这一夜,涂白苹心中千思百虑,肠回九转,直到天边露出鱼白,方沉沉睡去。
第二日墩儿前来伺候,发现涂白苹还未下床,又悄悄出门,来到梧桐院,同几个小孩说今日晚些开课。
小六子喝了药身体好了不少,忙问道:“墩儿姐姐,可是夫子还在生气?”
小宝也抬起头看向墩儿,眼底的担忧很是明显。
“莫怕,小姐早就不生气了,要不然昨日怎么还让小厨房给你们送宵夜?”
小六子和小宝放下心来。
墩儿出去,虎子作势也要出门。
“虎子哥,你去哪?”小宝喊住虎子。
“如厕。”
小宝哑口。
虎子径直来到青萝院,透过窗缝看见涂白苹床上拱起一团,撇嘴一笑,原来是赖床!
虎子嘴角噙着笑回到梧桐院。
“虎子哥,你乐啥?”小宝问道。
“我没乐。”虎子反驳道。
“我都看到你嘴角挂着的笑了!还说你没乐!”
小宝说完,小六子也看了过来,虎子板着一张脸没说话。
“出恭能乐啥,小宝你看岔了吧。”小六子道。
小宝见小六子也不信自己,别过头去生闷气。
青萝院里,涂白苹从梦里醒来,怅然若失,因为梦里,娘亲、舅父、舅母都在,醒来却是伶仃孤影。
涂白苹突然生出一个念头来,唤来墩儿。
“墩儿,你去把梧桐院里几个小鬼喊来,还有崔四崔八以及烟儿,通通叫到禾风亭里来,我有事要说。”
“是!”
没一会儿,人员到齐,大家都是一头雾水,不知涂白苹葫芦里卖的是什么药。
“我打算亲自去西北一趟,将舅父舅母的坟迁回清河,让他们落叶归根。”
涂白苹说完,崔四算了算,前后得用不少日子。
“小姐,路途漫长,我随您一道去,路上好保护您。”崔四道。
“我也去。”崔八坚定地说。
“我得随您一块去,他们俩个大男的照顾您不方便。”烟儿赶紧道。
墩儿也想表态,小宝、小六子、虎子几个人同时张嘴,灭了墩儿的话。
“苹姐姐出远门,四哥和八哥也去了,我们几个学业肯定会落下,我们也想去。”小六子道。
“是呀,我箭术才刚有长进呢。”小宝道。
“行万卷书破万里路,让我们也一同去见识各地风俗吧。”虎子不甘示弱。
墩儿害怕涂白苹把自己落下,急忙道:“三位公子都小,我去也可以跟着照料一二。”
涂白苹会心一笑,“都去!一个也不落下!明日就出发。”
众人脸上一惊,没想到涂白苹说风就是雨,日子这么近。
“烟儿,你去把府里的事宜安排好,我们出远门府里也不能乱,每日该做的事还是得做。”
“是!”
“崔八,你去府库里支一千两银子到钱庄换成银票,然后再支一百两将路上要用的东西买好,华而不实的东西不要买。”
“是!”
“崔四,你去检查马车和马匹,再规划一下我们去西北的路线,不求快只求安全,最后从府丁里再点几个身手好的跟我们一起去。”
“是!”
“墩儿,你去收拾行李,包括我的还有三位公子的,轻装上路,不可贪多。”
“是!”
任务分派完后,大家兴致都很高涨,几个小孩最是兴奋,一个个叽叽喳喳说着要带何物要带何物。
只有涂白苹一个人心里有些沉重,自己没和她们说实话,迁坟是为其一,其二是想逃离京都,也许三年也许五载。
虎子目前太小了,自己又不够强大,若是被人发现虎子的身上的胎记,涂白苹怕自己护不住他。
等来日羽翼渐丰,再归京都,方为上策。
第二日一切准备妥当,涂白苹一行人出发去了西北。
逢山要看山,逢水要看水,故一路耽耽搁搁,直度过了小暑,方才到瓦城,西北都护府便设在瓦城。
涂白苹一行人不曾吃得午饭,到瓦城已是未申之时,众人肚中微微觉饥,可进城行了几百米,都无食肆之地。
忽见市稍一竿酒旗飘出,涂白苹满心欢喜,走了进去,拣一副好座头坐下,一张四方桌塞得满满当当。
崔四唤来小二。
“小二!点菜!”
喊了几声那小二才慢悠悠前来。
“哎哟,让客人久等了,几位想吃些啥?”
崔四看向涂白苹,涂白苹努努嘴,“你们先点,老规矩每人一道菜。”
这一路走来,每逢饭店酒肆,涂白苹都是让他们每人各点一个菜。
小宝毫不客气道:“我要红烧狮子头。”
小六子接着道:“我要清蒸鲈鱼。”
“我要水晶萝卜。”虎子道。
烟儿正要开口,那小二忙忙打断,“各位客官,咱这是瓦城!历来是流放之地,不兴那些吃食,各位要的小店是一道也没有。”
众人瞠目结舌,一时犯了难。
“那你们店有啥?”涂白苹问道。
“有米有面有馒头。”小二道。
“来八碗阳春面吧。”涂白苹瞄了一眼领桌道。
“好嘞,客官您稍等。”
小二闪进了后厨。
“小姐,这瓦城也太破了些,好歹也是西北重镇呐。”烟儿道。
这时,旁边桌一男子插话道:
“你们是从外地来的吧,我们瓦城三年前还富庶着呢,那会子,大街上游人如蚁,商铺林立,也就这几年颓了下来。”
“那怎么突然败成这个光景?”崔四接过话。
“还不是因为通往阜兹国的商路被关,两国都不做生意了,谁还跑到我们瓦城来啊,本来就是沾了交界地带的光。”那男子有些气愤道。
“天齐与阜兹国的商路是因为垚涵之战开得,怎么突然间关了呢?”崔四追问道。
“倒也不是全关了,只是不准小商小贩来往了,官家的生意还是可以走……”
那人话还未说完,旁边另一个男子插话道:
“何老四,和他们说这些干甚?他们这打扮和我们是一路人吗?在议论小心把你抓起来!”
崔四还想问,那两人已经相携离开。
“崔四,吃完饭你去联系一下还留在瓦城的崔家人,打听一下这几年瓦城发生了什么。”涂白苹道。
“是!”
几个人用完饭,须臾之间,只见风伯招风,雨师降雨,雷公兴雷,电母闪电,天都暗了下来。
涂白苹心中隐隐不安。
与此同时,瓦城护城河里,一具发臭发烂尸体浮出水面。
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