建业四十四年春，太子监国的第二个年头。
执鞭牧民的撒蛮人还在不断撕咬着北境，西周的女帝已经稳固住自身的统治。
而大云，由于当今圣上抱恙，长居后宫，太子自觉担负起朝野的期望，抽调各司精锐，致力于压平异党，同时努力维系着三国脆弱的平衡。
朝堂上的纵横捭阖，三王党争的混乱凶险，让朝廷镇压江湖的力量变得大不如前，原本平静的江湖再次暗流汹涌。
……
新雨润物，春和景明，城外两侧柳抽新芽。
头戴斗笠，一身青衣的楚歌混在入城的人群中，慢慢走进了垂云县城。
这是他下山以来，经过的最大的城市。
他要在这里休整几天，买张地图，看看接下来的路该怎么走。
许是早间刚下了一场雨，连带着接下来的日光都是柔和的。太阳的光隔着细微的雾，热得并不真切。
时间还早，楚歌准备先去找家干净公道的客店，放下行李，好好休整一番。
因为是第一次出远门，他生怕自己经验不足，这一路上风尘仆仆，都没有停留休息过几次，身上干了不少泥浆。
楚歌走在路上，感受着身边闹市景象。
沿路上人群来往，叫卖的商贩，笑闹的孩童，行道的脚夫，矜持好奇的丫鬟小姐，还有鬼祟猥琐的地痞泼皮，真是热闹！
嗯？
地痞泼皮？
楚歌脚步一顿，眉头皱了起来。
在他的右前方，一对年轻女子正说说笑笑，应该是谁家小姐带着丫鬟出门采买玩耍。
周边倒是没见着护卫，只有三五个行踪鬼祟的泼皮儿悄摸地跟在后头，像是要行不轨之事。
楚歌想起他在来时路上碰见的绿衣贵人和他那一封介绍信，决定跟上去瞧瞧。
将近晌午，小姐该是要回家了，领着丫鬟离开人群闹市，脚步匆匆向城东走去。
行近偏巷，几个泼皮瞧见四周没人，快步从后面赶上，将两人逼进了条死巷中。
楚歌踩在稍远处槐树的粗干上，半蹲身形隐在枝叶中。
他手上拿着顺手捡来的瓦片，远远地望着那几个地痞逼上前，似要拉扯，却被两个姑娘掏出短剑挥舞得不敢近身。
于是他掂了掂手，运气将瓦片几下抛砸出去，掷进巷中。
巷中，李二几人发出嘿嘿怪笑，看着前方两个一脸怒容，单手持剑护身的女子。
他们一边口中淫言秽语不断，一边捡起靠墙边的几条长短棍，双手持拿，不断朝着二女手腕，胸脯和双腿处晃点。
看着二女左支右绌，鬓乱衣赃的模样，李二他们更加卖力地捣起乱来，只等她们被逼得露出破绽，便要一拥而上，缴械擒抱，再给这两姑娘家家留下点深刻的印象，好好教教她们什么叫做社会的险恶！
桀桀桀！
咻——咻——咻——噗——
三声破空声伴着碎瓦的声音混杂在李二几人的秽语声中，随着风飘进了战场。
啪——
“啊！”
巷中局势突变，但见李二挺身，主动卖了个破绽将丫鬟手中短剑挑飞，再拿长棒一勾一抹，将掉在地上的短剑向着身后送去。
丫鬟伤了手腕，一时间又再难寻兵刃，小姐听得丫鬟痛呼，也不禁失了分寸。
李二看着陷入慌乱的两人，心头一喜，正准备招呼着其他人合力对付那小姐，却突觉头上脸上一阵剧痛，视线也变得模糊！
竟是一团混着石粉的碎瓦块，当空罩在了他们头顶，直砸得他们满头满脸都是血痕！
“啊啊啊！”
碎瓦砸破了他们的头，石粉糊得他们睁不开眼，李二几人立时抛下了兵器，抱着头窜来窜去，再顾不得其它。
丫鬟眼见得这几人痛苦的模样，原本还惊怒慌张的神情立即变得惊喜起来，赶紧拉着还有些愣神的小姐往外跑，途中不忘给这几个恶棍挨个踹上一脚，还特地捡起了掉落的短剑，藏进衣中。
小姐被这一番变故惊得有些呆愣，临到巷口才后知后觉，下意识回头望一眼。
却见一个背着大小包裹的青衣斗笠客正从巷边矮墙上一跃而下，踩在两个泼皮背上，稳稳落地，还顺手将手里的一把石子挨个砸在了还站着的泼皮的脑袋上，激起一片“啊”声。
楚歌收拾完这五个小贼，看着丫鬟拖着小姐逃走的背影，摇了摇头。
他扒下几人的头巾，挨个塞进他们嘴里，又从包裹里扯出一根粗麻绳，在这几个泼皮身上各捆一圈，勒紧了，像串葫芦一样串成一条长列。
事先他已经问明了此地宣武司的位置，正巧也在城东，就立在一众武馆，镖局中间。许是有些镇压这县城中江湖势力的意思。
那处离这条巷子并不算远，此时他直接抄近路，拎着这一串葫芦奔了过去。
……
大云以武立国，素来尚武。当年太祖云天成出身草莽，乱世之中一路杀上来，算得上当时天下第一的武者。
而自立国之后，对武者也多有优待，甚至专门在前朝官制上另立一司，位及六部，名宣武，意在宣扬大云武德充沛，专管江湖之事。
宣武司不仅在京城云安里设总司，大云下辖十道十治所州，甚至百州千县，都设有分司。
除开总司由司令统管，侍郎辅管外，各州皆设有郎中，外郎，各县皆设主事，掌固等官员进行日常管理。
各司在当地还能自招司史，司吏，各负责内外杂活。另还可以按照各周，县要求，组建一支人数不等的列武卫队，由正，副指挥使负责，为各主事，郎中等人自行招纳任命，由宣武司出俸银进行供养，是宣武司的对外主要力量。
其专管江湖之事，规定凡是入境武人，必须上门登记，纳入武籍，详细写明籍贯，姓名，性别，年龄，善用兵器，修为境界，体貌特征以及宗门等。还设有司史专门负责修缮更新，每年总司派人专查。
武人可以不事生产，一心追求武道，但每年必须协助宣武司完成一定数量的任务。
这些任务多是协助维护治安，或捉拿要犯，或帮扶百姓，一般是由当地县衙提供，武人也可以自发进行，但登记时要有相应证据，也不能破坏治安，损坏他人财物，不然不仅不算功绩，还要论罪。
若在一年内没有完成足额的任务，则要交纳一定税金。司吏们每年四月左右会上门收取，一般只允许延期一月。
若是拒不交纳，就会被删除武籍，列为贱籍，做为重点盯防对象，一旦被发现有不轨行为，就可能会被宣武司的列武卫们羁押入牢，甚至当场格杀。
除非武人愿意自废武功，甘当庶民，做正常的营生，按时纳税服役，才能免除灾祸。
当然，为防止有特殊情况，一年内允许伸冤三次，将其列入观察行列。
将武人纳入武籍后，宣武司会根据提供的信息发放回凭，是一卷浅色布帛，边缘有官府织造出的特殊纹样。
司史会命人根据武人提供的修为境界，在上面绣上紫，赤，绿，青等色丝线用以做区分，并在上面用特质笔墨简要写明武人信息，以及完成的任务数目或缴纳的税金等。
这笔墨材料经前朝发现，如今已可以大量生产，但仍牢牢掌握在朝廷手上，只允许宣武司使用，严禁外流。
除此之外，各地的武林势力也都要造册登记，每年更新。若是不服管理，为非作歹，行为恶之事，便会被宣武司打为邪魔外道，人人得而诛之。
朝廷管控至此，是以江湖人不敢随意打杀百姓，更不能不顾平民的死活肆意争斗。
江湖势力也得找正经事做，即使是名门正派也会要偶尔找些零工，做些生意，补贴家用。不能做欺男霸女，强买强卖，收受护金的恶事，否则动辄被打为魔教，祖上几辈子的基业都能被一下子给霍霍干净。
如此，各门各派之间没什么根本性地利益冲突，就很少有什么深仇大恨，而且因为朝廷律法严明，官民之间互相帮助，肆无忌惮地厮杀也变得很少。
没了你杀我杀的糊涂账，有事说不明白就找宣武司，江湖上的正派势力谁都不想惹是生非，触怒朝廷，纷纷以培养仁义任侠的武林高手为事业，给自己加好名声，垒实底蕴。
这真是让百姓们安心不少。
不过每个地区的情况都不相同，再加上近年来外事紧张，朝堂争斗也颇险恶，宣武司落地的情况近来也是“自有民情在此”。
垂云县作为理州靠近主治县城的大县，宣武司也建得比较大气，至少相比于州内其他区域，还有着自己的独栋建筑。
不像楚歌一路走来经过的小县，居然还是和县衙拼在一起，美名其曰宣武司驻办处……
楚歌一口气奔到了宣武司大门口，看着这青瓦朱漆，粉壁修竹的大宅子，门前还立着威武庄严的影壁，不禁感叹大县城真是不一样！
楚歌在门口等了一会，当他看见闻声而出的司吏时，他不顾周边行人惊异的目光，拉低斗笠，快步走到前方，向着面露警惕的司吏叉手行礼，朗声说道：
“在下楚歌，理州柔县人士，日前偶遇理州宣武司崔外郎崔大人，得书信一封，叫我呈交给此地主事大人，还望大人传告一声。”
说罢，当即取出早备好的书信，呈递给司吏，待他接过后，又用手指向那一堆靠在墙角，满头血印，瑟瑟发抖的泼皮：
“在下之前在柔县的驻办处已进行过登记，但尚未领取回凭，还要劳烦大人验证发放下。
这群泼皮当街调戏民女，叫我撞破，收拾了一顿后一并绑了过来，也要劳烦给我登记一笔。”
那司吏接过书信，也不敢打开验证，只是贴身收起，不过目光当即温和了不少。
等他看到楚歌拿出的盖有宣武司印章的信件，听完了楚歌一番言语，又看了看李二这前不久才刚放出来的熟悉面孔，顿时放下了戒备，将按着刀柄的手也放下，叉手进行回礼。
他将楚歌请进大门，沿着甬道一路向前，途中招呼其他人将李二一伙押进牢房，又穿过东侧角门，引着楚歌进入左侧厢房稍待，里面有人专门负责处理武人登记，记功和领取回凭等事宜。自己则快步奔去禀告主事。
楚歌跟着司史，将一应事宜都办理完，把记了功，绣着赤色丝线的回凭小心收在腰间小筒内，叉手道了谢，随后回身落在客座上。
不多时，楚歌忽听得有豪迈声音隔窗传来，循声望去，只见一个浓眉宽脸，相貌粗猛，留着满脸络腮黑胡的昂藏大汉正迈大步走来。
他头戴青黑镶玉软纱幞巾，将巾带在脑后随意绑了个八字，身穿着宽大青碧圆领斓袍，把一边领子对外翻着，腰间用黄铜革带束起，露出雄壮的胸腹轮廓，一看就是个外功好手。
楚歌一看这装束就知道当是正主来了，于是主动起身，迎上前去，叉手一礼。
他刚准备介绍自己，不料那大汉却将双手前伸，罩住了楚歌双手使劲握了握，先开口说道：
“不必多礼，崔外郎已在信中详细地向我介绍了，没想到阁下瞧着尚不及弱冠，却已经修炼出真气，只身一人，竟砍了那连山寨的‘虎头刀’张真顺，还带着崔大人一并杀了出来，真是英雄出少年啊！哈哈哈哈！
唉，本官习武也有二十多载，至今还是卡在还精这段路上，真是虚长了这些个岁数！”
那大汉声音隆隆响，说话间犹如雷震耳，震得楚歌面无表情，只能运气护住双耳，压根就听不到他在说什么。
“本官秦道荣，兄弟莫要拘谨！以后咱就是一家人啦！
咱宣武司能有你这般少年英雄愿意来投，以后什么荣华富贵都能受得！
这可真是圣上带来的福气啊！哈哈哈哈！”
秦道荣说着说着，忽然叉手向着天边一礼，又转头大声向司吏吩咐，叫他照着列武卫副使的待遇准备好一应物品，点齐整送到列武卫舍内等等。
楚歌虽然闭着耳朵，但看着秦道荣身边的司吏越来越艳羡的神色，也知道事情变得不对劲了起来。
他当机立断，向后退开两步，开口打断了他们的对话：
“这位，大人！在下书信既已送达，算是不负使命，而且想要办的事也都已经办完。
眼下时间不早，在下刚来县城，还要寻个落脚地方，若是没有别的差事，就先告辞了！
以后大人若还有什么紧要差事寻我，告知一声便是，在下一定尽力而为！”
说罢，楚歌叉手一礼，便想要快步离去，可还没走两步，就被一只长手拦了回来。
秦道荣皱着眉头，狐疑地打量着楚歌，
“崔大人的意思很是明了，分明是说你想在宣武司谋个差事，咱都给你安排了你却不要，莫非是嫌弃这县里庙小？还是在故意消遣咱！”
秦道荣越说越气，没忍住一甩手砸向了楚歌肩膀，那手简直粗得像一道梁木，光是阴影就能把楚歌给盖起来。
楚歌听着这话，满脸无奈，身子顺着秦道荣甩手带起的掌风轻轻向后飘去，嘴上却告着罪：
“大人误会了，当初崔大人见我武艺不错，想要招揽我，我久仰宣武司的威名，自然想要加入。
可惜家父去世前，曾叫我携物件去云安投奔表亲程氏，父母遗命，不敢不从。
崔大人念我赤诚孝心，就同我商量做个兼外的武卫，帮大人们处理些难办的差事，每月只拿一半的俸银，等到了元安，再做其他计较。
书信里许是这样说的，大人应是看错了。若是大人难以做主，便当在下没来过便是，在此先告罪了！”
秦道荣一击不中，面色难看，听了这番话，又不好发作，便取出书信，叫身边司史一个字一个字地念给他听，等真听到了信上写的确实如楚歌说的那样，他面色就更难看了，满脸的络腮胡子都在跟着颤动。
他重重的哼了一声，宽袖一拂，语气怪异地说道：
“哼！兼外武卫？那有什么难的！
许三，刚刚同你说要准备的那些东西，拿到这里来！就在这都交给这位少年英雄！
不，按着列武卫正使的待遇准备！
这位少侠的功夫，和崔大人的要求可不能拿个副使就打发了去！
还望少侠谋了这份差事，以后可要尽心尽力！若是将来有了大前途，也不要忘了这个小小县城也诚心诚意地招过你！”
说罢，秦道荣气冲冲的回了堂后，也不管楚歌，就把他一个人晾在了那里。
楚歌叹了口气，向着秦道荣的背影叉手行礼。
等司吏们将他的东西都打包好带过来后，他赶忙向着他们道谢，随后便匆匆出了宅门。