半柱香后。
荆家正房，四人围炉而坐。
身着单衣、素面朝天的新娘荆双，睡眼惺忪的憨汉子荆大牛，神情严肃的荆勇，还有一脸疑惑的方海。
“爹，为何夜半叫我们起来？”荆双伸手揉了揉眼睛，不解地问。
方海将目光投向荆勇，他同样疑惑，这个见钱卖女的势利鬼究竟要耍什么花招。
“唉……”
荆勇重重地叹了口气，吧嗒吧嗒抽着烟袋，“实不相瞒，符师大人，要出大事了。”
“爹，要出什么大事？”荆双将方海心中的疑惑问了出来。
“三个月前，江州起了一场大雾。大雾散去后，整个江州就乱套了。”
荆勇抬起头，望着天花板出神：“不止咱们红运村……安宁乡、平安县，更远点的太平城，甚至整个江州，都出了很多怪事。”
大雾，异常。
方海专注地听着。三个月前，原身还待在渔州，对江州大雾事件只是略有耳闻。他听同乡说，江州的这场大雾，是有强大的邪祟在作乱。
“爹，你的意思是，外面现在很危险？”荆双好奇地问。
“外面很危险，但留在村子里更危险。”
荆勇的脑袋笼罩在袅袅升起的烟雾中，沉默了半晌，继续说道：所以我想拜托符师大人，护送大牛和双儿去太平城。太平城毕竟是江州的都城，有镇国司的大人驻扎在城里，总要安全些。”
方海沉默。
这和他的目的地并不冲突。往繁华的太平城走一趟，说不定能找到解毒的办法。
荆大牛挠了挠头：“咱们村里有什么危险？”
问到这里，荆勇才直视方海，深邃的皱纹爬满额头：“符师大人，不瞒你说，村长……他要对你不利。”
方海挑起眉头，有些惊讶，等对方继续说下去。
“唉！世道越险，恶人越恶。这王大勇本就是草寇出身，没少干过恶事。以前村里太平，他倒还安稳些。可自从起雾后，县里城里乱成了一锅粥，没人能管束他，胆子就大了起来。”
“先是让我们信奉什么神仙，然后打着神仙的旗号，领着一帮人为非作歹，对过路的行人下黑手。这次他盯上了你身上的宝书，所以才在今夜提刀，偷偷摸进了你的屋子。”
“怎么会？舅父平时看起来很和蔼的……”
荆双一惊，微张朱唇，面带关切望向方海，“大人，你有没有受伤？”
“我安然无恙，没事。”方海坐直身子，他想不到荆勇居然坦白了这件事。
“知人知面不知心呐。其实双儿以身诱妖，也是王大勇威胁我，逼我答应下来。”
荆勇蜡黄的脸浮现一抹痛苦：“还好符师大人神通广大，要不然双儿……我真该死！该死啊！”
方海半信半疑地看着眼前这个满脸悔恨的黑汉子，没有说话。
这个世界刚刚教会他，要保持戒备之心，不能轻信他人。
荆双听到这里，眼泪簌簌地落了下来：“不怪爹，是我自愿为村子出一份力。”
荆勇又吧嗒吧嗒抽了几口烟，渐渐平复心情，继续道：“之前想撮合你和双儿成亲，确实冒昧了些。这是王大勇威胁我，让我务必留住你，日后好找机会下手。你是我们荆家的恩人，我确实也希望你留下来，这样才不会有性命之忧。”
原来如此。
方海望向荆双，这个差点和他成亲的姑娘。
看得出来，她这几天承受着巨大压力，白嫩的肌肤挂着些许憔悴，眼神有些迷离，倒是为她姣美的容颜增添了几分娇弱的气质。
荆双感受到方海的目光，不知是火炉熏得炎热，还是被瞧得心生羞涩，苍白的脸上挂着一丝淡淡的红晕，好似六月冒尖的荷花。
“大牛，双儿，留在村里只会越来越危险。还记得张远景张叔吗？你们去太平城找他。你爹和娘还有些事，不能和你们一起离开村子，等忙完手头上的事，就去张叔家找你们。”
“爹，我不想走。”荆大牛晃了晃脑袋，一脸不情愿。
荆勇慈爱地摸了摸荆大牛的头，又心疼地望着荆双，双目微合，似乎下定了决心，面对方海，忽然扑通一声双膝跪地：
“再次恳请大人，护送我一双儿女！”
“爹！”
“爹……”
“荆叔……”
方海连忙起身，怔怔地看着眼前这个跪在面前，年长他足足一辈的黝黑汉子。
话都说到这份上了，实在难以拒绝。
让荆双和荆大牛留在村子里，受苦受难，他也于心不忍。多两个同伴，出门在外总归能互相照应一下。
“荆叔起来吧，我答应便是。”方海叹息一声，伸手扶起荆勇。
“爹，大人答应了，你快起来吧。”
荆双抹了抹眼泪，心疼地拉搀起父亲。
荆勇颤巍巍地起身，布满皱纹的脸挤出一个笑容：“多谢。”
他转身走到供奉香火的乌黑柜子前，开柜摸索了一阵，取出一个漆红的布袋，塞到方海怀中。
“大人，布袋里面是路上的干粮和盘缠，还有一封给我挚友张远景的书信。等大牛和双儿到了太平城里，请将书信转交给张远景，他必有一笔重谢。”
方海苦笑，伸手接过沉甸甸的包裹。
这时，荆勇上前一步，伸手拍了拍方海的肩膀，忽然低下脑袋，用只有他才能听清的声音说道：
“大人，这封书信，万万不可在路上打开。”
随后，他重新抬头，朝荆双和荆大牛挥了挥手，背过身去：“事不宜迟，现在就收拾东西出发吧！越早走越安全，走累了再休息也不迟。”
荆双望向窗外，黑蒙蒙的一片：“可是，现在天色乌黑，都看不清路……而且，我们还没和娘道别。”
“听我的，走吧！”
荆双望着父亲的背影，张口想说什么，最终眼神还是黯淡下来，抿着嘴唇点点头。
三人强打精神，各自回房收拾行李。
方海回到屋内。
行囊不重，都是些不值钱的杂物。有画符用的黄纸、朱砂，一小撮香灰，几套干净的衣物，还有些碎银子。
最重要的符箓秘书、神符他都贴身保管。
经过王大勇这次持刀夜闯，他准备将装有符箓的布袋贴身携带，哪怕睡觉也要放在手边。
方海关好屋门，踏步走入漆黑一片的外界。
“我倒想看一看，这个世界究竟有多诡异！”