翠儿是沈琼芳从沈家带过去的陪嫁丫鬟，又是从小跟着服侍的，一向忠心耿耿。她比任何人都要关心这件事，好容易东奔西跑打听了个七七八八后，跑回来对沈琼芳咬耳朵：“大小姐，咱们如今可是转运了！赶紧回去打听清楚，以后也好拿捏姑爷。”
“拿捏他？”沈琼芳苦笑：“他不找我麻烦我就谢天谢地了。说起来，也是我对不住他……”
沈家那边总是狮子大开口，严家一开始还肯主动给，到后头就不怎么乐意了，需她厚着脸皮主动提，不知道吃了多少明暗嘲讽。顾忌到京中的平定伯，严家不敢把事情做得太绝，她每个月的份例和月银还是不动的，然而下人们的嘴脸实在难看。有时候天冷了热了，她也不敢去要炭要冰的。
沈琼芳在沈府活了十几年，岂会不知道家里的老底。要是真有能耐，自己父亲和小叔还会是个光身子吗？哪来的办法替自己公公想，他当初也是急功近利，吃媒人骗了。姜太太做媒很少有这样谎报的，想必是两边都出了重谢礼，她才这样铤而走险。并且姜家也随任搬走了，就算两家闹将起来，也捉拿不住人。
“大小姐，你可别这样想！”翠儿安慰沈琼芳：“原先那是没法子，如今娘家兴头起来了，以后这家里还不得是大小姐你说了算？你说对不住姑爷，可姑爷他才是对不住你呢！趁着这个时候回去，找大太太好好评评理，再叫她出出主意，大太太可厉害了！”
想起母亲，沈琼芳的脸上总算有了笑意，仿佛她的母亲可以解决世间一切难题：“好，和母亲说说，她一定有办法！”
为了让沈琼芳体面地回娘家待产，严贡生打点了极其丰厚的回礼，又加了一笔银票放在沈琼芳的包裹里，临走的时候千叮咛万嘱咐：“你和老太太说一声，老太太这样看重严家大少奶奶，家里上下都是感激不尽哇！本来舍不得你走，想着你也是多年没和娘家人好好聚聚了，再怎么舍不得也要割爱呢。不敢劳烦沈家还要照顾出了嫁的女儿，请人的钱都咱们严家出了，等你安产回来了，我再去亲自上门拜谢！”
沈琼芳唯唯诺诺地应了，车马已经打点好，翠儿扶着她上了马车，严家人一直送了老远才住脚。
大姑奶奶带着两个女儿回沈府，这是一件很稀有的事情，大家都来看沈琼芳，顺便看看两位小姑娘，不过这两位严小姐都很羞涩，把脸埋在母亲怀中不肯抬起来。
沈琼芳打量着身周的一切，她模模糊糊地感觉到，家里的确是变了。
变的不仅仅是屋内的装饰，母亲和婶婶们的衣着打扮，桌上的茶点，更是一种说不清道不明的东西，一种精气神。人这么多，沈琼芳却一眼注意到了角落里微笑的沈琼枝，诧异得不行：七妹什么时候这样美了？
在她的印象里，妹妹们都是一般的模样，黄瘦黄瘦的，没长开。原先她也注意到过沈琼枝的面容姣好，可那时沈琼枝穿得极为寒酸，又总是低着头，这种印象便渐渐淡了。
如今她人站在那儿像是一幅画，身上穿着的也是极好的料子，剪裁绣花都十分不凡，越发衬托得她美得不甚真实。沈琼芳一肚子疑惑，却不好问得，只能继续和旁边的人敷衍应酬着。
“大姑奶奶，你这一胎还安生吧？听说你怀前两胎的时候很吃了些苦呢，人都消瘦了。”胡氏笑嘻嘻地说。
“好多了，不怎样吐，这孩子乖觉。”沈琼芳低头微笑，并没拆穿胡氏的假关心真取笑，对方岂会不知道她不是因为孕吐而憔悴的呢？
赵氏笑着道：“好了好了，芳儿怀着孕，精神头不大好。我瞧外头的饭差不多也好了，咱们出去说吧？”
众人逐渐散去，赵氏在外头应了个卯，很快就转了回来，把门关上和自己的女儿说体己话。
“芳儿，你受苦了！”赵氏落下泪来，轻轻拍着沈琼芳的手，长长地吁了一口气。
沈琼芳看到母亲哭，自己的眼圈儿也禁不住红了：“等我熬熬就好了，女人总是要受苦的。娘你不也是？这么多年才熬出头来。”
“咱们家也就老太太难对付点，你父亲虽然不中用，倒也好糊弄，那严家上下有哪个是善茬？”赵氏感慨道：“当初定这门亲的时候我就不看好，可是另外再找一门，也未必好得到哪里去。要是你也有个硬仗的舅舅就好了！”
“这和舅舅有什么关系？”沈琼芳有些糊涂了。
赵氏酸酸道：“打量你还不知道呢！咱们家攀上了一门京里的富贵亲戚，你猜那亲戚是什么来头？”
沈琼芳也很好奇：“什么来头？我在严家就听说了，一直想不通。”
赵氏微微撇嘴，笑道：“正是你那七妹的亲舅舅！说起来也是怪寒碜的，这世道，一个姨娘的兄弟也能充作舅老爷，看来只要娘家人发达，什么妻妾都是虚的，一床锦被遮盖！”
赵氏和冯氏合不来，但她们都是名义上的正妻，这一点共鸣还是有的。
沈琼芳吃了一惊：“是白姨娘的兄弟？这……白姨娘当初家里人不是死绝了吗？”
赵氏说：“要真死绝了还好呢！偏偏这人侥幸活了下来，又不知道怎么钻营成了宫里的供奉，下人摇身一变成了老爷，往哪里说理去！老太太也是的，大概是在这破地方困久了，见到个芝麻大小的从六品官儿就馋相起来，恨不得亲自抱着人家腿喊舅舅。”
沈琼芳听到母亲这么刻薄毒辣的话，顿时笑也不好，不笑也不好，甚是尴尬……