沈老太太笑道：“你不说我也有这个想法，只可惜咱们家就两只船，还有一只在晾漆，这么多人怕是挤不下。”
沈琼英忙急急道：“那就分两趟坐，我不急，等一趟也行。”
沈老太太不同意：“巴巴儿地要坐船，叫你在岸上等着怕是要急死你了！这样吧，你们几个丫头带着丫鬟们先上去玩一回，我们几个老的待会儿带着你们兄弟坐第二回，倒也不怎样挤。”
既是怕少爷们年纪轻轻的就学坏，又是为了省钱，沈家的男孩儿们无论嫡庶，身边向来没有贴身丫鬟服侍，一房里共用着两个老妈子和一两个小厮，这两种下人是用不着坐船的，故而两拨人数相当。
沈琼英没有办法，只得和其他姐妹丫鬟们一起上了床，刻意离沈琼枝远远的，站在船尾处看风景。
沈琼兮试探着靠近沈琼枝，尽量不惹人注意。老太太担心船划得太远了不稳妥，特地嘱咐两个撑船的婆子只在岸边附近来回，沈琼兮总觉得手心出汗，做什么都被岸上的人死死盯着。
沈琼枝倒是毫无所觉，兴致勃勃地勾头看湖里的鱼，就在沈琼兮准备出手推她的时候，她嘟囔了一句：“啊！那边的鱼真大！”说着又挪了几步，聚精会神地看一条朱砂头鲤。就在这个时候，一条鱼跃出水面，船上的姑娘们都发出一声惊呼，所有人的注意力都聚在了那边。
沈琼兮觉得机会到了，立即猛力朝沈琼枝所在的地方撞去，只是不知为何沈琼枝身子一闪挪了个空，她自己本人却刹不住步子直瞪瞪冲到了水里。遭殃的不仅仅是沈琼兮，她跌落的那一瞬间下意识去抓身边的人，刚好沈琼英竟然就在那里，被她一起扯下了水！
船上的人愣了一愣，反应过来后顿时尖叫惊呼此起彼伏，乱成一团。
“怎么了？那边怎么这样吵？”沈老太太瞪着湖上的船只，直到有人告诉她似乎是有两位小姐落水了，她才慌张起来，叫会水的家人下去救。岸上湖中闹得一片人仰马翻，沈琼兮和沈琼英都被灌了一肚子水，浑身湿答答，脸色苍白，不住地往外吐东西。
“哎呀！这像个什么样子啊！”冯氏急得直跳脚，慌忙叫人拿斗篷把两位小姐盖了，赶紧送到各自房里去，省得叫人看见了不好，又一叠声地派人去请大夫。
“枝儿，你过来！”船靠岸后，冯氏两眼喷火地看向沈琼枝：“这到底是怎么一回事？”
沈琼枝性子算好的，看到冯氏这样不分青红皂白的模样也有些不高兴了，面无表情道：“我也不知道，当时离得远，没注意看那边，母亲不如问问金宝？”
金宝是沈琼兮的丫鬟，她惊魂未定，哭着道：“我也不知道是怎么回事儿，明明好生看着小姐的，她忽然像是着了魔一样自己冲到了湖里，还顺手拉上了五小姐，我来不及拦住呀！”
冯氏顿时语塞了，她也是一时头脑发热才会想不通去责问沈琼枝，因为不知为何，她总觉得这事儿和沈琼枝有关系。可是金宝这样回答后，她的脑袋顿时也清醒了许多，意识到自己刚刚的态度有些说不过去。
冯氏刚想把此事遮掩过去，胡氏笑嘻嘻地走过来道：“枝儿，你也别和你母亲见怪，她就是急坏了！本来嘛，兮儿和英儿得了你的漂亮衣裳，好容易有个大展风头的机会，眼见着就要化成影儿了，她心里岂会不慌呢？”
冯氏大怒，胡氏这番话着实加挟枪带棒的，不但充满了幸灾乐祸，还话里话外骂她恩将仇报，无端怪罪沈琼枝。冯氏待要反唇相讥，沈老太太在不远处心痛不已地骂道：“你们一个个的还木在那里做什么？还不赶紧地过来帮手！”
冯氏和胡氏只得放下话头，一齐赶了过去。冯氏心里也记挂着沈琼兮，可惜两个人并不在一块儿，只能分个轻重缓急，先随着人群去后院看沈琼英。沈琼英被沈琼兮那一手害得不轻，她本来就身子沉重，比寻常人更容易呛水一些，再加上又惊又怒挣扎得厉害了点，喝进肚子里的水竟是比沈琼兮多了一倍，看起来鼓鼓囊囊的十分滑稽。
在老太太的指挥下，她的丫鬟银宝倒扶着不断拍着，沈琼英虚弱地趴在床沿，嘴里一股股的吐出好些水来，混合着她自己的涎水与湖里的草叶子，狼狈不堪。
大夫给诊了脉，说了几句无妨，又开了个方子，沈老太太叫鹦哥拿了银子打发他出去。
“老太太，这可怎么是好！”冯氏含泪道：“要不，把日子再往后推推？”