杜仲有些疑惑，上官律做甚非要穿太监衣裳，但不敢违背，忙依言照办了，留下上官律一人坐在房内对着那本《律吕新书》发痴。
上官律在燕王府训奴，柳珍珍这边又遇上了新的麻烦。
“罗掌事，就是沈女史偷拿了您的首饰，奴婢亲眼瞧见的，她鬼鬼祟祟的，一定是她！”桃红气势汹汹地领着一个面容姣好的年轻女官到了千秋阁。
柳珍珍猝不及防，慌忙迎了出来，福了一福：“罗掌事万福。”
罗曼娘颔首：“沈女史，桃红说是你偷拿了我的首饰，你又确实进过我的屋子，你怎么说？”
柳珍珍看向桃红，就见桃红一副有恃无恐的嚣张模样，柳珍珍遂料定此事定是桃红在其中弄鬼，心中慌乱过后即强作镇定，不疾不徐地开口道：“罗掌事容秉，妾身进您的屋子实乃事出有因，您那日吩咐妾身将千秋阁的所有藏书按照类目排序编写书单，妾身那日去便是将书单交给您，恰逢您因故不在，妾身才将书单放在桌上，又用镇纸压好。一则，妾身母家乃是大理州有名的皇商沈氏，虽非巨富却也不少钱财，妾身的眼皮子尚不至于如此之浅，偷盗之事妾身尚不屑为之；再则，桃红一向与妾身不睦，更时时与别人在背后编排妾身的种种不是，都有据可查。”
桃红色厉内荏急言：“你胡说！罗掌事，您去搜搜她的屋子，一定能搜出来的！”
柳珍珍凌厉的目光直直盯住桃红：“我和你既不在一处当差，又不在一个屋里住，你怎么对我屋里的事这样清楚？你就这样笃定能搜岀东西来？莫非，罗掌事的首饰其实是你偷了来栽脏陷害于我？”
桃红的目光有些闪躲：“你胡说！我没拿！是你偷的，我恰好全看见了！”到底是长年在宫里的人，惊了一会儿后随即又面色如常，反问柳珍珍：“搜一搜屋子不就全明白了，身正不怕影子斜，贼喊捉贼的人才害怕搜屋子呢！”
柳珍珍气噎，对桃红更生警惕之心，反唇相讥：“你这样笃定，只怕别有用心！”
桃红毫不示弱：“你这样拦着，定是心虚！”
罗曼娘一直含笑听着二人争辨，及至此时才轻咳一声提醒道：“桃红，注意分寸。”又向柳珍珍笑道：“那就去你屋子里坐坐吧。”
柳珍珍惴惴不安，但面上却强忍着不肯露出破绽，双手垂直落下攥成拳头：“是，但若是搜不出来，请罗掌事将诬陷我又以下犯上的桃红交给司正司。”
桃红气急抢白：“到时候还不知谁要去司正司呢！”
罗曼娘笑意不减：“不过是叫桃红去帮你打扫屋子罢了，我又不是司正司的，岂能随意搜人屋子？沈女史，你莫要多心。”
柳珍珍强笑道：“慧妃娘娘掌宫掖之权，威压六尚局，可叹妾身虽是她亲戚，却被宫娥欺压，实在是堕了娘娘威风，也不知他日再见，娘娘会否怪罪？”
罗曼娘皮笑肉不笑：“我是顾尚仪一手带出来的，倒是聆听恪妃娘娘教诲的时候多些，不大知道慧妃娘娘如何威风呢。”
桃红听了冲柳珍珍挑衅一笑，柳珍珍却顾不上理会她了，心里暗自焦急，只恨此地偏远无人报信，又疑此事是顾鹂韵欲借罗曼娘和桃红之手斩草除根，益发惊恐。
千秋阁不远处有几间房舍，柳珍珍就住在后头一排倒座房内，小小一个房间，柳珍珍一人独住，透过支起的窗棂，隐约可见蓝色的帐慢。
罗曼娘率先迈进了屋内，柳珍珍悄悄在裙上拭净手心里的冷汗，引罗曼娘到窗边椅子上坐了，恭声道：“我屋里太狭小了，罗掌事将就着坐罢，我岀去泡壶茶来。”转身急急欲走。
罗曼娘出声拦阻：“不必，你这屋子虽素净了些，但也不算委屈我，我先前也住这屋子，如今也算故地重游了。沈女史，你也坐吧。”
桃红冲柳珍珍冷冷一笑，急不可耐地四处翻找了起来。最后一丝机会被夺，柳珍珍反而镇定了下来，她和罗曼娘挨着坐下，笑道：“我竟浑忘了，罗掌事也和我当过同样的差，不知那时桃红待您与如今待我又有何分别？”
罗曼娘噙了丝笑意：“‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’我不曾吃过你受过的苦，自然不会有你这样的造化。”
罗曼娘话中有话，可柳珍珍存积厚怒，此时薄发，满心只当罗曼娘是讥讽自己，反刺道：“罗掌事出口成章，岂不知孔孟之道在于‘忠恕’二字？明知她人深受冤枉，隔岸观火且不算，还要再推一把，如此趁火打劫，实在‘鲜矣仁’，有违圣人之训！”
桃红直奔妆奁匣子，满心以为一击得中，谁知翻箱倒柜半天，甚么也没找到，她心知此时往死了得罪了柳珍珍，不把柳珍珍踩下去，她恐怕就不能翻身了，因此越发卖力。
柳珍珍察颜辨色，见桃红如此便知事有变故，遂望向一旁气定神闲的罗曼娘，不意罗曼娘竟也回望过来，罗曼娘意有所指：“‘忠恕’乃忠诚与宽恕，我皆无愧于心，更何况，你既无错又何必求人宽恕？”
柳珍珍因蹙眉轻问：“我有些明白了您的意思了，可更添糊涂，以您和顾尚仪的关系，何必如此照顾与她交恶的我？”
罗曼娘爽朗一笑：“海水岂可用斗量？很多时候，看人看事都不能浮于表面，顾尚仪的心思又如何能被你我揣测？”又扬声问桃红：“可找到我的首饰了？这回怎么说？”
桃红拆了被罩，闻言放下剪子，讪讪道：“虽不曾找到您的首饰，奴婢却在沈氏的书篋里搜出了几刀玉版宣和一锭墨，想来沈氏素有偷盗恶习，您的首饰贵重，或许被她藏匿在别处也未可知，还请您仔细审她！”
柳珍珍见桃红直到现在还在污蔑自己，登时火上心头，愤愤斥道：“不过是一点子笔墨而已，难道我身为宫中女官，却连这么一点份例都没有么？捉贼拿赃，你既然指责我偷盗，总要拿出赃物来才算完，不然我就听凭你以下犯上地污蔑我么？”
桃红慌乱之下看向罗曼娘求助，罗曼娘置之不理：“既是没找到，那便是你妄言欺上了？”
桃红又瞪一眼柳珍珍，孤注一掷地说道：“罗掌事，奴婢亲眼见到沈女史常往碑林拓写碑文，若非偷盗，凭她的份例又如何会有这许多纸墨。”
柳珍珍这些纸墨确是来历不明，她来了千秋阁后，顾鹂韵让她又抄过两回经书，又有罗曼娘常令她写字，柳珍珍就中昧下了不少上好的宣纸抄写碑文练字。此事她自以为做的隐秘，不想还是被桃红看在了眼里，一下揭发了出来，本是小事，可正巧碰上罗曼娘首饰失窃，这就难以说清了。
罗曼娘闻言意味深长地瞟了一眼强作镇定的柳珍珍，不待桃红得意的笑容完全绽开便道：“我纸墨用得少，便将我的份例匀给了沈女史，沈女史是否玩忽职守日后再论，桃红，你还有别的凭据可以证实沈女史偷盗么？”
桃红被罗曼娘摆了一局，登时震惊地看向罗曼娘，柳珍珍心中大定、趁势反击：“桃红，你屡屡以下犯上，更往我身上泼那么多的脏水，这回看你如何狡辩！”
罗曼娘一锤定音：“桃红，事到如今，你就给沈女史道个歉，然后自己去暴室充作劳役十日以作小惩。”
桃红“噗通”一下膝行上前抱住柳珍珍，涕泗横流地哀求道：“沈女史，我知道错了，我下回再也不敢了！你高抬贵手放我一马罢，我不想去暴室啊，我会脱一层皮的！您帮我和罗掌事说说情罢！”
柳珍珍用力掰开桃红的手：“我可不敢当东郭先生！再说，无有规矩不成方圆，你既知了错就更该改过认罚，除非你不是真心知错，只是为了躲避刑罚！”
罗曼娘拦住了欲待再说的桃红：“若不然，就将你交给司正司处置。”桃红瑟瑟噤声，怨毒地瞥了一眼二人，柳珍珍又道：“事不宜迟，早去早回！”罗曼娘应道：“正该如此，那你就早些过去罢。”桃红不敢再辩，应声退下。
柳珍珍郑重向罗曼娘行礼道：“今日多谢您了，不然还不知如何收场。”
罗曼娘笑道：“总想着贵人相助难免要落个惨淡收场，不如自身立起来才好。”
柳珍珍复施一礼：“还请您教我。”
罗曼娘正色道：“在这宫里，能不得罪人就不得罪人，一旦得罪了，就必须往死里踩，一旦给予对方翻身之机，必将祸及自身！”
柳珍珍若有所悟，又想起在沈宅时如何借毛氏和余嬷嬷之手除掉绿果，不免暗悔自己懈怠，才叫桃红钻了这么大的空子，遂转身拿出一封银子递给罗曼娘：“我听说，在暴室做活十分辛苦，若是多个人分担，想必也是好的，不如令桃红充役暴室，咱们这儿还能添个能干活的人。”
罗曼娘也不推辞银子：“宫里今年又有小选，新入宫的宫女只怕正愁没差使呢！桃红贼喊捉贼，首饰就在她的箱笼里，反来污陷你，实在可恶！你放心，自有妥当人去司正司揭发，司正司也必然还你我一个公道！”
柳珍珍喜道：“多谢罗掌事！”罗曼娘深感满意：“我先走了！”柳珍珍又谦卑地送出老远才回来。
银翘见柳珍珍回屋，欢喜地拉着杏娘上前道：“沈女史，桃红是不是完了？她陷害你，真是活该！”
柳珍珍疑道：“你怎么知道桃红害我？”
银翘笑着压低声音道：“杏娘说的，她看见桃红拿了包东西藏在你屋里，她悄悄拿出来一看竟是罗掌事的首饰，就猜到不对，帮你拿出来了，就藏在屋后头埋起来了！”
“多谢杏娘了。”柳珍珍笑着道谢，看着腼腆的杏娘一张清秀的脸蛋上几分熟悉的影子，心底陡生一种大胆的猜想，因不经意般问道，“杏娘，你好像是姓罗？”
杏娘茫然：“对呀。”
柳珍珍疑惑更深。