严家听说沈琼芳生了儿子也很高兴，特地派了四个丫鬟和两个精干的婆子来伺候月子，赵氏嫌人多眼杂耳杂的不方便，留下两个看起来蠢笨的，把其他人都打发回去了。
“这小家伙真壮！一看就是个把槽儿的。”赵氏满意地逗弄着怀里的小哥儿，不住地朝外张望，沈琼芳知道她是在等谁来。
在赵氏的期盼中，沈琼枝终于来了。
“大姐，这是我做的几件小衣裳，不嫌弃的话给哥儿长大了些穿吧。”沈琼枝叫珍珠把东西交给赵氏，腼腆笑着说：“针线不好，也就这个料子还勉强使得，是外头的水棉锦，肉肉嫩嫩的，不伤小孩子的肌肤。”
沈琼芳感激不尽，才要说几句什么，赵氏笑着抢过话头：“这针线还叫不好，那我真不知道什么针线才叫好了！难怪老太太时常念叨着，整个家里也就七丫头是个出色的人物，模样长得好，针线好，什么都是好的，一百个里头未必也能挑出这么一个来，真真是咱们沈家的福气！不知道将来是哪家的公子有这个福气，能把咱们的七丫头娶走呢？”
沈琼枝抬起头瞅着赵氏，沈琼芳倒先把脸给羞红了：“七妹才多大，娘就说这样没羞没臊的话！”
赵氏乐呵呵地说：“你也是三个孩子的娘了，你七妹都没脸红，你倒替她蝎蝎螫螫的！姐妹俩感情真好，不知道的还以为你们才是亲姐妹呢。我倒是愿意有你七妹这样一个好女儿，只怕是她看不上咱们院里的兄弟姐妹们。”
沈琼枝笑着没做声，沈琼芳见赵氏这样一味说疯话便知道她是醉翁之意不在酒，监督自己对七妹开口，只好想着法子把话题朝自己兄弟身上转。
“娘，兴旺和兴和呢？怎么这几天一直不见他们来。”
赵氏的精神陡然一震，笑道：“你还说呢！前几天让你爹逮着他们在外面淘气不好好读书，关了禁闭，说是一个月不得出门。我每天身上的事情没有一百也有几十，白日里操劳家事，晚上还要为你这两个兄弟的事情愁得不得了。兴和倒也罢了，就是你大哥兴旺，每天都到处晃悠，偏偏读不进去书。哎，这可怎么是好？”
赵氏虽是对沈琼芳说话，一双眼睛却直勾勾地看着沈琼枝，嘴角上挂着无奈又可怜的笑意。
沈琼枝说：“大哥兴许是玩性重，等过几年就好了。”
赵氏愁眉苦脸：“过几年？三岁看到老，我看他过几十年都好不了！要是他不是老大，我也就不说他什么了，可这孩子运道不好，偏偏就占着了个长房长子的位置，凭白的叫人在背后嚼舌根。像咱们这种人口多的人家，同一辈儿的孩子就像扭股儿草，一串带着一串，顶上头的那个出息了，下面的弟妹们才有个奔头，一个赛一个地出息；头一个就歪了苗，后头的孩子也有样学样！就说你们俩姐妹吧，要是兴旺以后出息了，头一个就是你们的好处。”
沈琼枝微笑着听赵氏说，沈琼芳低着头看沈琼枝送来的小衣裳。
“你们现在年纪小，还不知道将来成了亲后娘家硬仗有多大的好处。要是这一大家子父兄都是不成器扶不起来的，随你怎么貌美如花，贤良淑德，儿女成行，在婆家总是有些脊梁骨软，抬不起头来。要是有几个出息的兄弟，那可就天差地别了！哪怕是年老色衰了夫君纳妾，那也得小心翼翼看你的脸色，万万做不出宠妾灭妻的事情。”赵氏拉了沈琼枝的手，殷殷道：“都说嫁出去的女儿泼出去的水，可出了什么事，最能靠得住的还是娘家人哩！别的不说，要是七丫头你以后在婆家受了什么委屈，你大哥他们头一个不答应，打也要给你打上门去！”
沈琼枝笑：“那真好。”
赵氏苦口婆心说了半天，沈琼枝却是一派天真懵懂模样，怎么都不接她的话茬，像是听不懂她在说什么。
耗了半天，赵氏说得口干，便拿起茶杯喝了几口水润润嗓子，就在她考虑如何让沈琼枝明白她的意思之时，沈琼枝站起了身。
“大姐还在月子里，应当好好歇着，我就不打扰了。”
“行，那你早些回去吧，路上当心些。”沈琼芳点点头。
沈琼枝对没回过神的赵氏行了个礼，迤迤然回去了，赵氏拦不及，急得直跺脚：“这孩子真是缺心眼儿，白费我说这么半天，她就是不上道！”
沈琼芳轻轻抚摸着手上的小衣服，冲着急躁的赵氏微微笑了笑。
回到自己院子后，沈琼枝伸了一个长长的懒腰，趴在了床上。
“小姐想吃些什么？要不，还是做一碗青贝蛤蜊汤？”珍珠问。
“来一碗吧。”沈琼枝懒洋洋地说：“我还要吃些果子冻，你替我去买一盏来。”