王小楠向沈家二老禀明去意，不日就要回江南去了。她倒也不是因为和沈括闹别扭，只是那边的事情已经堆成堆，等着她回去处理呢。
沈括自然提议同往，沈母虎着脸：“你这孩子，既已定亲，总该为小楠颜面考虑，正式拜堂前还不知避嫌？！”
无奈，自家养的这小子眼珠子滴溜乱转，一转眼就数出一二三点“正当”情由来，坚持这回和娘子再也不能分道扬镳了。只听着他嘿嘿笑了两声，说道：“不如我二人临到钱塘界时再兵分两路。进城之后，再殊途同归不期而遇就是了。
这可真真是，对世俗礼教等事，那个搪塞劲儿，听得沈母觉得都好笑。终是拧不过老儿子，最后只得点了头。
王小楠见沈母眼望自家儿郎，神色间颇有不舍，便道：“娘，不算事儿。我们其实可以跑通勤的，您老若是不嫌弃，我们还天天回家来吃晚饭，往返也不过一刻钟的功夫。”
怎料沈母却道：“儿大不由娘啊！我们总不能时刻将孩子拴在身侧。不过那远程通讯可莫要断了！娘亲那边，若干实验项目一人做来实在费力。”说着，调出观测记录的列表来，指点着几个sheet页说道：“你看，这些参数我认为可能存在关联，但分析结果与我的假设有些出入。”
王小楠没口子地答应着：“这个放心！实验私有云技术成熟得很。这数据我们路上就看了。还有啊。”她喝了口水，压压惊，心说这娘俩个真是太能耐。这才开放虚拟实验室多久！元宇宙里就堆了不少研究成果项。虽然要照搬复现到现实里，有些困难，便道：“娘和括哥儿也莫要太急，依我看来，咱们步子迈的着实有些太快！现实中，咱们的材料提纯技术，环境场与能源控制能力一时还跟不上来呢。”
沈括一拍大腿：“咱们这儿有助力神器都还不成，更别说把那些推广入世了！”
沈母道：“慢一点儿也好，就说那纺织机，太过匆匆问世，倒要断了许多人家的生计。缓缓也是对的。这段时间倒不如留下来思考最原初根本的理论。哎，让为娘来盘一盘啊。”说完，竟如老僧入定了一般，哪个还搭理俩小辈儿？心思已翻到九霄云外摘桃子去了。
沈括对着小楠摇摇头，两人无言地躬身拱手，算是辞别了母亲。他两个一路游山玩水顺江而行，也没啥子好说的，故此按下不表。
却说另一处大宅院。
胡正焉站在青天白日里。他此时确信，有偷儿！！内心的狂风巨浪，只有他自己知道已到达了怎样级别。倘若具象化出来的话，那简直是暴怒金刚跃入某本海，本九二州与四国经此一跃，都要被整个儿淹没，消失了去。他头一个念头是去开封府报案，那沈判官素来为人果决，断案得力。这念头一闪而过，他不能啊。哎哟，我的辛苦钱哟！
进入圈子是很难的，于他，与他的家庭。作为一村里拔尖儿聪慧的童子，收到县学的录取通知书后，除开伊始的狂喜，书生服、笔墨纸砚，文房四宝、给先生的拜礼、在县城生活的开支，这些一应排开在这一家人眼前。俗话说的好，能用钱摆平的事儿，我们家都摆不平。就从那一套书生服说起吧。那服饰式样是公塾里统一的，需去指定的成衣店里定制。彼时的胡，正是贪长的年纪。那对儿节俭的父母便给他一步到位，以至于敏感的他日后时常要特意掖起那过长的袍袖与衣摆。待到穿合身了，衣也旧了。
恰同学少年，谁不愿博个春风彩头？无论学业抑或其他。戴家二少爷他娘舅带回了湖州毛笔，赠与恩师作礼。胡心想，他没我学业好；尚家大公子风流仪表，得了头牌青睐。他没我学业好；徐家三郎文武全才，但那徐郎临考常泻肚子。唉，没有我，他倒也不至于。
低层次的小偷只是划破人的钱袋子。高级人才不与那等人为伍。总之，他胡正焉此时好歹也是官身。他对自我的认同好有一比，就是那开去了粗砺表皮的美玉一般，通透翠绿，微瑕，但却不掩瑜。他近来用他那天才大脑想出了一个绝佳生意。
表是个好东西吧！买不起买不到真表又眼巴巴的人一抓一大把。而且据说那玩意儿难产。短期内此种情形也不会改变。何不屯些钢材皮料之类？工艺上他已经大致理出个头绪来了：那好钢分上下两部分压铸。一半儿印上表盘，另一半儿模仿那岛产的表壳。上面的表针与数字不难！找工匠刻上去，就算不能真的走字计时。当成时髦佩戴饰品来，想来定不愁售卖！
待他想法成型，便与自家娘子说了。谁是话一出口，便招致那种眼神，他自小再熟悉不过的。哼！真是话不投机半句多，话锋峰回路转之际，也不知怎的就闹到夫妻和离的地步去了。
娘子？哦，已经不是了。从此那位唐家大小姐走她的阳关路，我自有我的独木桥。还是我这石头好啊，它才不会跑。他们是我的定心丸。
胡府里狗咬吵吵。唐家娘子离府后，院里人丁本就不旺，能如此热闹还实属难得。下人和他亲老爹老娘的下处都被这男主人给翻了个底朝天，也没翻着他想找的东西。害得胡大人拉着他最信得过的男仆值班守夜。一连几个晚上过去了，除了风过猫过，连个贼偷儿的毛儿都没摸着！刚一放松，第二日又丢了好几块原石。原本不想打草惊蛇，才没挪动宝贝儿们。这次的损失，让这位胡大人险些人前失态。
开封府内。
展飞手里掂着一块不小的石头，嘴里啧啧的。
手下人坏笑道：“头儿，您说咱拿过去上门，那位大人敢认不？”
一巴掌拍在手下后脑勺上：“用我们亲去上门？个傻小子！”
数日后。
京城传闻，最大的玉器行，新进一批缅甸原石。于本月中旬，竞价开石。现场，一个不起眼儿的角落里，胡大人不得不捂紧了嘴巴，这才没有叫骂出声。那台子上，分明有大小不止一块儿他那宝贝。别说石头们长得都一样儿，谁家宝贝儿谁家大人不认认得啊？！还知名玉行，原料都来路不正。他憋着不让自己冲上台子去，额上的青筋突突直跳。看不下去了，刚想抽身撤走，他那仆人跑过来附耳说了几句。胡大人惊疑：“此话当真？小的亲耳听到，就在后巷里，有人鬼鬼祟祟的，正和这儿的一个管事说话呢，听到说什么有存货云云的，指不定就是……”