为身体施展术法所用。
这一步也是筑基的前提。
‘不错，引气、凝气、化气、煅气皆已实现，往后再经过聚元、凝元，便能唤醒灵识，内视自身了。’
想要最后顺利筑基，修士的气血、灵元、神识三大根基缺一不可，而激活灵识便是在筑基之时诞生神识的前提条件。
薛和还未到五十岁，不必考虑气血衰败的问题，而今日又顺利凝元，壮大了元气，此三大根基便只剩下激活灵识一项。
而筑基一旦功成，修士便可延寿百年！
‘那可是，百年寿命啊……’
薛和满意的喷吐出一口灼浪，引得附近的空气微微扭曲。
‘果然，有了修行资粮，导引术的运行效率也事半功倍了！’
又在心中粗粗计算一下，到达炼气巅峰的时间竟缩短了将近三十年。
但，仍旧远远不够。
如何在一年内筑基，已然成为了他能否活下去的关键所在。
忽然，薛和感觉体内有了些异样的变化。
他停止行气，用指甲敲了敲左眼，调出大衍道盘。
就看见光幕中的小人儿示意图，已由白色变成了淡金色。
‘咦，这金色代表了我体内积攒的灵元？’
薛和用意识与衍盘略加沟通，便知道了其中的含义。
恍然道：“头顶还差一丝，难不成，我这就要突破小境界了？！”
他神色一肃，重新静气凝神，归元导引功极速运转。
结果却感知到周围的灵气浓度很快衰减下去。
‘完蛋，矿渣不够了！’
薛和无奈，拼命吸气，努力榨干矿渣中的每一丝灵气，这才收了功法。
复又睁开眼睛，站起身子，却见身上的矿渣竟已几乎没了重量，颜色也成了灰白，宛如一团团脏兮兮的柳絮，顺着衣摆滚落在地。
忽而被窗外一股地风吹的卷扬，散成飞灰。
‘还差一点点就能到炼气二重了！就一点点，也就是一天的量。’
然而就是这一点点，光靠导引功汲取地下灵脉的话，至少也得三五日才能圆满。
薛和懊恼不已，抖了抖一身尘土，背起挖矿的家伙。
打算再去一次灵煞矿洞，将破境所需的矿渣补全。
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