“腰放低点，脚步放缓，走路也是一门讲究，不能比主子走得快，也不能掉的太远，说话也不能大声，别惊扰了府上的少爷小姐……
“可别把你那山野里的习惯放到这刘府来，一会儿见到五少给我机灵点，路上教给你的可得记牢了。”
潘管家带着客尽凡来到了一处偏僻的庭院，青石砖墙，院中竹林有如冲天挺拔之势，但这修缮完好的庭院却总给人一种莫名的破败与沧桑感。
大概是因为没有几人居住吧，就连院门外也只有一名家丁看守。
“潘大人且在此等候，我这就去禀报少爷。”
“不用了，我自己进去找他吧。”
“潘大人，这……”
“嗯？怎么，你一个小小的家丁也敢拦我？”
“小的不敢，小的不敢。”
潘管家暗啐了一口，带着客尽凡径直闯进这庭院，如入无人之境，那看门的家丁不敢有丝毫阻挠。
直到他们走到一处池塘边，撞见了这座偏院的主人。
“这不是潘管家吗，怎么不让下人通知一声就来了。”只见池塘边那人剑眉星目，浩然正气，眉间却存着一丝愠怒，不过还是礼貌性地笑着问向潘管家。
“剑奴一事，还是尤为重要，小的做事不免有些着急唐突，还请少爷见谅，见谅啊。”
“无妨，这么说来，这位就是我的剑奴了？”
“正是，少爷放心，这可是今年一批里体质最好的一个了。”
“那这面具又是……”
“啊，只是一点小小的意外，解释起来有点复杂，总的来说就是这东西彻底钉死在他脸上摘不下去，不过少爷您不觉得这更显得几分威武吗？”
刘易之闻言再一次打量起了客尽凡。此时的客尽凡早已洗去了风尘，算是硬朗的身板换上了一身素衣简袍，但几道遮不住的初愈烧伤再加上那可怖的鬼面，总是透着说不清的骇人。
“威武……那他是什么资质？”
“体质自然过关，至于灵根嘛，乃是无灵根。”
“等等，你是说无灵根？！”
“少爷若是嫌弃，也可以待来年再选，不过本命剑的蕴养与其他人的落后一年，只怕是……”
“好，好，好……”
刘易之看着装作无奈耸肩的潘管家，一时怒气上头，又气极反笑，连道了三个“好”字，才缓过气来。
“就他了。”
“其实少爷也不用太过生气，说不定来年的人选还不如……”
“潘管家！我说，就他了！”
“是，少爷，那我就先将他带下去准备烙印了。”
到底还是太年轻，挑拨一点就差点忍不住了。潘管家轻笑着，带着客尽凡离开了偏院。
待到两人走后，刘易之再也忍不住心中的怒气，狠狠拍向扶手：“真是岂有此理，连一个府上的管家也敢欺负到我头上来了！”
这时，他腰间的双鱼玉佩突然闪着微光，竟从中钻出了一道魂灵。
那魂灵一幅和蔼老者模样，身后隐有万剑虚影，他拍了拍刘易之的肩膀安慰道：“古今成大事者，当是能屈能伸，让他逞一时痛快又何妨。”
似乎是因为刘剑洪的出现，让刘易之的怒气消了不少，但他还是眉头紧皱地看着无波的池塘：“但那可是无灵根……这帮，这帮家老可真是，真是神通广大啊，把这个比天灵根还难搜罗到的资质给我弄来了。”
“大封以真气立国，所以虽然灵根资质总是与人的悟性、经脉挂钩，但他们总是能仗着真灵二气相互排斥这一点，来特意挑选一些灵根低又擦着体质及格线的人安插给对手，合情又合理的手段。
“这么看来，咱们祖孙俩年轻时的处境还真有些相同之处呢……”
刘易之看向飘在空中的刘剑洪，那最后一句的感慨，好似让他重回到了家族学堂时候。
“第二十六代明灵老祖刘剑洪，据说在年轻时天资不高，凝化出的剑心也只是最平常的通明剑心，受同辈排挤，落脚之处只剩下一处偏院……”
那一堂课，是他听得最入迷，记得最清楚的一堂课。
于是他和在那时学堂一样，开口问道：“那后来呢？”
“后来啊，我记得家族学堂里有专门介绍各代老祖生平的课程吧。”
话一说完，两人皆是大笑了起来，把那池塘震得阵阵波澜……
另一边。
潘管家将客尽凡带到了一处偏房，又叮嘱了几句刘府的规矩，便回了他自己的温暖窝。
至于客尽凡身处的房内，可以说是杂乱不堪。只是微风一吹，灰尘便呛得人睁不开眼。在这偏房之地，唯一的光源也只有从小窗照进的月光……
也就在今晚，
一伙山匪正在那小酒楼把酒言欢。
“掌柜的，再上几盘熟牛肉，两大坛酒！”
“好嘞。”
“咱们吃了这么半天，怎么不见二当家一起啊。”
“听大当家的说，二当家去给今天的生意善后，就不和咱们一起吃了。”
旁边的人用手抓了个馅饼，咬了个大口，将嘴巴塞满，边嚼着边插嘴道：“我还听二当家的说，让咱们快快吃完就出城，免得惹了什么乱子。”
二当家申立安的缺席并没有带来太大的影响，毕竟大当家还在这呢，众人便又开始胡吃海喝，享受着山野中难得的美食……
“唉哟，以后不知道什么时候能再吃上这么一顿好饭喽。”
“是啊，往后撑死了也就是找找地耗子了。”
“也不全是嘛，有时二当家不是也会救济一下咱啊。”
“都不要抱怨了，快些收拾好出城吧，莫要让二当家等太久了。”
城中没有严格的宵禁制度，一行人便是于午夜鱼贯出了城，也正在城外荒野遇到了二当家申立安。
“我知道弟兄们心里都有些不快，实在是事情打扰，不妨在这山野之中，由我这二当家的再续上一局如何。”
申立安挥手从乾坤袋中取出满桌美食珍馐，甚至还有几瓶不知哪里来的凡俗陈酿。
他们见状，脸上原本的愁容转瞬即逝，笑声呼道：“多谢二当家的！”
见他们都入了席，申立安又单独向常全平说道：“大当家的，这帐中有我专门为你挑的礼物，可否赏脸一二？”
“哈哈哈哈，既然申兄有如此心意，我还能不领情？”
就在两人走进帐中，一抹黑云飘过，遮住了月光。