一处窄道，
一前一后。
老秦手提一盏灯笼，发出幽蓝色的火光，将两人包裹住。
客尽凡跟在老秦身后，他问道：“老秦，监视我主人的人只怕是日夜不歇，即使是半夜出行，也会被他们发现吧。”
老秦则是不急不缓地回道：“老奴我自有经验，只要有这灵器护身，大可不必担心会暴露。”
他说完，正好有一巡院家丁路过，那家丁也正如老秦所言，对两人熟视无睹，几乎是擦肩而过也没有发现丝毫异样。
一处豪华庭院的后门，
老秦止住了脚步，伸出一只手做了个“请”的姿势。
客尽凡也不迟疑，径直走进庭院。
门口只有一位老仆等候，见到客尽凡到来，便自觉地带起路来。两人走过亭廊，走进一间客房。
一个中年男人面色冷峻，坐在房内主位，不时地拨弄茶杯盖。
徐正初看见客尽凡进屋，也只是冷冷地看着，自顾自地喝了口茶：“说吧，我给你半盏茶的时间。”
客尽凡开口说道：“当今刘家，润字一脉已然崛起，云字一脉上层职位低微，权势削弱，下层子弟天资浅薄，希望渺茫。任谁都能看得出来，如此下去，云字一脉迟早会步入易字一脉的后尘，被层层压下，永无翻身之日。”
“凭你几句话，就把我云字一脉数落得一文不值，你好大的口气啊。”
房中掀起一阵无名威压，压在了客尽凡的身上，只是他的红面上没有悲喜，没有变化，唯有语速变得有些迟缓，但仍旧继续坚定有力说道：
“徐大人没有给我足够的时间，我也只能开门见山了，总不能因为一些说辞，就误了接下来的合作。”
“你就这么有自信，我会接受你们的合作？”
“因为徐大人需要我们。”
“需要你们两个炼气期来帮我们，这确实是一个好理由。”
“但是徐大人，即使我们再怎么凋零，我们现在依然是一条独立的支脉。”
“易字一脉……那你们又想怎么做？”
“浑水摸鱼。
“当局势不利之时，最简单的方法，就是把局势搅乱。唯有乱局，才能有机可乘，才最有翻身的希望。”
“哈哈哈哈，大安城刘府几百年的定局，到了今天，岂是你们主仆两人就能搅得动的？”
“浑水摸鱼，从来不需要我们去尽力搅动一个深潭池塘，我们需要做的，仅仅只是丢下几粒鱼食，让池塘里的鱼儿相互争抢，自己搅浑这趟水。”
“以何为饵？”
“以身为饵。”
“如何做到？”
“树大招风。”
“可你不知道十年树木，百年树人啊。”
“所以，才有了今日相聚一堂。”
徐正初听后，静静地靠着茶杯，沉思起来。
客尽凡所说的办法简单粗暴，就是由他们主奴两人凭着硬实力在接下来的剑奴比试，家族任务，剑主比武中出风头，其他两脉的注意力自然而然地被吸引过去，就给了云字一脉喘息之机。
“我知道徐大人还在顾虑，但投资总有风险，而且我想对于炼气期的投资风险，云字一脉完全有能力承担。”
“你说的确实不错，风险很小，但生意可不是这么做的，说到底你们一没实力，二没背景，凭什么让我相信你们呢。”
是啊，一没实力，二没背景，连最基本的筹码都没有，连让人信服的基础都没有，如此轻率的合作又怎么能成功呢？
但筹码？
客尽凡当然有了，而且是天大的筹码。
只听客尽凡一字一顿地说道：“那如果是明灵传承，作为担保呢？”
眼下的困难可谓是一重接着一重，剑奴比试，然后是家族任务，再然后便是剑主比武。而所有的一切，都是为了最后的剑气试炼。
剑气试炼设在明灵剑山上，乃是当年刘家老祖刘剑洪与其他支脉家主合力开辟而出。那是所有刘家练剑人心中的圣地之一，也是每一个刘家子弟人生命运的分流点。
刘家里一直流传着一句话，叫做“你如果没能通过剑气试炼，就只能去混个小武官做做了。”
这虽然是一句打趣的话，但也足以见得剑气试炼的重要性。剑气试炼带来的不仅是剑道境界的感悟和修为实力的提升，更吸引人的是明灵剑山上的剑道机缘与传承。
其中最是让刘家子弟趋之若鹜的，便是明灵老祖刘剑洪亲自设下的明灵传承。传说其中藏有刘剑洪晚年悟出的万剑归宗的奥秘，至于其他功法和法宝更是数不胜数。
而刘家到现在都没有找到明灵传承，因此，找到明灵传承也成了每一个参加剑气试炼的刘家子弟共同目标。
不过，大部分人就连这剑气试炼的资格，都没办法争取到。
果然，“明灵传承”四个大字好似一道惊雷，徐正初听完，左手猛地拍向桌案。
“你一个毛头小子，空口无凭，我又凭什么信你！”
“徐大人，我现在是在代表易字一脉和云字一脉谈判，拿出的就是我们易字一脉仅有的诚信与名声。”
徐正初沉吟片刻，手指不断地拨动茶杯顶盖，像是在盘算着什么，随后他掏出一个乾坤袋抛向客尽凡：“这些是我个人向你们预支的资源，你们最好尽早让我看见成效，不然今日将是你我最后一次见面。”
说是尽早，便是离现在最近的剑奴比试。这比试只涉及剑奴，影响不大，刚好可以试试水。
“合作愉快。”
客尽凡将乾坤袋收好，正要离开时，却又被徐正初叫住：“慢，我问你，你叫什么名字？”
明月照进客房，独留徐正初一人坐在主座。只有“客尽凡”这三个大字在房中回荡……
他走出后门，巷中只有老秦一人静静等候。
回想在自己来之前，刘易之并没有交代出明灵传承，一切都是自己主动抛出。
但刘剑洪肯定知道其中能有多大的利益与帮助，可他没有主动让刘易之说出，而在客尽凡自己抛出明灵传承时，识海中的光碑也没有半分反应。
也就是说，将明灵传承作为诱饵抛出，并不会妨碍刘剑洪的算盘，甚至，可能与刘剑洪的算盘不谋而合。
如果真的是不谋而合，刘剑洪会抱着什么心思呢？
刘剑洪……可能既是不想让刘易之节外生枝，又是要让他客尽凡自己联想到“明灵传承”这个关键点，然后让他抱着能谋取更多资源以此从中瓜分部分的私心来抛出这个诱饵。
刘剑洪，似乎在刻意瞒着，模糊着明灵传承与他自己的联系。
想到这里，客尽凡似乎有了些眉路，虽然仅仅是一些猜想，但这也代表了自己能做的更“过分”一些，来让刘剑洪通过光碑看到客尽凡这个爱耍小聪明谋取私利的“真实”性子。
就当老秦举起灯笼准备带着客尽凡打道回府时，客尽凡突然问道：“老秦，我有一个问题想问你。”
“不知您想问些什么？”
“如果我想在刘府中避开所有人去见一个人，是不是可以通过你来实现，就像是刘安旭托你送青剑一样。”
老秦双眼看向他，没有正面回答，说道：“刘公子所吩咐的好像只有面见徐大人这一条吧。”
客尽凡听懂了老秦隐晦的肯定，继续问道：“既然如此，如果我现在想见一个人，我需要给你什么酬劳？”
不知从哪吹来一阵夜风，将灯笼中的火光吹得扑闪。
老秦的嘴角咧得更大了，扑闪的火光映照在他的脸上，显得他的笑容格外阴森。
“酬劳吗，给我一个你的秘密吧。”
“秘密？真是一份特殊的代价。”
“怎么，付不起？”
客尽凡背对明月，双臂微张，重复着老秦刚刚的话语：“刘易之吩咐你的，好像只有让我面见徐正初这一条吧。”
灯笼中的火光渐渐变暗，直到再也看不见那抹幽蓝。
取而代之的是从中漫出一团黑气。
客尽凡感觉自己被深不见五指的幽黑笼罩，就连脚下的石砖也消失不见，只有老秦的双眼暗藏着一种说不清的意味。
杀意中藏着沉思。
如果说刚刚与徐正初的谈判是一场小赌，那对老秦透露的这个秘密可谓是押下全部身家的豪赌，只要稍有不慎，便将万劫不复。
不过，第二场赌局，他又一次赌对了。
周遭的黑暗逐渐褪去，灯笼中又一次闪起幽蓝色的火光。
“说吧，客尽凡，你想见的人是谁。”
“你。”