沈琼枝从李家的院子里出来的时候，两只胳膊紧紧抱着装钱财的匣子和一盒点心，步子都有些乱了。珍珠焦急地等了许久，看到自家小姐安然无恙的出来，怀里又有些鼓鼓囊囊的，便知道此行不虚，不禁喜形于色。
“小姐！”珍珠迎了上去，才要噼里啪啦说一堆有的没的，沈琼枝及时止住她的话头：“先回去吧！我饿得很。”
两个人像小老鼠一样窜回了家里，可喜的是没人发现她们出去了，原本也不会有人在意这两个孩子。等候她们的院子一派灰蒙蒙的静谧，两人不过是出去了一会儿，院子冷清得倒像是十几年没住过人。
珍珠摸索着点上了灯，又把门窗都关得紧紧的，沈琼枝打开点心盒子，里头装着的是院中姐儿最喜食的八宝糕，黄米面揉制，上有栗子红枣等物，即便放冷了也香软可口。两个人就着凉水头也不抬地连吃了几块，腹内的雷鸣才算好了些。
“小姐，这次弄了几个钱呀？”珍珠一边咬着手里的点心，一边口齿不清地问道。
沈琼枝打开匣子，珍珠看清里面的东西后，眼睛猛然睁得极大，差点被嘴里的吃食噎住。
“老天爷呀，这么多银子！！！”
不怪珍珠这样激动，她来沈府这么些年，连铜钱都没怎么摸过几回，别提这样整块的银子，在她眼里简直是赛过所有的财富。李香娘给沈琼枝的银子是官样小元宝，每锭净重十两，铸成宝船模样，底下刻着恒南福瑞的字样；除了整块的银锭，匣子里还有些散碎银锞子，一对马蹄金戒子与一对水滴翠儿坠，后两样都是上好的成色，很值些钱。
看到珍珠这样震惊咋舌的表情，沈琼枝总算找回了些自尊与脸面，她从匣子里拈起一块碎银丢给珍珠：“等白天的时候，你找个空儿拿这钱出去偷偷买些吃食回来，顶好是经放的。”
珍珠满口答应，笑得迷迷颠颠的：“小姐真厉害，出来一次就能弄到这么多钱，要是每天晚上都像这次这样赚，那该多么好呢？”
“想都不要想。”沈琼枝一口回绝：“我算一次就要累好些时，这段日子里是不会再出去了。”
珍珠有些失望，不过很快就自我平衡了回来：“哎呀，我真是不知足！原先饿着的时候，想着有个几文钱给我买馒头吃就是上上分，如今见了这么多钱反而想不开。这么多钱换成米面的话，怎么说也够咱们吃一两年的吧？”
沈琼枝笑而不语。
主仆俩藏好匣子后睡了个天昏地暗，待再睁开眼的时候天已经大光，错过了吃早饭的时候。放在原来珍珠肯定要捶胸顿足，如今她一点也不把那点清粥米汤放在眼里，洗漱好后故意去了前院，抬头挺胸地混了一阵子，好叫人看到她卖力做活儿。就在珍珠觉得自己应付得差不多可以回院子去的时候，冯氏叫住了她。
“珍珠，枝儿今儿怎么没来吃早饭？”
“小姐她……她有些头疼，就没起来。”珍珠结结巴巴地说。
“这孩子从小就体弱，摔了一回后越发病歪歪的。”冯氏摇摇头，脸上浮起不知道是同情还是幸灾乐祸的神色：“老太太也是，长房的小崽子们闹了事，枝儿这都起不来床了，她倒好，来个不闻不问！要不是咱们做大人的惦记着，底下这么老些孩子，哪个还顾得上哪个呢？”
事关沈老太太，珍珠再怎么愚笨也知道此时不能开口，只得傻乎乎地冲着冯氏笑。冯氏说老太太不闻不问，可也没见到她为自家小姐做点儿什么实事呀，只不过是站在这动嘴皮子罢了。
“得啦，快回去照看你家小姐吧！”冯氏轻轻地叹了一口气：“没了娘，身边又没个得力的丫鬟，命苦的孩子呀……”
珍珠回到院子后扫了一会儿地，眼见着确实没人过来，立马从侧门钻了出去。外面的街道她是走惯了的，夜间的时候尚能闭着眼畅通无阻，如今白天出去更是如鱼得水，没一会儿就买了好些东西回来，小山一样坠在怀里。亏得珍珠在这种时候还有几分机灵，知道抱着东西钻不进侧门，便把怀里的东西先塞进院子，然后自己从从容容地进来弯腰捡起。