凌木阁位于闹市，门前是宽敞的街道，街道南侧是一湖池水。
男人敲了门，开门的是一个年轻女子，清秀灵动。
“阁主，您回来了。”女人说着把男人迎了进去。
陈三郎跟在身后，走进一个巨大院落，深夜时分，却能闻见花香。穿过连廊，走进了堂屋正房。里面坐了三个人。看见那人进来，纷纷起立。
男人坐下后，向大家解释了带来的人叫陈三郎，是夜巡时候看见延丰仓凶宅内有灯光，就觉不妙，于是冲了进去。妖灵未现身，但妖猫从井内出来了。
提到妖猫，长着粗狂面貌的男人突然跳了出来。“莫不是通往地狱的地狱之猫？”
男人说，“尚不能确定，但此猫长期居于凶宅阴暗之处，即便不是地狱之猫，也沾染了鬼怪的阴气，乃为邪物。”
陈三郎痴痴站着听他们你一言我一语地说着。男人似乎突然想到他一般，向陈三郎介绍起了身边的人。
男人说这个地方是凌木阁，是区别于官府“店宅务”的机构，一个职责是为外来租客和购房者提供房源，达成交易。另一职责是处理凶宅，将常年无人居住，鬼魅魍魉缠身的宅子处理干净，低价收购，处理干净后，再低价卖给贫困人家，使得人人有其所。
他是阁主，名叫凌木旗；他指了指长相魁梧的男人，他是鬼眼牟凉弘，他又指了指牟凉弘身边一袭白衣、面容清秀的男人，他是玉书生秦明。这时开门的女子跳了出来说，“我是机灵鬼凌雪。”
陈三郎起身与众人一一打了招呼。
凌木旗详细描述了当晚的情况。牟凉弘一听便跳了起来，“阁主，让我去一探究竟吧。”
此时，忽听外面传来三更声响。凌木旗说，“事事小心”
并非牟凉弘胆大包天，乃是其武艺高强，一把魂天锏威力惊人。
牟凉弘纵身一跃便从院子里跳到了房顶，疏忽一下，便没了踪迹。
牟凉弘在凶宅门前驻足，尽管他知道里面没有住人，但还是敲门房门，里面安安静静，可隔壁的灯却突然亮了，只见一个身影印在了窗户上，牟凉弘还未看看清身影形状，灯又熄了。
纳闷中，虚掩的房门开了。他推门而入。他没看见书童的尸体，只看见了那口井，井盖合上，他靠近枯井，用手触摸到了井盖的冰凉，他意识到那是一个碾盘，所以，沉重无比，他似乎隐隐可以听见猫叫的声音。他抬头看见房屋的大门紧闭，如果陈三郎是踉跄冲出堂屋的话，那么堂屋的房门此刻一定是开着的，而此刻房门安然无恙地闭着，说明有人来过。
在推开堂屋房门之前，他从怀中掏出一条黑色丝带，系在眼睛是上。此刻，他的视野更加清晰了，像在白天，房屋内的陈设全部映入眼帘。
推开房门，他走了进去，一股寒气袭来。刚一站定，房门顿时关了起来。他环顾四周，看见了一个老妇人正在喝茶，一个年轻女子依窗而坐。欲上前搭话，老妇人突然摔调了手中的杯子，暴躁起来，怒冲冲地向他跑来，牟凉弘一个飞身，躲了过去。老妇人冲过去的方向刚好是年轻女子坐卧的位置，他转身一看，年轻女子变了模样，青面獠牙，两眼浸血。手中的白绫像两把利剑向他飞来。手中的镇妖锏叮叮玲玲地发出旋转的声音，变换成利刃，将白绫斩断，谁料白绫继而复来，老妇人也一并冲了过来，牟凉弘将其中一把镇妖锏扔出，砸中老妇人胸部，瞬间摔倒，另一把镇妖锏锁住白绫，用力一拉，把年轻女子拉到身边。女子张着嘴就往牟凉弘脖颈咬来，这时，镇妖锏又叮叮当当地变幻了形态，像千万把匕首一般将白绫绞的粉碎，无数的白绫残片在空中翻飞，只一下，镇妖锏割断了女子的脖颈。老妇人正要冲过来，这时房门被打开。牟凉弘看到外面飞进来一个上了年纪的老男人，恶狠狠的模样，只扑向牟凉弘。此时，老妇人已经站起了身，一同扑了过来。
牟凉弘以退为进，向后一跃，站在了床帮上，两位老鬼扑了个空。他欲杀了眼前的两个鬼怪，但他突然想起此次前来目的是为了弄清楚此凶宅的来历，想必眼前两位定知道其中根由，倘若把他们杀了，线索便又断了。于是，他撕断床上的纱幔，变成绳索，先将老妇人前前后后、左左右右、五花大绑地捆了起来，又念了经咒，咬破手指，点在老妇人额头之上，老妇人才安静了下来。
可老头要凶狠的多了。他力大无比，屋内的陈设被老头像扔玩具一样不断向牟凉弘砸来，遂一一被挡了回去，但还是有种招架不住的感觉。
另外，外面的猫叫声一声比一声凄厉，像要冲出枯井，迎面而来一般。猫爪划在石壁上发出的刺刺拉拉的声音也越来越刺耳。
牟凉弘心中抱怨，这老爷子生前是有多大的怨恨才会变得这么暴戾啊。他已顾不得会不会将老爷子打的魂飞魄散了，只能使出浑身解数权利抵挡。终于，镇妖锏一前一后穿破了老爷子的胸膛，化成了一股黑烟飘散了出去。
这时，猫叫声停了，猫抓墙壁的摩擦声也停了。整个世界瞬间安静了下来。可老妇人却开始哭了。
牟凉弘说，“我本不想二次伤你们性命。本就是孤魂野鬼，甚是可怜。可你们不论分说，上来就打，我只能全力回击。说吧，你们为什么要居于此宅，不肯离去，说清讲明倒还罢了，如若不然，你的下场和他俩一样。”
老妇人停止了哭泣，断断续续地讲述了自己的故事。
原来，老妇人与老人是老两口，年轻女鬼是儿媳。老妇人一生未孕，55岁那年，与老伴捡一弃婴，视作珍宝，靠磨豆腐，供其读书，将其养大，科举考试前，老两口已是耄耋老人，变卖了所有家业，买下了这栋宅子，为其选取了女子为其成婚。原指望考试高中后，衣锦还乡，光耀门楣，却不想，高中后便变了心肠，攀附高管，另娶娇妻，抛弃父母，不认双亲。为避人口舌，竟派人暗杀他们二老。派来的人心地善良，于心不忍，放了他们三人，为多灾祸，在园内挖了一口井，用于躲藏，谁料，竟触动了地府的大门，引来恶鬼缠身，疾病交加，他二老双双命丧黄泉，儿媳不堪孤老终生，三尺白绫断了性命。
此宅，乃是一生心血而得，不忍弃之。养子也是半生血汗所养，不信会起杀心，为了弄清事实真相，三人盘踞于此处久久不愿离开。墙上那幅画是儿子赶考前为儿媳所画，儿媳甚是喜欢，死后便寄存在了画中。公公一生靠磨豆腐养活了一家人，死后便居厢房，长期与碾盘相伴。
他们痛恨读书人。读书人乃忘恩负义之人。他们在院中听到陈三郎与弄儿之间的对话，得知买下此宅院的钱是父母从来家东拼西凑而来，目的是为了他能考取功名。他们断定陈三郎考取后一定会变了心节，忘恩负义，于是，当夜便想杀了他，可偏偏遇见了凌木旗，救了陈三郎。
牟凉弘听的一阵悲凉。终究还是可怜之人变成了可怜之鬼。
他解开了锁住老妇人的纱幔，让老妇人尽快投胎转世。老妇人慢悠悠地又坐了下来，端起茶，似饮非饮，半晌才说，“这是我家，我哪也不去。”
牟凉弘气的正想再次施展武力，这时房门又响了。他往外一看，竟然空空荡荡，但是他听见了脚步声。于是，他迅速撕下蒙着眼睛的丝带，解下来那一刻，差点把他吓死，眼前站着的正是被自己打的魂飞魄散的老爷子。
“不对，老爷子已经消失了。眼前这个是人。”
牟凉弘从未见过这么离奇的事情，说话有点结巴，“你，你是人，是鬼？”
老爷子说，“你把他们都杀了？”
牟凉弘听声音断定眼前的这个是人。他说，“恶鬼，应该去自己该去的地方。”
老爷子又说，“不，还有活的。”
他对着茶杯鞠了一躬，“嫂子，该走了。”
茶杯发出一声茶盖碰撞杯身的声音，茶杯合上了盖。
牟凉弘闭上眼睛，向四周看了看。他看见老妇人站起身慢悠悠地上了床。放下残破的帘子，躺下来一动不动地睡了。
他睁开眼的那一刻，老爷子已经走了出去，站在院子的碾盘旁，抚摸着，不断地叹着气。
牟凉弘快速跳出房间问，“你到底是谁？”
老人说，“我叫张宝秀，是这个宅子主人张元秀的弟弟。自从哥哥嫂嫂死后，我一直在西户居住，一来照看房子，二来希望哥嫂能早日灵魂归天。原本想昨日来了一个读书郎，像我侄儿面貌，可慰我哥嫂魂灵，让他们误以为儿子回来接他们了，谁料想，哥嫂多年的执念已变成积怨，痛恨读书人到了极致，只一看就认出那人不是自己的儿子。我听见院内有动静，就想起床查看，可听见吓人的猫叫人，我又灭了灯，我知道，只要猫叫必死人，说明地狱的门开了，又该有鬼魂进去了。那个书童的灵魂已通过枯井进了地狱。”
牟凉弘想再次冲进去把老妇人杀死。却被老爷子拦住了，“你已经将我哥哥的魂魄打的魂飞魄散，儿媳的魂魄也被你所杀。嫂嫂在阴间活的痛上加痛，此刻的她比再死一次更难受。留她一命，让她思考思考，如果今夜她能想明白自己的前世今生，愿意放下恶念，转世投胎，你也算积了功德。她也算有了好的去处。倘若不然，明日再来收复便可。”
牟凉弘听罢，应允了老者的要求。抽身离开。老者跟随其后，关了房门。关门那一刻，又听见了一声凄厉的猫叫。