门外环儿轻唤一声:“姑娘，奴婢砌好茶了。”柳珍珍扬声应道：“那就进来吧。”
环儿躬身进来，轻手轻脚地把两杯茶放在高几上，又缓缓退了下去。
佟紫兰上前两步端了一个茶杯在手上，示意柳珍珍上座，柳珍珍情知佟紫兰恐怕是要讲奉茶的规矩了，忙端正坐好。
佟紫兰接着道：“宫里头当差讲究‘稳’，凡事都要做得稳稳当当的，这才漂亮。若是毛毛躁躁的，就显得不够端庄。奉茶也有讲究，一般是茶盘托着。如果没有茶盘，若杯子有杯耳，就一手执杯耳，一手抚盖；若是没有杯耳，就得忍着烫托住杯身，并且一手抚盖。可不能怕烫用手抓着杯沿，这样别人的嘴接触你的指印，是极为失礼的事情。‘酒满敬人，茶满欺人’，为别人敬茶添茶，切忌不能倒满，大半杯就够了。”
柳珍珍接过三才杯，用盖子轻刮了刮漂在上面的浮沫，姿态优雅地轻啜了一口，半点口脂都没有印到杯沿上去，又稳稳地放下杯子，轻缓而无声，翘着娇媚的兰花指，漫不经心地捻着丝帕一角压了压唇角，复又迅疾地将双手放回膝上，整套动作下来如行云流水。
佟紫兰赞许地点了点头，语气里多了两分喜悦：“很好，姑娘很有灵气，希望以后都要如此才好。下面，劳姑娘试试刚才妾身所教的奉茶之礼。”
柳珍珍身子还绷着，心里那口气却松了下来，闻言起身端起了另一杯茶。佟紫兰语重心长地劝道：“姑娘不必如此紧张，等以后将这些规矩浸到了骨子里，即使随意也不比现在差的。”
由远而近一阵妇人絮语，佟紫兰作手势一拦，柳珍珍会意地放下三才杯，坐了回去。朱妙萝进来，不大自然地笑着，向柳珍珍和佟紫兰分别施了一礼，又去饭厅指点那些婆子摆饭。
虽满满当当地摆了一桌子饭菜，然而柳珍珍不耐讲这么大的排场，只让朱妙萝盛了一碗御稻粳米饭，又拣了一盘红烧鲥鱼、一盘炒口蘑、一盘烧鹿尾、一盅燕窝寿字鸭肉汤佐饭。因有佟紫兰立于一侧，柳珍珍这顿饭吃的颇有食不知味的意思。
饭毕，柳珍珍放下筷子，在朱妙萝和环儿的服侍下盥潄。佟紫兰不动声色地将筷子掉了个个儿摆着，柳珍珍看在眼里，暗暗记在心里：“原来，放筷子时脏的夹菜的一头要对准自己，干净的对准别人。”
“姑姑累了一下午，又舟车劳顿的，想是乏得很了，不如回去用饭，歇着罢。”柳珍珍呷了一口香片，向佟紫兰道，又对朱妙萝和环儿道，“你们也没吃呢，就别去领份例菜了，就着我没动的几样菜吃罢。”
环儿闻言喜动颜色，就要来端，佟紫兰蹙眉一睃环儿，出声道：“姑娘，您没动过的菜就别赏下去了。”
环儿一震，手又缩回去了。柳珍珍沉吟一会儿：“姑姑说的是，是我虑的不周到了。”说着，在剩下的菜里每样夹了少许，这才示意环儿撤下去。
柳珍珍笑道：“姑姑，我送您回去罢。”佟紫兰再三推辞不过，就由柳、朱二人送自己回了采阑斋。
翌日，柳珍珍如同往常般往上房请安。毛氏打着呵欠，红果在为她抹头油，听见动静，毛氏略感不快，重重地搁下了正在把玩的一串念珠。红果心里一动，悄悄地一觑余嬤嬷，余嬤嬤照旧眼观鼻鼻观心地束手立着。
柳珍珍进屋，看众人神情心内一凛，也不像往常般说笑，佯作出一副疲乏痛苦之态来，似是极为吃力地向毛氏行了礼。毛氏捂着嘴巴打了个呵欠也不叫起，众人益发禁若寒蝉，屋里静得针落可闻，红果持玉梳缓缓地捻着毛氏一缕头发梳着，见余嬷嬷唇角诡异地上扬这才拿定了主意。柳珍珍半蹲着的身躯微微一晃，咬咬嘴唇又强自忍住。
毛氏又拿起一串十八子手串套在腕上，斜睨了一眼柳珍珍，笑问：“你这丫头，怎么还不起来？”柳珍珍紧攥着手帕，绽开一抹笑颜：“是我浑忘了。”
毛氏揶揄道：“这规矩倒学得不错，果然是宫里头出来的姑姑，教的就是又好又快。”
柳珍珍心里本就作此猜想，如今见毛氏果然因此不悦，暗自叫苦。人在屋檐下！柳珍珍斟酌着措词：“才不过半天功夫，便是再下苦功夫学，又能学多少？说来我日日来给太太请安，跟在太太后头，近朱者赤，自然比从前更出挑些。这些自然是太太的功劳，太太生来富贵，举手投足间生来就有旁人比不了的大气华贵，如牡丹贵于众芳、日月耀于群星。我虽学了些皮毛，也不敢妄言和太太比肩，只求能有太太的万分之一，拿得出手，到外头不叫人笑话没见过世面，我就该偷笑了。”
毛氏被柳珍珍这一番明褒暗捧奉承得通体舒泰，眉目间的笑意也真诚了几分。余嬤嬤眸中冷光一凝，状若凑趣般笑道：“可见还是姑姑教得好，往常三姑娘嘴上虽也抹了蜜，总不如今天这样说话得体。太太看在三姑娘这份儿孝心上，也该给佟姑姑再备一份礼才是！”