不一会儿他就回来了，坐下后从袖中掏出两张银票与一封信，递给阿溪：“师姐你虽然去了京师有人照应，但也需要银两傍身才安心。”
阿溪不多作推辞，伸手接过，有些疑问：“那这信是？”
“章家嫡系中我与堂兄章怀瑜交好，你若有事，便可拿这封信去找他，必然能帮得上忙。”章然不紧不慢地解释。
阿溪指尖轻抚着信封，莞尔一笑：“多谢你这番好意，我现在无以回报，只能铭记于心了。”
“何须说这些。”章然云淡风轻地摇摇头，这时下人前来禀报，车夫已经在门口等着了。
“万事俱备了。”阿溪耸耸肩，站起身来，两人跟着送她出去。甘棠殷勤地拿起包袱。
走到院门口，章夫人也过来了，眉目间满是惋惜：“昨日才见面，今天就要分别，我虽是不舍，但也无可奈何，这些银票你定要收着。”
果然是一家人，阿溪却不好意思再次收下了，几番推辞，章夫人态度坚决，硬塞给了她。还一边念叨着：“女孩子在外面呀，样样得花银子，银两再多都不嫌多，只可惜我没有一个女儿，不然定要千娇万宠。”
一路念叨着，就到了大门口，阿溪接过甘棠手中的包袱，不再多说什么，揉了揉她的头，转身上了马车，直到进了车内，才从窗口探头出来：“伯母，章然，小棠子，不用再送了，你们回去吧。”
车夫“驾”地一声扯起缰绳，马车扬尘而去，甘棠呆呆盯着在大道上越行越远的黑点，心里默默道：“师姐，你也照顾好自己。”
似是感应到她的默念，阿溪撩起帷帐，回望出去，马车却早已行远，渐渐行至涪江畔。
隔江就是杏坞，此时阳春三月，满坡的杏花含苞欲放，星星点点地粉白洒落在树梢，倒映在江面。
竹里馆在这莺啼绿红中，衬出几分新意，逐雷也伸起前爪，在窗口趴望。偶尔呜咽一声，不知是在对谁道别。
阿溪走后，甘棠的日子更加平淡了，一连十几日，都是白天自己看书，傍晚章然回来后便陪着他一起看。
章然看书的时候很认真，导致甘棠都快要忘记初识时他的不学无术了。
这天夜里，他正在灯下聚精会神地写文，甘棠之乎者也看得乏了，将《论语》扔到一边，津津有味地翻阅起《聊斋志异》。
章然在旁边瞥到她的动作，漫不经心地一笑，又继续做自己手上的事。
正看到书生窥见墙上的倩影，意欲上前这精彩一段，甘棠屏气凝神，准备翻下一页。
突然窗户“扣扣”被敲响，吓得她心猛颤起来。
放下笔，章然起身走向窗户去：“谁？”
“你大爷我。”是好久不见的祝中通的声音，“来找棠妹。”