“竹子小朋友，我看你上山来不只是为了学习吧。”
禾老示意竹子关上不陋轩的门，确保无人能听见他们之间的谈话后，问道。
竹子摆出一副不解的神情来。
“如果你来这里单纯是为了修炼，那么在目的达到前，是不会轻易放弃尝试的。而你现在没有获得修炼的机会，但仍然自得其乐，再不提修炼之事，恐怕你的根本目的不是它。况且，你挑选的科目是侦查，那可是号称机密库的学科。所以，你是为了查什么东西而来的吧。我说的对不对?”
禾老狡猾地一笑，半眯着眼，煞有介事地看着竹子。
竹子被他一通精辟的分析说得哑口无言。呆在原地，愣了半晌，才点点头。姜还是老的辣。他这事儿谁也没告诉，而禾老竟能在短短几天内就能知道。照这样下去，那几乎所有人在他眼里岂不是透明的了?
“这有点厉害了吧……”竹子觉得有些瘆得慌，后背上鸡皮疙瘩都蠢蠢欲动了。
“你到底是来查什么的?”禾老也不和他多扯，直截了当地问道。“如果你告诉我，或许我能帮帮你。”
微风抚过，轩外树叶披拂。竹帘有细缝，时不时能容几缕细小的夏风透入，温和地扑在人脸上。不陋轩内安静了一会儿。
竹子犹豫了一番。他知道这个“或许”的意思：如果对翠院无可厚非，那么可以得到帮助；如果有损翠院或禾老个人利益，轻则一无所获，重则被逐下山。得到帮助和被逐下山，获利可以抵消代价吗？这道选择题超出了他的能力范围。于是，他不得不向最有经验的禾老请求支援。
“您觉得我应不应该告诉您?”
“首先，你要来查的事情对你来说必有很大的意义。其次，你应该清楚，如果所查之事涉及到翠院禁忌，那么你一定不会这样明目张胆地查找信息。你至少得打点儿掩护。”
“禾老所言甚是。竹子想要查的只是一些于翠院来说微不足道的小事，万万不敢损害翠院的利益。”竹子见禾老觉得他无恶意，急忙见缝插针地补充道。话语有些急促。他心提到了嗓子眼儿，甚至屏住了呼吸等待禾老发话，生怕面前这位看似平和的老人暴出一声反对的话来。
“很好。”禾老简短的一句话立刻使竹子忐忑地咚咚跳的心脏平静下来。可是接下来的对话大出竹子所料。
“你在查到信息后，肯定是要实现什么目标的吧。”
竹子又点点头。
“为了实现目标，你需要增长技能。而你就凭现在这连赤级都没到的水平，日后想保命都难，谈何实现目标?”
“那么，禾老的意思是说……”竹子脑中闪过一丝略显怪异的想法。“我需要找一位老师?”
禾老赞许地点头。他心想这孩子还挺机灵的，可作为璞玉琢磨。
“我观察了你许久，觉得你比较适合做我的弟子。”
竹子怪异的想法成真了。
但是他没有立刻欢呼雀跃。因为他知道这个大馅饼来的也过于容易了。一杯凉茶，一番谈话，或许加上先前他提供的破乌锁阵之法和打败黄烨的战绩，就足以让这位受全翠院敬重的禾老先生收他为徒吗？
疑惑之情不禁流露于眼中。
“你认识的那个女孩儿是医药系的吧。我看她潜力非凡。”
竹子恍然大悟，原来禾老欲收他为徒也有想拉进与柳晓霁关系的原因。看来找柳晓霁作为靠山还是很划算的。
“我看你骨骼清奇，天庭饱满，有修炼潜力。所以，给我磕三个响头，我都收你为徒啦！”禾老爽快道。
竹子啼笑皆非。禾老这样一位令人敬重的老者，竟然也能说出江湖骗子卖狗皮膏药式的一番话。至于什么“骨骼清奇，天庭饱满”之类的，竹子可是万万没有的，这只是是收徒的套话借口罢了。
“竹子拜见老师！”竹子庄重地整整衣衫，伏下身子，捣米似的磕起头来。武道修为、聪明才智他没多少，寻找靠山的事业却是蒸蒸日上。可不知柳晓霁到底厉害到了什么程度，竟能让禾老都想拉拢。竹子想问，但又把话憋了回去，以免禾老嫌他嘴碎，把他这个刚拜师的弟子踢出门下。
“竹子，记好了，你拜我为师的事谁也不要告诉，即使是那个叫柳晓霁的女孩。因为翠院院规规定拜师必须有长老会的允许，不然老师和弟子都会受到重罚，而且我多年隐居于此，也不想让旁人知晓我的所在……我在山下的仇家不少。切记切记。竹子，你可是我收的第一个弟子，可不要误了为师的眼光。”
“芹菜莲子之类的就不用送了，还有，那圣人像我这儿也没有。这些还都是陶渊明那人传来的，在这儿我看用不着。”
于是，拜师省去了繁复的程序，变得简短起来，就这么结束了。
……
拜师后，禾老通常挑选大花园中比较僻静的角落给竹子上课，以免被人发现。
……
拜师两天，竹子就学起了武功。因为他长期奔波，身体的灵敏度包括体能都很好，所以禾老没有让他像武门新生一样天天跑圈儿做俯卧撑。禾老将拳掌勾等基本招式教给了他，而竹子不仅伶俐而且刻苦，于是一天就学会了所有的基本招式，还打得有模有样，一拳一掌间带起的风呼呼作响。这令第一次教徒的禾老欣慰不已。
“唉！早年间师父让我在山中带徒弟，别去趟江湖那一摊浑水，可我偏不听。这下好了，在江湖叱咤一番，隐退后，还是沦为了一个臭小子的师父……”想到这里，禾老无奈却眼露笑意，眼角的鱼尾纹又深了一深，变得更加清晰，宛如浓墨勾上去的一般。
……
拜师第三日下午，竹子正从侦查系教室出来，手中捧了一大叠厚厚的书。他偶然间听到了一些消息。
“喂，馨兰！”竹子听见穆红学姐叫道。“我好久没有看见柳晓霁了。你知道她在哪儿吗？我要告诉她一件事。”
齐馨兰正从内庭的大门进来。她弯弯的蛾眉微蹙，似是有什么隐忧。
“噢，穆红学姐。柳晓霁她最近生病了，我刚才还在探望她呢。”齐馨兰还是一副忧心忡忡的样子。
什么？柳晓霁生病了?
“齐馨兰学姐，听说柳晓霁生病了?她在哪儿?我能看看她吗？”竹子赶到齐馨兰跟前问道。
齐馨兰告诉他柳晓霁所待的病房号，竹子来不及放书便匆匆赶了过去。
……
经脉中，丝缕银白色的液体状物质悬浮，在奔流的灵流中间好像逆流而上，实则静止。它们就像水盆中的指南针，无论水盆怎样转动，它们依旧保持着原有的方向不变。经过一天的时间，那几缕银白色的物质终于不再乱窜，反而安静了起来，悬在经脉中央一动不动，无论心灵感知力如何催动，银白物质始终无动于衷。但是安静的外表总是给人一种不安的感觉，仿佛下一刻就会有什么糟糕的东西从那几缕物质里头孵化出来，继续在体内作恶，掀起一场更加惨烈的浪潮。如今，柳晓霁的身体作为银白物质和自身灵流互殴的战场，已经破损不堪，如果这时再来哪怕一点风吹草动，内伤就会加剧到无法恢复的程度。
但是，这时，柳晓霁体内伤势开始慢慢好转。“物极必反”，就在体内伤势糟得不能再糟的时候，银色物质蛰伏下来，杨凌传给柳晓霁的雄厚灵流开始渐渐流转于破损的经脉间，修复着，像洒向焦渴大地的甘霖一样体贴。
这“及时雨”来的正好。灵流不再灼热，变得清凉，包裹着受损的经脉壁，立刻驱走了柳晓霁体内的烦恶之感。漆黑的意识逐渐被体内的舒适感唤醒。
心灵开始有意识地探测体内的情况，但柳晓霁脑中还是隐隐作痛。看来这次驱毒对心灵感知力的损耗还是很大的。
“这次还真是冒险的。要不是为了给老师驱毒，我还真不敢这样铤而走险。”柳晓霁迷迷糊糊中寻思道。
有一件很巧的事：柳晓霁不知怎么，把这奇毒第五给折服了。奇毒发展到一定程度就会具有灵智，同时可以衍生出无灵智的子毒，而这一株具有灵智的毒就成为了母毒。张闲在暗算林雨桥时把银水毒的母毒打入后者体内，原本想置林雨桥于死地，但这母毒又正好被柳晓霁驱出。可能是因为母毒觉得张闲不够义气，正好又碰上了“实力高强”的柳晓霁，于是不打不相识，母毒就把柳晓霁身体经脉作为逆旅，暂居于此，不再作乱。
“真的是救人一命，胜造七级浮屠！光是驱毒就能得到这天下罕见的银水毒，更别说杨先生传给我的雄厚灵流了。这好运也抵得过损失了。”柳晓霁还有些庆幸。
她重伤未愈，所幸脑子还好使，于是将她的天赋——胡思乱想，发挥到了极致。思绪从刚醒来的黄尘漫漫到相遇竹子到翠院外空地上的测试再到翠院中的比试……一幕幕情景闪过，脑中画面定格在了一张算不上英俊但自信的脸上。不知为何，金明的脸总给她一种可亲的感觉。在翠院外的测试时，金明为她出过头；在竹子与黄烨的比试时，尽管他与黄烨是同系学生，但是他也站在自己那边为竹子加油，为此，据说，金明还被黄烨等人使过绊子。他到底是为了什么？
脑中又一阵疼痛，柳晓霁不再多想，又沉沉地睡了过去。
……
等柳晓霁的意识再次清醒时，她感觉到自己正躺在一张床上，被褥软软的，很舒服。她用心灵感知了一下，发现经脉已无报废之危，但她试图抬手时，却觉得四肢百骸被抽了真空似的，毫无气力。她勉勉强强抬起了已经紧闭了一天多的眼皮，很沉，但不是不可以睁开。
一阵沙沙的响声引起了柳晓霁的注意。她用尽全身力气朝着响声的方向转过头去。
一个少年正用乌黑晶亮的眸子注视着她。他的眼睛很别致：生着一单一双的眼皮。他脸型秀气，下巴却略显尖，可能是因为太瘦了。总体来说，他还是有几分英俊气的，如果面颊再丰满些，一定会成为受人追捧的美男子。
风水轮流转。这回，柳晓霁成了躺在病床上的那个。
见到她向自己看来，少年向她笑笑，细长的眼睛眯了起来，那只单眼皮上一条纹若隐若现。
他的笑让人很舒服。
“你没事儿吧?”竹子问柳晓霁道。“我等了你好几个时辰了，你终于醒了。”
柳晓霁当然有事儿，但是她的内伤已经好了一部分。再说，她相信自己命大，一点已经被她打败的毒流不足以要她的小命。而且，她不想让其他人担心，所以她说道：“我没事。谢谢。”
声音嘶哑。这时，柳晓霁才觉得嗓子干得要冒烟儿。她咳了两下。
“喝点水吧。”竹子帮她做起来，支了两个枕头做靠背，递给她一杯水。
柳晓霁抿了一口润了润嗓子。普通的水，进入她的喉咙后，却甘甜无比。
“柳晓霁，你这几天都干了些啥呀?”竹子看看面色憔悴的柳晓霁，关心道。
柳晓霁把事情的原委告诉了竹子。竹子听完背后都冒出了冷汗。
“你也太冒险了吧！你知不知道一旦有个什么闪失，命就没了！”
柳晓霁有些无奈地看着他。“我不是都挺过来了吗？还计较那些干嘛？”
“那你体中毒质怎样?没有蔓延吧?”
“噢……都在我掌控之中。”柳晓霁又试探了悬在经脉中的银白色物质，仍是毫无动静。她旋即又皱起了眉来，细细的柳叶微微弯曲。“毒质虽不再作乱，但是也不听我使唤。”
“银水毒被你收服，但要是想利用它，你还得将它与你原来的灵流融合。你原本没有多少灵流，但是杨凌先生的灵流入体后，和毒质格格不入，很难以正常修炼使其相融。”
“那如果不融合会有问题吗？”
“性命之危应该没有，但是可能会影响以后的修炼。”竹子曾经在古书上见过类似的记载，所以这时说起来头头是道。
“那有融合之法吗？”
竹子向她竖起大拇指：“你很幸运，翠院的藏经阁正好有一卷融合灵流之法！”
柳晓霁睁大了眼睛。“你到的比我还晚呢，怎么啥都知道？”
“嘿嘿，这些情报也不枉我天天走街串巷地扫地了……”
门被人轻轻敲响，随即打开了。一位女医师端着托盘进来。她不算好看，但是两个浅浅的小酒窝使她看起来温柔可爱。她见柳晓霁醒了，嘴角露出一抹灿烂的笑容，快步走上前去，把一碗汤药递给了她。
“柳晓霁，喝点药吧，这有助于你修复经脉。”
柳晓霁双手接过碗，咕嘟咕嘟地把苦得让人想吐的药一股脑灌了下去。利落，有种江湖侠士喝大碗酒的感觉。
喝完，竹子帮她把瓷碗放在了一边的小柜上。
“你这小弟弟真伶俐，再加上你这个出色的姐姐，你们父母一定要乐到天上去。”医师笑道。
柳晓霁刚咽下去的苦汤药这时差点被反刍出来。她赶忙憋住，闷了半天。
竹子先是一愣，眼中闪过一丝难以察觉的忧愁，但一闪而逝。他甜美地笑了笑
对医师道：“刘先生过奖了。”
刘先生站起身来，端起托盘，走了出去，不再干涉他们的谈话。
柳晓霁听得一头雾水。他们俩什么时候成姐弟了?她问了问竹子。
竹子眼中闪过一丝狡猾的神色，就像藏匿其中的小狐狸不小心露出了指爪。他解释道：“来看望你的人，不是杨凌先生准许进来的，就得是你的亲戚。我是让齐馨兰帮我证明我是你弟弟，这才好不容易混进来的。”
柳晓霁哭笑不得。
“不然要是像金明学长那样，来了好几次都进不去，岂不憋屈?”
柳晓霁有些惊讶。金明来了?
……
竹子与柳晓霁聊了将近两个时辰，才退出病房。
天色已暮，医科病房外疏影横斜，有些反季节的萧瑟。
竹子出门，忽然看见了在一旁等候区孤零零静坐的金明。
“金明学长，你怎么又来了?”
金明被他吓了一跳，随即笑笑，道：“我就是来碰碰运气。说不定看守病房的人心软下来，就能放我进去。”
竹子嘻嘻一笑，逗他似的绕他走了一圈儿，凑过来说道：“金明，你是不是……”
金明没待他说完，脸颊血色上涌，有些发烫。他气急败坏地按住竹子的头，使劲揉搓了一番，道：“小孩子不要乱说话！”
竹子挣脱了他的“魔掌”，极其灵敏地躲到一边，不管已经乱得像鸟窝的头发，不住地笑着，好像奸计得逞一般。
“学长真是金玉良缘！”
他丢下一句，一溜烟儿地逃走了。
金明怔怔地看向竹子逃走的方向，随即挠了挠头，苦笑了一下，打道回宿舍了。
“这看守心肠真硬！可惜没把这铁石心肠拿来打造一副兵器，不然就能造出无坚不摧的神兵利刃了。”金明一边走，一边悻悻地想。“还有，这小子什么时候跑得这么快了?”