赵羡渔走下马车，被这突如其来的场景吓了一跳。
王府外围拢着乌泱泱的人，遍地堆砌着飞禽走兽和蔬菜笼子，不知道的还以为是王府外的广场上开了个菜市场。
“羡渔哥哥，百姓们太热情了。”万玊臻顺着赵羡渔的视线望去，当真是一地狼藉，尴尬地解释。
“都退回去！”赵羡渔淡淡应了一声。
“稍晚点我回府衙派人彻查，保证不让他们吃亏。”郑兮淼应声。
“钱由王府出。”赵羡渔补充，而后朝钱有财使了个眼色。
钱有财会意地吆喝：“大家都起来吧。”
“我心里有数的，羡渔哥哥。”
与此同时，万玊臻向赵羡渔保证，并远远地朝芮姻点头，暗示：派粥不要停。
芮姻收到信号，忙拍了拍钱有粮，钱有粮即刻爬上高处，冲着人群击掌道：“来来来，大家继续领粥喽！”
百姓们纷纷起身，再度井然有序地排好队伍。
无意间，赵羡渔感受到源自他们余光中的善意。
虽然过往承受过无数次的叩拜，但他清楚那些都是源于对他地位的恐惧。
赵羡渔驻足片刻，钱有财上前提醒：“王爷、王妃、小侯爷，秋姨娘的午膳该做好了，请移步府内吧！”
万玊臻不放心地看了看施粥队伍，这时钱有粮眼疾手快地发声：“王妃，您去吧，有我们在，没问题的。”
“那好，有事一定第一时间来通知我。”万玊臻仔细叮嘱。
却在她话音刚落下，一群人猛地朝赵羡渔身前跑来，钱有粮见状，大声疾呼：“快护驾！”
闻声，陪赵羨渔一同祭拜归来的廖衡以风驰电掣之势挡上前来。
然而冲出来的那群人却在跑到赵羡渔跟前的一刻，扑通一声跪地，并疯狂地只磕头不说话，看得钱有粮一阵尴尬地摸挠了挠后脑勺。
赵羡渔推开廖衡，走近一步，眼瞧着他们脑门都要被磕破了，出声命令：“抬起头来！”
头抬起来的一刻，郑兮淼诧异：“怎么是你们？”
“你认识他们？”赵羡渔挑眉。
“王爷，还请移步府里详谈。”郑兮淼扫视着四周纷纷投来的视线，多有不便地提醒。
而后，郑兮淼紧跟赵羨渔，将他们引入府内，万玊臻则自觉地留在府外主持张罗。
赵羨渔书房。
一番询问后，得知这群人是被周旭关照多年的哑巴们。
哑巴们跑来王府跪求赵羨渔，是为给周旭请命。
其实他们曾跑到太守府击鼓鸣冤过，郑兮淼亲自接待的他们，甚至帮他们联合所有有心救周旭之人签署了一份请命血书。
奈何周旭一口咬定自己的罪状，就算郑兮淼有心相助却无力回天，但他依然通宵达旦地为周旭拟了一份奏折。
不过他知道单凭这份奏折和血书，救不了周旭。
且不说周旭自己的意愿，就说群臣，也势必不会饶过周旭。
正是因为如此，郑兮淼无法给哑巴们确切的保证，哑巴们自感求告无果，才冒死来王府申冤。
“周旭之事你怎么看？”赵羨渔开口问道。
“周旭有罪，但罪不至死。我已将请命奏折和血书，八百里加急送回盛京，只盼圣上过目之后能宽仁处理。”
“盼着他？哼！若你当真把所有赌注都下在他身上，当初又何须想尽办法休沐回暨北？”赵羡渔一听，嗤之以鼻，对着屋外喊道：“廖衡，进来！”
“王爷。”廖衡回禀。
赵羡渔沉思片刻：“传信千机阁，本王想保一条命。”
廖衡突然觉得王爷变了，竟要救不相关的人。
“你这是什么表情？”赵羡渔看着廖衡一脸不可置信的表情，忍不住挥手扇他，巴掌悬在空中又突然收了回去，吼道：“他把所有钱都给本王了，本王救他一命怎么了？”
“是。”
廖衡急忙抱拳领命，作势要走，却被赵羨渔一嗓子叫止，吩咐道：“外面的那群哑巴，好生送回去，告诉他们，周旭的命本王保下了！”
“属下这就去办！”
“呵呵，王爷何时爱管闲事了？”郑兮淼看着廖衡一溜烟地自眼前消失，忍不住笑道。
“你有意见？怎么，你要给你嘴里的圣上通风报信？”赵羡渔戏谑。
“自是不会，我虽忠君，却也爱友。”郑兮淼自是知道赵羡渔是开玩笑的。
“这还差不多，吃饭去！”赵羡渔摸了摸肚子，好像有些饿了。
暨北州与盛东州的边境驿站。
在山地路虎的加持下，袁靖宇一行人加快进程，不出半月跑出暨北州，来到盛东州与暨北州接壤的一处驿站。
他估算着照这个脚力，年前定能将相关涉案人员运至御前。
这些日子风雨兼程，难得有个好的休息之所，范囡原打算让周旭和袁靖宇挤一间上房，袁靖宇本是没有意见，奈何周旭执意不肯他们私下为自己行方便。
袁靖宇只得按惯例将他和众犯人安置在一间大通房内，暂歇一晚，而驿站官兵们则在外轮流把守。
入住之后，犯人们各个都不愿意上榻，异口同声地向周旭让榻。
经过一番互相推让，最终决定不善武的都在榻上睡，其余的粗人都卷着铺盖打地铺，周旭睡在床榻上正中间的位置
兴许是大家太累了，刚躺下就响起此起彼伏的呼噜声。
和太守府的地牢一般，土墙上有扇小铁窗，透着点点月光洒进屋内。
周旭迎着月光陷入无形的焦虑，本一心求死的他眼看离定罪的日子越来越近，反而害怕起来，甚至有些后悔没私下藏些财产，关键时刻还能寻千机阁救自己一命。
虽然沿途范囡曾多次表示会竭尽全力救他，但他深知希望渺茫。
“主人睡不着？”
独眼男正好歇在正对着周旭的地上，发现周旭鼻息不稳，似藏有心事。
“大家为何不恨我？”周旭闻声，小声问道。
这一路，他明显感受到大家对他的照顾，不仅范囡他们，就连周府那些被他牵连的人也对他敬重有加。
“主人哪里的话，大家感激您还来不及呢。您救他们于水深火热之中，还暗中帮衬了不少，怎么会恨您呢？”