朱妙萝待余嬤嬤对柳珍珍有了好声气之后，心头紧绷了许久的那根弦才放松下来，此时见众人散去，柳珍珍孤零零一个站在那儿，不免有心示好，生恐刚才的疏离令柳珍珍心内存了疙瘩。只见她佯装无事，走到柳珍珍身侧，轻轻一拉柳珍珍的袖子，见柳珍珍不解地回头看过来，才温柔地低声提醒道：“姑娘，这时候您恐怕是不方便进去，还是稍稍再等一会子为好。”柳珍珍微一颔首，以示明白。
其实朱妙萝打的这些个小算盘，柳珍珍心知肚明。虽微有些介怀，朱妙萝刚才当机立断、不念分毫情份就撇清干系的行为，但人们向来就有趋吉避害的本能，这也怪不得她。在不妨害自己的利益下，处处帮助别人、广施恩惠，以期烧的冷灶将来可以旺起来，留下一点“火种”算作人情，令自己既得了好名声又落了实惠。这种人实算不得真正的善良，可以与之相交，却不可视其为友，更不可将自己的后背托付给她。然而与这种人来往，不管心底如何作想，面上总要好看为上。幸而自己早早看透了这个人，对她早存了三分提防之心，所以此时倒并算不得意外和难过。更别提自己眼下万事都要靠她，自是万万不可令二人之间产生龌龊。
当下，柳珍珍只管亲亲热热地一挽朱妙萝胳膊，面上作出一派不知世事、心无芥蒂的天真模样笑道：“还是姐姐说的对，我都听你的！幸好有姐姐陪我，不然我一个人立在这儿发呆傻等，又有什么意思？”
朱妙萝羞赧一笑道：“这事值当甚么？我陪着姑娘一起，还不是应该的？”
柳珍珍依恋地朝朱妙萝身上一偎，低言道：“姐姐，你真好！”
朱妙萝瞧不岀柳珍珍心下如何想法，只是见了柳珍珍这般模样，估计柳珍珍应该是不在意、或不知道的罢。
二人相对而立，一时静默无言。
待得先时进去的丫头婆子们依序鱼贯而出，才有了另一个绿衣丫鬟立在门边上，对着廊下等候的两个人倨傲地扬着下巴道：“余嬷嬷吩咐我来叫你们进去！”
朱妙萝依然是那副见人不笑不张口的模样，笑盈盈地道：“多谢绿果姐姐来传话，我们这就进去了！”说着，手一捅柳珍珍的后背，柳珍珍反应过来，也笑着叫人：“有劳绿果姐姐了！”朱妙萝对自己也算不错了，柳珍珍心下有点安慰。
上房的小花厅装饰的富丽堂皇，穿过镂空雕着文房四宝与花瓶、寓意“四季平安”的花格，一眼可见此间居中摆放的一张大圆桌。上铺着大红色折枝牡丹纹洋缎的桌布，桌布下摆缀着石青色混着金线编的穗子，并绣着连串儿的“卐”字。圆桌旁摆着几张圆凳，上有和桌布一色的坐垫。北面一面墙上挂着几幅画，用交织绫装裱了；画的下面是一张长长的、纹彩雕花朱漆的桌案；桌案上摆放着茗碗、痰盂、拂尘等物。西侧一个老红木多宝格，上半部分错落有致地放着几样珍玩古董，中间一排两个抽屉、下面两扇柜门，俱有黄铜拉手。
沈昱坐北朝南，大马金刀地坐在主人位上；毛氏把玩着金累丝嵌红宝护甲、眼皮子抬也不抬，坐在沈昱身侧的主宾位上。
小花厅里包括余嬤嬷在内，皆是凝神屏气、喘嗽半分不闻，故而柳珍珍、朱妙萝道“万福”的声音就愈发突兀了。
沈昱自从一个丫头手里接过一个成窑“三羊开泰”纹样白底的三才杯，轻轻掀起盖子撇去浮沫，呷了一口茶才淡淡地道：“坐吧！”
柳珍珍度其位次，斟酌着坐在沈昱对面副主人位上，因存了几分小心，只虚虚坐了二分之一。见沈昱和毛氏未有开口的意思，柳珍珍也有些摸不着二人的脉了，当下也不张口，只管打量起二人。
沈昱今儿穿了一身墨青色龟背梅花卐字纹妆花缎交领袍子，里面一件半新不旧的月白色散花绫圆领中衣，头发用一个藏蓝色的小纱笼冠束着，一副家常打扮，气定神闲。
相较之下，毛氏的妆扮可就张扬华丽多了。只见她头梳百花髻，珠翠满头、耀眼夺目；系着一条银鎏金点翠镶玉大抹额，面上涂的粉白、颊上画着浓浓的酒晕妆；耳朵上坠着赤金嵌红宝石耳坠，一晃一晃的；脖子上缠绕了一根由鎏金链子串着各色宝石、珍珠的项链，共绕了三圈，占据了她胸前泰半风光，难得的是这些硕大的珍珠颗颗滚圆不说，更是一般大小。她身穿一件品红色二色金联珠团花纹对襟广袖衫，外披一件鲜橘色缂金丝八吉祥朵花纹宝花罗的排穗披帛，内罩一件枣红色菱纹绮立领中衣，中衣的扣子也是赤金镶红宝的。虽有几分杂乱，但是彩绣辉煌、神气非常。
一时又有人来上菜，虽人数不少，却井然有序、鸦雀不闻。柳珍珍暗想：“今日连余嬷嬷都冲我摆起了脸色，怎的我进来这半日，毛氏却似乎不闻不问。依她的性子，只怕一见到我就立时要闹将起来的，如今迟迟不发作，怎么看，这里头都有古怪。只不知，这葫芦里藏的是什么药？总不至于，要毒死我罢！”刚想到这儿，柳珍珍就被自己吓出了一身冷汗。
食不言，柳珍珍虽心生恐惧，但也不可能直剌剌地问出口，只得暗自小心不提。
抬眼却暼见，沈昱捧了一盅黄芪、枸杞子炖甲鱼汤来小口啜着，这汤是壮阳益气的，极为滋补。复又放下来汤盅，自舀了几勺百合海参羊肉羹到碗里来吃，百合是滋阴补血、调节阴阳失衡的，海参和羊肉搭配更具补肾益精、养血润燥的效果。柳珍珍见沈昱只盯着虾饺、韭菜盒子这些理气降逆、温肾壮阳的食物吃，尽管有些不厚道，但心下还是忍不住偷笑。
“三十如狼，四十如虎，五十能坐地吸土。”这话果然不错，将至五十岁的毛氏绝非良田，早已干涸的不成样子，急需沈昱来灌溉。可沈昱大概只是面上光，中看不中用，已届知天命之年的他遇到这种事也只能不停地滋补了！
察觉愈想愈偏的柳珍珍赶紧收回乱七八糟的思绪，一心对付起眼前这桌看似丰盛实则作用丰富的早膳来。柳珍珍当然不会去拣沈昱的菜吃，只得拣毛氏夹过的菜吃一口，还得注意到不能吃靠近筷子的地方，也不能让食材碰到碗碟，食不知味、战战兢兢，一顿早饭吃得甚是辛苦。
饭毕，自有丫头们来服侍三人漱囗净手。朱妙萝亲捧了茶杯来，柳珍珍接过却不含水在囗里，只用帕子遮掩着，将杯子靠近嘴边做个样子也就罢了。然后待捧了痰盂的丫头上前，这才吐出一口口水来权作应付。
沈昱边将擦过手的帕子扔还给侍立在一旁的丫头，一边问道：“你歇了这两日，怎么今儿想起来请安了？”这话虽有问责的意味，然柳珍珍正愁怎么张口呢，沈昱这话无异于及时雨，当下便站起来诚惶诚恐地道：“女儿这两日身上不大爽利，头也昏昏沉沉的，也不知怎么了，似乎是遗忘了些什么。原先在家时也不见这样，一进沈宅似乎连这身子都不是自己的了，像提线木偶一般不由自主。睡了这两日功夫，起来了倒不觉得神清气爽，反而浑身益发酸痛起来，像被重物轧过一样，甚是纳罕。听他们说，我那日做了甚么奇怪的事，怎么，我自己反而一点印象也没有了呢？听老人们说，那些脏东西大抵都欺生，莫不是，我和沈宅不合罢？”
毛氏听了这话，猛地转过身来，连手里的杯子掉在了地上也不知道，脸色煞白地喝斥道：“闭嘴！你胡唚些甚么？这可是大白天！”非止毛氏，在场一众人等除沈昱外无不面露惶恐，更有甚者浑身哆嗦、连手里的托盘也跌了。
柳珍珍暗暗称愿，也跟着唯唯诺诺地应和道：“是了，这必是我年轻不知世路，突然碰上事儿了，慌了神、一时想岔了也是有的。只我私心忖着，我不过才来，便闹得阖家不宁的。纵是我自己并不知情，也算是我的罪过了。我想着，设若再发生一回这样的事，可不就又惊扰了老爷太太们了？倒不如，我自己先搬到外头去住，等户籍官上门来盘査，我再回来也不迟。你们看，这样做是否妥当？”
毛氏喜形于色，眼神放光地道：“甚好，甚好！有什么不妥当的？你只管上外头住着，回头我们再派人送你上京！”